远方的天色灰蒙蒙，村落里一片寂静。
严笳心里惦记着老虎，早起醒来后随意抹了把脸，独坐在窗边眼巴巴地望着天亮。等天边刚泛起鱼肚白时，她就嚯嚯着哈扎他们起来赶集。
“大周的糖水哦，番薯糖、红豆沙、绿豆沙、芝麻糊......”
“姑娘看一看？难得的上品钗环。”
“瞧瞧这个，胭脂水粉、口脂眉黛，要啥有啥！”
到底是严笳的样貌太招人，商贩们乐得和她多说几句。严笳只是微笑着，她心思不在此处。哈扎兄弟二人去卖场售卖老虎，已经约莫走过一个时辰。
她心里等得焦急，若是今日卖不出去，等老虎的尸体发臭，这价钱也就大打折扣。
龙番拍卖场，人潮拥挤。
哈扎和哈希驮着老虎从后门入内。鉴评师见到老虎后双眸发亮，“哎呦”一声迎出来。
“这是刚杀的，皮囊完整，花纹也很漂亮。师傅给掌鉴掌鉴？”
鉴评师是个老油条，他摸着胡子一言不发。
这是在吊着哈扎他们。
可哈扎不是好糊弄的，面上不带有半点急色。见鉴评师迟迟不开价，他招呼哈希道：“走，我们去另一家。想来龙番拍场是没有销路咧！还什么第一拍卖场，虚头巴老。”
鉴评师本是一股傲气，眼见哈扎如此贬低卖场，他冷哼一声：“这只老虎是昨个儿杀的吧？”
“是又如何？”
“过了一夜，尸体有些臭味。这样吧，我给你们七十两，你看怎么样？”
“不怎么样。来之前我们去过金池卖场，”哈扎比了个数：“他们是这个报价。”
到底是此物难得，若是拍卖场竞拍老虎，不但会名气大振，也会让人觉得龙番什么都有。
买的不仅是老虎本身，还有它带来的声望。
远远的，严笳就看见哈扎他们，只见二人腰间的钱袋鼓鼓囊囊。严笳心里一松，面上浮起喜色。
既是挣着钱，他们也不拮据，破天荒地下回馆子。
哈希在酒楼里坐立不安，他环顾四周，楼里的食客皆是衣着体面。他像一个混入鹤群的野鸭，格格不入。如此一想，他更缩紧脑袋。
“客官，可吃点什么？”
哈希抬头看了眼面前的人，心里琢磨着，这大概就是所谓的跑堂？他局促道：“来碗面。”
“哥，今天吃点好的，我们来个肘子，也带回去给娘尝尝。”
可是哈希拮据惯了，实在舍不得银钱。他推脱道：“我，我喜欢吃面。”
“那我们都吃面吧！富贵不能淫，这钱我们攒起来！”
哈希头一抬，只见严笳满脸和善的笑意，出口的话也令人感动。这是在全他的面子。
虽说被跑堂的嘟囔一声“吃面来什么馆子”，可哈希却觉得好高兴。
三碗面上桌，哈希呼哧呼哧地吸着面条。他吃饭向来很快，因为总是很赶时间。对于平民来说，吃饭只是饱腹，没有享受的意味。
贵族拿十只鸡配茄子，当然得细细品味。反观平民，天天粗茶淡饭，也没有细嚼的必要。
不过今日哈希却闹了个红脸。平日里母亲也是呼哧呼哧的，两人遥相呼应倒也没觉得什么不妥。可现下只有他一人呼哧，这响声就突兀起来。
他这时才发现，严笳和哈扎吃饭，是没有杂音的。
嘴里的面条顿时没了滋味。
没等哈希独自尴尬够，哈扎吃完面条要他照顾下严笳，说是有事走一趟。突然能和严笳独自相处，哈希觉得浑身都是变扭。不是不喜，是太过高兴。
见哈扎走远，哈希从怀里摸出一个胭脂盒子：“给。”
严笳一愣：“给我的？”
见哈希点头，她一脸可惜。这要是换成芝麻糊多好。每日喂鸡赶鸭，还要割草喂猪，一天忙下来都是脚不离地。哪里有什么心思对镜贴花黄？
“谢谢哈希哥，我用不上这个，你赶紧拿去退了吧。”
严笳也是好心，一天挣不了多余的钱，这胭脂对哈希来说太贵。以黄大娘的家境，这种奢侈令人不安。
况且现在这种日子，实在没有诗情画意的心思。所以哈希哥，你送错礼了。
这话严笳只是腹排，也是顾及哈希的面子。
被拒绝后的哈希笑容尴尬，他捏着胭脂给也不是，收也不是。正巧，哈扎提着一篮子瓜果回来。
“新鲜的，品相不错，你尝尝。”
只见严笳欢欢喜喜地接过，一路上吃得尽兴。
哈希神情落寞，自己的胭脂还比不上一篮瓜果吗？只不过是送礼的人不对罢了！
这副神情哈扎看在眼里，不过严笳在场，他没有点出来。
到底怕哈希日后伤心，长痛不如短痛，回到家里，哈扎趁黄大娘和严笳做饭时，凑到哈希身边语重心长。
“今日的事我看见了，哥哥，小丫子不是平民能肖想的。谁都看得出来，她是贵族！”
平日里柔软的哈希罕见地闹起脾气，只顾着低头做事，并不搭理哈扎。
“她终有一天要回去的！”
此话一出，哈希摔掉手里的水桶，早已是泪流满面：“我只是喜欢她，有什么错！”
“你没有错，错的是你的身份！”
哈希失声痛哭：“我又怎会不知？我只是......我只是想对她好一点儿......”
阴影里的严笳收回迈出的脚，一言不发地回到厨房里。
见黄大娘询问何事，严笳笑着替哈希遮掩：“无事，他们兄弟俩闹着玩。”
夜色深了，黄大娘趁严笳睡着，将哈希唤了出来：“今日的事，你自己是什么个想法？”
“哈扎和你说的？”
黄大娘哼了一声：“你老娘的耳朵还不聋！”
见哈希耷拉着脑袋，黄大娘叹了口气：“哈扎说的句句在理，你若还是收不起那等心思，我就将小丫子送走，免得你祸害她！”
话至如此，哈希低着头，从嗓子里“嗯”了一声。
竖日早起，黄大娘下地耕田，哈希则挑着货担赶集。
哈扎也急着要走，他拿出卖老虎的银两有些歉意：“这几日忙，忘了此事。老虎一共卖得一百两，你我二人各五十两。”
看着发光的银子，严笳没有推辞，欢欢喜喜地收下。
哈扎却是没头没尾一句：“谢谢你。”
“谢我什么？”严笳“嗐”了一声，拍拍哈扎的肩膀道：“这是大家的功劳！”
哈扎心中微动，却生生的按耐下来。
眼见日头高悬，他没有久留收拾一番赶往山里。
家里的杂事一箩筐，严笳正埋头苦做。村里的翠娘屁颠屁颠跑来，老远处就喊道：“小丫子，你家黄大娘被人打了！”