从被窝里爬出来的鲁僖公姬申听说盗跖兵临城下，急得鞋子也穿不上，一迭声地叫人快去传唤上卿臧文仲。幸而臧文仲倒不像鲁僖公这么慌张，他胸有成竹地向国君保证：“只要展季还在我们手上，就不怕盗跖敢做出什么举动来。”
出宫后，臧文仲快马加鞭赶到了曲阜东门，登上城楼对城墙下已等得颇不耐烦的展雄叫道：“来的可是我鲁国公子展的后裔展雄？”
“提那些八竿子打不着的祖宗做什么，我现在只是盗跖而已。”展雄不以为然地回答，“你是来和我谈条件的吗？我已经盘算好了，只要你们放了我哥哥和乐土，我就提供给你们三千石粮食，也相当于求来一场春雨啦。”
虽然臧文仲知道展雄的粮食都是从各国的粮仓中抢夺而去的，却也不得不对这个强盗富可敌国的大手笔感到吃惊，加上展雄曾经救走了杀害他舅父的奴隶，臧文仲越发坚定了除掉这个心腹大患的念头。然而他是官场老手，城府极深，听了展雄的话后只是摇了摇头：“放了他们是可以，可你对你哥哥实在太不了解了。季子那种人，会心甘情愿跟你去做强盗吗？恐怕他还宁可死在祭台上成就他‘辱身救民’的名声吧。”
蓦地想起了兄弟俩上一次分手时的争执，展雄轻轻地哼了一声：“好吧，如果你们能让我哥哥重新担任士师的官职，我把给你们的粮食增加到五千石。”
“我鲁国虽然不是大国，但为了区区五千石就卖官鬻爵，也太惹人耻笑了吧。”臧文仲故意绕起了弯子。
展雄心中焦急，不欲与他争辩，索性道：“那你究竟要什么？”
“我要的是——你。”臧文仲不露声色地微笑道，“若是横行天下的大盗盗跖束手就擒，恢复季子士师的职位又有什么困难呢？只是季子固然可以代替弟弟去殉葬，现在要你用自己换得兄长的性命前途，恐怕是比较困难了。”
“好，我答应。”出乎臧文仲的意料，展雄竟然爽快地点了点头，“哥哥以前为我赔过一命，我这次也为他赔上一命好了。”
“盗跖的信誉，我臧文仲今日就斗胆信任一回。”臧文仲回头朝手下吩咐道：“把展季和那个奴隶放出城去。”
有人过来给乐土解开绳子，让他背着无法行动的展季走出城门。还未走上吊桥，乐土就看到展雄果然不顾身后强盗喽啰们的苦苦哀求，抛开一直紧握的长矛，伸出双手让臧文仲的手下用铁链牢牢锁了，连脚上也套上了沉重的镣铐。
“头领，你没必要这样做啊……”乐土惭愧于自己的莽撞闯下如此大祸，扑通跪倒在地，对着被官差们架起来的展雄磕头哭泣。
在祭台上风吹日晒了三日，饥寒交迫的展季此刻早已虚弱得人事不知。然而乐土这一跪，连带将他震得清醒过来，却正看见缧绁加身的弟弟被人粗暴地拖进城去。他对刚才发生的事情只模糊听了只言片语，此刻却下意识地撑起身子，对着那个高大的背影喊了一声：“阿雄，回来——”
“这次还你一条命，我就不欠你什么了。”远远地，展雄笑着大声回答。
尚未出口的话都被噎在喉中，展季猛地跪倒在地上，张着口却发不出一点声音。在乐土的惊呼声中，他精疲力竭地昏厥过去。
恍惚中似乎有无数的脸出现在展季眼前，乖巧讨喜的孩子，聪明矫健的少年，冷漠嘲弄的青年……每一张脸都是展雄，他曾经可以为之付出一切的弟弟。或许是早已习惯了为他付出，如今他做出了报恩的举动，竟然让展季在昏迷中也感到惊惶不安。
“你醒了？”一个声音在他耳边响起，清泠如山泉。似乎这个声音已经被他盼望了许久，展季心头一暖，睁开了眼睛。
“国君让我过来慰问一下季子。”士师府的后宅里，君夫人姜莼穿着正规的礼服，正襟危坐在展季的床边，面上的表情和她的声音一样庄重，“妾身虽然是女流之辈，却也听说只有毛色纯正血统高贵的白牛，才可以被选作太牢的牺牲，供奉给上天。因此国君将季子作为人牲祈雨，也是看重季子端正无暇的品德，并无丝毫怠慢之心。这一点，国君希望季子能够体谅。”
“展季明白，并不敢对国君有丝毫怨恚之心。”展季做势想要起身行礼，却被姜莼止住了。她在宫人的簇拥下静静凝视着他病榻上的面容，用尽全力压抑着眼底泛上的泪光，轻轻地道，“这次天旱虽然损耗了国力，却由于季子和臧上卿的劝谏，没有丝毫损害到任何一个百姓。季子请安心养病，国君重新擢升你为士师的诏命很快就会到达。”
因为当众答应了盗跖不得不任命展季为士师，然后寻个借口又可以轻而易举地罢黜他，这就是鲁僖公和臧文仲的用心吧。展季心中通亮，却不得不按照礼仪以手加额，算是躺在病榻上叩谢国君的恩典。
“其实国君也听到过有人议论，说季子声名远播，既然在鲁国不得重用，为何不去其他国家效力。国君也很想知道季子的想法呢。”姜莼眨了眨眼睛，以她和展季之间的默契，自然让对方明白这个想劝说展季去往他国求官的不是别人，正是她自己。
展季微微一笑，表示理解她的用心，声音低哑却清晰地回答：“以‘正直’二字作为为人处事的原则，在哪里会不被罢黜呢？如果要我学习阿谀逢迎，又何必离开父母之邦的鲁国？因此国君不用担心展季会逃到其他国家去求取功名。”
姜莼低低地叹了一口气，不再多说什么。她虽然惦记展季，但碍于规矩已不能再多逗留一刻。于是她整理衣衫，站起来准备回宫：“季子好生休息，别的事情不用担心。”
“君夫人，展季还有一事相求。”展季见姜莼要走，情急之下一把撑起身子，“我弟弟展雄现下的处境，还望君夫人告知。”
“你不用管他。”姜莼才答了一句，就瞥见展季的脸色一片惨白，连忙道，“就在不久前，他的同伙闯进大司寇的监狱，把他救走了。”说完这句话，她背对着身后侍女们的脸上露出了一个得意的笑容。
兄弟阋墙
鲁僖公九年的夏末秋初，鲁国上至贵族官员的私下聚会，下至百姓街头巷尾的闲谈，无不议论着两件新闻：一是素有圣贤之誉的展季依靠弟弟盗跖的势力，重新被任命为鲁国执掌律法的士师，这本身就是一件可笑的荒唐事；二是鲁僖公的新宠文姬生下了一个儿子，正室姜夫人和她的儿子公子显开始受到冷落，以后必定会上演争夺太子的好戏。
这些流言自然也传到了展季的耳中，他却一副听而不闻的模样，每天依旧在士师官署内办公至深夜。即使有人当面对他复任之事语带讥诮，他也只是笑笑并不反驳什么。
这年冬天，由展季重新修订的《鲁律》二十四卷被他呈献给了鲁僖公。由于这部新律法限制了主人对奴隶的特权，因此遭到了大部分贵族大臣的反对。就连鲁僖公本人也在强打精神看完这部律法后，丢给展季一句“事关重大，容后再议”的话，敷衍了事。
虽然早已料到这种结果，展季还是抑制不了内心的失望。走出宫门的时候，他看见君夫人的车辇停在白泥敷成的宫墙下，帘幕低垂，寂静无声，不由心头升起一股怅惘之意。宫中争斗之险并不亚于官场，他们两人各自在一方泥淖中浮沉，除却彼此慰藉的一点灵犀，竟然是什么倚靠都没有。
紧了紧身上的衣衫遮住寒风，展季登上了牛车准备回士师官署。一路走，一路就看见雪花纷纷扬扬地落下来，衬得被牛车马匹碾得一片泥泞的道路越发幽黑。雪再下一会，就连牲口和行人的脚步都无法将它们抹去，白色的雪片就渐渐在道路上堆积，仿佛铺上了一层珍贵的盐粒。
“请问是季子么？”牛车忽然停了下来，展季听到一个声音，客气，却又似乎比雪花还要冰冷。他掀开车帘，看见站在牛车前的人赫然是同僚的大司寇，连忙下车来见礼。
“季子不必客气，下官此番是来求季子救命的。”大司寇的语气很奇怪，似乎并不是恳求，而是讥刺。
“展季不明白大人的意思……”展季话未说完，大司寇已毫不客气地转身走开，“季子来看看就明白了。”
展季没再追问，只是跟着大司寇一路踩着积雪，步行到隔壁街上的司寇官署内。才一踏入官署大门，展季就明显感到这里的气氛竟然比雪地里还要冰冷，每个人看向他的目光都极为复杂，似是恐惧又似是嫌憎。
大司寇一直领着展季走到天井中，方指着门廊下一扇覆盖着白布的门板道：“那里躺着的是司寇狱的狱卒臼槐，季子不妨看一看。”
展季不明就里，稳住脚步走到盛放尸体的门板前，伸手揭开了遮蔽的白布。