杭州是扬州的近邻，出城回城不过一日的功夫。
乐老郎主近年来，寄情山水，也不总在荆州消磨时间，想想还是出去游玩来的畅快。
乐诚考虑到京城局势日趋稳定，还是希望把父亲，接来身边照顾为妙。
“阿父，不如随儿子一道回家，近来……”
乐郎主摇头打断了他，“趁为父尚有余力，还要看看这名山大川，品一品各地的名菜。
你与谚辛皆已成家，想来是不必我操心了。若有余力，将乐记开遍南国，让为父有个落脚的地方，也不枉我辛苦一场。”
“是，儿子记住了。”
无夏道士吃着桌上的菜肴，咂吧咂吧嘴，“味道还不错，同京城的厨子比，不分伯仲。”
乐郎主抚须点点头，很满意的样子。一家子举杯畅饮，喜迎新春。
他们家人少，隔壁包间里吵吵嚷嚷的，人十分的多。乐诚仔细一听，谈的是朝政，似乎还有几个熟悉的声音。
“璇儿。”乐郎主从怀中取出一枚碧青色的镯子，与靖璇手上的那一只，一模一样。
乐诚和靖璇都认了出来，那是已故乐夫人，靖璇阿家的东西。当年乐郎主只给了她一只，今日拿出来……
“这是你阿家的心爱之物，早该传给你了。儿啊，给你媳妇戴上。”
“…谢阿翁。”
乐诚小心把玉镯拿在手里，如当年一般，珍而重之的，戴在靖璇的手上。
这便算是，将主母之责全部托付与她了吧。
她会做好的。
……
对门吱呀一声，出来个摇摇晃晃的人，乐诚定睛一看，这不是祠部尚书何尚之吗？
等人走后，乐诚起身去对面窥探了一眼，两三个朝中官员，还有不少做小伏低者，考虑到何尚之祠部一把手的职位，想来尽是些学生之流。
转身回到自己的房间，掩好门，还特意留了条缝。
乐郎主笑话他，“你这小子，吃团圆饭也不安生。”
靖璇却好奇的很，用眼神询问对面是谁？乐诚说：“看到几位同僚，为首的是尚书何尚之。”
这下靖璇便了然了，此人与刘湛不睦，又是极亲近的关系，按皇帝的意思，若是他能检举刘湛的错处，那刘某人就彻底翻不了盘了。
想到这，靖璇不免悄声为乐诚说项，“阿翁，此前有个叫刘湛的人，趁陛下重病，想要抄了我乐府，还派人去杀阿诚。
这个何尚之，有办法能扳倒刘湛。咱们吃咱们的，让阿诚自己折腾去。”
不料乐诚却突然嚷了起来，“何须趋炎附势，攀附权贵，此时陛下的心腹大患，乃是领军将军刘湛。
若能帮陛下除掉此人。我，便是下一任领军将军。敬父亲。”
说罢，桌上不明所以的三个人，皆默契的举杯饮下。
原是那何尚之出去放水，小风一吹酒醒了大半。
刚回到包间门口，突然听到对门来了这么一句，他偷偷摸摸往那门缝里一瞧。
呦，乐伯坚一家子。再想想这是他们乐家开的饭馆，想来是在自己的地盘上，又喝多了酒，所以才如此的肆无忌惮。
他没多做停留，蹑手蹑脚的回去散了席。
桌上四人吃吃喝喝，听着外边走廊上，陆续离去的脚步声，靖璇不矜持的笑洒了一杯酒，洒的满衣襟都是。
无夏道士露出不赞同的神色来，靖璇立马坐的板板正正，淑女极了。
……
不过几日，朝中就传来了消息。
何尚之升迁为吏部尚书，刘湛、刘斌因罪，受御史弹劾，乐诚奉旨去缉拿二人，因出其不意，所以格外顺利的将人带往了廷尉。
不知因何，没几日二人就死在了劳狱之中。
而大司徒刘义康，得了消息立即上表请辞，言语之间战战兢兢，不甚惶恐。
皇帝顾念着兄弟情意，没杀他，只将人贬到了豫章，任江州刺史。还流放了其党.羽若干人。
然而大司徒一职空缺，皇帝是万不敢让外人任此职位的，于是他急诏五弟江夏王刘义恭入京，任大司徒。
刘义恭入京获封当日，靖璇与他一道入的台城。
远远看去，江夏王进宫这一路上是畏畏缩缩，踟蹰不前，再也不是12岁，就敢跟皇帝哥哥抢龙椅的那位勇士了。
入宫后，靖璇又从宫人们口中得知，近日来发生在京中顶天的第二件大事，皇后重病了。
不，这两口子怎么回事？轮流犯太岁啊？
她去到徽音殿的时候，宫女太监们那真是忙忙碌碌，搬桌椅的，抱书卷的，腋下长着两盆树，脚底一滑嘴啃泥的……
进去殿内，更是长了眼。嚯，堂堂皇后的寝宫，被搬得是乱七八糟，颇有仓皇逃窜的意思啊。
乐靖璇不禁舔了舔后槽牙，她当初想法筹措这个殿宇的时候，应该也花了不少银子吧？
更让她惊奇的是，一宫主殿都搬得七零八落了，寄居在这里的皇子们，倒是住的安稳极了。
只要随便一根糖画，管他谁搬家了呢？
至于皇后到底去了哪，都不用细打听，几乎三步一个大明白，五步一个大喇叭，宫中上下没人不知道皇后搬回显阳殿的。
显阳殿外，皇后的宫人从大到小，按着品阶站了是左一排右一排，个个面有菜色，如木桩般纹丝不动。
金箐儿和银箐儿等熟人都回家去了，这处的大宫女也是刚提拔上来的，都只见过几面无甚交情。
“请代为通传，阿乐求见。”
那守门的大宫女捏着嗓子劝她，“姑姑还是回去吧，早午陛下也曾来过，娘娘虽是请了罪，却连门也没让陛下进呢。”
靖璇也是奇了怪了，这皇后往日里一天惦记陛下八百回，来她宫里一次，恨不得将陛下印在她眼珠子上，这会儿陛下主动来体恤她，怎么可能闭门不见呢？
“阿乐姑姑。”太极殿那边的一个小太监闻讯赶来，“姑姑可回来了，陛下口谕，皇后病了，命你去徽音殿照料小皇子呢。”
“是，遵旨。”
袁皇后身着绿砂裁剪的素色宫装，双足也未曾穿鞋，披头散发的立在窗前，隐约看着外面的人影，口中一阵苦涩。
在这前朝后宫，她虽母仪天下，享尽荣华，但若说到打理这背后的事，陛下对她的信任与肯定，万万不及那乐宫令半分。
就连潘淑妃，也可因着那一点点虚无缥缈的缘由，便宠冠后宫，百无禁忌。还要拿着三十万钱，来她这里招摇！
想着，她便来到了那五口装钱的大箱子面前，将里面的钱财全部掀翻在地，一阵巨响。
“娘娘？娘娘您有何吩咐？”
“出去！不许进来！”
……
那之后，太子和东阳公主，也一同去过皇后的显阳殿，毕竟是亲生的，皇后还真的见了他们。
也不知皇后具体说了些什么，两个已经分了府的半大孩子，愣是把鼻涕泡都哭了出来，堆坐在靖璇面前，哭的十分伤心。
哭到靖璇左胳膊全是鼻涕，右肩膀一滩眼泪，三人默默无言，在徽音殿石阶上坐了一下午。
又过了半个月，陛下百折不挠，再次去到显阳殿看望发妻，好在这次皇后是开了门了，不再将皇帝拒之门外，却也坚持用素帕遮着脸。
见皇帝欲掀起那手帕，底下的宫女忙告罪道：“陛下恕罪，皇后娘娘交代，她此时病容难为一观，恐陛下看后，生了厌弃。”
刘义隆也不是聋子瞎子，近日来他着实打听到了些始末，起因是他赏了淑妃三十万钱的缘故，没想到，淑妃这钱竟是帮皇后要的。
皇后的娘家就像个无底洞，所以他才会一点一点的喂，生怕养大了他们的胃口，愈发不好收拾。
早知会引发今日这样的官司，他当初还不如大方一些，给些钱财又何妨？
与此同时，太医也借机扭曲着老腰，给皇后娘娘请脉，这一摸之下顿觉不好，六脉弦迟，左寸无力……
太医对着皇帝，展示了一个特别苦大仇深的表情，而后就退出了殿外。
刘义隆心中坠坠，更想当面安抚皇后一番。“梓潼，你看看朕吧，和朕说说话。”
“梓潼，你今日这衣裳真好看，朕的皇后是这世上最好看的美人了，后宫佳丽三千，个个望尘莫及……怎么还不理朕啊？”
“梓潼……”
皇帝废了半天劲，袁皇后也没吱一声，甚至又掀了层被子捂住了脸，还包住了耳朵，最后皇帝只能灰溜溜的走了。
殿外太医算着距离，离开显阳殿五丈远后，噗通一下膝盖就磕地上了，“陛下！”
这一声吼完，立刻就是老泪纵横，无缝衔接，让人不禁怀疑他磕的实在是太疼了。
“陛下恕罪，娘娘心中郁结难舒，已耗尽了心气，怕是应早早备棺冲喜为妙——”
这一句不仅皇帝听着心惊，所有人都没回过神来。
他们都是太极殿的内侍，这各中缘由，他们多少也听说过几回。
后宫中吃醋争宠的事情多了去了，吃醋吃到需要备棺材的，还是头一回听说。何况还是母仪天下的皇后娘娘。
“放肆！来人，将他关起来。”
“是。”
“陛下饶命啊，陛下……”
这一段自然瞒不住众人，到了夜里，连西跨院新进宫的采女，都知道事情的始末了。
乐靖璇连夜带着队宫人，在皇城大院里，挨家挨户的封口、恐吓。
“若让皇后娘娘听闻了只言片语，陛下定不会轻饶，株连九族，一个不留！”
“不敢。”
“不会说的，我们都烂在心里了。”
“我们什么都不知道。”
可惜的是，袁皇后油尽灯枯，并不是几句话，就能左右结局的。
不吃不喝，不睡觉，那还能活的了几日？别说是郁结难舒，心多大的人都得玩完。
一夜醒来，显阳殿已是素裹一片。自年少时起，靖璇已有许多年没见过这等场面了。
朝中宫妃、命妇、皇嗣等，皆要轮番送别，轮到宫女，就足足排到几日后了。
皇帝亲自领着太子和公主去了长宁陵，章君良也跟着去了，而靖璇则被留下来，打理宫中诸事。
徽音殿不能再住人了，只皇子们重新搬家一件，就折腾了好些日子。
正宫娘娘没了，皇帝赐了谥号为元皇后，又命文豪颜延之为其撰写哀悼策文。
为了让策文华丽动人，颜延之起笔构思，至终稿呈上，就足足花了一个月的功夫。
不久后，这篇策文又随着皇帝的銮驾，回到了京中。上边多了隶书撰写的八个朱批红字，‘抚存悼亡，感今怀昔’，想来应该是陛下的亲笔了。
……
皇后没了，后宫中潘淑妃独大。太子与东阳公主恨如滔滔浪头，竟单方面偷偷与她，立下了个不共戴天之约。
一时觉得潘淑妃獠牙利齿，蛇蝎心肠。一时又觉得他们父皇没心没肝，薄幸寡义……
都说儿子肖母，女儿肖父。东阳公主倒是还好，和她父皇一样该吃吃该喝喝。
太子可就钻了牛角尖了，是彻底不吃不喝不睡觉了，皇帝得到消息，这哪行？皇后刚没，储君不能再丢了。
刘义隆心里也很烦躁，就派身边的徐爰去骂太子。徐爰哪敢真骂呀，传达了一个中心思想也就回去了。
然而不见效不说，还反倒让太子更加憎恨皇帝了。
后来，刘义隆也不知道怎么想不开，非要亲自上门去骂太子。到了东宫，父子俩火花四溅，刺啦刺啦的。
乐靖璇怕殃及池鱼，找了个借口给太子做饭去了。
回来的时候，皇帝已经回宫了，独留太子蜡黄着小脸，坐在地上不言不语。
靖璇把饭菜端到刘劭面前，“太子来，阿乐喂你吃饭。”
太子愣住，这个阿乐，从小便喂他吃饭，比她母后，和母后身边的宫女，喂他的次数总和还要多些。
太子也没再倔强，“我自己来。”米饭一入口，人间的温暖便走窜了全身。
“阿乐，母后那段时日，嘱咐我和阿姊，要听你的话。”说着又呜呜的哭了起来，边哭还边往嘴里扒饭。
靖璇想，那口饭一定是咸的。
她没忍住摸了摸太子的头，皇后的意思，无非是让她竭尽全力的，护住她嫡出的一双儿女。
她一个奴婢，难道还能只手遮天不成？有什么能力，在前朝后宫这种虎狼之地，确保能护住未来的天子呢？
不过几日，虎狼之地果然没辱没了它的名头。潘淑妃与十二皇子刘彧的生母沈容姬，大战了三百回合。
后来事情不小心闹大了，捅到了皇帝面前，沈容姬又是个藏不住心事的，就皇后之死一事，大放厥词。
一句无以妾为妻，说的皇帝与潘淑妃脸上，一阵红一阵白，给皇帝气毁了。当场就让人拿了这不知天高地厚的，要拖出去砍头。
这一下可给沈容姬吓清醒了，脑子也不热了。
她刚生下来的儿子，连话都不会说呢。她要是死了，她儿子落在潘淑妃手里，那还能有命在吗？
“陛下饶命！妾知道错了。”被拖出去老远，也不见事情有挽回的余地。
心里越来越慌，突然看见徽音殿就在附近，一阵委屈涌上心头，要不是嘴欠，借先皇后的事情抨击淑妃，今日哪还有这样的无妄之灾，反害了性命？
沈容姬眼泪不要钱似的流，想想儿子更是悲痛欲绝，“先皇后若是在天有灵，定知道我的冤情，先皇后——”
说时迟那时快，徽音殿内的窗户齐齐被推了开来，闹出的动静不小，却不见那屋子里有人影。
这下可给周遭的宫人，吓得不清，说什么的都有。行刑的侍卫也有些想法了，不禁回去同皇帝请示。
四皇子刘铄，本是来感念元皇后的。不想听见沈容姬的哭闹，就想打开窗子，看个究竟。
打开一个看不见，又打开一个还看不见，索性挨个开了条缝。
也是老天要保沈容姬，这风向南北一对流，骤然起了大力，将周匝的窗户都吹的大敞四开。
刘铄个头又小，他看不见外边，外边的人也看不见他。
元皇后为沈容姬求情一说，越传越邪乎，皇帝被说的心动，又想到刚出生的小皇子刘彧，也就顺势下了这个台阶，把沈容姬给放了。