闻灼示意严恪收回横刀。
“在下伍宿，是王爷的随侍护卫之一。”他向闻灼拱手行礼，“可否请问闻公子，是如何这样快就发现了我并非客栈伙计？”
“你身上的气息太过干净了，这家客栈里的伙计各有分工，柜上给人领路的伙计身上沾着沉香烟气，送餐的阿符带着油盐菜香，送热水的伙计则是炭火味，但我从你身上却嗅不到任何气味，这便与一个整日在车棚做事的伙计很不相符，加上客栈里其他伙计对你很不熟悉，更印证了我的怀疑。”
伍宿受教地点头。
闻灼走过去，两指夹着纸笺晃了晃，玩味地道：“用一张纸几个字就想打发我离开？本以为你家王爷挺了解我的。”
伍宿沉默。
“除了这个，你家王爷可还有别的话要传达？”
伍宿摇头，仍旧沉默。
闻灼眯眼看着他，“你是不肯向我透露消息，还是根本不知该说些什么。”
“咳，我并未预料到会被发现身份，也不知道当面对着闻公子你说什么合适。”伍宿面带尴尬地老实回答，“王爷并未指示我做这个。”
“他倒真是厉害，能把你们这些曾经的皇城司精锐□□得如此唯命是从。”闻灼轻笑，摆手道，“你可以走了。”
只是简单地提了一个问题，甚至并未得到答案，就这样轻易地让自己离开，伍宿对此显然有些惊讶。
桌上放着一只铜制的香炉，闻灼揭开炉盖，用火折子点燃了里面的沉香，接着把信笺丢进去，白纸黑字很快化成了一撮灰烬，他低声道：“他身边需要护卫，尤其在此时此地。”
“多谢公子体恤。”伍宿拱手行礼，随即转身离开房间。
待脚步声远地听不到了，严恪才开口道：“可要通知皇城司，让他们派人跟过去？”
京畿皇城司的一队人乔装成商贩，就守卫在楼下的客房。
“不必，还不是时候。与其费力追踪寻找，我更愿意等他主动找上门来。”闻灼显然另有打算。
严恪点点头，“听你的。”
闻灼走到屏风后，伸手撩了一把浴桶里的水。
严恪从皮箱里取出更换的中衣，给他放在浴桶旁边的圆凳上。耽搁的时间有些长，水面上原本蒸腾的水汽已变得稀薄，严恪皱眉问道：“水可还热着么？”
“正合适，只是不能泡那么久。”闻灼正解着外衫系带，沾了水的手指抚过领口和腰侧的衣衫，留下一串湿漉漉的痕迹，偏头却见严恪仍站在那儿。闻灼微微挑着眼看过去，半真半假地调笑道，“不如，让伙计再送些热水过来，我们两个共浴试试？”
“不，不用了，你快些洗，别着凉。”严恪红着耳尖转身走开，颇有些落荒而逃的意味。
抵达南都的第三天，日头从午时起便被逐渐堆积的层云遮蔽，天色愈发阴暗，闷沉沉的没有一点风。黄昏时分，城内街道上驶来一架不起眼的马车，跑地不快不慢，从八方客栈出发，沿着南都城街道已这么跑了两刻钟，也不知道究竟是要到哪里去。
赶车的是伍宿，车里坐着的是闻灼，皇城司那队人按闻灼的指示留在客栈，并未跟随。阵阵疾风忽然刮起来，裹挟着豆大的水滴，雨势很快变得密集，窸窸窣窣地敲在车顶上。街边的房屋里渐次亮起了灯烛，道路上已是一派空旷，只偶有一两个在屋檐下避雨或是匆匆往家门跑去的行人。伍宿倒是早就把蓑衣斗笠穿戴好了，驾着车继续在雨幕中前行。
又过了一刻钟的功夫，伍宿拉紧缰绳，勒住了马车，在路边停下来。闻灼推开半边车窗，便见前边不远处的巷口站着两个人，一人提灯撑伞，另一人裹着披风，手里像是抱着什么。待两人又走近些，闻灼才看清，裹着披风的那个正是赵巽。
闻灼上一回见他还是在上元节前，乍看过去便觉得他比印象中又高了些许，身形修长高挑，与皇帝相比，赵巽的容貌更加肖似先帝，笑着时英俊明朗，眼角泛起细细的笑纹，不笑时则很有不怒自威的凛然气势。
赵巽坐进车里，把披风和怀里抱着的木盒放在旁边。
注意到他的手背和袖口处被雨水沾湿，闻灼立即递了方帕子给他。
赵巽伸手接过来，他瞥了闻灼一眼，“做什么一直用黏糊糊的眼神看着我？”
“大概是太久没见你了。”
赵巽偏过头向着窗外，沉声道：“王府大门一直开着，你可从没进去过。”
“相府大门也一直开着，这两年你也再没进来过了。”
马车缓缓跑动起来。赵巽抿着嘴沉默一阵，换了话题，“我自知瞒不了皇兄太久，却不曾想竟会让你来找我。”
闻灼浅笑道：“陛下的原话是，不管他与南都残党来往是为了什么，总之没可能有谋逆作乱的心思，绑也好捆也罢，把人安全地带回来即可。”
“就凭京畿皇城司那些人？我若不主动来找你，他们怕是连半点影子也查不着。”赵巽哼了一声，“况且你现在可是独自一人，指不定谁被绑呢。”
“绑了我对你能有什么好处。”闻灼伸手戳了戳他的胳膊，“你是打定主意不肯就这么回京？”
赵巽点头，“你自回京去，不必管这里的事。”
“那可不成，同你一起安全回去，我才能向陛下交差。咱们打个商量，王爷你与南都的残党势力接触自然不可能是因为闲得无聊，无非是想借机将他们连根拔起，你有你的谋划，我绝不妨碍，只是希望不要把我排除在外，至少得让我知晓你的处境安危。”
赵巽的眼睛转了转，试探道：“若让你参与此事，你保证听凭我的安排？”