殊不知那具“尸体”竟然慢悠悠地爬了起来，眼神无比清明地四下里看了看，掏出一封外表看来一模一样信札，一目十行地浏览一遍，却又好像什么也没有看到一般，拎起酒壶，大大灌了一口被人嗤之以鼻的劣酒，像真正的酒鬼那样摇摇晃晃地踱了出去。
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暮菖兰走出书肆所在的巷子，抬头看向有一丝阴霾的天空，长长吐出一口气。
在她身后响起了一道她预料不到的声音：“小兰儿。”
暮菖兰大惊，倏地回身，抚着胸口说道：“霖……霖哥？你……你吓死我了。”
映入她眼帘的，是叶霖凝重的神色。只听他没头没尾地说道：“记得小时候，你总喜欢悄悄走到我身后，突然蒙住我的眼睛。我总是被你吓到，那时，你是怎么说的？”
暮菖兰一怔，不由自主地移开了视线，回道：“‘没点亏心事，怎么会被吓到？’”
两人一时沉默。
叶霖长长叹气：“我猜到你有事情瞒着我，但没想到……”他摇了摇头，“为什么？”
“没有为什么。”暮菖兰倔强地一仰头，仿佛又是多年前那个不听话的小女娃，“不过是一桩生意而已，用不着大惊小怪吧。”
“只是生意？”叶霖挑眉，“这么说，夏侯少主他们不是你的朋友了？好，那我明白了。”言下之意是，既然不是朋友，那他自然也会换成另一种对待方式。语毕，他一副“问题已解决”的模样，迈步往客栈的方向走去。
暮菖兰忙拉住他：“霖哥，不是你想的那样。”
“那是怎样？”叶霖紧紧地盯着她，“小兰儿，我们或许做过许多世人看来不光彩的事情，但出卖朋友可不是你的风格。”
暮菖兰自嘲笑笑：“不光彩么……霖哥，你真是口下留情。”
“告诉我，是什么筹码让你不得不做出这样的决定？”
暮菖兰嗫嚅半晌，将他拉入一条僻静的巷子，掏出那张一半烧焦的皮子——她向来贴身收藏：“你自己看吧。”
只需要一眼，叶霖的神色倏地变了，连忙伸手去拿，却又在碰到之前倏地停住，那是一种面对极度渴望的东西时、想看却又不敢看的心情。他的手有些颤抖：“果然是它……你为什么瞒着我？甚至连族长也……”
“我不想再看到你们失望！”暮菖兰打断道，“那么多年了，我们找了那么多年都没有结果，竟然就这么出现在我眼前……我每天都在问自己这是不是真的。我不敢告诉你们，我只想等到真真正正拿到手，再……”
叶霖不由得再度叹气，她的心情，他怎会不明白？几乎自记事起他们就已经相识，一路风雨同舟，算得上最亲最亲的人。“可是，你还是该先跟我们商量商量，既然都知道了这东西的下落，除了答应这桩生意，我们未必没有其他办法。”
暮菖兰摇摇头：“哪还有其他办法？你难道没看到那焦痕吗？这东西太脆弱，对方想毁掉它易如反掌！”
叶霖神色凝重：“一个知道我们秘密的人，会仅仅满足于让你监视几个人的行动吗？”
暮菖兰沉默了，声音带着些疲惫：“我不知道，那个人……谜团太多了，我查不到他任何信息。可是，就算是陷阱又如何？这样的机会我不可能放过！”
叶霖眉头紧皱：“可你知道这么做的后果，这是与整个武林为敌，你……”话犹未尽便戛然而止，他突然明白了，正是因为不想把他们拉下水，她才什么也不说的，万一事情败露，她就会把所有的事情自己扛下
正文 章三十 百无一用（10）
叶霖忽然无言以对，声音仿佛一下子失去了元气：“让我看看吧。”
暮菖兰点头，将皮卷递了过去。
叶霖四下环视一周，深吸一口气，仿佛下定了什么决心似地将其展开，仔仔细细地看，看着看着，总是温和的脸上显出了激动神情，甚至有一丝扭曲。
暮菖兰小心翼翼地陪着，此时也不由得声音颤抖：“霖哥也觉得，果真不假？”
叶霖回过神，沉吟半晌，才又万分小心地将皮子折好：“那夏侯少主他们，你待如何？”
“我已有想法。”暮菖兰的神色再度黯淡下来，“我一定让他安全回来，只是，至于其他，就……”
叶霖深深看她，伸臂轻轻抱住了她。他的小妹妹已经长大了，早已不会偎在他怀里、听故事听到睡着。他已不记得上一次这样抱着她是什么时候，是她第一次自个儿跑生意？还是更早？
很久了，她不再把所有的心里话絮絮地对他倾诉、找他商量，似乎所有事都可以自己解决。可是这一刻，他觉得她又是曾经那个迷茫、无助又有些叛逆的小女孩。
暮菖兰微微一颤，却没有推开。
叶霖轻轻拍着她的背，心中千言万语，却只说了一句话：“小兰儿，辛苦你了。”
只一句话，暮菖兰的眼泪便再也关不住。
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春天终于来到了折剑山庄，雪终于化了，汇成潺潺的山涧，绕过刚刚发出绿芽的梅树和新抽的竹笋。山上的桃花开了，一团团一簇簇，那样浓烈的怒放，每一株都似一片彤云一般。
人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。晚了一步的又何止花开？