“怎么说？”舒服敏连忙问道。她知道在外孙眼里，什么名利权势都不过是一摊粪土而已，惟独把“情”字看得最重，倘使人罗抓住这个软肋，那么雷瀚海必然不堪一击，彻头彻尾地败在死敌手下。
玄衣人继续说道：“雷教主情难自禁，于是随人罗赶至香山秘牢。他发现被囚者乃是他日思夜想的情人苏君，心中顿时涌起豪情，当即甚也不顾的向人罗要下钥匙，开启牢门进去陪伴伊人。”
“这样不忘旧情，海儿身上真的有燕燕的影子。你说呢，索爷。”说完这句话，舒敏下意识的望了一眼身体已微微颤抖的百里索。
瞥见妻子目中的伤悲，百里索登时垂下皓首，却依旧口硬道：“在大局和儿女私情之间，分不清孰轻孰重，如此误事，有哪里值得称道？”
他话音刚落，玄衣人摇了摇头，道：“百里监察错看雷教主了。其时他之所以执意要入牢房守护苏姑娘，并非因为痴情难断，只是他与苏姑娘好歹相识一场，当得知她已身中‘轮血鬼印’命不长久之际，很想在她身旁陪她度尽余下的数日时间而已。从雷教主迈进牢门那一刻的眼神中，我看到了他的决心，为了平靖武林而不惜舍弃一切的决心。”
“多谢师伯美言。”听至这里，雷瀚海的心中平添几分感激，道：“本来您没有必要为我做何辩解，所谓‘儿随母性’，我那个时候冲进去想得最多的的确是对君君一份无法割舍的爱，您把我说得清高了。”他言间嘴唇抿得更紧：“君君停止呼吸的那一刹那，我直欲追她而去，脑子里啥也没想，一片空白，什么江湖大义，早忘得干干净净。而朱六兄通过秘道找到我时，君君已死三天，亏他的一番劝说才彻底打消了我自寻短见的念头，我终于铁下心来矢志除魔。”
“其实我高抬夸你，绝非有意袒护什么，而是为了你外公、外婆不再心存牵挂，了无忧虑地走罢了……”方抑扬勉力的抬起头，新春的日光顿时映在他脸，照得他极是难受。
见师伯身体有异，雷瀚海飞快地撩起“疯儒”的落地长袍，遮盖于他的头上，以减轻其肉体痛苦。
爱侄如斯懂事，方抑扬微微一笑算作嘉奖，但闻他接着说道：“晓得了你的决心，百里夫妇得到了莫大欣慰。但是很快你外婆舒女侠又提及眼下情况，她问人罗和黄蜘蛛的决战究竟谁的胜券为大。我说形势这东西乃由人力左右，非一成不变，虽说人罗现在一副人莫予毒、不可一世的样子，可比起他的倒行逆施、兴风作浪，海儿显然更得武林人心。只是海儿如今身陷囹圄，他所携带的‘翠篁’宝剑亦在敌穴，这除魔之人丧失自由之身，又无利器在手，才是目前敌强我弱的首要原因。
“你外婆性子急，她当即又问该怎生救你以及夺剑，我遂说救人一事无须他们操心，这个自有别人去做，而惟独夺剑相对难办，试想人罗府内高手如云，武功不济者一定有去无回，我历数尽我所知的黄蜘蛛现有高人，并无出百里监察夫妇之右者，因此替海儿抢回戮魔宝剑，只能靠二位老前辈了。”
明白了玄衣人深夜造访的真正意图，百里索夫妇显得很平静。过了一会儿，百里索方道：“阁下休怪老朽罗唣，你既和我黄蜘蛛是友非敌，而且已然知道‘翠篁剑’的下落，那为什么不直接盗它回来，却要我们老夫妻去冒这个险？难道真是因为我们的武功高吗？阁下杀死黑衣武士未费多少力气，看样子也不是泛泛之辈呀。”他话说完，站在一侧的舒敏立即点头附和。
望着两位饱经江湖沧桑的老人，一股感性的愧疚瞬间直涌玄衣人心头，他暗中的除魔计划在这时似乎稍显动摇。又是良久的沉默，玄衣人终于屏弃私情，做出理智但颇为残忍的抉择，道：“我要成全百里监察。”
“什么意思？”百里索苍眉骤蹙，大概预感到了玄衣人内心的真实动机。
玄衣人道：“对门派的忠诚，世上恐怕没有谁能与百里监察相匹。您虽已退职廿余载，可心中为黄蜘蛛尽责的信念则不减昔年。倘使此刻黄蜘蛛需要用您的鲜血去铺就歼灭人罗的胜利之路，你绝不会有一点迟疑的，是么？”
“啊——”百里索一声传出老远的长叹，使这万籁俱静的深夜不再岑寂。他道：“忝任黄蜘蛛监察那天盟的誓，我一辈子也不可能忘了它。百里索为忠诚、为集体不惜一切。谢谢阁下给老朽一个践誓的机会。阿敏，你会跟着我去吗？”说这后面一句话时，“冷判官”已把目光落在舒敏身上。在他的眼神中，第一次有了柔情。
“我若是不跟你，几十年前就离开了。”舒敏百感交集说道。遇上如此忠诚的夫君，她不知是应喜亦或应悲。
“随即我对你外公、外婆说，腊月廿九是夺剑的最好时间，那一天人罗整日闭关修炼，戌时方出。如外敌闯府，他筋骨疲累难以全力迎战，两位前辈成功的把握将大为增加。最后我又说明‘翠篁’宝剑放置的地方，百里夫妇表示肯定如约行动。”随着阳光愈烈，方抑扬渐感大限快至，他撑着最后一丝气息，欲把胸中之言全部留在人世：“腊月廿九晚上，酉戌方交，百里夫妇按我所示分南北潜入人罗府第，摸至‘置剑阁’。他们的行动尽管异常谨慎，怎奈守在人罗府中的黑衣武士皆是武功精湛、听力惊人，连针叶落地的声音也闻得见的一等高手。就在百里监察将‘翠篁剑’握于手中的一瞬，他和舒女侠已被数百黑衣人团团围住。莫看这两位老前辈俱下身残疾以杖代步，可真厮杀起来，那四只手运用的竟比常人还要自如，不出一盏热茶的工夫，众黑衣武士业已溃不成军。
“看到时机适当、百里夫妇即将突围而出之际，我顿时由暗中现身。虽然当时我是一袭雪色长衫，与头天夜里衣着绝不相同，然而凭着直觉，你外公大概猜到我就是那个报信的玄衣人。他当下冲我点了点头，全力地向我扑来。”
“他做什么？”雷瀚海问。
方抑扬道：“与我打斗。”又道：“百里监察端的武功高强。自身情况、周遭环境均对他不利，但他依然施展全部力量，跟我打成平手。就在我二人斗得不可开交的时候，正闭室练功的人罗得讯提前出关，他拖着虚弱的身躯，旁观眼前这场恶战。”
“既是如此，师伯同我外公为何不趁虚进攻，合力歼杀魔头，却仍要自相厮斗？”雷瀚海十分不解地问道。
方抑扬道：“所谓虚弱，无非是相对人罗平常而言，当时他的功力还是很强的，再者又有百余名黑衣武士护在那魔身边，因此想提前除他依旧极为困难。眨眼我和你外公拆了四十余招，突然之间，他老人家一声发聋振聩的长啸响彻底云霄，右手铁杖蓦地离手，飞快地贯穿了五名围攻舒女侠的黑衣武士腹背，使她脱离险象。可与此同时，百里监察也因救妻而致使中盘大露，教我一剑搠进心口……”
“啊……我外公……他到底没有寿终正寝。”雷瀚海纵然心里早有准备，但闻至“冷判官”那慷慨一死，倒也为之动容。
方抑扬话声未止：“‘阿敏，速将宝剑送到摩驼岭伏、冯诸坛主处，我们的情……来生再续罢……’百里监察道完这句，猛地拔出身上的剑，仰面载倒，再也不曾动弹。目睹夫君血染白袍，舒女侠立时痛断肝肠。她将翠篁剑叼在口里，旋即连击数杖，眨眼又毙三敌，而后凌空一跃，纵至房上，如履平地般疾速逃走。就在舒女侠一跃的间隙，她后心已重重受了我一剑，虽说当时无事，可两个时辰后，必定伤口破裂，剑气攻心而死。”
“呵呵。”雷瀚海凄惨的笑了两声。情人、外公、外婆，接连听到三个与自己至爱至亲的人被杀致死的经过，他内心的痛苦似乎已无法用眼泪表达。“取了两位老人家的性命，师伯是否换来人罗的信任？”他淡漠地道。
“嗯。”方抑扬道：“瞧着百里监察的遗骸，人罗初始尽管面上没有表情，但他眼神中却流露出对‘冷判官’之死表示十分如意，因为他太清楚百里索这一丧命对黄蜘蛛来讲意味什么了。活旗帜作古，那个还待复兴的门派完全会象散沙一样灭亡下去，那么，这世上便再没有任何一支势力可以阻止其称霸武林了。”
“老夫不胜感激。”人罗查视一番，确认百里索已死，随即向方抑扬道：“你代我杀了我久想杀之的百里匹夫，这个我必须谢你。”
方抑扬倒提犹滴血水的长剑，不屑地拂须道：“你能怎样谢我？食不同席，寝不同榻，未见半分诚意。”
“哈——”人罗气运丹田的大笑一声，道：“抑扬兄这一剑不仅刺穿百里索的身体，亦使老夫与你的隔膜不复存在。既然你我志向相同，不如就此真心交往一场罢。”语音甫落，迅速探出右掌，掣住方抑扬执剑左手，相携而笑。
“人罗的脾气确实教人捉摸不透，之前他对我疑心重重，现在又是亲热无比，或许正是他喜怒无常的性格缺陷，才致使他纵有心机韬略，也终究难成霸业。”方抑扬道：“当晚我终于和人罗一榻而眠，他跟我说了自己幼年间悲辛的身世，以及成人后运用各种手段拜师学艺的历程。虽说他的伎俩十分卑鄙，可若非如此，一个无依无靠的孤儿在弱肉强食的江湖上根本不能生存下去，故此我听在耳里，暗中却也很可怜他。
“不过我还是清醒的人，知道大仁义重于小仁慈。人罗即便其身可悯，但他罪孽深重，早已恶贯满盈，所以我在同情他的同时，想得更多的则是如何除掉他。我托词说他拜投无数门派武功一定到了登峰造极的地步，他道那只是从前，自二十年前燕京城郊被你父雷朗重创，这个魔头曾一度形同废人，然而他所以给人依旧很强大的感觉，无非是其在作恶时期的行径过于让人刻骨铭心罢了。遇到了一代仙医武世忠，人罗武功复原似乎有了转机。迫于他的威胁恐吓，那一生刚直的‘安国公’无奈就范，用毕生精力在狱中调制了一百零八种药物，供人罗内服外敷疗治伤腑，半年时光，那魔体内一些原已衰竭的器官竟奇迹一样获得新生，这是他重拾盖世武功的根本。
“但是他又对我说，目前其功力尚未全部恢复，每次与人厮斗后全身皆要痛上数日，同万俟监察和曲昊大师兄交罢手尽是如此。我追其原因，他说乃是自身脏腑新生不久，还极其脆弱，稍经活动便气息不匀钻心刺骨，这无疑成为他眼下图谋江湖最大的绊脚石，倘使此刻有个内功深厚之人肯将元气输予他些，自然再好不过，可惜的是，但凡他所认识的人内功好的，必和他有深仇大恨，而俯首帖耳追随他的，内功仅够维持自给，哪能满足了他。我想了片刻，试探着说他若信任的过，我可以把元气赠送他一点，当即他默默不语。
“我猜得出，其时人罗的内心十分犹豫，他既想借外界力量快速助长功力，却又恐我会乘机害他。心中权衡许久，那魔头与老天打了个赌，同意让我帮忙。结果，急切的功利心害了他，他输了，代价是形神俱灭。”
“啊，师伯，难为您了。”闻毕“疯儒”剪魔的艰辛过程，雷瀚海越发觉得自己先前对师伯大不敬的态度是何等的不可原谅。
方抑扬拼尽最后气力，拿开雷瀚海按住自己小腹上的右掌，奄奄一息地道：“没有用的，我将所有内功都授给了人罗，周身已无丁点儿阳气可以御寒，脏腑冻结而死在所难免，你不要白白浪费精力了。”
“不行的。”雷瀚海立即道：“侄儿无论如何也得救师伯一救，啊，您……”他说话之际，本想继续运功为“疯儒”补气，孰料这刻“疯儒”竟然佝下身体，遮住“丹田”、“气海”诸要穴，教他无从下手。见状，雷瀚海止得作罢。
方抑扬气若游丝地最后说道：“我今生唯一做过的后悔事，就是曾经追逐功名、迷恋仕途。为了官场上的权势富贵，我不惜与师父反目，叛离泰山，乃至固执的抛弃了对我一往情深的小师妹璇儿，现在一想真是太不值得了。海儿，人活在世不要朝三暮四、见异思迁，守着你钟爱的人平安度过此生才最幸福。别忘了……”他语声渐低，直至停止呼吸。
“师伯！”雷瀚海一头扣下去，前额顿时撞得流出了血，然而此际他已不顾肉体疼痛，只是冲着因阳气耗尽而亡的方抑扬长拜不起……
斜阳西坠。一对黑衣男女相依相偎行走在通往百花山脚的古道上。