北胡人带来的“聘礼”养在离盛京六十里外的江州郡。卫思燚打定主意让北胡出点血，几番合计还是决定不能强抢。
一来明抢目的太明显，不利于两族日后来往。二来在大衍丢了东西大衍官府自然不能不理，演起戏来太麻烦。三来皇帝陛下要脸。
喻旻刚到衙署就被林悦截住，他抱着一摞卷宗，难掩兴奋：“赶紧来干活了！一会还有大事要忙。”
喻旻赶紧接了他手里的卷宗，不明所以。低头扫了一眼：“你拿空的纸做什么？”
林悦乐得合不拢嘴，凑到他跟前小声说：“刚刚兵部新得了一批战马，特批给咱们大营，你猜有多少？”说是叫喻旻猜，林悦已经迫不及待地伸出一只手在喻旻面前一晃。
“五百？”喻旻想着五百战马登记造册也不用这么多纸吧，登时心里一惊，突然想到了什么，“五千？！北胡的……”
“嘘——”林悦赶忙让他噤声，“可别声张。”
喻旻心下了然，低声道：“前些日子我听说北胡养在江州的牛马夜里踩毁了栅栏全部跑了，一匹未追回来，原来是这样。”顿时有些同情北胡人。
林悦啧了一声，像是知道更多内情，神神秘秘地：“不是未追回，他们根本不敢去追。牛羊也就罢了，战马一出栏哪是说追就能追上的。北胡来的人统共不到一百，都踏成泥了也未必拦得住。况且江州那边是皇陵，马一跑就窜到林子里去了，北胡人胆子再大也不敢进皇陵找马。在外头逗留了几日就走了，这就便宜了咱们。”
喻旻直觉这里头还有事，便问：“是陛下授意的？”大衍战马一直是军器监养。近几年边关驻军整顿，骑兵数量比之前增加不少，战马需求跟着增多，但军器监每年养成的马勉强能供应上。陛下怎么无缘无故打起北胡人带来的马的主意。
喻旻想起北胡使者那日在殿上求娶嫡公主陛下似乎不太高兴，估计并非想要战马，而是想出口气罢了。五千战马够北胡人肉疼一阵子了。这批马从北胡人手里夺来，便不能批给边地驻军，否则容易被认出来。即使这件事北胡心知肚明，没有证据就什么也做不了，这个亏也只能闷头吃下去。但被抓到现行就不一样了，所以这批马才能批给京北大营。
“陛下授意，禹王殿下策划”林悦拍了拍自己胸脯，“本人亲自去赶的马。”
喻旻：“……”
他已经能想到那个画面，围场里的五千战马正睡得酣甜，忽然被一阵哨声吵醒，这哨声跟平常训马的指令哨不同，听多了会让马焦躁易怒。困守在围场的马儿们在躁动中一起冲毁了栅栏。受哨声影响，此时的马已经听不到任何指令，一出栏便如开闸的洪水不可阻挡，当然不是北胡人拦得住的。引导马群散入皇陵林地，都是计划中的事。
喻旻不得不佩服林悦的本事。林悦爱马，更爱养马。他少时随父在西境驻边，与西域人学了许多养马训马的经验。入职京北大营后因为战马稀少，没少抱怨。
“咱们也可以有一队像样的骑兵了。我看下回李宴阳还怎么跟我显摆。”林悦开心得不行，走路恨不得蹦着走。
两人一路来到演武场，点了些人去城外领马。林悦等不及，也跟着去了。
喻旻留下安排别的事。京北大营是皇城驻军，职责是护卫皇城，亲属陛下，全军将士一万两千余。因是陛下亲军，又驻在皇城吃皇粮，官家子弟挤破头都想往里塞。
但京北大营却没有表面那样风光，甚至在其他众多驻军中地位有些尴尬。不如边地驻军重要，不如地方州县驻军有用，不如皇宫禁卫军有脸面。连兵部每年给的军需都不如其他驻军，仅是战马全军上下不过七百匹。
起初喻旻也不忿，但兵部说京北大营消耗少，军需自然不需太多。想来也是，皇城没有边患，不用打仗。地方流寇和天灾水患是地方驻军的事情。他们的确没有什么立场去要求同等的军需。好歹薪俸发得足，其他也懒得多做计较。
喻旻刚着人收拾好了马厩林悦就领着马回来了，比方才还兴奋。
同他一道的还有卫思宁。
林悦安排大夫给战马依次做全身检查，按体格外形优次分了批。喻旻在一旁登记造册。
林悦挽着袖子在马群里忙活，突然惊奇地咦了一声，紧接着又去摸另一匹马。
“怎么？”喻旻问道。
“有些奇怪。”林悦连续摸了好几匹马，捏着马腿奇道：“这不像是北胡人养的马，倒像柔然人养的。”
柔然善战，尤其善马战，全民皆兵。据说柔然人人养马，与自己的战马从小便建立感情，战场上人与马的默契十分可怖。一支柔然骑兵足以让东原七十二部闻风丧胆。
柔然人爱马如命，每一匹马从出生到死只会有一个主人，怎么会突然有这么多柔然马在北胡人手里？
喻旻放下纸笔凑上去看。
“确实是柔然马。”林悦一边捏着一匹马的腿骨，一边道：“柔然马骨骼粗壮，筋骨紧实，胫骨尤其突出。”断定道：“错不了。”
卫思宁看着那马，疑道：“难不成是北胡人朝柔然买的？”
喻旻看着马群若有所思，想了一会才说：“最好是买的，就怕是用柔然人的法子自己养出来的。”
柔然战马是国之利器，东原七十二部为何大多臣服柔然，皆因柔然骑兵纵横东原未有敌手。如果北胡人也拥有同样的骑兵，那东原各势力势必会重洗。就连大衍西北疆恐怕也会受到威胁。
卫思宁却不以为意，他惯看不上北胡，“能养出这马也算有点本事，但有好马未必就有好兵，光学养马有何用。”
喻旻想着也是这个理，便也不多在意了。这马竟然是柔然马，也算是意外之喜。林悦那厮已经撩起袍子去选自己的坐骑了。
喻旻看着满院的骏马，马儿吃饱喝足了都很有精神，时而传来响鼻的声音干脆响亮。心里有些五味杂陈，这些都是上好的战马，如今却屈困于此，恐怕连真正的战场也没有机会见识。不知为何，喻旻对着满地的马突然生出了一种惺惺相惜之感。
“想什么呢？”卫思宁拿手肘碰他。
喻旻看了他一眼，随口答道：“在想这么多马的吃喝拉撒，不知道兵部给不给银子，若是不给我又得上门吵架去。”
卫思宁笑着哼了声，抱臂仰起下巴看喻旻，左边脸赫然写着“我有办法”右边写着：“快来问我。”
喻旻装作没看见他那幅副神情，继续登记造册。
没有得到表现的机会，卫思宁不开心。他小时候就觉得喻旻死倔，南墙也要亲自去撞一撞才知道回头。长大后的喻旻更是变本加厉，从来不肯服软，开口求助更是少有，若不是被逼到万不得已绝不开口。
他觉得若是喜欢一个人就要替他解决他为难的事情，这样对方就会觉得有你在真好。可喻旻让他很泄气，没有他在喻旻也能把自己的事情处理得很好，有他没他喻旻都可以过得很好。
不被需要是最让人失落的事情。