华服玉带，白马佩花，霍皖衣一行人穿街而过，一路不知收去多少痴痴芳心。
他行在最前头，仰望天穹碧绿，高耸楼阁，香风四处来，秋日明明。
霍皖衣心想他确实钟爱这盛京的美景。
幼时无从抉择自己生于何方，去往何处，哪里是归宿尽头——在那个不愿提及的地方，他受过人生所以为最多的苦，直到他终于能决断自己走去何处。
自他来到盛京开始，便再也没有期盼过回去。
霍皖衣读过的诗句里有过那么一句话。
——“莫道春来便归去，江南虽好是他乡。”
然而对于他来说，他不爱他的“故乡”，他喜欢盛京的繁华喧嚣，十年如一日般热闹，却不钟情故乡的一山一水、一草一木。
满城恭贺喜悦声中，他们三人穿街过巷，直至到了时辰，又得帝王召见，方勒马停步，随着内侍的带领重入皇宫。
傍晚时分，霍皖衣三人走出宫门，站在大街上沉默。
此处接近皇宫，无令者不得进入，还想看些热闹的百姓只能站得远远儿地继续看他们。
梁尺涧率先打破沉默，笑道：“这一路上多少人夸赞霍兄容貌，文兄气质……”
他话音未落，文子卿冷笑一声，拱手道：“霍兄，在下先行一步。”便直接离开。
“……”梁尺涧无言，眼看他背影渐远，深深叹了口气。
霍皖衣道：“梁兄，你把人得罪得好狠啊。”
梁尺涧颇觉无奈：“霍兄就别笑话我了，我也不是故意的。”
“骗人怎么还能有不故意。”
梁尺涧道：“……是是是，霍兄故意骗我，我也故意骗霍兄。”
“你怎能如此说，”这下轮到霍皖衣讶然，“我骗你乃是形势所迫，是不得不骗，哪里像你，你又没什么仇家要你的命。”
梁尺涧叹道：“霍兄，我说不过你，这里人多眼杂，我们还是换个地方再说罢。”
他们再去那座茶楼，照旧挑了个雅间坐下。
茶水斟杯，窗户支起，楼下人群喧闹声响此起彼伏，秋夜清风渐凉。
霍皖衣抿了口茶：“我和梁兄都骗了彼此，也就是我们都没有骗彼此，不如……将这件事一笔勾销？”
“霍兄所说的正是我想说的，”梁尺涧靠在桌边苦笑，“早知道你我都在隐瞒身份，还不如不隐瞒了。”
他略微倾身，压低声音悄悄继续：“我知道你就是霍皖衣的时候，可把我吓了一大跳。”
霍皖衣道：“我知晓梁兄是刘相大人的表侄孙时，也很吃惊。”
梁尺涧摇了摇头：“我最不喜欢别人因为表叔公的缘故对我好，所以我从小到大都不说我是什么身份。为了避免有的人能查出我的家世，我还会伪造……咳，造一些假身份供自己行走天下，结识好友。”
一直以来都是无往不利的。
只有在文子卿这里，他不慎露出马脚，被文子卿发现了他的真实身份。
虽然说君子之交淡如水。
但君子贵在坦坦荡荡，而不是遮遮掩掩。
于是文子卿直截了当与他割袍断义，一刀两断，从此就算和他抬头不见低头见，也是能直接将他当空气的。
思及此梁尺涧大感遗憾：“早知道那日就不去见表叔公。”
霍皖衣失笑：“我还以为你要说……早知如此，初识时就直接将自己的身份告诉文公子了。”
梁尺涧道：“可我就是不想说。”
他从一开始就知道自己的身份与众不同。
哪怕是幼时，那些玩伴也总是顾忌他的身份，生怕得罪了他。
霍皖衣道：“我也明白梁兄的难处。”
某些方面来说他们还是相同的。
“我幼时不似梁兄这样千娇万宠，人人都担忧得罪了你……我小时候，”他语声带笑，不闻得一丝一毫的伤怀，“我也是与众不同，因而人人都是人，唯有我不是人。他们可以随意轻贱侮辱我，作践我。”
“让我饿肚子这种事再平常不过，有时他们心情不好，便会来对我拳脚相向……那个时候，府里最卑微的下人都能辱骂责打我。”
霍皖衣垂下眼帘，又浅浅饮了口茶，他依旧微笑：“有时这些下人在别人面前受了气，便会在我身上加倍讨回来。活着于我而言，几乎是个奢望。”
梁尺涧一时哑声：“……霍兄，你……”
世上没有多少人知晓霍皖衣的过去。
因为等他们认识霍皖衣的时候，他已经是帝王的兵器，帝王的心腹，一个没有善恶是非，不懂得何谓情义的工具。
他为帝王铲除异己，为帝王构陷忠良，纵非他所愿，他的双手也还是沾着数之不尽的人命。
世人知道他无父无母，无亲无友，孑然一身。
却不曾知道他是否也曾颠沛流离，狼狈不堪，几次三番命悬一线。
霍皖衣有些意外梁尺涧的反应。
他顿了顿，轻笑道：“梁兄不会是在为我难过罢？”
梁尺涧无言。
“梁兄不用为我难过，”霍皖衣语气轻松道，“我就是无情无义的卑鄙小人，天下间不会有人比我更无耻。他们恨我理所应当，我也不在乎他们恨不恨我。因为我做事从不后悔，我的命就是比别人的命更贵。”
梁尺涧也不知有没有听。
这个谦谦君子，理应与他这种无耻小人划清界限，再不来往，免得一身清誉尽毁，以后传出个沆瀣一气、同流合污的流言蜚语。
看着霍皖衣的眼睛，梁尺涧一贯温和的眼神显得有些认真：“前些时日我就与霍兄说过，哪怕我亲眼见到霍兄在我面前杀人作恶，我也不会就此以为霍兄便是这样的人。”
他说得太认真。
霍皖衣忽而笑出声来：“……梁兄，你这话……当时说来听听便罢，明知我的身份，怎么还能说得出口？”
梁尺涧不为所动，又继续道：“因为我那时还说了另一句话。我说——真假并不重要，重要的是我愿意相信什么，什么才会是真的。”
屋中静寂无声。
“我不认为霍兄是那种人，所以我不认为那是真的。”这句话却掷地有声。
霍皖衣几乎不知道该如何应对。
他一直以来都承受旁人的怨恨恶意，天底下无时无刻不缺人咒骂着要他去死——他实在是太少听到谁的相信。
“可我的确就是那种人。”他十分认真地告诉梁尺涧，他做过的事情从不会说自己没有做过，他总会承认。哪怕他满口谎言，哪怕他说自己对旁人没有罪孽，不曾亏欠。
但他做过他就承认。他只认为自己欠了谢紫殷，所以谢紫殷要的什么他都会给。
而他还是有野心。
任谁处于他的境地，都更倾向于认命，又怎么还会心心念念重回朝堂，掌握权柄？
偏偏他要这样。
偏偏谢紫殷又纵容他。
霍皖衣想着自己本来就是个不能狠下心去死的人，越是这样，就越发惜命，只想着长长久久活下去，如同附骨之疽，就赖在谢紫殷的身边。
他不敢去谢紫殷的心里，他自己很害怕。
梁尺涧又深深吸了口气。
梁尺涧干脆伸手为他倒了杯茶，靠着椅背叹道：“我其实不该是榜眼。”
他移转了话题，霍皖衣也不继续纠结，转而追问：“梁兄此话怎讲？”
“我不想做榜眼，也不觉得自己配做榜眼，”梁尺涧拍着额头，一脸的惆怅无奈，“所以我和表叔公说，希望他能在最后的时候，将我的试卷再往下放上几名，我也不在乎自己是不是一甲，只要别让我落个同进士出身就好……”
“也不是我看不起同进士出身的人，”他嘀咕了一句，“只是我好歹也是小有名气，背靠刘梁二氏，若我只考了个同进士出身，我是真的抬不起头来。”
“原本这是万无一失的。”
梁尺涧再度看向霍皖衣，眸中幽怨：“但你猜我为什么还是做了榜眼？”
霍皖衣心中隐隐有个猜想。
但是他不妄作揣测，笑道：“因为梁兄文采卓绝，引得人人击节赞叹，非要让你名列第二？”
梁尺涧摇首。
他靠着椅背，双手覆面，委屈道：“是因为谢相非要给我提甲！”
“你是不知道啊，”在这件事面前，梁尺涧毫无君子之风，提及便是满腹委屈怨念，“这是什么？本朝第一次科举，一甲三人必然是风口浪尖，官场这个名利场，哪儿能是轻松就能混出名堂来？做二甲三甲，好歹不起眼，进士及第的人却是无数双眼睛盯着，做什么都会被人看得清清楚楚。”
更何况梁尺涧本身也不是个爱出风头的人。
他如果是，怕是进盛京的第一天就会将自己的身份闹得满城皆知。
他偏偏不是这种人，却做了榜眼。
梁尺涧放下双手，眼睛一眨不眨地看着霍皖衣：“谢相亲手把我的二甲头名提成了一甲第二，你知道这是为什么吗？”
霍皖衣动了动唇。
梁尺涧替他回答了这个问题：“因为他也知道这是风口浪尖，你一个人就算扛得下来，那也要费许多心神。我这个倒霉蛋身世不凡，考中进士就再也瞒不下去，干脆让我跟你一起站在这风口浪尖……这样一来，刘相的表侄孙，新科榜眼，是不是比你这个状元更厉害？”
人世间何其不公平啊！
梁尺涧唉声叹气：“想出风头的人没有出到风头，不想出风头的人被迫出风头。有苦说不出啊……”
作者有话说：
才到家呜呜！
霍美人：没有人关心我以前过得如何。
梁神：泪目。
展某：你有一个悲惨的童年，所以你成为了坏蛋。
霍美人：对啊。
梁神：我突然不想哭了。