今上闻言，又重新坐于她身侧，将她揽在怀里温声哄着。宋临婵倚靠于他怀中，并不过多言语。只半晌答一声，待冯圆奉了安神汤进来，她服了便就睡下了。翌日，宋临婵总归有些力气，郭秋杏搀扶她在庭院中随意走走。宋临婵随居在常盛殿后，四处花草长势葳蕤。郭秋杏笑说“看着这些，妾倒想起和光殿的杏花了。”
宋临婵偏首，握了握她的手“彼时姐姐受人折辱，我无能为力。如今姐姐亦算是扬眉吐气了。”郭秋杏笑“妾做梦亦未想过还有晋位的一日，我除却繁衍后嗣于万乘别无助益，荀姬又那样厌恶妾，那时觉得妾早晚都是一死，可后来您入内廷了，便连万乘皆为了您改了模样。贵嫔有子承欢膝下，有您的陛下疼爱，此生已然无憾了。”
宋临婵偏眼，在廊下安坐，见侍奉的宫娥，问“怎地今日不见冯圆？她去哪儿了？早膳时分便未见她。”宫娥闻言，颇有犹豫踯躅，宋临婵起身“她出了甚么事？”宫娥下拜叩首“请贵嫔恕罪。奴并非有心欺瞒，冯女官因皇长子之事被带去宫正司，不想让贵嫔担忧，才不让奴等禀给贵嫔。”
宋临婵闻言立刻疾行出去，郭秋杏拦于她身前，说“贵嫔莫急，贵嫔有娠，不能随意往污秽地走动，妾去替贵嫔请万乘的旨意，只要万乘发话，便能查清真伪，宫正司念她是和光殿贵嫔您的人，不会动刑的。”宋临婵满眼蕴泪，一直摇头“你去求陛下，就与他说，冯圆从小服侍我，她是什么样的人我最清楚，陛下若不肯放她，我便留在宫正司，看谁敢动她！”
郭秋杏闻言提裙出阁，宋临婵横冲直撞的去了宫正司，见是她来，宫娥皆跪于两侧，见冯圆被两人拘着，身前的女官高高扬鞭，宋临婵几然冲到她身前来护，女官见状忙丢开了鞭子，上前去搀扶宋临婵“哟，贵嫔快起来，奴等不敢冒犯。奴只是领佟才人的意思奉命讯问冯女官，若有冲撞和光与妍贵嫔之处，还望海涵。”
宋临婵始终护着冯圆“今日何事？宫正司拘和光殿的人，却不来知会我，我虽不理事，内廷诸事都由怀才人主理，然我始终还是万乘的贵嫔！”宫娥又伏首下去“奴万不敢冒犯贵嫔，今日冯女官递给皇长子一块糕饼，皇长子食后便昏厥不醒，如今…医正说是不好了…”宋临婵闻言望向冯圆，冯圆摇头“奴糊涂，不该将手中糕饼递给皇长子，可奴取的是膳房的糕饼，想必当是万无一失的，可…奴万死，但奴当真不是有心的。”
冯圆扶着宋临婵站起来，宋临婵忽地捂着小腹，宫正司的宫娥同冯圆慌极了，不知怎么办才好。后有人传万乘到，几人半方急急下拜，今上到时见宋临婵痛白了脸，先斥说“你到这儿来做什么？”宋临婵没有说话，只忍着痛欲下拜，今上迅捷将她打横抱起向外走去，宋临婵攥住他的袖子“陛…陛下…冯…冯圆…”
今上顾首，蹙眉道“冯圆，还不跟上来！”冯圆闻言，立刻上前随在她身侧，宋临婵方安心。回殿后，今上请缪关过来诊脉，缪关说“贵嫔方才动了胎气，是情绪波动起伏过大的缘故。”
宋临婵服药后稍有缓和，今上瞥她“成日不让人省心。”冯圆下拜请罪道“万乘恕罪。今日都是奴的过错，连累了贵嫔，请万乘责罚。”今上方要说话，下一刻便被人攥住了手腕，宋临婵望他，眸中蕴泪“陛下…”
今上挥手遣退人，望她“本就是你的错，你还委屈？”宋临婵双手环膝，靠着一边“自幼…便是冯圆陪着我，我已然惯了有她的日子，方才…我想，她若是伤了，损了，我该怎么办？妾并非帮理不帮亲的人，便是冯圆今日真有过错，妾亦会护她。”今上无奈，坐下来替她揾泪“你再胡闹，孤便罚郭美人。”宋临婵望他，眨巴眨巴眼“陛下罚妾就是，又和郭美人有什么相干？”今上侧首“你如今有孕，孤打不得斥不得，郭美人是你的随侍嫔御，自今日起你与她一荣俱荣，一损俱损。”
宋临婵闻言死死攥着他的手腕“妾听凭责罚就是，郭美人以嫔御身侍奉妾，原本就够委屈了，您还要她代妾受过，这是什么道理啊！”今上偏眼瞥她“你自己就是最不讲道理的人。原本冯圆只是有嫌疑，让宫正司的人审过便会放回来，你如今擅自将人带回，内廷中不免又多议论。”
宋临婵摇头“妾不是爱惜名声的人，便是人人以为妾会谋害皇长子，只要陛下信妾便足够。”今上一时无话，闻外间有低泣的声响，宋临婵大抵晓得是佟姬来了，遂下榻去。今上见她如此斥说“你下来做甚？”宋临婵握握他的手“妾虽无幸做母亲，但曾体味过生离之恸，妾明白佟才人的一颗心，皇长子亦是陛下的孩子…”说话间，佟姬跌跌撞撞的入内，跪于今上身前去拉扯他的袖摆“万乘，妾明晓您心疼妍贵嫔，可您就不心疼自己的孩子了吗？现如今驭衡…太医说他…或许会撑不过去，难道万乘便丝毫不顾了吗！”
说罢她仰起头，直直望向宋临婵，宋临婵眼中的佟姬一向怯懦无争，平日纵受荀臻欺凌，也是跟郭秋杏一样，一声不吭的忍着，可今日她为了孩子不仅亲自来求今上，还目露谴责之色。此刻郭秋杏赶到，去拉她“佟才人，此事并非贵嫔所为。我这几日一直都侍奉在贵嫔身边，贵嫔这几日胎像不稳，怎还会有害人之心？”佟姬苦笑，指着宋临婵，推开郭秋杏站起身来“别以为我不知道，她失子后一直郁郁寡欢，因第一胎伤了身，一时怀不上下一个，便想来夺我的孩子！贵嫔真不愧是宋家养出的女儿，杀伐果断都不眨眼啊！”
殿中静默，须臾后听“啪”的一声，今上一掌劈在佟姬面上，直掴的她半晌站不起身来，她摇摇欲坠，恨恨道“万乘…你为了她竟连自己的亲生子女亦不顾，只可怜妾与驭衡两个无依无靠…驭衡又被她害成如今这般…”宋临婵上前与郭秋杏一起搀起佟姬，佟姬使足了力道将她推开，宋临婵疾退两步，被今上揽住，今上立刻吩咐说“佟氏失德犯上，立刻拖出去绞死。”郭秋杏闻言下拜连连叩首求情，宋临婵顾首，叹息说“陛下，今日佟才人担忧皇长子，言辞过激情有可原，陛下仁厚，莫同她计较。佟才人为陛下诞育皇长子，功在社稷，陛下如今只有皇长子，妾腹中之子亦尚不知男女，该遣御医去瞧瞧皇长子才是。”
冯圆上前禀话说“佟才人，您殿中的宫娥来禀说，方才缪医官去瞧了皇长子，现下皇长子已然无恙了。”佟姬闻言迅捷的站起身向外奔去，宋临婵望着她匆匆离去的背影，顾首对今上说“陛下别跟她计较了，若有一日妾的子女亦受今日之苦…”她言出即顿，狠狠蹙了蹙眉头“也是…不知道…妾这一世能不能有这样的福气了…”
郭秋杏欲上前劝说，见今上已先揽住宋临婵，她便告退。今上揽宋临婵坐“你莫胡思乱想。孤答允你，不管你腹中孩子是皇子还是帝姬，都会护他安稳无虞，上次你说想等孩子降生，带他去看朝霞万里，彩云满天，是以你更要放宽心，平安将孩子产下。”宋临婵颇有犹疑，却还是点头道“妾…明白。”外间有中贵人汇禀说常盛殿有军机要臣等他去议，他还是落座后说“你究竟要如何才能安心呢？”宋临婵回握了握他的手“今日…都是妾胡闹任性，今后不会了。”
今上见状才缓缓起身，一步三顾首的出殿，见郭秋杏便吩咐说“你寸步不离的守着她。”
郭秋杏应“是”，今上又说“这内廷，容不下有异心之人，以你看，今日事起于何人？”郭秋杏颔首，言语坚定“贵嫔于妾有恩，以妾揣测，佟才人怯懦，但为母则强，若说谁会从中挑唆，便只有…”她一咬牙“便只有如今理事的怀中才人。”今上斜睨她“你与怀瑕一向交好。”郭秋杏直直跪下“万乘，贵嫔多次袒护妾，救过妾的性命，且重情重义…万乘知晓，妾只是卑贱之人，无所欲求，只求一席之地容身，如和光同尘主殿藏拙中住的是旁人，只怕妾早已没命。贵嫔容得下妾，待妾好，君以国士待我，我必国士报之。”
今上轻笑“郭姬，记住你今日说的话。孤予不了你其他，但富贵荣华，一族平安，如你侍奉得当，孤可赏。”郭秋杏膝行挡住他，急问“妾还有一言，不吐不快，请万乘如实告知。”今上因宋临婵，格外有耐心，便淡看她“说。”郭秋杏稽首“万乘可是真心待妍贵嫔，想与她厮守一生吗？”今上偏首“那依你之见，贵嫔可是真心待孤，想与孤厮守一生？”郭秋杏未有迟疑，斩钉截铁回说“是。”今上正视“如此笃定？孤曾待她…凉薄，她不曾怨恨过孤？”
郭秋杏仰首迎上今上的目光，她此生微末如蒿，惟独宋临婵是她黑暗中的一抹光亮，她莞尔答说“或许有。贵嫔或畏惧过，或痛恨过，而如今的确是真心真意待万乘。”
今上示意她起身，她退后几步，恭谨道“贵嫔性子倔强，若不是她自己愿意，就不会与万乘有两子一女。”今上仿佛轻蔑自嘲“虽后我未曾召过旁人，可她…始终心存芥蒂…”
郭秋杏心明何意，平和答说“自然。贵嫔本可做寻常人家的妻，不必委屈求全做妾，先前有荀贵嫔跋扈，责打妾在先，后有万乘胁迫在后，贵嫔进退维谷，一壁担忧进退失度引来您的责罚，一壁畏惧连累宋氏一族。”
今上颔首“你既明白她，她与孤…大抵一世便是如此…”郭秋杏摇头“万乘不知将一入内廷时，贵嫔有多畏惧您，她望着偌大的藏拙，环膝坐在角落里，告诉妾，殿阁太大，她好怕。后来几次从侍常盛殿，回来的时候皆面露憔悴，可自她有孕，每次都会与妾讲起，孩子出生以后，万乘和自己牵着他出去一起放风筝、作画、念书…万乘，人只会与心悦之人在一处，才会满怀期许。”
今上顾首，上辇，郭秋杏深深屈膝恭送，今上颔首致意“你回去罢，这些话…孤记着了。”