、第 41 章
闻灼点点头，“我明白了，正好虞家在那边有些生意上的事情，我亲自去一趟也不会引人怀疑。”
“嗯，据于夙所言，南都残党与赵巽接触还不深，但残党蛰伏多年，此番有何谋算动作尚不可知，周蠡那个案子办的隐秘，残党却仍可能已有警觉，未免节外生枝，你要格外小心低调。朕会传令皇城司派人秘密随行护卫，到南都后他们便听你调遣，直至你和小巽安全回京。”
“好，陛下也请放宽心，王爷他机敏又有分寸，不会出事的。”
“无需为他说好话，他的脾性若是及得上你一半，又怎会有今日这桩麻烦事。”皇帝叹气道，“倒要累得你为此冒险奔波，这回写几幅字是不够了，朕许你一个承诺吧，待此事了，随你想要什么，朕都应允。”
“为着我与王爷的交情，我去这一趟也是应该的。说起来，我也有近半年时日没见他了。”
闻灼与赵巽许多年前就认识了，彼时皇帝正费尽心思追求闻姝，少不得要同她身边的亲友打好关系，可闻陶是个面冷心硬的，对他们这些追求者向来没有好脸色，皇帝便只能试着拉拢尚年幼的闻家小公子，所幸自家弟弟赵巽与闻灼年纪相仿，皇帝借着拜访闻相爷的机会，带了赵巽同去。赵巽小时候性格活泼可爱，两人年龄喜欢又相仿——都对文章诗书无甚兴趣，很快就要好起来，赵巽时不时地就跑去闻府找闻灼，或是邀他到宫里来。如此，皇帝既能亲近闻灼，又可借着赵巽或是闻灼来向心上人传递情思，能传达的虽只有只言片语，皇帝也很是满足了。况且闻灼机敏乖巧，自家弟弟与他相处也是好事。
两人渐渐长大，本以为这友情该无碍延续，然而近两年赵巽的脾性却忽然变得别扭古怪，每次从封地回京后都要与皇帝置气，对闻灼的态度也不似从前的亲近喜欢，甚至是有意疏远。在皇帝看来，赵巽是因着与闻灼见面的次数少了、尚不习惯待在封地的缘故，才会如此，只要再适应些时日就好了。故而确认了赵巽与残党接触的消息后，皇帝思虑再三，还是决定让闻灼去把他带回京，这两人毕竟是多年好友，赵巽知晓闻灼在南都，很大可能会主动去见他，要是换了京畿皇城司的人或是其他人，赵巽未必肯现身，兼之此事牵涉到摄政王残党，若处理不慎，消息传扬出去，于赵巽的声名有损。
皇帝拍了拍闻灼的肩，“回去准备一下，尽快出发，找到小巽后，带着他平安回京。”
闻灼点头，“陛下放心，姐姐那边，也请暂时不要告知此事。”
“嗯，待你姐姐生产后，朕会寻个合适的时机如实向她解释。”皇帝苦笑，这些事他本不该瞒着闻姝，但如今闻姝有孕，实在不宜再为他们担心费神，只希望此事可以尽快顺利解决，届时闻姝能不那么生他的气。
回到闻府，闻灼告诉了父母自己要去一趟南都，只说是那边有些生意上的紧要事宜需要处理，随后着手收拾行囊。
次日拜别闻家双亲，装好一应行李，他们便准备出发了。闻灼刚坐进马车，却猛的想起来那本游记还落在书房。
严恪转身返回府里，去把那本游记拿来。
闻灼伸手接了，妥帖地放进壁橱里。
马车缓缓跑动起来，严恪坐在他旁边，忽然问道：“你喜欢鸣涧谷的景致？”
闻灼一愣，反应过来严恪是看见了摆在书房木架上的那幅画，才会突然问起这个。他答道：“原来那个地方叫作鸣涧谷，我不曾去过，只觉得游记里描述的极好，便试着动笔画出来。那时你们都不在府里，我自个儿打发时间罢了。”
“那怎的还未画完就放在一边？”
“唔，或许是因为不曾去过，对鸣涧谷的景致风物未能亲眼所见、亲身所感，所画的便不很合心意，看着总像是缺了点些什么，与你在游记里所述的不同。”
“如此，往后我们可以一起去，那里离我的家乡不远。”严恪又挨近了些，认真地道，“崇山深谷，大漠长河，我曾去过的地方，尚未到过的地方，我都想与你一起去。”
被他那双黑亮潋滟的眸子这样看着，闻灼脸上的笑意渐渐加深，偏头倚着他的肩，“好啊，我们一起。”
行至城门口，马车停了下来，等了会儿，便见杨程驾着另一辆马车从别的方向赶过来。闻灼从车窗探出头，指了指那辆马车，用眼神询问杨程。
杨程点了点头。
闻灼又走到那辆马车旁边，屈指在车窗上敲了两下，里面坐着的人却并不给回应。
闻灼软着语调道：“甫让，你理一理我嘛。”
秦纠仍是沉默着，他心直口快，却向来是好脾气，待闻灼更是体贴细致，这会儿态度冷淡地不肯搭话，可见确实有些生气了。
昨日下午杨程忽然去到医馆，说是闻灼他们有要事必须立即赶往南都，需要有人随行给严恪施针治伤。杨程并未指明要哪位同去，但许染月前刚从柳州回京，另一位了解严恪伤情的大夫年事已高，都经不起这一路的奔波，显然只有秦纠能够随行。许染得知后，虽对严恪带伤赶路这事儿不很赞成，却还是爽快地答应了让秦纠与随行去往南都，秦纠的医术是许染亲传，由他为严恪施针治疗，许染再放心不过了，正好也可借此机会让他到外锻炼些时日，毕竟，秦纠这十数年间还从未远离过京城。杨程帮着收拾好行李，麻利地把药材箱子等物什都装上车，隔日一大早，便驾着车载着秦纠，往城门口去与闻灼严恪二人会合。从头至尾，也没人问过秦纠，他是否乐意去做这事。
闻灼在窗外又低低地喊了他几声，猫叫一般，不依不饶地，换作以往秦纠早就心软了，可心里实在不痛快，他闭了闭眼，抬手捂住耳朵，打定主意不去理闻灼。
“这次是我考虑不周，未曾好好同你商量，便强拉你与我们一起走，我很抱歉。”闻灼从杨程手里拿过马鞭，“甫让，我给你赶车，算作赔罪。”
车窗猛地被推开，秦纠拧着那两道细而淡的眉毛，瞪大了眼睛，没好气地道：“可千万别，就你那赶车技术，非得把车驾到山上去不可，我还想多活几年。”
闻灼笑着凑过去，温言好语地又说了几句，见他脸色和缓了些，便试探地问道：“不生气了吧？”
秦纠眤他一眼，“你坐进来，与我乘同一辆车。”
闻灼毫不迟疑地坐到车厢里，“你初次离京远行，我自然是不会让你独自待着的。”
秦纠没接话，嘴角却勾了起来，终于露出个笑模样。
马车走了两天，为节省时间又就近到埠头乘船。顺风顺水地刚行了半个时辰，秦纠便扶着墙匆匆跑进船舱角落的盥洗室，抱着一只木桶不住地呕出酸水，待这阵反胃感终于消停下去，他捧了几把清水漱口，再走回去时已是脚步虚浮、面色苍白。
闻灼从严恪的房间出来，轻轻把门阖上，严恪方才吃完药，已经睡着了。他探头朝隔壁看了看，只见秦纠闭着眼，恹恹地歪坐在床边，脸上毫无血色。闻灼皱眉走进去，“还是很难受么？”
“好些了，刚给自己扎了几针，已不至于反胃作呕。”秦纠声音低弱地回答。