鹤公子推门而入时，白茉莉正端坐在桌前。
一身朴素低调的暗纹白衣，随意挽了的松垮发髻，已散落出些许碎发。
听闻有人走近，她递出手中一直把玩的白珠金萃，道：“帮我戴上。”
那发钗嵌了珠石，通体精工细琢的纹路，轻晃间，闪烁含辉。
鹤公子接过发钗，转眼打量一圈，眸子里浮了层凉薄神色：“这可不像你的东西。”
他帮眼前人松散了长发，执着一柄木梳轻柔地理了理，又问：“怎得想起了这个？”雨夜捡回白茉莉的时候，她重伤昏迷，一身衣服滴着混水，染满污血。他不得已为她清洗更衣，拨开她的外衫，这发钗便从中滑落了出来。
珠宝金制，奢华夸张的风格。
他推测这应该是别人送予白茉莉的东西，也料想这东西合不了她的眼缘，她应该不喜欢。于是他才将发钗留了下，甚至于完好无损地交还到她的手中。
可眼下情况，白茉莉不但喜欢，竟还是要试戴一下的极喜欢。
鹤公子手指灵活地摆弄，将白茉莉的发丝细分了股，结鬟于顶，并束结肖尾，垂于肩颈。（*）
白茉莉催促：“好了没？”
鹤公子抿了唇，抬手取下他束发的青玉簪，别在白茉莉的发间，又稍微调整了角度，道：“好了。”
白茉莉不疑有他，起身走两步。自觉再无方才垂垂欲落之感，她满意地说：“还可以。”可惜无法揽镜一番自照。不过既然发钗适合飞贼，那也适合她的吧。
鹤公子心中挣扎一瞬，却还是把白珠金萃贴袖藏了起来。手指随之拢于袖中，一点点握紧，掐得手心至泛白。他望着近在咫尺的白茉莉，看她因发钗而欢喜的神色，哑声说：“是不错。”
却不想他方一夸完，白茉莉偏了偏头，一手抚至发间。玉制的簪子，一小片细腻的清凉意，是与金质发钗截然不同的触感。白茉莉犹疑地再摸了摸，确认是玉无误，心下稍一思索，便已了然。只是她故作不察鹤公子的酸心思，若无其事地摸完簪子，又摸索着鹤公子为她梳得发髻样式。
然而摸完发髻，她还举着手，遮掩般地在发上左摸摸，右揪揪，半晌，小脸埋进肘窝，无声地、笑得肩头直颤抖。
鹤公子早在白茉莉摸到簪子的一霎那，整个人就懵了一会儿。之后觉察到白茉莉放肆地笑意，他回了神，一颗悬心有了着落，才开始恼羞。他隐约着，有种自己这是被无良的白茉莉诓了骗的怀疑。可他没有证据，又心虚，不敢把话挑明了讲。
“你你你……”支吾半晌，没说出一句完整的话。
偏生白茉莉不放过他，接着说：“哎呦，我怎么了嘛。”
她总是这般，似乎清清白白，什么都不懂。但她若是不懂，又为何总能挑拣出最让人为难的地方，揪着他不放过？他也想自己能够成熟、理智、大度，识时务。可事实是，他一天天的、一点点的，又醋又酸，竟干傻事。
鹤公子破罐破摔，放狠话：“你把簪子还窝！”前几个字确是郑地有声，末了一个发音，卷个舌，撒娇似的。
白茉莉一正色，哄他：“簪子还你便是，发钗你若喜欢，也尽管拿走。两件都给你，别哭了哈。”
鹤公子差点咬碎了一口小白牙，心中再一次厌烦起自己一着急就莫名涌上来的哭腔。他明明没哭！提袖擦一下眼尾的湿意，他执着地为自己正名：“我没哭。”
白茉莉扬起一抹意味深长的笑容，狡黠地、眼熟地、配合地演出。
鹤公子平复一下心情，看着白茉莉的发间。她发色生得纯粹，墨一样柔顺光泽，愈发衬得那青色玉簪出落稳静，不知比那金珠俗物好了千倍百倍。
他眼巴巴看着，于是语气不知觉带上了兮兮哀求，问：“簪子，你确定要还给我？”
白茉莉沉吟。
“真要还？”
白茉莉说：“不若我用着也好。”
某人一个傲娇地哼哼，欢喜笑了开。
“不过呀，”白茉莉开口，“簪子给了我，那发钗就要给你。”
鹤公子直觉此处还要有深坑陷阱，连忙否决：“我不要，我不要。”
白茉莉认真地强调：“给你戴着。”
“……”
鹤公子不做声，白茉莉理所应当，认作他是答了应。果然稍等了一会儿，鹤公子眼神飘忽，口中喏喏，确也是答应。他妥协地提要求：“待你眼睛好了，我戴给你看。”
然而念及此物是他人送予白茉莉的，而白茉莉竟还毫无芥蒂地转送给了他……“无良。”鹤公子愤愤地指责，“糟蹋他人的心意！”
白茉莉坦然地解释：“发钗是白家人的东西。”
鹤公子一愣：“啊？”
“不想要你就……”
鹤公子迫不及待地说：“我要我要！”
他欢天喜地收下东西，再一琢磨，忍不住又是问：“你近日在此处住的如何？”
白茉莉顺着桌沿，坐下来，似笑非笑地说：“我眼睛看不得东西，住在三月阁中，却又吃不得酒，实在不如何。”
鹤公子没坐下，依旧站在她的身边，小心翼翼地试探说：“那你感觉房间布置呢？可得合你心意？”他原本认定她会喜欢，可发钗之事一出，他不再确定，百爪挠心，非要问上一问。
白茉莉无奈地很，随口说：“墙上的字画不错。”
鹤公子蹲在她的面前，瘦矮的一团，托着脸，眼巴巴地望着她：“墙上没有挂字画。”
白茉莉“哦”一声，有点诧异地问：“你如何知道？”
鹤公子嘻嘻笑了笑：“我亲自布置的。”他想更贴近她一些，身子骨都酥了半边，但到底是没朝她膝上趴。
白茉莉便是含蓄地说：“我没布置，我不知道。”
鹤公子说：“那你看看嘛。”
白茉莉索性把话敞明了提醒他：“我看不见。”
鹤公子恍然，迟迟想了起来，但不放弃。他牵了她的手腕，把她往床上带：“那你感受一下，床榻软不软。我铺了六层蚕丝被，整个三月阁中，当属我的床榻最软和了。”
白茉莉半推半就，回了床。
鹤公子饱含期待地还为她拉上锦被，伏在床畔，问：“如何？”
白茉莉深深地叹气：“蠢烟翠来时，也给你看一下脑袋吧。”
又或者说，他既能拜托得了生烟翠为她看病，定是与生烟翠交好，是他认可的友人。
物以类聚，古语不欺。
白茉莉为图清静，打发鹤公子走。
鹤公子不舍地一步三回头：“我走了哦？”
“……”
“我真走了哦？”
“……”
白茉莉和衣而眠，翻个身，背对他。
鹤公子哼唧唧，说：“那我走咯。”
鹤公子回了三月主阁，在卧房里反复踱步。侍人通传，说是柳家三公子来访三月阁，指名要找鹤公子时，他正思虑着下一次登台的演出。
演什么？
晚些时候，倒有一处甜酒作坊营业，他差人给茉莉买些吧。
抚琴？
琴在茉莉那儿。
再想想要演什么。
白茉莉，白茉莉，白茉莉。
侍人提醒：“公子，有人求见！”
鹤公子回了神，眨眨眼，问：“谁？”
“柳和静。”
闻言，鹤公子倏地站了直，疾走几步，先是冷冷笑了笑，继而得意般，眸子亮些，尽是轻快明锐的笑意。他自忖：所谓君子报仇十年不晚，再所谓风水轮流转，今日白茉莉在我家。
他连忙嘱咐侍人迎客，不对，不着急迎客，先叫那柳家三公子等上一个时辰，挫败一下他的锐气。
待到柳和静久等多时，终于得见姗姗来迟的鹤公子，便见那少年唇角微翘，面上带笑，笑意不达眼底，一副“我就是过来敷衍你”的坦荡模样。
柳和静面上不动声色，语调依然地和善，起始一句：“久闻鹤公子之名。”
鹤公子虚与委蛇，也不经心地奉承：“久闻柳三公子的大名。”
然而柳和静轻笑一声，便是问：“久闻？可是在茉莉口中听说的？”
鹤公子微微一愣，眸中笑意真切了一些：“我可不认识什么茉莉。”
“白家白茉莉确是不认得？”
鹤公子掀了掀眼皮，状若无意地说：“哦，那你便直说是白茉莉，叫她这般亲昵作甚。”
茶盏在手中摩挲一瞬，柳和静道：“茉莉是我未婚妻，我自然唤她亲昵一些。”
几番言语交锋，除了正桌上的两位少爷似未觉察，一派殷殷和善之意。屋中的其他人眼观鼻，鼻观心，一动不动，心中皆是哗然。
柳家小厮不由着急：他家公子把话说到这个份上，还要如何探听有关白姑娘的消息？
而三月阁的侍人不愧常年在三月阁中浸染，对这种正室来找麻烦的戏码，见多识广。只是不想鹤公子头一次的应战，战斗力相当可观。
鹤公子在白茉莉面前沉不住气，时常被戏弄得又哭又笑。但在旁人面前，拿腔作调的本事，可谓炉火纯青。他八风不动，硬生生一句消息也没透露。
柳和静问白茉莉，他说不知。
柳和静问三请令，他也说不知。
柳和静说：“方才来时，柳某先行去拜见过蔺阁主。阁主坦言，那日之后三请令一直在鹤公子手中。是也不是？”
鹤公子装出后知后觉的样子，浮夸地锤一下手心：“哦，我想了起来，确实是在我处。茉莉赠予了我，自然是先行放我处保管了。”
“不知鹤公子可能……”
鹤公子一口回绝：“不可能。”
柳和静笑意不减，道：“听闻那日，竞价拍出了一十六万两的加码。柳某再加十万，二十六万，可能换回茉莉的令牌？”不及鹤公子说话，他径自补充，仿着他否决的口吻：“错了，合该是二十六万五千两。”话越说越是慢些，柳和静细细观察着眼前人的神色，果然见他恼然一瞬。
鹤公子今日别了一枚丹红簪子，一身宽制广袖，灰白间滚鹤羽图样。他摊了衣袖在膝，又寸寸抚了平，忍了火气。再看向柳和静时，眸子稍得一转，笑说：“柳公子说这话，当真不怕他日我见了茉莉，向她告状你欺负我么？”
柳和静沉声道：“你擅自藏了茉莉的令牌，致使她被焦家围困三月阁，后中毒失踪，至今下落不明。这一桩桩一件件的飞来横祸，茉莉又要跟谁说？”
鹤公子眉尖蹙一下，声音生脆：“这才几日，你便担忧她。依我之见，柳三公子还是先管好自个罢。”
早先许多年，白茉莉与他在一起之时，他一年一年地担忧记挂，可曾说什么了？现今茉莉在他处吃好喝好，只待那个混账生烟翠回来，医好茉莉的眼睛，她只会更是好。到时候，茉莉若想离开淮扬地，他自然跟着。他会照料好她，断不会再让其他闲杂人等插手了。
手指勾上杯沿，一盏热茶渐渐生了凉，没入口半分。
茉莉果然藏在了三月阁，也确实和鹤公子有关系。
柳和静垂眸片刻，将其中的利弊分析几遍，而后落寞地笑了笑：“鹤公子所言甚是。”他起身欲走，鹤公子安稳傲然地坐着，一声“送客”也吝啬说。
待到柳三公子离开，鹤公子一瞥桌上的留物，嫌恶地吩咐侍人，给他追送过去。
侍人胆战心惊，道：“这是柳公子特意留下的，说……说是白姑娘喜欢。”
“哐！”瓷做的小蓝壶碎在地上，霎时间满屋浓郁的醇厚酒香。
一闻那甜酒香，鹤公子怒火更胜，尤不解气，一把还试图把茶桌掀翻。
奈何那梨花木的桌子重，他踹不动，掀不翻，退而求其次，便把桌上的一干茶壶茶盏统统扫落在了地上。碎瓷片溅开一地的花，凉茶水飞溅地更远些。
鹤公子自觉沾了满身酒味儿，往三月阁后院迈出的步子又收了回，改道要更衣。
沐浴完，一脚踩在尚未来得及收拾的碎瓷片上，眼中疼得含起泪包，一瘸一拐地跟白茉莉控诉：“今天阁中来了一个人，如何如何的，气坏了我，还把我打伤了。”
白茉莉真是惊讶，竟然还有人能治得了他，忙问：“是谁？”
鹤公子说：“你都不关心我的伤！”
白茉莉说：“你嘴巴还在，尤自叭叭不停，想来是无恙的。”
鹤公子捂胸口，说：“可我心里苦。”眼看白茉莉不搭理他，鹤公子添油加醋又说：“他还把我给你买得甜酒打碎了！”
白茉莉一个激灵，坐了直，随他说：“这人当真坏得很！”
鹤公子抿唇笑，连连点头：“嗯嗯！”
然后白茉莉问：“我酒呢，没再买？”
鹤公子纠结地搅起手指，试图编谎话：“我着急来见你，已经差人去买……再去买了！”
“买酒人何时回来？”
“唔。”鹤公子语结。
白茉莉便是严肃地说：“如此，在买酒人回来之前，你和我都不要再说话。”
鹤公子扭头，一瘸一拐地往外走，恨恨道：“我现在就去……看看他回来没有！”