之后一段时间，一直到赵德的寿诞那日，宁京城中都安宁有序，只是这片祥和底下是如何的风云诡谲，就不为人知了。
宋清明日日往周冲冠府上跑，偶尔国公也会在那里。郡王府里，信鸽带来的消息像雪花一样落在郡王的案头上，有些是关于宋清明在边关的谋划，更多则是各大藩王的动静。
例如，吴王庶子疑似在马场上对太子的马做了手脚，令太子的马受惊；随安和郡主上京的晋王的人手渗入京城各大酒楼茶馆，与朝中几位将军之间往来甚密；康王近日和南淮王、河东王之间有书信往来，太子的人查出他在封地上私铸银钱……
就连匣谷关、宵关那边，混夷的大军似乎也不安稳，只是他们元气受损，尚在养精蓄锐。
“当初蒋充世趁夜围攻混夷右贤王部队，得胜班师。如今看来，混夷之中派系林立，不乏与右贤王相敌对的人，他应该是和混夷中的某个高位者达成了交易。”周府内，周冲冠把玩着手中核桃，面色平静。
“怕只怕，”国公爷拿起记录混夷大军蛛丝马迹的信纸，“这个交易只进行到一半。”
宋清明皱眉，心情愈发烦躁，他已经预料到了最坏的结果。“这消息还得让太子那边知道，早做准备。”
“太子必须要知道。”周冲冠抬头看向他，眼神中多了几丝冷峻，“大武百姓安康几十年，不能在如今毁于一旦。”
可以预料，一旦这样的事情发生，先前几任帝王汲汲而营多年才等来的盛世会在霎那倾覆，到那时内忧外患，战火连天，不要说如今的夜不闭户，怕百姓只能流离失所，朝不保夕。
宋清明打马回郡王府。
如今赵锡不知还能在京城留多久，命他前往封地的诏书随时都会下达。宋清明是一定要守着他的，赵锡通晓权谋，可对于打仗却一窍不通，真是为难的紧。
“回来了？”赵锡还在伏案处理相应事宜，头也没抬。
宋清明在他脚边坐下，说起周冲冠交代的事情，赵锡先是听着，而后低下头来看他，面色渐渐严峻起来。
“太子现在尚在侍疾，待他晚些寿宴上，我借机与他陈明此事。”
“你也别太累了。”
宋清明支起身子来，揪着赵锡的衣领拉下，与他交换了个吻，正要松口，赵锡的手扶住他的后颈，低头吻入更深处。
“唔……”
冰鉴里，冰块散发着薄薄冷气。一屋之中，半室清凉，半室荒唐。
到晚间他们更衣要往宫中而去，两人的面上都沾着薄红，忍耐情动的滋味并不好受，但到底这些天他们还是停留在初级阶段。
只是一身端庄的亲王服下，赵锡的肩胛骨处，胸膛上都绽放着点点红梅，锁骨处那几口牙印，背后白皙的皮肤上还残留着某人深深的指印。
更别说每次被压在身下的宋清明，他的一身腱子肌很是讨这位郡王的欢心，那双纤长白净的手骨节分明，十指指腹几乎摩挲揉弄过他的全身。
“赵锡——”
宋清明每次被忍耐折磨地青筋毕露，完事还得自己纾解，心中早已不知将这人面兽心的臭骂过多少次，也猜不透这厮到底是个什么盘算。
不过宋清明从第一次时浑身不可控制地颤抖着，回想记忆中昔日的噩梦，到后来越来越习惯于赵锡的抚弄，曾经的阴影与恐惧，似乎都离他越来越远。
马车里，宋清明睁开眼，对上赵锡闭眼宁神的清贵姿态，微微勾起唇角。
宫门口他们下马车的时候，遇到了那位吴王庶子——赵丘生。
“瞧梁郡王日日将这宋三公子带在身边，不知道的人，还以为国公的嫡子作了王爷外宠呢？”赵丘生几分嘲讽笑意。
可不就是么，宋清明听得倒是一点不气，径自路过他就跟着赵锡往里走了。
“哥哥！”不远处一声清脆的女声，他几乎立即扭过头来，对上宋清韵挥舞着手，那张笑意盈盈的脸。
“清韵。”宋清明也笑了。
他在边塞的那几年，小妮子就嫁给了宗正家的小儿子卫子奇为嫡妻，回来之后他们只在国公府见过一面，那回急，也没好好打上招呼。
宋清韵就要提裙子跑上来，一旁一个英气勃发的男子伸手捏住了她后颈。“急什么，你哥又不会跑，这么大声，是个聋子都能听到。”
宋清韵扭头一个眼刀，“哼，卫子奇松开你的猪蹄子！”
“你让本公子松手我就松手，那多没面子。”卫子奇往后一拉，宋清韵就被拢在他怀里，他也不顾周围闺秀诧异的目光，一手搭着她肩膀就慢悠悠往前走。“大舅哥，晚好啊。”
果然，宋清明脸上露出一丝笑意，能治住自家妹妹这风风火火性子的，也就只有这个混世小魔王了，父亲的眼光还是很不错的。
“宋清明。”他作揖道。
“卫子奇。”
“你就是宋清明？”前面有人闻声扭过头来，好奇看道。
宋清明抬起头，瞧见那人蓄着胡子三十多岁的样子，大抵以前在京中见过有些眼熟，认不出相貌。
“这不是钱庭么。”花有道和宁步青正一齐过来，身旁走着宁荣，见到宋清明给他介绍道，“你还是汉中郎的时候，这位钱将军在桐关，战功传到宁京也是和你齐名的英雄人物，你俩年岁相近，经常拿来作比较，若不是出了那档子事……”
“在下正是钱庭，以前在桐关的时候多有听闻阁下的事迹，现下真是耳闻不如一见了。”钱庭笑笑，状似无意地打断了花有道。
竟还是个粗中有细的性子。宋清明笑道：“巧了，我虽没与你并肩作战过，对这名字也熟悉得很，也别阁下阁下地叫了，大家都是战场回来的，哪顾及这么多礼节。”
“说不定我这大舅哥以后还有和你同战的机会呢。”卫子奇揉着宋清韵的头，一手搭在宋清明肩上，凑过头和他说，“说起来你们一个是我大舅哥，一个是我表哥。”
宁步青他们感慨道：“居然还有这层关系在。”
“发钗，发钗！”清韵一边气鼓鼓地拍掉卫子奇的手。
钱庭见状笑着说：“如果可以， 我还是很希望有这样的机会的。”
“一定，一定！”
正说着，安和郡主走了过来，来谢当日赵锡与宋清明在天花村中的恩情。
“不知秦公子近日可安好？”
“他啊，”花有道歪头过来挤眉弄眼，“他好着呢。”
不知觉间，宋清明身边就围了一群人，众人有说有笑的，赵锡风轻云淡地走在旁边，微微扬起了唇角。
宋清明说着漂亮话，扭头看见宁步青身旁的宁荣一愣，说起来地方官在地方上有功绩，回来做了三品御史大夫不是难事，不过现下不是述职时期，他总觉得宁荣回京的时间太过巧合。
“这就是步青的堂兄了。”
“对啊，上次荣哥回京，你们恰巧遇到过。”宁步青替宁荣一一介绍众人。“他的词作的可好了。”
“哼，盛名之下，其实难副。”被冷落已久的吴王庶子赵丘生从他们中间挤过，冷冷道，“好狗不挡道！”
“说谁呢？”花有道的脾气一上来，抡起拳头，忙被宁步青拦下。
“不就仗着自己有个爹，就连他爹还和梁郡王平起平坐呢。”
“我们走我们的，甭理他。”
……
寿宴上，众人一一落座，就连圣人也不知服用了什么药物，一改那日病床上枯败气色，瞧着精神倒愈发好。只是赵锡知道，他既已在筹谋身后事，必然已经时日无多。
歌舞升平，众人献礼还如往年那般，除去太子手抄经书被圣人称赞有孝心，偶有几个惊艳的便就过去了，皇后说了些什么，闺秀们就轮流登台展现才艺。
蒋充世他们也在，不过宋清明吝于给他们一个眼神。卫子奇和宋清韵远远隔着还在眼神争锋，宁氏兄弟不知低声说着什么，钱庭和几个熟悉的武将坐一块，那几人遥端酒杯倒向宋清明敬了几次酒，安和郡主那边自然是围满了各家的夫人，抢手的很。
太子赵瑾坐在太子妃身边，目光频频望向安和，若能与晋王联姻，确实省却许多麻烦。
如果没有意外，等到安和献艺过后，父皇就会颁下赐婚旨意。
宫人上来斟酒，临到安和身边，不慎将酒杯倒翻在襦裙上。
“怎么回事？”
宋清明扬起酒杯来仰首饮着，目光却一直在安和那里，赵锡早说今日寿宴上会多生事端，教他盯紧郡主，宋清明向太子那边看去，赵瑾的眉头紧紧蹙起，想必这件事也不在他意料之中。
安和起身，随宫人去偏殿。
“我去更衣。”宋清明放下酒杯看了眼赵锡，赵锡点了点头，他往外走去。
哥？宋清韵抬起头恰巧看见宋清明往外走，和身边密友打了声招呼，跟着去了。
不远处的宁荣扭过头，与太子的眼神似乎不经意交错间，也站起身来。
暗流涌动，赵锡默默注视着场上的一切，发现有一个人早已不见了踪影。