“约在哪里见面？”
“这我不知，”赵巽指了指已撒开蹄子缓缓跑动着的棕色大马，“你想知道的话，得问它才行。”
今日天没亮，这马悄没声儿地到了赵巽下榻的宅院门口，脖子上挂了个布袋，里面装着螭龙玉佩——正是上次赵巽交给残党用以证明身份的信物，和一张写着“随它来寻”的纸条。赵巽让人备好草料喂饱了牠，这会儿便按照残党的意思，用牠来拉车带路。
许是上了年纪的缘故，这棕色大马步调慢悠悠地，没一会儿就呼哧呼哧地打起了响鼻，自顾自拉着车往只有它清楚的方向跑。出了城门沿着官道继续行驶，最后在矮坡下的一处短亭停住。
闻灼把那半张面具带上，“我这模样在白天也太过显眼了。”
赵巽抓过放在旁边的披风，抖开后裹在他身上，顺手给他绑好了披风的系带。
两人前后下了车。
此处不靠近山岭，左右并无茂密的丛林作遮蔽，只有亭边栽着几株高出亭盖些许的柏木。赵巽的随侍与皇城司众人要在近处护卫，只得都集中在亭子和马车周围，双方面面相觑，有些人甚至是从前在京畿共事过的旧识，此种境况下再见，颇有些尴尬。如此空旷之处，任谁都难以暗中躲藏，因而很快就确认了此时附近并无残党的人，只是仍未放松警惕，数十双眼睛仔细察看周遭情况。
在亭子里又等了一刻钟，依然未等到残党出现，官道上也还不见任何人影。
“约好了见面，地点时辰却都不肯明确告知，他们可真够小心谨慎。”闻灼双手拢着披风，看了看已渐渐西沉的日头，不无担忧地说道，“粮食饮水可带够了么？瞧这样子莫不是得等到明日。”
“且再等等吧……”赵巽也是有些心烦，目光逡巡着掠过四周，忽然抬手指向其中一株柏树的枝梢，“那里似乎有什么在动。”
闻灼顺着他所指的方向看去，见那截苍翠的枝梢果真轻微地颤动了几下，“禽鸟，或是虫兽？”
那边随侍护卫迅速在树旁搭成人梯，一名护卫伸手拨开柏叶，从梢头取下一个小巧的桃形笼子，拿到赵巽面前。
闻灼轻笑，“还真是只鸟儿。”
赵巽吩咐护卫仔细检查。
护卫把笼门稍打开些，伸手进去一番摸索，鸟儿意外地乖巧安静，羽毛都被摸掉了好几根，却只是不叫不挣地缩在角落。除了角落里一截形似枯木枝节的鹿角和几根羽毛，护卫什么也没找到，这鸟儿身上既未留纸条，也无特殊标记。
赵巽皱眉道：“放它出来，试试看它是否同那匹马一样，可以给我们引路。”
护卫往它的右腿系上一根细长的线绳，打开了笼子。
小鸟试探着在门口蹦哒了一会儿，随后扑扇翅膀飞出来，却并未如赵巽所猜测的那般朝某处飞走，而是径直落在赵巽的肩头，低头用它鹅黄色的短喙一下下地啄着腿上的细绳。
“……”赵巽摊开手掌，它就从肩头飞到了掌心，显然是很不怕人的，赵巽帮它解掉那细绳，低声叹道，“他们留你在此，究竟有何用意。”
它抖了抖翅膀，歪头盯着赵巽。
细看这娇小的鸟儿，背羽和尾羽散布着深褐色斑点，腹部则是灰白，头顶的一撮朱红格外引人注目。闻灼开口问道：“可有人认得这是什么鸟么？”
“像不像朱点儿？”一名皇城司护卫回答。
另一人点头附和，“没错，正是朱顶雀。”
“朱顶雀，我似乎听过这个名字……”闻灼思索片刻，又看了看笼子里那截鹿角，顿时恍然道，“‘赤雀枝梢鸣，白鹿山头见。’——南都林苑的鹿见台，那里才是最终的会面之地。”
“什么雀鸣，什么鹿见台？”赵巽完全听不明白。
“当年南都行宫建成不久，民间传言城外的南头岭一带出现了白鹿，适逢高祖驾临行宫，便起了兴致带人前去南头岭探寻，足足找了三个白日，却连白鹿的影子也没瞧见半分，只得无功而返。在下山途中，林间忽有成群的鸟儿冲天飞起，它们落在山头的树梢上，发出婉转的鸣叫声，高祖驻足望去，便见此时山头树下探出一对形似枝桠的漂亮鹿角，竟是那只传言中的白鹿。此等祥瑞灵物现身，高祖分外高兴，南头岭就此成为皇家林苑，白鹿现身的那处山头则修建了一座望台。而在枝梢鸣叫惊动白鹿的群鸟，正是朱顶雀。高祖在望台上题了两句诗，‘赤雀枝梢鸣，白鹿山头见。’望台由此得名鹿见台。后来南都行宫荒废，林苑随之关闭，逐渐也就再无人提起这座曾有白鹿现身的望台。”
笼子里的朱顶雀和一截鹿角，恰恰与这故事相契合，所指向的只能是南都城外林苑的鹿见台。赵巽既感叹于残党那帮人的谨慎小心，又对他们的多疑多事很是厌烦，一会儿是识途带路的老马，一会儿又是藏有深意的鹿角、朱顶雀，费了这不少的功夫，才弄清真正的会面地点。
几名护卫先行探路，赵巽同闻灼回到车里，那棕色大马却撂蹄子不肯继续走，拿果子喂它吃了，这才听话地跑动起来。
“真有你的。”赵巽笑着撞了下闻灼的胳膊，“话说回来，这事儿你怎知道地如此清楚？”
“听陛下讲的。”闻灼扭头瞥一眼赵巽，不出意料地见他脸上没了笑意、目光沉沉，闻灼无奈地摇摇头，“你生气了。”
赵巽冷哼一声，“有什么可气的，只不过又是一桩皇兄愿意告诉你，却不会告诉我的事。”
“你我年纪尚小的时候，陛下常把这些旧闻秘辛作睡前故事讲与我们听，显然你对此已经没什么印象了，或许是因着每次故事未讲完，你就已经酣然入梦了。”
仔细想想，似乎确实是这么回事，赵巽面色涨红，咬着牙道：“那会儿才几岁，哪能记得这么清楚。”
闻灼不客气地弯唇笑了起来，故意调侃：“那会儿我们都是十岁，若非要分出个早晚来，你还比我年长月余，怎的我就能记住。”
“……”赵巽抿嘴，面无表情地称赞，“是了，你多厉害。”
两人有一搭没一搭地斗嘴玩笑，倒也不觉行路枯燥。
待马车开始不断拐弯转向，便是已进入了山道，所幸此地曾是皇家林苑，道路并不很颠簸。探路的几人只在山头附近稍作察看，未免扰乱赵巽的计划，他们并未再靠近，而是迅速折返到山下路口，将周遭情形向赵巽和闻灼禀告后，便与其他随行护卫会合。
小半个时辰之后，终于抵达鹿见台下。山头因着修建有望台，四周更加平整空旷，日光笼罩了这座几丈高的望台，多年荒废，朱红漆柱已斑驳褪色，黑琉璃瓦盖上也蔓草丛杂，漆柱后正中是一间屋室，门窗紧闭。稍远处林木错落，群鸟在树冠间翻飞鸣叫，赵巽打开笼子，那只朱顶雀立即飞了出来，匆匆加入到它们中。