只见那人身量中等，脸颊瘦削，乍一看颇有些尖嘴猴腮的意思。唯独太阳穴高高鼓起，一看便是内外兼修的高手。在座众匪多有印象，这是徐恩允身边的得力亲信，一众海匪刚到蓬莱集会时，便是他负责接引安顿的。谁知不过月余光景，这人居然成了阶下囚，还被堂而皇之地带到一干匪首面前。
有老于世故的，隐约猜测到什么，脸色不由甚是难看。
“各位应该都认识他，我就不作介绍了，”徐恩允淡淡道，“此人目无主上、吃里扒外，被我人赃并获地逮了个正着。在下年轻不经事，想同各位前辈请教一声，若是换成各位麾下，此等背信弃义的畜牲该如何处置？”
一干匪首不吭声，脸色阴沉的几乎滴下水来。
江湖人士最讲道义，若有吃里扒外的东西，照规矩便是三刀六洞。然而眼前的情形又不大一样，因为在座匪首多有对徐恩允独霸东瀛列岛不满者，一早存了取而代之的心思。只是徐恩允在东瀛经营多年，根基深厚，硬来肯定不成，有心眼灵活的，便将主意打到他身边人身上。
而眼前跪着的男人，自然是近水楼台、首当其冲。
徐恩允觑着一干人等不一而同的脸色，笑意越发浓厚：“李老寨主，您见识广，你来说说。”
姓李的寨主虽然没往这档糟心事里掺和，却也略略知情。眼看徐恩允大有杀鸡给猴看的意思，而一干匪首都是面色铁青，他油然兴起一腔同仇敌忾之心，便道：“吃里扒外的罪名可不小，徐先生可有确凿的凭证？可千万别冤枉了好人。若当真有……他是您的人，该怎么做，自然是徐先生说了算。”
徐恩允笑了笑：“好，既然李寨主这么说，我就自行处置了。”
他忽而收敛了笑意，回头吩咐道：“将人拖出去，就吊在这廊下，用沾了盐水的蟒鞭抽！”
心腹亲卫知道他的心意，偏要多此一举地问道：“主子，抽多少？”
徐恩允自斟了一杯，闻着杯中酒香，不紧不慢地说道：“抽到他再也不能通风报信、吃里扒外为止。”
底下匪首的脸色愈加难看。
心腹答应一声，果然将那人拖下去，就这么吊在廊下。两个膀大腰圆的精装汉子脱了上衣，露出结实的腱子肉，往手心里吐了口唾沫，抄起鞭子就是一顿狠抽。那鞭子足有儿臂粗，一鞭下去便是血花四溅，犯了事儿的男人开始还惨叫连天，待得挨了一二百鞭后，惨叫声渐次低弱下去。
而背后雨点似的鞭梢破空声依然未停。
大厅里的琵琶声泠泠不绝，只是换了曲子，从一开始的《渔舟唱晚》改成《十面埋伏》，杀伐铮铮，应着那惨叫和鞭刑声，叫人出了一身冷汗。一干匪首面面相觑，被徐恩允这记下马威实打实地惊住了，虽然不至于毛骨悚然，但也再不敢将姓徐的当作“文弱书生”肆意轻慢。
不知过了多久，吊在廊下的人已经成了血葫芦，一丝声气也无，执刑的亲卫这才将人拖走，在廊下拖出一道老长的血印。众匪首早没了宴饮的心思，暗中交换着意味深长的眼神，倒是徐恩允若无其事，举杯笑道：“这酒名叫广寒光，是用葡萄酿成的，端的是甘甜馥郁。只因我先天不足，喝不了烈酒，只能用这等甜酒款待各位英雄，还请各位与我满饮此杯。”
他说罢，果然先干为敬，亮出空杯向左右示意。座中匪首本不想喝，谁知廊下就在这时闯入百十名精壮汉子，各个手摁刀柄，目露凶光。
众匪首吃了一惊，李寨主拍案而起，指着徐恩允质问道：“徐先生，你什么意思！”
徐恩允把玩着手中金杯，不慌不忙道：“李寨主不必着慌，在下只是怕各位心有旁骛，不能尽情畅饮，专门找了人来监酒——若是各位酩酊大醉，不妨在此盘桓小住，也好让在下一尽地主之谊。”
他话说得委婉，一干匪首却都不傻，当即听出此人强行扣留、挟天子以令诸侯的打算。各路匪首此次赴约，并非没料到这一着，随从都是精挑细选的练家子，就候在廊下。只是眼下，大厅的动静都快翻了天，外头依然安安静静，众匪首心道不好，带来的人怕是要么反了水，要么被姓徐的收拾了。
李寨主惊怒交加：“徐先生，我等携诚意而来，你、你就是这么待客的吗？”
徐恩允放下酒杯，正色道：“各位满怀诚意而来，在下自然竭诚相待！诸位想必知道，那姓江的女子强势归来，麾下船舰又威力巨大，单打独斗，在座哪一位都不是她的对手，此时不齐心协力，更待何时！”
李寨主暗暗咬牙：“你……你把我们困在这儿，又把我们带来的人都扣押了，这就是所谓的诚意？”
他咬牙切齿，徐恩允反倒从容下来：“李老寨主此言差矣，既是齐心协力，彼此结盟，自当有个领头人，否则这么多张嘴，你让大家伙听谁的？”
他话音未落，座中已是一片吵嚷：“听谁的不成，凭什么就得听你的？”
“你姓徐的就是个病秧子，凭什么指使咱们弟兄？”
“那姓江的再难缠，不过是个娘们儿……哥几个拧成一股绳，不愁对付不了她，要你充什么大爷！”
底下吵嚷纷纷，徐恩允索性不开口，一杯接一杯饮着广寒光。直到一干匪首骂累了，他才不慌不忙道：“各位也不必打肿脸充胖子，那江滟是娘们儿不假，可她若真那么好对付，各位在南边待得好好的，至于千里迢迢来北边讨生活吗？”
一句话，说得众匪首不约而同地消停了。
“在下不妨跟各位交个底，我跟这个江滟也有些过节，她在南边风生水起，转眼怕是要来算旧账……此女手段狠戾、睚眦必报，是个极厉害的角色，届时在座各位有一个算一个，怕是都逃不过当头一刀！”
徐恩允斟满一杯，却不沾唇，而是倾斜杯口，将酒水缓缓泼在地上：“与其任人鱼肉，不如先发制人——各位自称英雄，可有胆气随我会会那姓江的？”
众匪首嘴上撒泼厉害，到了见真章的时候，却不约而同地犯了怂。那江滟的厉害，他们虽未亲眼见识，却也听闻了不少：据说那女子治军极严，完全是按正规驻军那一套来的，所到之处便如旋风过境，令行禁止中更带着一股餐肉饮血的野性。
这也就罢了，江滟手中的龙首战船更是难缠，船身搭载朱雀，水陆并进，别说他们这些乌合之众，便是朝廷正规军，也不敢打包票应付得来。
眼看众海匪面面相觑，谁也不肯开这个口，徐恩允低头饮酒，遮掩住眼底不屑，心中更隐约生出一丝烦躁：他比任何人都清楚青龙的厉害，否则当初也不会为了山河四象费尽心机。谁知人算不如天算，百般筹谋竟是为他人做了嫁衣，而那捡漏之人蛰伏多年，如今卷土重来，俨然成了勾魂索命的阎王！
青龙火力凶猛、驰速惊人，又有朱雀从空中配合。但它再如何厉害，统共就这么一艘，若能集一众海匪与东瀛海军之力，未尝不能一战。可惜这两边都有自己的小九九：海匪固然胆怯畏战，巴不得别人冲在前头，自己躲在后面捡漏，东瀛太阁亦是紧盯三韩，不将草莽匪寇放在眼里——殊不知那“草莽乌合”借了神兵利器的东风，怕是比大秦水师还要难缠！
这念头只在徐恩允脑中一闪而过，便被强压下去。他放下酒杯，已经收敛了谦和温文的模样，苍白面庞如罩严霜：“各位今儿个聚集此地，无非是想议出个章程。我把话撂在这里，各位若肯破釜沉舟，尚能博出一线生机，如若只想着自己那一亩三分地……”
他刻意拖长话音，有意无意地扫过一干匪首，众海匪野性惯了，受不得激，眼看姓徐的要来硬的，有那脾气火爆的，当即踹翻矮案：“如若不然，你想怎么着？”
徐恩允意味深长地笑了笑，曲起手指敲了敲案头。亲信会意而去，片刻后，只听后堂传来阵阵咆哮，十来个精壮汉子拿铁索拖着个铁笼，一步一挪地进了前厅。
饶是众海匪见多识广，也不由惊得站起身，只见那牢笼里关着一大一小两头老虎，多半是对母子！那母虎毛色斑斓，神情狰狞，蒲扇大的利爪不时刨着铁栏。幼虎却是降生不久，不比猫儿大多少，围着母虎不停打转，哼哼唧唧去吸它的□□。
李寨主青筋突突乱跳：“徐先生，你这是什么意思？”
徐恩允放下酒杯，从身旁拾起一把羽扇，掩口轻笑道：“各位远道而来，在下没什么好招待的……听说中原有一道名菜，叫做‘炙活驴’，不知各位可曾听说？”
众海匪中有见识不俗的，闻言变了脸色。
“所谓‘炙活驴’，就是将驴子绑起，想吃哪部分的肉，就用滚水将其浇熟，再割下来蘸料食用，”徐恩允从羽扇边缘探出一双眼睛，眼角细细挑起，微眯时有种阴柔的风情，“如此炙熟的驴肉，味道格外鲜美，各位可曾品尝过？”
李寨主似乎意识到什么，陡然白了脸色。
徐恩允打了个手势，精壮汉子往两边分开，一个膀大腰圆的赤膊男人排众而出。他粗壮的手臂上缠着铁链，大吼一声，将铁笼打开。那母虎被关了半日，又未曾进食，早已烦躁不堪，此时得见天日，当即一声大吼，向那男人扑将过来。
偌大的前厅在这百兽之王的咆哮声中地动山摇，有胆小些的，膝盖骤然一软，直接瘫倒在地。
男人看着人高马大，身形却出奇的轻盈，只是一闪就避到一旁，提起钵大的拳头，劈头盖脸地砸落。这一砸何止有开山劈石的力道，老虎痛呼一声，居然被他生生掀翻。
那老虎还想挣扎，寒光闪闪的利齿一张一合，探头去咬那男人。那人力气大得出奇，一只手死死摁住它头顶皮毛，将硕大的虎头摁进尘土，叫它动弹不得。
十几个精壮汉子一拥而上，七上八脚地摁住猛虎四肢，不多会儿就用铁索绑得结结实实。
见那老虎授首，满座海匪这才松了口气。
然而接下来的一幕，却叫这些杀人如麻的匪寇也有些不忍直视——滚烫的沸水一瓢瓢浇落，老虎的嘶吼声一声赛一声凄厉。斑斓的皮毛溅上血迹，笼子里的幼虎早已吓傻了眼，僵在原地瑟瑟发抖。
离得近的海匪被溅上一泼血痕，一并送上的还有一碟刚割下的半熟鲜肉。
他被那犹带血丝的肉片吓了一跳，手脚并用地往后退去，一个不慎撞翻了矮案，杯盏碗碟滚落一地。
虎啸声越发凄厉，满座惶然中，唯独徐恩允轻摇羽扇，好整以暇地笑道：“其实猛虎也好，犟驴也罢，都是欺软怕硬的畜牲——任你再倔的脾气，再利的爪牙，被滚汤一浇、利刀一片，还不是只剩垂死挣扎的份？”
他说的是畜牲，眼睛看着的却是人，方才叫嚷不休的匪首，此时各个闭紧嘴巴，全都没了声——联系片刻前的对话，他们不难猜出，此时谁再跟姓徐的唱反调，便同这被活活炙了的老虎一个下场！
百兽之王剥皮剔肉，尚且哀鸣不已，何况是人？
徐恩允再次端起酒杯，环顾四遭：“各位，还有谁对结盟一事心存顾虑？趁着各路英雄都在，不妨把话挑明了说，咱们也好一同商议。”
他嘴上说“商议”，堂下老虎的哀嚎却渐次低弱下去。这个当口，谁先说话，谁就得步那老虎的后尘，血淋淋的榜样就在眼前，一干匪首思量再三，终究三缄其口，举起酒杯。
徐恩允至此方露出一个真心实意的笑容：“既如此，各位往后便是一家人，咱们同心同德，必能……”
他话没说完，斜刺里忽然飞过一道劲风，只听极轻的“嗤”一声，那奄奄一息的猛虎倒在地上，彻底不动弹了。
徐恩允倏尔起身，只见猛虎颈下插了根两尺长的□□，劲力之大直接射了个对穿，算是给它一个爽快了断。徐恩允盯着兀自颤动的箭羽瞧了片刻，咬紧牙关，一字一顿道：“何方英雄驾临寒舍？不妨报上名来，也好让在下一尽地主之谊。”
须臾的沉寂后，厅外有人笑道：“英雄不敢当，只是听说这里有热闹可瞧，好事之徒便来凑凑热闹。”