雄鸡高啼，日上三竿。雷瀚海巡阅成群列队的黑衣壮汉时，终于明白了这次结拜的好处，不仅芮翱本人武功出众、财资雄厚，纵是他手下的兵卒也英勇无匹、以一顶十。他们一色胡服，骏马长刀，冲杀开来，真说不上比中原那些骨虚无力、文弱迂腐的男人凶猛多少倍。号角吹响，仅千只马蹄隆隆向南，芮翱拈弓取箭，燃火烧了花数年心血建造的鹰庄，以示不再留恋。
雷瀚海一行浩荡南下，不几日即绕过山海雄关，由长城隘口抵达中原。
咚咚咚……九声霹雳般的礼炮震彻整座大洪山区，黄蜘蛛合教弟子集齐山口，等待令他们朝思暮想、牵肠挂肚的教主凯旋。
“属下恭迎教主，愿您老人家洪福齐天！”当几百人黑压压跪成一片之际，雷瀚海的心顿时感到塌实。尽管他掌握黄蜘蛛大权不久，又远行新归，但这些义士却是忠心不渝的恪尽职责，军心不乱，这，是对黄蜘蛛最真诚的表现。
众人起毕，雷瀚海跳下马匹，小跑到万俟静面前，细细瞧她，柔嫩的俏脸儿已略有粗糙，而那双曾经流波妩媚的秋瞳也暗泽失光，这很难怪，任何一个人兼顾着两项要职，身心都会消耗巨大，何况是个美人。
“这段日子你受累了。”雷瀚海张开手掌，轻抚万俟静玉颊，爱怜之情无语言表。
“没关系，你回来就好。”万俟静勉强挤出一丝笑容。
旋即雷瀚海向众人简略的说了一遍北上经历，又介绍了朱六、小豇，只一样，同芮翱结拜他暂时没讲，旨在等时机成熟，再把这件在那个年代足以被看做是败丧伦理的事一点一点透露。长途远履，雷瀚海诸人已疲劳不支，草草地吃了饭，明显精神不足。万俟静为新来的兵士加了编制，统统分到战坛，由祖氏兄弟领管，随后各自休息。
虽然累却睡不着，雷瀚海斜倚床头，手里捧着本书没精打采地读。主人未息，小豇只好恭敬地侍立一边，尽管她眼皮快挣不开。“笃！笃！”寝房中的宁静给这突如其来的敲门声顷刻间打破。
小豇揉揉眼睛去开屋门，“啊，是小姐。”她初到大洪山，对这的人尚不熟悉，因此见着万俟静仅一句小姐了事。
雷瀚海立刻合上书本，满面笑意拉过来一张木椅，故作轻松地道：“欢迎大监察莅临蜗居。”
万俟静淡淡一笑，信目看了一周，道：“这是我第一次来燕姨房间，现在是你的。”
“噢。”雷瀚海心中奇怪，万俟静素来教务繁忙，日理万机，今天怎么会有工夫到这里造访，抑或闲坐？
“啊。”还是小豇冰雪聪明，她窥出万俟静乃是在避讳自己这个不太知根底的人，当下说道：“主子小姐有事慢说，我去给二位炖些参汤。”
雷瀚海朝她道：“你不要忙晚了，早睡吧。”小豇应了一声，反手关门。
雷瀚海目送她走，转过头又看万俟静，赫然发现她已哭成泪人，“监察怎么了，有什么事吗？”他稍显惊慌地问。
万俟静手捂口鼻，使得不被屋外人听见哭声，却恣意泪水横流，半晌才呜咽道：“前天……前天教内医生为我娘诊断，说她病入膏肓……活不过一个月了……”言未尽，双手掩面失声。
雷瀚海顿时感觉眼前发黑，他虽说与万俟萍其人感情不是很深，但好歹要管她叫一声姨娘，再者当初也是她甘被外公逐出家门，将自己从虎口一般的大洪山放走，而且最主要的是，如果没有万俟萍保管母亲的笔记，那么雷瀚海便永远不会知道自己的真实身世。念着萍姨的种种恩德，雷瀚海不觉潸潸泪下。
男人最大的优点就是在难过时情绪比女人稳得快。雷瀚海强收泪水，心存侥幸的对哭得二目充血、却仍抽泣不止的万俟静道：“萍姨真的病得如此重么？会不会是庸医误诊？”
万俟静理了理不象样子的长发，道：“我倒希望是误诊，可是我娘的病我最晓得，她自打二十年前与外公反目，身体便一直不好，加之旧症复发，体力连凡人都不及，能活到现在已经很长了。”
雷瀚海拍拍她肩，本想安慰几句，然而喉咙发哽，良久方道：“萍姨寿命将逝，你该好好陪她度过余下时光，你的教务就由他人暂时代理吧。”
万俟静玉首微点，道：“这个假我一定要请的，无论你同意不同意。从我十四岁接任黄蜘蛛监察，五年间没有完整地伴过母亲一天，所以……我想在她还在人世的时间内，尽尽孝道，侍奉她左右。”她语音一停，直视雷瀚海，坚定地往下说道：“我找教主，是来跟你说一声，这两天我要带母亲离开大洪山……”
“为什么？”雷瀚海简直不可思议，问道：“萍姨既然是黄蜘蛛的人，怎地要到外面寿终？”
万俟静叹道：“我娘虽为黄蜘蛛立下无数功劳，无奈这个门派带给她的苦头远大于甜，她目光长远替黄蜘蛛保全后嗣，却被冤枉作假公济私、虚送人情；秉公执法处决燕姨，则教人称无情无义。这即是我娘种的因，结的果……”话至此处，她双眸又噙满泪花：“我只要我娘清净一些，不想让她死在是非纷纭的伤心之地。教主答应我么？”
为了母亲，万俟静生平头次以近乎哀求的口气同人说话，雷瀚海即便铁石心肠，也使之感化，他道：“监察如斯孝心，我无理由拒绝。不过现今江湖险恶，劫难即将爆发，这一番去相当危险……”
万俟静马上道：“教主不必担忧，我们的路程十分隐秘，只有我娘和我，以及祖杭坛主知道。祖坛主追随黄蜘蛛三十余年，行事严谨慎重，断不会走漏出去。”
雷瀚海闻她布署的极其周密，于是说道：“这样至好。你们什么时候上路？”
万俟静道：“明天我把教中事务安排妥当托付与你，你若有不明白的地方但虚去问外公，他乃是我教史上最好的监察。后日清早我们就走，但对本教其他坛主、弟子不要透漏实情，只说监察有事待办，免得人多走失风声。我们去的所在就写在纸上，你看了即刻销毁。”纤手一挥，将一张迭的四四方方的纸轻飘飘放入雷瀚海衣襟之中，随之她离椅又道：“天色晚了，你喝完参汤早早睡吧。”
雷瀚海微笑着送万俟静走出房门，在万俟静转头和他互道晚安的那一刻，他才发现，她的柔情远胜她的张扬。
晨风肃杀，漆黑的夜色就像一块在墨中浸泡了很久的帷幕一样，遮住了能够照到大地上的所有光亮，没有光就没有生机，没有了生机，人就对生的欲望减弱很多。此时此刻，大多数已习惯日出而作的人们仍搂妻抱子躺在被窝里，因为没有谁肯愿意在这么冷、这么黑、这么静的天气里干活，睡觉和干活比起来，永远是睡觉舒服。
有些事可以拖，有的则不能拖，一拖就误事。通往襄阳的笔直官道上，一辆由两匹健马驾辕的富丽车厢，正以笔墨难述的速度自西向东奔驰。别看马儿跑得飞快，那车厢却稳当得很，这除了底部构造巧妙之外，赶车人炉火纯青的技术也不能不提，这是个五十岁出头的汉子，黢黑的面庞，三绺长髯拂胸，一脸忠义气节。他手里不知疲倦的挥动马鞭，口中吆喝不已，马臀处条条血印，便是鞭子响后所留下的标志。任四周景物怎样更换，马的速度、赶车人的劲头始终不变，他们的一切肢体言行，似乎都被某种命令支配，那个命令不开口，除非马跑死、人跑乏、车跑散，他们才会停止。
“杭叔，歇会吧。给马饮饮水。”命令终于下达，但声音则娇柔无限。
“吁——”赶车人杭叔迅快地猛勒马缰，只是冲力太大，车马直滑出七、八尺远后方真正停了下来。
“杭叔，现在是什么时候，离目的地尚有多远？”那娇柔的声音又问。
杭叔眨眨眼睛，适应了已挂中天的太阳所散发的光芒，道：“回小姐话，目下将近午时，再走八十里便到我们要去的地方。请问夫人是否安好？”
车厢内旋踵传出一个稍老的女人说话声：“我没事。杭叔，你休息一会儿，然后一口气跑到那里。”
“是。”被称作“杭叔”的人毕恭毕敬地道。他从身旁拿过一只大号水袋和木盆，用牙咬去冻住的塞子，跳下车辕，把冰凉的水倒入盆中，供那两匹已口吐白沫的马喝饮，随即，杭叔一个人徒步向前几寻，直至马车距己甚远，遂蹲下身躯，在腰畔取了烟袋锅，装了烟叶，燃着而吸。
一管烟尽，他熄灭火星，使力地在地面磕了几下烟袋，洒出不少烟灰。
起身返到马车近前，拾掇完毕，杭叔跳上辕子，道：“夫人小姐坐好，咱们走了。驾！”皮鞭再扬，继续东行。