有了献王赠送的一万两，加上自己的积蓄，昭禾的胭脂店勉勉强强地开业了。为了这个铺子她请了一流的工匠、采购了上品花材、试验了数次，做出的成品勘当数一数二，可开业那几日进店的顾客虽多，可购买者寥寥无几。
“难道是我的胭脂出了什么问题？”
昭禾拿出一小盒精致的供客人试用的样品，小心翼翼地挖了一小块涂抹于手腕，香味清幽，粉质细腻，可为何没有人买？
墨香比她还要着急，拼命在门口吆喝，恨不得要将路上随意打量的人拽进来。
昭禾沉思片刻，握着粉盒冲到了街上。
“郡主！你去哪呀!”
.......
“这位姑娘，打扰你片刻，这是我们华浓斋新出的胭脂，我给姑娘涂抹一些，还望姑娘不吝赐教。”
“这胭脂颜色倒是不错，味道也宜人。”，农家少女面露欣赏。
“好看，这盒多少钱！”，旁边的另一位少女雀跃欲试。
昭禾面露喜色，急忙说道：“这是我们店王牌胭脂，一盒一两银子。”
“这么贵！”
那两位少女面面相觑，吓得连忙跑走。
“哎——”
昭禾还未问到原因就见到她们跑得飞快，于是又拉住另一个衣着华丽的女子祈求。
“这位人美心善的姑娘，这盒胭脂我帮你涂抹一些，还望姑娘不吝赐教。”
“停停停！你这是哪里来的，我可不能随便用！”
那衣着华丽的女子往后退了退，十分警惕地看着她手中的漆盒。
“我们华浓斋今日新开了店，这款胭脂乃是无数工匠费尽心思制成，乃是胭脂上品，一盒一两银子，今日你若喜欢我便再送一盒眉黛。”
“不必了！我用惯了春月楼的胭脂水粉，你这个我怕是无福消受了！”，那女子失望地摇了摇头，转身离开。
昭禾望着手中的胭脂呆住，春月楼的一盒胭脂要三两银子.，她为何不看看自己手中的这盒，并不差呀.......
她苦恼地拿着胭脂盒子往前走，脸色一片惨白，脑海中依然想着店内的胭脂为何无人问津，不经意间被一把白色折扇挡住去路。
“谁？”
她无精打采地转头，竟看到献王正盯着她笑得文质彬彬。
“昭禾郡主，没想到在这也能见到，真是缘分。”
“参见献王。”
昭禾收起胭脂朝他行礼被他用扇子拦下。
“在外就称呼我魏公子吧，那些虚名听着刺耳。”
昭禾没有心思和他谦虚，点点头往前走，献王爷跟了上去。
“姑娘的店开得怎么样了？”
“唉......怕是要血本无归大清仓回本了。”
“哦？这从何说起。”
昭禾红了眼眶，将手中的胭脂打开给他看，滔滔不绝地大吐苦水，“我这盒招牌胭脂，论粉质气味功效，不输城中的春月楼，可有的人嫌她贵，有的人嫌它不如春月楼，可她们连用都没有用。”
“原来如此。”，献王严肃地点点头，“我倒是知道他们拒绝这盒胭脂的原因。”
“什么？那你快说说！”
昭禾着急地催促。
“请问郡主，可有注意是谁觉得这盒胭脂价贵？”
“平民姑娘们。”
“那又是谁不愿使用只愿购□□月楼的胭脂。”
昭禾略有所思，呢喃道：“有几个富家姑娘。”
献王满意地点点头，拿出昭禾的胭脂细看解释：“胭脂水粉乃是女子最爱，我也略有耳闻这些价格，便宜的不过几文钱，贵的甚至百两。郡主可想过你的铺子刚开业，东启并未多少人知道里面的胭脂是否好用，清贫少女比起粉质更在意价格；而富贵女子恐怕只追求像春月楼这样的老店，既看重品质，也看重这块招牌背后的名声。”
昭禾若有所思，点头同意：“我好像知道了，父亲还在世时我一掷千金，只买最贵最稀有的东西，因为我拥有了便是身份的象征。现在我落魄如此，处处精打细算。”，她看着自己的这盒胭脂叹了口气，“物以稀为贵，我只有让我的铺子成为春月楼那样可望而不可即，才能吸引更多的富裕客人，赢得巨额利润。”
“正是。”，献王满意地点点头，对她的聪慧感到满意。
“可是.......怎么才能让华浓斋一举成为东启水粉铺子的佼佼者呢？”，昭禾虽有苦恼但却更有神采，“不过好在我弄明白这些胭脂为何无人问津了，有志者事竟成，我已经花了这么多心思和金钱，断不能失败！”
“郡主好志气。”
献王拍手，昭禾突然诧异，“你怎么知道我的身份？”
“昭禾郡主名声响彻东启，怕是不知道也难啊！”，他弯了弯唇，摇着折扇自顾自离开。
昭禾：.......
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夜色靡靡，烛火摇曳。杨柳玉披着单衣坐在榻上，心不在焉地绣着荷包，眼神却时不时看向窗外。
“姑娘，看这样子，世子怕不会来了，你早点休息吧。”
“我不困，还是再等等吧。”
杨柳玉苦笑，走神时不小心将针划破肌肤，瞬间染红了雪白的帕子。
“姑娘——”，梅香心疼地喊着，世子日日不来，这不是让姑娘守活寡吗？
“世子生性清冷，姑娘你得主动点，我和你带着点心一起去书房，我还不信世子能把你赶走，新婚燕儿的夫妻怎么能日日分开而睡。”
梅香大着胆子拽起杨柳玉不顾她的情愿拉扯着去书房。
在书房内挑灯夜读的明若兰敏捷地听见了门口的私语和脚步声，厉声询问。
“世子，是我。”
“柳玉？快进来吧。”
他放下手中的书卷，将门打开，夜风微凉，杨柳玉的脸吹得苍白。
“这么晚了，怎么还不睡？”
“我担心世子肚子饿，便送了一些点心来。”，她红着脸小声道，轻柔地放下食盒拿出里面的点心。
“我肚子饿自有下人伺候，不用你这么辛苦。”
他十分客气但语气略为疏离，扫视了一圈点心，随手拿起一块品尝。
杨柳玉入神地盯着他，露出一个浅浅的幸福笑容。
“夜深了，你回去休息吧。”
吃完了点心的明若兰疏离地退至窗边，背着她发话，杨柳玉眼神一沉，脚步轻柔地走至他身边，双手颤抖地环上他的腰部。
“殿下，你别赶我，殿下在此待多久我便待多久.........我想为殿下生一个乖巧懂事的小公子。”，她面色微红，羞涩地将头埋在他的后背。
身边的人浑身一颤，明若兰慌乱推开她尴尬地走了几步，“子嗣之事急不得，来日方长。”
“好。”，她双眼泛红无奈地应了声，强忍着伤心将门带上，在梅香的搀扶下往回走，夜风吹拂着她的面孔，无声地流着泪。
.......
翌日天亮，刚用完早膳的昭禾匆忙跑到了华浓斋，开张的这些日子，除了零散的顾客光顾店内的胭脂纹丝不动。
“瑾瑜，你带人将这些胭脂画像张贴在各个路口，谁能将张贴的海报带过来，购买的胭脂水粉一律半折。”
“诺！”
瑾瑜抱着厚厚一叠画册跑了出去，昭禾忧虑地看了许久，随后闷闷不乐地进到了厢房休息。
上次献王的一通指点后，她对自己的这个不高不低的胭脂铺更加担心，家贫的女子买不起，高贵的女子看不上，进退两难。
在屋内歇息了片刻，昭禾再次推门进去铺子，这几日她事事亲力亲为，唯恐出现一点差错。
“公子，您是想看什么？这是胭脂店？”
听见管家好奇的声音，昭禾回头见一蓝衫公子正聚精会神地打量架子上陈列的各种胭脂水粉面乳。
昭禾多看了几眼，越发觉得熟悉，便朝他走过去。
“公子可是为尊夫人买的，不如看看这盒新出的胭脂，可是我们店铺卖的最好的。”
“多谢，我自己随便看看，不是为夫人买的。”
男子惊慌的解释，昭禾笑出了声，“怪不得，我还以为谢公子什么时候娶妻成婚了。”
“郡主！”
他回过头尴尬地笑了笑。
“谢公子为何来买胭脂？莫不是送给意中人的？”
“不是不是！”
“那是自用？”，昭禾装模作样地捂唇调笑。
谢玉芝：“........”
“我.......我听闻你开了间胭脂铺子，便想着过来瞧瞧，买一盒助助兴。”
昭禾敛去笑意，心中浮现一丝感动，她拿起最为显眼的胭脂递给他，“谢公子的心意心领了，这盒胭脂送给你，但愿谢公子能在这盒胭脂过期前觅得良人，届时必定送上厚礼。”
谢玉芝耳朵一红，略显无奈，“姻缘之事，讲究缘分，恐怕缘分还未到急不得。”
他迅速掏出一枚银锭子放于桌上，拿起胭脂便走，昭禾在他身后大声喊道，“记得，这胭脂只能放一年！”
谢玉芝：“........”
他脚步一顿，回头看了一眼笑颜如花的昭禾，无奈地摇头离去。