凌晨的时候，急报就进京了。
烽火连天去，这造反大旗终于举起，吴地上至六旬下至束发，男子皆被征发，号称二十万人，吴王赵驲以诛宵小之名联合晋王赵凛，胶东王赵倜，胶西王赵厉，淄川王赵窨，济南王赵符，共同北上攻向宁京。
宋清明替赵锡更衣正冠，嘱咐了他一些连日骑马所需注意的点，一直送他到宁京长亭外。
“身为皇室子弟，我就是梁地百姓的主心骨。”赵锡踩蹬上马，萧萧素素一身清逸，“灞桥柳岸，千里送行终须一别。”
“守住梁地，等我来。”宋清明早已重甲披戴在身，胯下高头大马打着响鼻，晃悠蹄子。
赵锡点点头。“千山万水，务要珍重。”
“珍重。”
光秃秃的柳枝垂在岸边，宋清明望着那一人一骑渐行渐远，天地俱远去。
金鼓齐震，平野鸣角声，将拭霜刃，风云几衰盛。
赵锡已经快马奔梁地去，归德与怀化两位大将军各领兵一万前往齐地与越地，一路征兵，南击三王，西迎淄川王。而宋清明也随大军一道，踏上征程。
“你可知，胶东、胶西与济南三王直奔齐地而去，吓得齐王暗通消息就想要投降，好在我的人拦下了信件，”军营里，宁荣一声轻嗤满是嘲讽意味，卷纸绑在信鸽脚上，扬手将它放飞。“如今八百里加急已到，齐王得知援军已来，想必这心思也会安稳下来。”
秦守正捧饭碗走过，望天看去，“哟，这鸽子真肥，就是不知道吃起来味道怎么样。”
“又去给郡主送饭，”宋清明正在火堆旁擦拭着刀刃，闻声瞥了一眼，“拿她和晋王做交易，要我说，行军路难，她能不能撑到那还不好说。”
“我好歹也被传了好几年的神医名头，瞧不起我？”秦守瞪了一眼，又捧着饭碗走开了。
“也不知贤王那里如何。”宋清明收刀入鞘，“我们如今绕东皖河而行，等到过莽山，莽山地势险要，吴晋二王必会在此地阻击。”
宁荣瞧着跳动的火光，耸耸肩，“别担心，宁老将军会有应对。”
“你倒是，天塌下来了都一副风轻云淡的样子。”
入秋了，天色也暗得快，宋清明撑头看着东天那轮弦月，生出燥烦之心，他终于没忍住抬头问宁荣，“他与圣人，是何时商量要把我调来千牛卫大将军这的？”
宁荣一愣。“先皇在寝殿召他那日。”
几个月前了啊……
宋清明苦笑一声，赵锡倒是瞒得住。原来他想着此一去便是往鬼门关，他也要陪赵锡走这一遭。然而那人却从最开始就打定了主意。
怎么，赵锡是想他独活，还是想着自个儿在九泉之下看他娶妻生子？这股气从圣人宣旨那日起一直憋到现在，宋清明站起身。
“干什么去？”
他活络了下指节，“心情不爽，打架去。”
与此同时，弦月之下赵锡已入梁地，下榻于驿馆。河清进来呈递奏报，“混夷忽然大举进攻，钱庭不得不改道至宵关，前去支援。”
赵锡擦拭手指的动作猛然一顿，毛巾扔回盆中，溅出零星水滴。
“此件事暂且瞒下，免得底下军心不稳，明日快马加鞭赶往建城，同时发书千牛卫大将军，请求援兵。”
河清站在原地没应声，欲言又止。“王爷……”
“随本王入梁地，后悔了？”赵锡抬起眼，平静看他。
“属下不曾后悔，”河清连忙跪下，“可我们这帮人命如蝼蚁，死便死了，王爷您为何偏要入这死局——容属下说句大不敬之语，同是赵氏子孙为帝，您不管投向何方，都能在封地安稳度日，何必以身犯险！”
“河清。”
河清立时伏在地上，夜风清冷吹入窗里，桌上烛火跳动着，然而河清的额头已经渗出细密汗珠。
“此话确实大不敬，”赵锡缓缓起身，负手走至窗边，“可你要知道，本王姓赵，不是说赵氏子孙生来就高人一等。”
“王爷——”
“本王是皇室子弟，就是这天下百姓的王爷。一旦梁地失守，叛军长驱直入，武朝大半疆土都将陷于战火之中。”赵锡看向如钩皓月，抬手砰一声合上窗，“而天下之主，不是谁都能当。”
“下去领罚罢。”
“……诺。”
窗外，风呜呜地低吹着。
清明，莫恨这山河黎民重于你，若我战死城上，你也当知，浅喜似苍狗，深爱如长风，你若问我对你如何，便如长风。
赵锡放下笔，笔洗中墨色熏染，侵透白水去。
长风几万里，赠与相思人。
军营里，宋清明翻转刀背横劈去，一把将人击下场，他手执大刀在练武地晃悠，“还有谁再来和我切磋！”
秦守在旁瞧宋清明这股虎劲又上来，笑着摇了摇头。场外围着的人里忽然传来道人声，“我来！”
宋清明转头一看，却是那个王副将。他看着三十来岁，身形有些微胖，个头稍矮，面上挂着两撮好笑的胡子，溜须拍马之徒，宋清明最是瞧不上他。
“在下王瀚，见过云麾将军。”他提枪来抱拳，互相见礼过后，便就势冲了上来。
夜色下练武场周围火把高燃，宋清明同是执刀奔去，锋芒一挑即点，拧腰裹身，便以刀刃粘化而去，招招凌厉。
王瀚疲于应对，宋清明趁势上前以刀势截了长枪，脚踩枪头翻身过，军衣霁红，一下挪至王瀚背后，随上步之势打腰侧去。
“小心！”
他却一笑收了刃，刀身拍在王瀚臀上。
王瀚踉踉跄跄从台上下来，围观兵将们顿时哄笑一堂。
“行不行啊王副将！不行还上去逞这能哈哈哈哈。”
王瀚却也不羞恼，乐呵挠挠头，赧着脸朝宋清明一抱拳，“要不人怎是云麾将军呢，我要打得过，我还能做副将？”
宋清明眉头一挑，这人还挺会说话。
“宋清明，还打呢，小心明天连马背也爬不上去！”秦守想他也发泄得差不多了，在台下呦呵着。
宋清明摆摆手，“再打几个！”
秦守抱胸摇摇头，孺子不可教也。一旁忽然有人拍了拍她肩膀，她转过头，认得是大将军帐下的亲兵。
“秦军医，大将军出事了。”
秦守环顾四周，见没人往这看来，她起身拍了拍灰，随那亲兵走去。“怎么了？”
“将军像是……不行了。”
秦守陡然生出不好预感，等走离人群远些，随亲兵急急跑去主帐，周围果真不像前几日一般，现如今亲兵都守在帐外，瞧见秦守来就像看见了主心骨。
“军医快请！”
秦守一把掀帘进去，瞧见宁长英面色发绀，手捂心口倒在地上不省人事，她连忙冲去把宁长英摆成平躺，握拳砸向胸口。
“秦军医你这是作什么——”亲兵急急上前拦她。
“滚开，别耽误老子救人。”
秦守砸了两三下，伏身听了听，连忙伸手开始用劲按压，周围人不解其意不敢出声，然而正当秦守还要再凑上去的时候，宁长英开始醒转咳嗽起来。
“对对，用力咳，刺激心脏。”秦守忙转头挥挥手，“快把我医箱取来。”
亲兵回过神来，激动地语无伦次，“好好，好，我这就去。”
宁长英睁开眼来，秦守低头看着他，神色凝重。
直至快到宵禁，练武场上众人都哄散去，宋清明出了一身大汗，随同宁荣坐歇在帐门口，秦守走过来递水囊。
“怎么了，突然来找我？”
秦守难得正经，“是大事。”
“怎么了？”
“宁老将军患有心痛之症，近几年的事，朝廷命他领兵，他怕以后再无出征机会，隐瞒了病情。”秦守在宋清明旁边坐下，夜色中看不出她面上神情。
宁荣愣住，“病发了会如何？”
“行军路难，他身体恐怕吃不消，如果没及时施救，死路一条。”
三人六目相对，皆意识到此事的严重性，宁荣忽然有些手忙脚乱，起身就要匆匆离开。“……我这就传信给圣人，如果主帅阵前出事，只怕军心大乱，不战自败。”
“哎等——”秦守抬手想要拦住人却欲言又止，这可算是欺君之罪啊。
罢了，她话哽在喉间。
“怎么了？”宋清明看着宁荣匆匆走远，问秦守。
“听说宁荣自幼父母双亡，宁老将军作为他的二叔，将他抱来养在膝下，这二十多年对他就好像亲生孩子一样。”
“这我倒也知道，”宋清明苦笑一声，“或许便是如此吧，家国大义，总是要胜过个人私情。”
“可好歹是自家二叔患了重病，未免也太绝情了。”
宋清明与秦守不约而同叹了口气，抬起头来，面面相觑。
夜空下，信鸽扑棱着翅膀飞出军营，僻静处，宁荣低下眼来，早已是泪流满面。
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