迟怀从沉思中回过神来，忽然说道：“船已经试航过了？情况如何？”
“是，两次试航都还算顺利。”
“那就好，”迟怀缓缓点头，“湾岛远僻，但终归不可久留，尽早把一应事宜安排妥当，做好随时起航的准备。”
陈佺一愣，脱口而出问道：“不等原师兄回来？”
迟怀抬眼，面无表情地看过去，“原倾不来，我们就走不得了么？”
陈佺自知失言，连忙跪下告罪。
沉默半晌，迟怀才摆手示意他起来，接着道：“去找人制一面旗帜，黑底，旗上用彩线绣一丈高的毕方（1）。待这旗帜制成了，我们就离开。”
这般规格的绣旗，现在找绣匠赶制，最快也得下个月才能完成。若迟怀真的想尽早离开，又怎会命人去做如此耗时且不必要的事，唯一的可能，就是借此事拖延时日，以等待原倾归来。
陈佺领会了其中的用意，颔首道：“属下明白。”
连绵的雨期终于过去，日头跃出海面，晨风渐暖，浪潮和缓地冲刷着海岸滩涂，沙鸥随潮而翔。
船坞东侧的瞭望塔内，迟怀坐在轮椅上，用一架单筒望远镜看向海岸，陈佺则在不远处与另几人低声交谈。
从瞭望塔看去，岸边两艘楼船缓缓入海，风鼓满帆，船底排开巨大的白浪。它们将驶向更遥远的海域，经历更复杂的海况，这是第三次试航，最后的检验。
风不停翻扯着迟怀的袖口袍角，他瘦削的脸依旧苍白，目光却明亮矍铄，脸上甚至带着笑意，全神贯注于那渐远的楼船。
一件狐皮氅裘蓦地盖在他膝上。
迟怀伸手推了一下，“说了我不冷。”
“你大病初愈，不能再受凉。陈佺平时行事稳妥，但不分轻重一味地顺着你的意，真该教训。”
迟怀转头，便见身后说话的人正是数月杳无音信的原倾。
原倾为迟怀把氅裘掖好，又道：“听陈佺说，你这些日子都没有吃药。”
迟怀冷哼：“怎么，也打算教训我？”
“不敢，只是担心。”原倾语气诚恳。
“……”迟怀移开视线，问道，“那些人全都被清理干净了？”
他指的是摄政王旧部隐匿在各处的势力。
“京畿周边都已清理，至于剩下那些，顺藤摸瓜，早晚的事。”原倾这两个月便是协助皇城司完成此事。
迟怀听了，没有丝毫情绪变化。一则他已猜到这就是朝廷放弃追截自己的条件，二则摄政王旧部势力如今对他而言并无任何意义。只是仍有一事不明。
“那时被困于南都城，皇城司完全可以将我们全部擒住，为何要接受这个条件？是谁说服了皇帝？”
原倾微笑，“在地底宝库门前你还提到过他，怎的现在却想不起来了。”
迟怀皱着眉，疑惑道：“虞岺？”
“他让我代为转达，多谢当年搭救之恩。”
当年，摄政王初掌军政大权，皇室及朝堂上下不满其行事专断僭越的人不在少数，便不断有陈述摄政王罪责、请求将其罢黜的谏书送呈至太后和幼主手中。摄政王自然不会容忍此种行径，当即把参与上书的一批官员下狱，并令株连五服以内亲族，而滁州闻氏族人亦受牵连。虞岺为救姐姐姐夫一家，进京向世交家族寻求帮助，然而彼时境况之下人人自危，又哪里有能耐说动摄政王改变主意。“若是兰漳郡主出面，或许还有一线希望。”那世交长辈如此说道。只是兰漳郡主向来深居简出不问外事，虞岺递呈至郡主府的帖子也一概被退回，要请她出面谈何容易。
正当虞岺陷入绝望之时，却有一位年轻公子找上门来，虞岺对他仍有印象：数月前摄政王率百官赴具茨山祭拜轩辕黄帝，下榻的府邸正是由虞家所修建，虞岺跟着父亲忙前忙后地打点一应事宜，偶然见这位年轻公子倚着假山，面色不佳、喘息艰难。虞岺上前匆匆把他扶进厢房，大夫诊断出是花粉引起的枯草热之症。有大夫看顾，虞岺回去继续做事，却留了心在假山附近仔细察看，早春时节园内栽种的各类花仍未开放，唯有路边所植的柏木开了花，似麦粒大小的花缀满枝梢，不起眼却能随风播撒无数粉尘，虞岺便交代园丁把柏木上的花枝尽数剪除。第二日虞岺随家人迁往别院，直至摄政王一行人离开具茨。此时在京城再会，虞岺才得知，那位年轻公子即是兰漳郡主之子。迟怀没有浪费口舌说些客套话，问清楚了虞岺递帖子的目的，很快就有了主意，他让虞岺回滁州去寻一尊青玉麒麟，之后的事放心交给他去办。
那青玉麒麟以兰漳郡主的名义送至摄政王府，称是从滁州山岭中所得，正与当时太史令所报“东南庆云（2）如盖，七日不绝”的天象相得益彰，滁州连番出现祥瑞之兆，可见此地气运正盛，摄政王有意前往巡游，便听说滁州当地因德才颇受敬重的闻氏一族将要被株连，唯恐血光杀孽冲撞了祥瑞之气，摄政王亲自下令免去其株连之罪。正是有迟怀相助，虞岺的姐姐姐夫一家才能逃过此劫。
迟怀行事向来只随自己心意，对虞岺施以援手，仅仅是因为他欣赏虞岺这个人，至于善恶得失，他从未放在心上。世事曲折，哪怕敏锐多智如迟怀，也想不到这一点善举，会在最后救了自己的性命。“种善因得善果”，他纵使不全信，心里也多了几分感悟。
原倾看向远处海面，说道：“若这次试航顺利，很快就可以离开这里了。”
迟怀挑眉，问：“你，要和我们一起走？那卢歧呢？”
“摄政王旧部已经威胁不了卢歧性命，至于今后卢歧愿意如何活着，那是她的事。”原倾答应过师父，要保护卢歧周全，他实现了这个承诺，便不会再与卢歧有来往。归根究底，卢歧是师父的责任，却从来不是他的责任。
陈佺端着汤药，停在几步远的地方。
原倾走去拿过汤药，试了试温度合适，才递到迟怀手边，低声劝道：“海上的条件不比陆地，更需保重身体。”
迟怀拗他不过，到底是伸手接了，一饮而尽。
……
月满之日，大潮涨起。绣有赤红毕方的旗帜高悬于弥帆柱上，风来浪涌，载着这些除了同伴之外，再也无所牵挂的人，从此远航。