“走了？”
朱怀璧走到身后正对的那扇木桩边应道：“走了。不进来坐坐？”
窗外那人却道：“免了，江南这天也太古怪了些，早些把你留下的烂摊子收拾了，早些回去歇着了。”
“你这刀子嘴豆腐心的毛病若不改改，日后还是少不得的劳碌命。”朱怀璧与那人你一言我一语的搭话，关系却十分融洽。
“彼此彼此。好在我身边可没有个不懂事的小家伙，整日闹个没玩。”
那人话中意有所指，对此朱怀璧也只是轻笑一声，没有驳他。
那人又道：“如今这江湖眼看着是要乱了。我会把白家兄弟留在凉州府，你仔细着自己，可别稀里糊涂在外丢了性命。”
“事情还没有办完，我可舍不得死。”
朱怀璧话音方落，门外童诗的摺花女婢叩门禀报，说耿家大爷前来拜访。窗外那人也听到了，冷笑一声道：“你这儿有客，我就不打扰了。不过记得你这条命是我的，留好了等我来取。”
“…罢了。”那人说完话便已离开，朱怀璧靠在窗边深深叹了口气，摇头喃喃自语了一句，却最终没有说下去。
耿青梧此来自是为着盟会前父亲的叮嘱，随便捡了个口风紧的剑侍过来请罪。同行的还有耿乐盈，浩浩荡荡的一群来山海苑，只是那小女子的模样全然不似是来上门致歉的。
耿家几人落座，摺花女婢奉上热茶，耿青梧便叫人拎了个五花大绑的剑侍押进来，直言沈门主堂上冒犯和今日风传的留言皆因这剑侍嘴上没把门，图新鲜说出去的。并说除事关问刀楼的这些闲话以外，还传了不少，最后一句监管不严便试图遮掩过去了。
“家父直言，此人全凭朱楼主处置，耿家绝不姑息！”
“盟主好意，朱某心领。素闻盟主御下有方、宽严并济，我们远道而来，也不好越俎代庖。左右流言止于智者，既堵不了天下人的嘴，便凭他们说去。”朱怀璧面上云淡风轻，似乎丝毫不把流言缠身的事放在心上。
“朱楼主豁达，耿某佩服。”朱怀璧话中已拒绝处置，耿青梧便不好硬把人塞给他，只口头上恭维几句将人把那剑侍带出去。随后环视了下屋子，状似无意问了一句道，“季少侠今日不在？”
“玉郎？同他九师叔练刀去了，今日高手过招，那孩子看得心潮澎湃，按捺不住便缠着他师叔比试去了。”朱怀璧撒起谎来眼睛都不眨一下，明明是刚才赌气跑了，到他口中就成了醉心武学。
“季少侠天资不凡，还如此刻苦，实为同辈楷模。”
耿青梧一番话竟恨不得要将季玉朗夸上天去，朱怀璧瞥了一眼坐在耿青梧身边露出娇羞之色的少女，笑着回道：“耿大侠抬举他了，若非令郎相让，那臭小子哪得如此赞誉。”
“朱楼主过谦了，是犬子学艺不精。”耿青梧瞧着男人的笑容，心中一时难以判别他是随口客气一说，还是真的猜出当日安排，只得笑笑遮掩过去，又提起自家侄女，“我这侄女也是素爱习武，听闻有人赢过长兄，甚是好奇，今日才说什么都要随我一起。”
“既如此，我找人寻他回来。”
朱怀璧唤来摺花婢，那耿乐盈却直言不必麻烦，耿青梧一瞬不知道侄女是怎么想的。
“小女子甚是仰慕堂兄武艺精湛，听闻前辈之徒胜过了家兄，自是心中好奇。但今日两位长辈还在，怎好因我之故特意寻季少侠来。乐盈只当是跟着大伯父长长见识，怎敢劳动前辈。”少女不过十五六的年纪，却已是十足的美人胚子，与两位长辈同坐一席并不见局促，言行举止落落大方、不失礼数。
“姑娘清明豁达，倒是玉郎今日无福了。”
因着季玉朗不在，先前赔罪之事也被朱怀璧轻轻揭过，耿青梧寒暄几句，实在没什么理由留下了，便借着到了晚膳的由头带侄女回去。
路上，耿青梧问及耿乐盈为何拦下侍女，可是对季玉朗不中意。
“大伯父，我们贸然上门是为致歉，本就是理亏，怎好劳动人家特意唤人来见，岂非失了礼数，教人看了笑话去。左右都在庄子里，该是有碰面的机会。”耿乐盈并不知道耿垣的安排，她只是听了爹爹的吩咐，随大伯父来见一见那个胜了大堂兄的公子，但现下，她并不怎么在意是否见到了。
她这番话说得无可指摘，又是自家二弟的掌上明珠，耿青梧也不好跟个晚辈讲这个理，便也由她去了，总归也是老二家的事。。
次日，武林盟会如常继续，因昨日孟氏女搅局未分胜负，便还是先由童诗与常巡再行比试一番。这二人在江湖上名望不小，武艺也在伯仲之间，他们之中谁胜都有机会挑战耿垣，继而成为新的武林盟主。
相较于常巡，童诗还是有诸多不利，一则是她身为女子，二则是童诗虽广有侠名，但她和丈夫木梓都是昔日游淮川的刀奴，有这一层身份在，不少人起初并不看好童诗，但昨日孟氏女控告常巡的罪状他们都是亲眼目睹，虽说不能全信，但到底心中有了个疙瘩，一时竟不知该支持哪一边好。
只是比试前，有人却先向耿垣提及了昨日之事，追问是否有个定论。
“诸位稍安勿躁。”耿青梧清了清嗓子，代替父亲开口，“此事事关重大，不可单凭一人之言，只是那女子所述之事时日年久，一两日实难有个定论。但盟主在此承诺，必会尽力彻查此事，不冤枉一人，也请诸位英雄同心协力，共抗魔教邪徒！”
耿青梧代耿垣开口，自也是耿家的表态，立时有人附和。
“拿个女人行此等险恶挑拨之计，影门行事实在卑鄙！”忽闻角落一人说了句，他声音不高不低，也不知哪家的小弟子，一时气愤张口就说了。周围的师兄弟拉了他一把，示意这并非是他们这些小弟子该置喙的事。
“小郎君在说谁卑鄙啊？”
二人忽听得耳边传来人声，颇为娇柔悦耳，回过头，却见一铁塔似的高壮人影立在他们身后，手持一双链刃板斧。只是她五官粗犷，全然看不出方才那娇柔女声是这人发出来的。
板斧当头砍下，那两个小弟子来不及反映，所幸同门长辈察觉不妥出剑格挡，才为两个倒霉蛋赚得片刻生机，但也只是一瞬。
那把板斧削铁如泥，格挡的剑只接了一下便似切豆腐一般背利落劈断，斧子仍未收势，擦过那弟子的胳膊，直把小臂削下一大片肉来。可想若是方才没人帮忙挡那一下，只怕这弟子的脑袋就要保不住了。
伴随着一声惨嚎，众人看向来人。
她虽也是一身男子装扮，肤色黝黑，身形也颇为高壮，但前胸衣襟松散可见丰盈之势，分明是个女子，此刻她单手提着板斧一步步走向前。
便有人依凭她一身打扮和手中武器认出了这女子的身份，大喝道：“花随风！”
花随风并不是个陌生的名号，影门门主座下五影主之末，虽比不得孔丹生那般光是凭一个名字就令正道武林忌惮几分，却也是影门数一数二的人物。
“影门妖人！昨日那女子果真是你们安排的！”
“卑鄙！”
先是孔丹生，再是状告常巡的孟氏女，现下又来了个花随风。人们自然而然将他们联系到了一起，便认定昨日种种必是影门诡计，叫嚣要捉拿花随风。
“小心暗器！”有人大喊一声，见花随风抬手，双掌中各捏着一枚核桃大小的丸子朝左右两边猛地掷了出去。
那丸状的暗器砸在地上，倏地满开一股白烟，味道更是呛鼻。
“闭息！切勿妄动！”那白烟必有古怪，有人出言警告，众人纷纷以袖掩鼻，只是那白烟药效之快，仅仅数息，便有人中了招，浑身无力瘫软在地。
而白烟遮蔽视线之时，另有人翻上高处院墙，每人手中都有数枚同样的丸状物，刹那间，四周传来碎裂之声，滚滚白烟弥漫开来，久久不散，竟连视线一并遮蔽了。
在场除了少数会些龟息法门的人之外，全部中招。个别内力深厚之人，尚可站着，但手也是按在手边兵器上，那些武功低微的，便都软软瘫在了凳子上。
待那白雾终于散去，场内已是倒了一片。还清醒着的便去探身边人的脉象，见人只是昏过去并没有中毒才略略安心，但还未及细想影门偷袭为何不用毒，而只用迷烟时，有人发觉不对。
竟是身边少了些人，细算下来竟有十一二人，且其中大多为各家掌门或是精英弟子。
季玉朗直愣愣站着，双拳紧攥，手心被指甲刺破出血竟都没发觉，只瞪大眼盯着身边已空无一人的座椅。
赤婴刀还搭在一边，朱怀璧人却已不见。方才浓雾越来越浓时，他曾本能伸手摸身边之人，当时就扑了个空。白烟弥漫，他无法开口，竟不知朱怀璧是何时从身边消失的。
“哈哈哈哈哈哈！”
忽闻得一阵张狂笑声，众人望去，却见一灰发黑袍之人手执拂尘立于檐上。季玉朗认出了此人正是孔丹生，他一副俾睨众生的狂傲模样，着实令人不悦，但见识过他实力的季玉朗按下心中冲动，仔细瞧着那男人的一举一动。
“魔教妖人！是否是你们绑走了我掌门师兄！”亦有不知底细的人叫嚣着，孔丹生连看都没看他一眼，简直是傲慢至极。
“没头的苍蝇才会乱撞，别捡着一句会说的就说个没完，聒噪。”孔丹生说话不可谓不毒，偏生他武功登峰造极，旁人又不能拿他如何，“你们也吵嚷了好几日，道爷在山上听得耳朵起茧子了。你们既喜欢说，那我们若是不做，岂不是亏了。”
“荒谬！颠倒黑白、胡言乱语！识相的就…呃！”那人话还未说完，便被一股劲风扫了出去，可怖的是孔丹生立于原地动都未动，只是轻扫了下浮沉，那人便口吐鲜血跌了出去。
“道爷我这辈子最厌恶有人跟我叫我识相。你们自诩本事大，便动动脑子来救人。若是道爷腻了，指不定你们就只能救回一颗头或者一条胳膊了，哈哈哈哈哈！”孔丹生面上笑容都未减半分，说出的话却是无情的，给在场所有人心里砸下重重一击，竟是连他离去都未及阻拦。
影门突然来袭，确实是众人始料未及的。
而更没想到的是，影门此次居然先下手掳人为质，让他们立时便陷入被动之境。若说是寻常弟子，大不了便当他们是舍身取义了，可一番查下来，被掳走的这十几人有名门大派的掌门人，有世家旺族的代族长，亦有年轻一辈的翘楚，这些人大多也是正道武林中坚力量，他们背后也都有些势力，总不好全舍了去。
“木师叔。”季玉朗看向木梓，见他夫妻二人皆沉着脸，木梓更是摇摇头，不由心中一凉，而此时，他突然想起一个人来，或许他该是知道的。