宋临婵平宁的望向万乘手中的香袋，上面绘着的青鸟，栩栩如生，青鸟，象征着取食传讯。宋临婵抬眸去睨他，反生笑意“送给您。”郭秋杏闻言讶异的望向她，万乘的掌抚在宋临婵鬘发之上“宋姬缘何予孤青鸟？”宋临婵纯良无暇的望着他“不得与万乘日日相见，妾思君甚，只得以青鸟，寄托凡思。”此话一毕，郭秋杏死死垂着首，只见万乘将宋临婵打横抱起，小小的姑娘搂上他的脖颈，乖顺的倚上他的胸膛。万乘有一分难察的容色涌上面颊，搂紧了怀里的姑娘，回了内殿。
内殿。宋临婵去解襦裙，万乘俯身上去压倒她说“宋姬，喜孤？”宋临婵垂首不应，万乘扳起她下颚，对上她的双眸，宋临婵娇糯的声音萦绕在万乘耳畔“是。”万乘闻言轻笑，将她揽起来，小姑娘娇软听话的伏于他身上，他主动去挑她的禁步，轻啜在她侧颊上“孤记住了。”说罢抚着她的亵衣“宋姬今日染香了？”
宋临婵自解系带，手松松的揽上万乘的脖颈“不曾呀。”万乘手护在她的腰间，一手将她的头轻置于自己的左肩上，独属于小姑娘的芳菲萦绕于他鼻尖，他手里把玩她的一缕散发“宋姬，孤还不知你的名讳。”宋临婵倚在他的肩背上，全身松散“妾名临婵。”
他的手滑至后方，轻巧的捕捉系带，轻轻的揭下最后一丝屏障后，重新将她拥紧，阴阳相合间，一缕斜阳落在他与她贴合的面颊之上。是日事毕后，宋临婵于他身侧浅眠，万乘却转过身，凝着宋临婵看。小姑娘的睫毛低低的覆着，一呼一吸间平稳且有节律，却亦柔孱至极，让人不舍触碰。宋临婵犹如一块无暇的美玉，尽管落垂凡世，依旧不染尘埃。与他这般多年于阴暗诡谲中泅渡的人大相径庭。这一刻他忽地生出一点异样的忖度来，若她不是宋家的女儿…如她不是，他又能怎么样呢？朝局未定，波谲云诡之下，他尚可不能护住自己，又何谈再护旁人？
正因为她是宋家的幺女，如今才能平宁的憩息于他身侧。天下尽是他的棋，风云变幻之下，沦为弃子不过昨日今朝一一毫之变，便是万乘施恩留情，亦未必护得了一颗欲弃之子。他的万乘之位并非唾手可得，一步步踏上孤寂之位，无人之巅，足下的鲜血淋漓，屠戮杀伐，皆是女儿家见不得的污秽。他略略回神时，见她睁了看，亦回眸望他“您…无事吧？”
他怔忡一瞬，神思恍惚仿若荡然无存，倏忽道“宋姬，盼孤安否？”她毫无犹疑“妾自盼万乘大安。”他替她紧了紧身上的锦被，径自起身。宋临婵欲起身去侍奉更衣，他却说“你歇着。”宋临婵闻言躺了回去，见他似自行做惯了一样，确比旁人在侧更快些。他莞尔道“明日宫宴。”宋临婵颔首“妾知晓。”他偏眼去睨宋临婵“你事先应下的，可还记着？”宋临婵闻言起身正坐“妾永志不忘。”万乘一握手里的香袋“青鸟，甚善。”
他走后，宋临婵起了身，望着他映在窗牖上的影子，一滴泪垂落在锦被上，泪一垂落，瞬间便逃的无影无踪“爹爹…阿婵为了宋家，可以用心侍奉万乘的…可…”余下的话如鲠在喉，再也道不出来。晚膳时分，宋临婵静坐于膳桌前，却久未启筷。待郭秋杏晚膳后来纳安，见她怔怔的，上前遣退了宫娥，悄悄问“修华…您这是怎么了？”宋临婵抬首，郭秋杏只觉这一刻她的眸光同一个人像极了，三分的冷漠，三分的淡泊，三分的从容，还有一分的杀伐气。
郭秋杏于她对个坐下来，挽她手说“是不是…疼啊？”宋临婵话无波澜“中才人多虑了。”郭秋杏悻悻的收了手，起身唯唯诺诺的站着。宋临婵接着一点夕阳去睨外间的杏株，这么短的时候，却亦见长势，平日留心养着它，反倒养坏了它，如今无顾虑了，天生天养，反而长的愈发好。宋临婵遥指杏株，语气是难得的轻快“中才人，你瞧。”
郭秋杏循声望去，回说“修华，你是疏朗之人。便是做笼中鸟，也求内里自在的。”宋临婵偏眼去睨前几日内侍省送来的雏鸟，如今和光供着吃食，它便日间愈发欢快的叫喊，前日万乘来，随口斥它聒噪，于是宫娥不敢再喂它吃食，如今确愈发无精打采下去了“中才人，这便是死生一场。”
宋临婵缓缓侧首，和婉温和的对着郭秋杏，这一刻郭秋杏却不禁心间颤栗。郭秋杏望着金笼里无力嘶喊，却依旧偶尔来回扑腾的雏鸟说“修华，那雏儿赏妾吧。”宋临婵半晌才回“中才人欲放了它吗？”郭秋杏认真的点头，话语间不加掩饰心绪“妾…怜悯它…”宋临婵捋着腕上的一串玛瑙钏“始知锁向金笼听，不及林间自在啼。”
郭秋杏不知其意，只怔怔问“修华？”宋临婵垂首“中才人，放它自在全你的悯惜之心，却不知它还是否记着养护它的山林是何模样？金玉堆的笼予了它安谧的岁月，你欲纵其归于来处，可曾询过它的心意？”郭秋杏依旧不解“妾愚钝，修华教诲，妾会以笔录下来。”宋临婵摇了摇首，回话说“雏儿，赐予中才人，是生是亡，是纵是囚，中才人自行其事。”郭秋杏屈膝下去“谢修华。”宋临婵静默的绕过她回了内殿，许久后澜茉上前扶起郭秋杏，说“奴觉着，修华她…”郭秋杏紧着摇头“别说了，别说了…”
翌日宫宴。宋临婵已多日不见宋族人，是日朝局重臣与内廷嫔御同时列席，能遥遥一望便足矣。是日宋临婵晚间早两个时辰，便容冯圆等为她上修华的大妆。待更衣上妆后，冯圆将她搀起，宋临婵望着铜镜后的人，这一刻恍如隔世，无比漠然。她的手抚上铜镜，于心中喋喋不休的问着“你是谁呀？”
你是谁呀？
铜镜中的人，却缄默无应。少顷后，宋临婵出殿，踏上一早备好的暖轿往承办宫宴的合欢殿去。合欢嫔御落座于纱帘之后，宋临婵见荀氏先施了礼，后得免回座。两侧对坐的嫔御垂首叠手于膝，一点礼数亦不敢疏忽。宋临婵的眼于膝上禁步垂着的花穗上逡巡，即便知晓再挪开眼去眺望便可瞧见骨肉至亲，却终究因礼法二字没有抬首。
一声圣驾临打断沉默，众人不迭起身，施礼拜下。震耳欲聋的“恭迎圣驾。”宋临婵位于其中，不甚渺小。待有中贵人替他高喊“免礼”二字后，宋临婵起身重新落座。
随后的几曲乐声只平庸无奇，教坊司再用心思教导出的宫娥，费尽了心意讨万乘一悦，却终究未等来他一个抬眼。待过了时辰，外臣属可上前纳安时，首位为荀氏父，他拜过万乘，复去拜荀氏。荀姬于帘后不住的揾泪，最终于哽咽里间道不全一句话了。后位便是宋临婵父，他今日着朝服，是以施了稽首礼，先与万乘问安“宋迟，恭请圣安。”万乘一如往日温和的回话说“宋卿多礼。”
宋迟遂重起身，行至宋临婵帘前，重新施礼“微臣恭宣修华金安。”宋临婵由冯圆搀起，长屈回礼“宋卿同安。”宋迟后起身，如过问寻常事般问“修华诸事安否？”宋临婵落座，言语亲和“诸事安好，劳卿挂心。”疏离又谦和的话语，夹杂着独属于君臣的上下尊卑，严整礼数。宋迟想了半晌，回话说“内夫人极挂牵修华。”宋临婵闻言手一颤栗，只得再次垂首压抑起伏的思绪，后应说“有劳关怀，多谢挂念。”宋迟闻言，长揖退下长阶。
晚间。万乘临和光藏拙。宋临婵替手冯圆，亲自呈了茶盏。万乘端过茶盏，挥手摒退内侍与宫娥。“宋姬今日当真是谨小慎微。”
宋临婵抬眸，睨了他不呷而置的茶盏“约不合您口味了。”万乘随意取她头上一钗，置于盏内，复又抽出，以白绢擦拭插回她髻上，才将茶盏略饮“茶味清苦，孤素不喜。”又晃了晃茶盏“宋姬喜之？”宋临婵颔首，托起目前的茶盏“妾多年品茗，已然惯了。”
万乘复观她“宋姬比起畴昔，是不同了。”是时宋临婵亲手打着茶花，这样一句嘉奖之辞，亦不曾乱了一分的茶花。待事毕她方搁了物什说“妾尚有诸多不妥当之处，还望万乘指教，如大不妥了，请万乘重责。”
万乘睨着那碗茶花，将一旁舀茶汤的匙掷了进去，乱了一碗的茶花，亦惊了宋临婵的心神。“心绪不宁，要凭着外物静心，大不妥。”宋临婵施施然起身下拜，叩首间别无乞怜之态“请万乘重责。”
他不曾回言，只须臾后身子悬空，熟稔的气息与语调重回耳畔，他温热的一息语不同往日的威势“宋姬功可抵过，孤不罚，反要赏你。”宋临婵垂眸，他轻笑一声，将她的身子搂的再紧些方行入内殿。