翌日, 第五辞又要继续出发前往北定，温娴收拾好东西毅然跟了上去。
近段时间，无论两人再怎么闹, 温娴都没有真的与他置过气，某人此时就像是一个极度敏感的幼童，她小心维护着他的自尊, 必要时帮衬一把, 其余时间并不怎么会露面。
朔城的天气还是很明朗的, 趁着日头还早, 众人尚未出发之际，温娴背上包袱提早出了驿站，打算在城中逛逛，置办些新的衣物，顺便找找是否有钱庄可以兑换银票。
西北虽是个不大富庶的地方, 但朔城的生计还算尚可, 钱庄又是位于街市繁华地带，温娴一路打听, 很快便找到了地方。
可她一个女儿家, 且又是孤身之人, 带多了银两难免会引起地痞的注意, 温娴低调行事，跑了两处地方, 各自兑换了散银四十两, 随后快速装入行囊, 戴上帷帽, 悄声离开。
包袱重新变得鼓鼓囊囊，温娴小心搂于怀中, 兀自盘算着接下来的生计。
一共八十两纹银，从京城过来也余下不少的碎银子，零零散散加起来也有百余两，只要她与第五辞省着点开销，便不愁往后没有口粮。
温娴匆匆回到驿站，没见着领头的两位官差，跑去帐房那里一问，得知第五辞已经早先一步离开，她又只好拾起行囊，再次追随出去。
从朔城到北定约莫还有十日的脚程，可为首的官差却像是急于赶回京城复命，视第五辞如一块烫手山芋，日夜兼程片刻不歇，死命般地朝前冲，连带着温娴都有些逐渐吃不消。
慢慢的，她跟不上前方车马的速度，到后来已经落后于三人百里之远。
好不容易租到一辆赶去城内的马车，等到了北定城，她早已不知第五辞的去向。
心灰意冷的温娴选择暂时留宿在客栈中，等第二日天亮后，再出去打听第五辞的消息。
她如今孤身在外，住得也不是多好的地方，开销一概要省，连小二问起需要些什么吃食，她也只道：“一碗小米粥。”
小二似有不解地瞧了眼面前风尘仆仆的温娴，点点头，呼啸一声跑开了，但在随后送过来的餐盘中，竟意外多了两碟馒头和酱菜。
不算多好的菜式，甚至有些冷硬和变味，可温娴还是吃完了所有东西，一口都不剩。
今时不同往日，容不得她有丁点儿的矫情，历经了流放之路的艰辛，残羹冷饭都尝过，又岂会嫌弃这点清粥小菜。
温娴下楼要了热水，又叫小二搬来浴桶，简单梳洗完，换上一身干净衣裳，这才得空整理自己的行囊。
那封书信就放在包袱底下最隐蔽的夹层中，她每每疲倦之时，总要翻出来详读，从字里行间，一点点揣摩第五辞的心境，想象着他当时握笔时的模样，所有的委屈便都一扫而空了。
等把所有的情绪慢慢消化下去，温娴合衣躺在床上，不禁默念：夫君，你如今又在何处呢？
——
北定是座不大的城池，位于燕门关以西还要靠北的位置，占地小，人也少，百姓为躲避战乱大多逃去了关内，城里只剩下部分做生意的商家和留守在此的妇孺孩童。
幸有西域客商不断涌入，带来经济上的富庶繁荣，北定百姓的日子过得也不算太差。
街上往来巡视的兵差比蚂蚁还多，平日若无战事，城中相对来说还是比较安全。
温娴天不亮就起床，将自己又拾掇得一副蜡黄模样，带上行李和帷帽，出门再次踏上寻夫之路。
值守城门的兵卒见过的世面最多，对于这一带的民生很是熟悉，听说温娴要去寻找自己的丈夫，颇为热心地指明了方向。
长城居于北，乃是大齐抵御外敌的重要军事之所，跨度极大，耗费的工程也最为壮观，打从先帝在世起，被派来修筑长城的民夫便已有十万人之众，到了承安年间，西北受制于戎狄，连连遭遇侵扰，永康帝则加重了赋税和徭役，前后有近三十万民夫在长城做工。
第五辞被贬至北定，要服役的地方正是北定下属一座叫做永安的县城，县城以西有个名为沙丘的地方，便是长城驻军所在之地。
温娴不熟悉这里的环境，担忧自己赶路会到处碰壁，因此花钱雇了一辆乡亲的牛车，摇摇晃晃接着又朝永安县赶去。
赶车的是一位上了年纪的老伯，为人很是热情，挨不住寂寥，一路都跟温娴唠着嗑。
看她年龄不大，又是个模样清秀的姑娘家，索性也就多问了几句：“听你说要去沙丘找丈夫，你家男人是在当兵还是做工啊？”
温娴弯唇一笑：“做工，他是负责修筑长城的民夫。”
“哟，那可是有些辛苦。”老伯听罢连连摇头：“近来年年征战，赋税也跟着越涨越高，好些交不出钱的老百姓只得充入徭役，拉到这鸟不生蛋的地方来做工，能活着回去就算是得了祖上的庇佑，要是死了，怕是连个音信都没有……”
“也难得你有这份心，还肯跑过来看他。”
生亦贪欢，死亦无惧，这是第五辞当初留下的话，也是温娴愿意一路追随的信念，无论生与死，她恐怕都难以再与第五辞撇开干系。
温娴摇头解释：“家里没剩多少人了，我也是担心他吃苦，所以才想来看看。”
她并未说明真实缘由，老伯便不自觉把原因归结于朝廷身上去，手指虚虚捏着粗绳，满脸惋惜道：“打仗害死人，受苦的还是咱们小老百姓，如今战事吃紧，用人的地方也多，好些时候招不上兵，就到民间来凑数，家里凡有男人都被抓去当壮丁了，谁家能剩几个壮年人，都难呐……难呐……”
悠长的叹息声回荡在空旷山野间，周遭荒芜，十里不见一户人烟，这般苦寒之地，远不及中原半分之一，百姓受尽风霜，却连最基本的生存都成了一则妄想。
温娴望向老人鬓间的银发，不禁暗道：
“天下芸芸众生，皆是万般不由己。”
——
牛车不比马车块，一路走走停停，到达永安县城时，早已过了温娴期望的十日之约。
老伯要进城办事，不便再与她同路，温娴只好另找向导，跟着一队要去往西域置办货物的商队，慢慢踏上去往沙丘的征途。
打从朔城起，经过北定，再到永安，沿途景色越来越荒凉，大片的戈壁，成群的胡杨林，还有风沙与烈日，单是水源紧缺这一致命天敌，都足以消耗掉每一个人的热情。
温娴带足了够量的水，却还是撑不住奔波，因为过劳而昏倒在地。
同行的商队老板见状并不愿意承担这个责任，又怕因温娴而耽误交货的时间，差人将她背去就近的邮驿置，许是最后还残留了些许良心，留下了食物和水囊，没再多管，牵着骆驼头也不回地离去。
温娴睡到第二日才醒，因为极度劳累和缺水，她的体力远没有出发时那般充沛，熬了半个时辰，仍旧不见好转的迹象，只得暂且歇息在此。
商队已经不见了，她又一次被丢在了路上。
此时距离与第五辞失联，已经过了半月之久。
眼看着希望就在跟前，温娴不愿放弃这个机会，休息了不过一日，等到了第二天，她独自启程，要去闯一闯这塞北的天地。
按照驿所官差提供的方向，一直往北走，不出半日，便可抵达长城边界，那里驻屯着边防战营，民夫协同官吏一起，皆驻扎在此。
温娴含笑着往前，没有马匹，没有骆驼，靠着一双腿，硬是走了整整一日，随身携带的水囊早在半路就被喝了个干净，身体储存着的水分也已随着汗液排出了体外。
累、热、渴是她此时经历着的最为艰难的三种痛楚。
天色逐渐暗淡下来，浑圆的落日卡在西边一棵胡杨树缝之间，温娴拖着灌铅的双腿缓缓往前走，最终在茫茫大漠的深处，她看到了长城的轮廓。
接着是圆顶帐篷，围成圈的干草小房子，驻守的军士，搬运石块的民夫……
不负期许，她终是抵达了沙丘。
眼下已经到了换班歇息时，数百民夫刚结束一天的劳作，个个锤肩揉腰一脸疲惫之相，来不及回到住所，就已累得跌成一团。
第五辞择了块无人之地，背靠硬石席地而坐，今日的落日还算漂亮，他扯过身旁的矮草，叼了根茎叶含在口中，双手交叉放至脑后，就这么怔怔地望着南边的风景。
连日不分昼夜的劳动，让他也察觉不到任何的疲惫，他好像有使不完的力气，白日发狠般蛮干，到了夜间双眼一闭，沉沉睡去。
循环往复，根本就没有时间思考，可纵使这般麻痹自己，还是忍不住想起温娴。
想她如今又在何方，会不会已经回了京城，这么久的奔波，她身子吃不吃得消……
第五辞缓缓阖上双眸，思虑之时，忽觉头顶飘过一道阴影，他蹙眉转身面向另一侧，这人也紧跟着也绕了过来。
第五辞不耐地坐直身子，刚想呵斥两句，定睛一看，哪还有方才嚣张的气焰。
来人就立在他跟前一臂远的距离，孤身只影，一动不动。
傍晚凉风吹动她头戴的帷帽，露出一截清晰明亮的双眸，她久久凝视着这边，眼中雾气汇聚成一片，浅浅的羽睫上下扑闪，豆大泪珠无声滚落至颊边。
很长一段时间，第五辞都觉得自己处于无声的世界中，连周遭的风声都变得寂静。
他的视线在对面这人脸上停了一瞬，随后神魂归位，猛然冲了过去，一把将人搂入怀中。
“阿娴……”
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作者有话要说：
耶，两个小宝贝终于在一起了，以后可以过上这样那样，酱酱酿酿的□□生活了诶