这条铺好的路不得不走。
霍皖衣意识到这是谢紫殷对他的惩罚。
他的确比之当年更了解他，甚至要比霍皖衣自己还要了解自己。
四年前刺下的九剑，其中有多少出自本心，又有多少憾恨不已，就连霍皖衣自己也数不清了。
他那时是想要谢紫殷死的。
可他舍不得。
他想让谢紫殷活着，又惧怕被谢紫殷怨恨，于是他是真切想要谢紫殷死的。
一剑一剑刺下去。
他想着终究要结束了，他在性命和爱情中抉择生命，自然要足够心狠，足够坚定。
然而要决心完就这桩事何等之难。
每刺一剑，他解脱释然，又痛苦失悔。
以至于到了最后，连自己是不是后悔，有没有做对也不清楚。
四年。
一千四百多个日夜，直至如今，又快是五年。
他们重逢于孟春，草长莺飞之时。可再也没有一如当年。
没有年少时情浓，也没有刀剑相向般陌生。
然则，时光纵去，便再也不会从头来过——他和谢紫殷之间，已由当年的九剑划出道道天堑。
他自作了主张，自以为是，他无力挣脱皇权的束缚，他为之失去。
于是谢紫殷便让他能掌控权柄，从帝王的兵器，变作真正的一个人。
而人活在世上，即是不断的得到与失去。
如果……
如果从最开始他只是帝王的利刃，所向披靡的一把刀，不曾真切动过情，爱过什么人。
那动摇一族的杀意亦不能影响他毫分。
只可惜人世间的如果太多，却不能证明什么。
盛京开始没日没夜地下雪。
雪落在瓦片上，陷进石板中，结在窗棂间生出霜白，也开始让霍皖衣觉得很冷。
他去求见过叶征。
他未曾弹劾谢紫殷，只是为自己伸冤明辨，奏折里的字字句句，没有一字说过谢紫殷的不是——他甚至刻意没有提到谢紫殷，唯恐被旁人设计。
但是传下来的圣旨如此严厉——若是出于谢紫殷的想法，因着他的刻意包庇，也不是没有转圜的余地。
但是得他拜见的帝王神色沉沉，容颜满是不悦。
“这件事不许再说。”叶征道，“君无戏言。”
短短四个字便将这桩事做了决断。
霍皖衣未曾想到会是这般。
他记得那时难得没有下雪，可整个皇宫，都十分冰寒。
叶征同他说：“你只需顾好你自己的事情。”
天光正亮。
“今日霍相大人又来了。”解愁一边说着话，一边将窗前的帘帐收起，让天光映照进屋。
谢紫殷懒懒靠坐在桌前，斟了杯清茶道：“他接任丞相之位，就这般清闲，无事可做么？”
“是不清闲的，”解愁察言观色，多说了句话，“但是总要见一见公子。”
谢紫殷笑了起来：“见我这个将死之人？解愁，你怎么开始为他说好话了。”
“奴婢不会揣测公子心意，但公子也不能阻止奴婢说实话。”
“所以你认为我应该见他？”
“若是公子想要一刀两断，便要当断则断。若是公子不愿意，那迟迟不见，只会磋磨去他人真心。”
谢紫殷饮了口茶：“哪里来的真心？”
解愁道：“不管是谁的真心，公子今日不见，也总有一日要见。”
“从前在相府倒是不知道你有这么多话。”谢紫殷道。
“因而当初奴婢心中藏着秘密，谁也不能说，但现在奴婢不再需要隐瞒什么，自然无事一身轻，想说什么就说什么。”
“罢了。”谢紫殷放下茶杯道，“我可以见他。”
——这还是很像以前。
霍皖衣想要见到他，总要费很多时间，想借口，找办法，否则难以遇见。
霍相大人分明权倾朝野，想要见一个人，却还需要得人通传，得他允肯。
世间怎会有这般道理。
偏生他们习以为常，好似这般才是最合理。
霍皖衣走进屋时，肩头的雪色很深，他避开解愁伸来的双手，自己解下披风抖去雪花，几步走到谢紫殷身前，细细看他的神色。
“你见我是想说什么？”谢紫殷不闪不避地迎着他的打量，问话的语气亦很随意。
霍皖衣道：“我只是想看一看你。”
谢紫殷道：“那你现在看过了。”
“……是，我看过了，”他坐到谢紫殷身旁，目光还凝在那道身影上，“我有一个问题。”
“什么问题？”
“如果没人为你翻案，你是否真的就要因此被赐死？”他问。
谢紫殷道：“陛下已经下了旨意，这便无可转圜。”
“可我没有弹劾你，所谓的罪责与你没有任何关系。”霍皖衣道。
“有或没有并不重要，你总不能指望一个一心求死的人还想要什么清白。”
谢紫殷话语里的漫不经心太甚。
他心头隐痛，有那么片刻，喉中似隐隐泛起血腥味。
“……对不起。”他轻若无声。
谢紫殷偏头看向他：“怎么会对我说这三个字？”
“我错了。”霍皖衣垂着眼帘。这段时日他思索过许多次当年的事情，最终意识到，他确然选择了最让人痛苦的一个方式。
“我不该自以为那是为你好。”霍皖衣说，“我应该让你自己做决定。”
无论最后谢紫殷会不会活着。
在四年前的渭梁河边，他也该问清楚，谢紫殷究竟是想活着，还是想死去，是会恨他，还是依然爱他。
他总该让谢紫殷自己做决定，而非自作主张去要一个结果。
四年前他帮谢紫殷抉择了，于是四年后谢紫殷便也帮他抉择一次。
只是他没有身中九剑，却也已经痛彻心扉。
“你能想到这一点，我很惊讶。”谢紫殷笑了笑，“但也仅此而已。”
他浅浅吸了口气，凑近了些，定定望着谢紫殷的眼睛。
他轻声发问：“谢紫殷，你是否还心悦我？”
于是谢紫殷抚在他下颌的指尖传来温热的温度，与声音里的冷意截然不同。
“我还爱你。”
但爱情，是他们之间最浅薄，也最无力的东西。
高瑜豢养私兵的事不能再拖，霍皖衣见过谢紫殷后，又要平复好心情，与方断游他们商议接下来的事宜。
为着让高瑜放松警惕，他们必须要演一场戏。
两日后，高瑜听闻线人来报，在盛京郊野的一处荒山下，似见到了方断游两人的踪迹。高瑜大喜，立刻派人前去搜寻。
尽管墨先生以为这桩事来得太巧，但从线人传来的消息来看，也不像是什么陷阱。
既然未做阻拦，高瑜干脆乔装改扮，跟着自己手下的暗卫前往那座荒山。
而彼时，方断游和孟净雪已被高瑜的人马擒住，绑缚在地，章欢更被十一用匕首抵着颈侧。
两方泾渭分明。
章欢今日会在此处，着实是出了意外。他们皆未料到会被这么快找上门来。
方断游唯恐她受伤，慌忙道：“……有话好好说！你别动她！”
十一道：“我动不动她，要听主人的吩咐。”
“十一。”高瑜一身常服，从人群中走出，哪怕是站在荒山郊野，竟也气度雍容。
“好生漂亮的小姑娘，”高瑜的目光将章欢上下扫了一遍，嗤笑道，“只不过还是个小丫头片子，没什么意思。要不杀了了事。”
他说得随意，方断游双目圆睁，怒道：“你敢？！”
“放肆！”身后的暗卫踹了他一脚，让他趴在地上。
高瑜冷笑着转头：“你在对本王说话？”
他动了杀机，孟净雪皱了皱眉：“……你就是忠定王？”
高瑜道：“是本王，如何？”
孟净雪道：“我们有你豢养私兵、意图谋反的证据。”
“好啊，你倒是不打自招，直接就说了？”高瑜虽有些意外，却也觉得合情合理，“是知道自己反正也逃不掉了，干脆卖本王一个人情？”
哪知孟净雪心神动摇，那旁边的方断游却不肯：“你别听他的！这证据是我找到的，怎么用是我说了算！高瑜，我告诉你，我绝对不会交给你！”
高瑜兴味盎然：“不错、不错，要是你直接交给本王，本王还要怀疑你。被本王手底下的人追杀了这么久，你们但凡是识时务的，早就弃暗投明了。”
他抱着双臂来回踱步，在看到章欢时忽而亮了下眼睛：“要不这样吧，每隔半炷香呢，我就让十一划这位姑娘一刀，等到你们心甘情愿把找到的证据叫出来，本王就放你们一条生路，如何啊？”
方断游脸色煞白：“别动她！我可以现在就交给你！”
“啧啧啧，不行，”高瑜摇着头道，“你这么快就同意，显得很没有诚意，本王可不敢相信。”
“十一，动手。”
冷冰冰的四个字落下尾音，十一毫不迟疑，立刻在章欢的手臂上划出一条刀口。
“呜——”血迹未出，章欢的眼泪先掉了下来。
“王爷！”方断游急得满头是汗，“可以了、可以了！我现在就给你——”
然而高瑜笑着看他，挑眉道：“哪儿能这么轻松，本王还没看够呢。”
“十一，继续。”
第二条刀口应声而显，章欢疼得冷汗直流，死死咬住唇没有再发出声音。
方断游目眦欲裂：“王爷！只有我们知道证据藏在哪儿！若你还要这样折磨她，我宁死不说！”
高瑜脸上的笑意顿时一滞。
“好啊，威胁本王？”他慢慢走到方断游身前，靴底压在人头顶，冷冷道，“那你说罢，说完，我杀了你，放了她，怎么样？”
作者有话说：
王爷也要下线了！
王爷要吃盒饭了！
好耶！