她从屋内走出，在昏暗的走廊缓慢的行走。
今夜没有月亮。
临近深夜，沈玦回到沈府刚要走进自己的房间，却在厅堂看到葭西的人。他的脸上泛起难以言状的神色。
“族长。”
葭西沈家的族长沈源嘉转过身，已经年近四十的他面孔失去年少的风采，增添了更多的威严与阴冷。
“我们父子许久未见倒也生疏了不少。罢了，今日来此除了见你一面，也想问问事情安排的如何？”
沈玦恭敬地道：“一切按计划行事，殿下已经有铲除张骓的心了。”
“好，不愧是我们沈家这代的翘楚。当初将你过继是个险棋，如今倒也成了好事，这一切都是你的造化啊。玦儿，为父相信有朝一日你定能荣登宝座，自你五六岁时我便知你绝非池中物，鲜少有人能有你这般冷峻的心。你也莫担心后力不足，沈家暗中扶持的文士已中举，再过几年便会成为你的助力。等除掉张骓，文武两边你皆有人，更是如虎添翼，到时我们沈家便能彻底走出葭西，不再被人圈养。为父高兴，我儿可愿与我相伴饮酒？”
沈玦道：“明日还要去卫所查案。”
“倒也忘了，我儿是指挥使了。”
沈玦退出房间，但他未回到自己的住处，而是走到沈府的正房。
这间屋子阴阴暗暗，散发着一股人之将死的气味。
他坐在床前，注视着床上枯槁的老媪。
“她不喜欢我称呼她母亲，是因为这会令她想起你吗？”他发了会儿呆，重新看向床上呜呜咽咽的人，“你不喜欢你儿子还有你孙子陪你吗？为什么总是在哭呢？”
她的哭声更大，就像苍蝇在耳边嗡嗡。
他替她掖了被角，在她耳边道：“祖母，你可要长命百岁啊，你孙儿的仕途可挂在你身上了。”
长乐支着头，微合着眼睛。
旁边的秦宏道：“派去的监军太监来了消息，大鄢与鞣苒的边境最近有些躁动。那群蛮人气焰嚣张，完全不将大鄢放在眼里，甚至已达到令人发指的程度，公然辱骂皇室宗亲……而且守城护卫任由辱骂半点不维护大鄢国威，监军太监不过指责半点，便被护卫拿着鞭子抽了一顿，直到陈劲吾来才同意出兵击退。”
“陈劲吾？哪个陈劲吾？”
秦宏道：“曾跟随张家军的老将。”
长乐望着眼前的奏疏，神色恍惚。
“殿下，应尽早向天下昭示大鄢的威仪呀。”
长乐直视秦宏的眼睛：“大鄢的威仪是不该被轻视，去吧，传召兵部，选个人去边陲维护大鄢的荣耀。”
秦宏转身向外走去，身后响起长乐的声音：“记着，是为了大鄢。”
他心领神会。
长乐问：“冯腾，初儿这几日的功课学得可好？”
“圣上已能读背四书，经义阐释也颇有新意。”
长乐带着笑意：“初儿聪明伶俐，只要他认真学没有什么能难倒他的。算算时辰，御膳房煲的汤也好了，你去看看初儿下课了吗？不，我去看看他，学了这么长时间，他一定累坏了。”
“都拿好了，谁不动我就砍了谁的头！”
长乐一踏入勉学阁便听到璇初的声音，她眉头未皱，加快步伐。
璇初站在桌子上，掐着腰，手指着地上的绳子，他前面是拿着戒尺的章瑞广。
“章学士你要令我抄写，不如先赢了肖望。肖望快把绳子拿起来，递到章学士手上啊！你还愣着做什么？信不信我砍了你的头？”璇初大吼着，身上的龙纹也怒目圆睁。
“你要砍谁的头？”
原本气焰嚣张的璇初立马缩起来，惊异地发现长乐已经来到自己的身后。他小心翼翼地从桌子上爬了下来：“姑妈。”
旁边的人相继跪下。
长乐看着璇初，神色复杂：“金环将戒尺拿过来。”
璇初犟着：“我做错了什么？”
“手伸出来。”
戒尺向下打在他稚嫩的手心上，璇初嘴唇颤抖，抑制着眼泪，不痛呼半句。
“一打你，目无尊师。”