隆康初年，那个隆冬。
谯楼上的三更鼓已经敲响，冬夜流风带得门扉上枝影乱晃。贺为章按下香槐半枯的枝桠，提灯小心地掩上房门。
“无大碍，下半夜我守着，你去睡吧。”他对门外满面忧色的贺夫人惫声叮嘱，方寸之眸盛不下满心的焦虑，还是叫枕边人看去了端倪。
“可是姜老大的船来晚了？小亭子的药三日一换，已经晚了半日，不能再耽搁了。”
贺为章望着为了儿子的咳疾劳心不堪的妻，胸口一堵。他没有把封港令的消息透露分毫，一贯冷硬刻板的脸上难得泄出片刻温情：“别担心，明日等天亮，我亲去求杨大人放行。”
斯夜更漏长，屋中烧灯续昼也抵不过夜色相欺，香槐最后一根绽新芽的细枝被压断了，那是小亭子满岁之年他亲手种下的生基。
贺为章在破晓时分被妇人凄厉的嚎声驱走了睡意。
“老爷，你快来看啊，小亭子不行了......”
第一缕晨曦斜斜晒入堂屋，小亭子激烈的喘息声戛然而止。贺为章呆伫着，在那一瞬里如遁虚空，他和妻，还有死掉的小亭子都只是流离失所的微尘，迟迟等不到清旸升天、光入罅隙，唯有寂夜中沉沦。
贺为章疲倦地阖上了眼，争久斗久，在仕在商，他终究还是看着那座炮楼拔地而起，挡了更多尘质的光。
“动手！”
平山窟的这场清缴，贺为章压根没打算交出寸厘。他早年豢养了一批东瀛武士，以忍术见长，早在王府亲兵踏入石窟的一刻起，这些人便奉命隐于暗槽之内，伺机扑杀。
铅云锁月，鬼影幢幢。
偌大石窟说乱就乱，账房、小吏还有贺府仆从纷纷然如狼奔豕突，到处都是呐喊声、犬吠声。封璘带来的人马遭遇伏击只乱了一刹，很快集结如初，杨大智当胸踹翻迎面的杀手，于火光激曳中亮出锃明的绣春刀。
“一队人，封死出路，今夜一个活口不留！其余人，随我进窟相助王爷！”
话音未落，一条黑影疾风般卷到跟前，刀口长劈直下。杨大智暗惊一声“好快！”晃肩闪避，当即拔刀迎战。
越来越多的鬼影现身搏命，粗略算来竟有数十人之多，手执兵器不同，皆是一身阴曹地府浸淫久的冷戾之气，来去欻然携风，动作快得几乎在地上拖出残影。
兵刃激烈交撞，银光数断赤血，接二连三有尸仆地，其中有影卫的，也有王府亲兵的，真正的战况胶着，不分你我。
“这些是什么人？”山脚丛中，沧浪蹙额问。
辽无极袖一挥，旋扇而出，破空划开一道利落弧线，再落手时已收割七八头颅。“影卫，又称忍者，绝顶厉害的高手。”他言简意赅，“比我只差那么一点。”
浓云片片下压，沧浪在一片刀光剑影里艰难仰首，向上看：“比起王爷呢？”
贺氏若包藏祸心，最先索的必然是兖王性命。外围这些影卫纵然厉害，但招式之间不见杀意，更像是为了牵掣亲兵救援的脚步而来。
辽无极只索命不答话，此时再辨高下已无意义。贺为章身中两蛊自知必死无疑，仍是不管不顾地召出影卫，这世上再没有一种武器，比蓄了死志的杀心更无坚不摧。
过了一会。
“给个机会，要不要？”辽无极旋身落地，开扇挡住喷溅的鲜血，泼在扇面上，像一株黄泉里攀出的曼陀罗。
“什么？”
辽无极伸手点了点他心口，道：“一千两，我替你解蛊，你走，不必担心王府追兵。”
沧浪抖搂着空荡荡的袖袋，晾开双掌，“与穷光蛋做生意，这回算你看走眼了。”
“不忙，”辽无极讨价还价的间隙再杀一人，捻着指尖凑到鼻端嗅了嗅，露出些微嫌恶：“那便先记着，探花郎一诺，早晚抵过千金。”
沧浪神色倏冷。
“封璘花重金雇你，就是为了让你在自家后院纵火？首鼠两端，信义不居，可是生意场的大忌。”
“先生承认是王爷的后院人了？”沧浪语迟，辽无极轻轻一嗤，道：“王爷光叫我护着你，又没叫我看着你，放你走，不算失信。你这人也真怪得紧，几次三番嚷着要逃，现在机会就在眼前，究竟还犹豫什么？”
是啊，还犹豫什么呢？
吐息之间雨水瓢泼长下，雨珠砸破水洼，沧浪迷惘一瞬的脑筋突然清明。
他沉声道：“封璘既与高无咎反目，又是当朝权臣，与之为盟，未尝不可。我若一走了之，想澄清三年前的冤案，岂非舍近求远？”
听着有凭有据，辽无极皱皱眉，想说什么却没出口，丛间又是七八条黑影闪现。
雨泼成帘，水花随着缠斗的脚步迸溅，沧浪压着舌尖的土腥味，于这有如蒙眼的漆夜里，敏锐地捕捉到一丝不属于人类的气息。
猎犬！
面目可憎的狗头近在眼前，沧浪屏住呼吸，犹能感受到腥臭口气扑打在脸颊。他手脚皆软，心跳响彻似擂鼓，隔着雨幕朝辽无极闭眼嘶喊：“一千两，救我！”
奈何辽无极有心发财无力回天，凭空杀出的影卫前后左右将他死死拖住，根本分不开身料理几头畜牲。
雨还在下，寒意砭骨的水冲刷着脸跟颈，将丁点热乎气儿都冲没了。沧浪骇极无色，正颤着，忽感腰间一热。
封璘环着沧浪推向身后，跨步时趔趄了一下，举剑向前，攮透一犬，力道大得很，旋了几旋再拔出，剑锋所指转而变成侧旁神出鬼没的影卫。
“护好先生！”
刹那间群蛇乍惊，方才被克制的杀意此刻汹涌而出。风高浪急，热血喷薄，交混在一场滂沱里，把天地氤染成绯红，这阵仗独属于无间地狱。
贺为章苦心饲喂的必不只是一群疯狗，他们与封璘以往任何时候遭逢的敌手都不一样，这是群来自阴墟深处的恶灵。
数招的交错不过在弹指间，沧浪虽非练家子，也瞧出封璘今日的捉襟见肘。噗嗤，镖头扎入血肉的动静，但奇怪的是，中镖影卫没有即刻倒地，反而借力腾起在半空，一点寒芒像毒蛇吐芯般顺势下刺。
刀刃掠上皮肤，锋利划过眼角，几乎本能地，沧浪扬手朝刺客后背掷去一物，同时伴着呼喝：“小心！”
这一击在滔天的杀意面前如卵击石，但偏偏也是这一击，将匕首撞歪了半寸，避开心脏，直直扎向臂膀。
两侧碉楼的守卫已死，唯余几盏孤灯没主见地招摇。错杂光线倾来荡去，照亮了地上物什——
那是块灵牌。
上以描金大篆写着“秋氏小徒封璘之位”，刻好以后便一直囫囵藏着，生怕叫“本尊”发现。
但眼下还是发现了。
沧浪嘴角一抽搐，来不及叫“糟糕”，却见“荣登灵位”之人面浮笑意，眼神陡地大亮。匕首袭到跟前了，他非但不知闪避，反任凭刀尖刺穿皮肉，约摸见骨时才一把扣住影卫的手腕，喝声：“辽无极！”
情知今日见血难免，青衫俏郎君恶向胆边生，化身冷面玉修罗，足尖掂起地上长剑，凌身出剑时不忘发狠地喊：
“加上你后院人的一千两，三千两，少个子儿都别想跑。”
影卫的匕首还插在封璘胳膊上，持刀的手则被他铁钳一般地攥住，进退皆不得，转眼就被削去了半条臂膀。血光冲天起，封璘一声不吭，就着那只断手把匕首从伤口拔出，照面斜劈。
下一刻，那影卫就被斩断了身躯，从左肩颈至右边肋下，真正的肝肠寸断。
这赤淋淋的场面除了震慑住他的同党，还引来了荒滩附近的棕鬣狗。一双，两双......无数双绿幽幽的眼睛浮出雨幕，啖食腐肉的牙齿在晦暝中展露了凶狠。
影卫似乎有所忌惮，队形呈后撤之势，封璘拼力一挥，散着血腥味的断手落在那群人当中。见得快影一闪，迎面大张的利齿转瞬就咬断了为首之人的脖颈。
封璘身子晃动几下，似乎想扭头去看沧浪，伤臂才旋半个弧度，人已经倒了下去。倒地时没忘够到那块灵牌，当宝贝似的死死攥在手中。
“怎么搞成这样？”沧浪不肯抱着封璘，只肯匀给他半个膝头，压低声问辽无极。
“受过诏狱六刑的人，哪那么容易就活蹦乱跳，封璘拿银子砸我，逼着我用奉生蛊给他聚气。这叫什么？竭泽而渔！也不知什么事比命还重要？”
沧浪默然无话，在一片撕咬声里缓慢抬手——封璘力竭地枕在他膝上，后领微敞，汗水和着雨水濡湿了小辫，束发的红玛瑙被血燃得愈发通红——指尖点在眼皮，掀起轻微的战栗，他有点慌乱地移开，空悬半晌，最后落无可落地搭在那只攥拳的手上。
“什么东西都往窝里叼，真是个狼崽。”尝试两番没能把拳头掰开，沧浪没奈何地一叹。
“先生.....”许是被这声狼崽催着，封璘无意识地仰高头，趴在沧浪胸口，像个会撒娇的孩子，“我不要......”
沧浪手掌顺着他脊背，不知怎么就成了亲密无间的相倚，“不要什么？”
封璘埋起头，磨蹭着脸颊，肩胛隐隐地发颤：“不要，不要......”
沧浪垂眸看着封璘桀骜未褪的半张脸，记忆闪回到那段依偎着互相取暖的日子，他突然变得极有耐心，没有立时推开他。
封璘继续呢喃：“我不要，不要做晓万山手里的一把刀......”
沧浪胸口震动，耳畔似有惊雷长追直下。他在嗡鸣声里呆怔许久，敛去曾为乔装的轻慢与玩世不恭，拿出了为人师长的庄严气魄。
“辽无极，”沧浪正色说，“你的骑鲸团，还要隔岸观火到什么时候？”
作者有话说：
他心疼了他心疼了他就是心疼了，嘿嘿今天我生日哦，疯狂暗示