夏不傲说道：“他们急着走，一定另有内情。”兰飞雁说道：“他怕我们再留难他们。”夏不傲说道：“兰叔叔为什么放他们走？”兰飞雁说道：“我觉得张树一定是偷偷背着张介然，暗中和蔡希德互相勾结，迟早会背叛张介然。张介然害死我堂兄鸽哥和其他人，我没能力去杀张介然，就让他死在自己人的刀下吧。”夏不傲说道：“兰叔叔估计得没错，安禄山迟早会谋反，他派兵打到洛阳时，张树要保命就必然会背叛张介然，可能会杀了张介然去投降安禄山。”兰飞雁叹了一口气，说道：“安禄山如果真的带兵造反，神州大地到时就是一片鸟吃残尸、渺无人烟的景象了。”四人默坐一阵，兰云姬说道：“大家去睡吧。军国大事，由皇帝和大臣去想好了。我们巴不得安禄山早点带兵杀入长安，一刀杀了那个狗皇帝唐玄宗和他的宠妃杨玉环。”兰云彪说道：“还有那个南蔡信，他打伤了鹤伯。”
黄河封冻，四人挑选冰层厚的地方过了黄河。在南岸，四人碰上了一班人，兰飞雁上前用江湖切口和他们说了一会话。那班人走后，兰飞雁说道：“他们是黄河帮的人，我以前见过他们。领头的人说隋帮主已经不理事，帮中事务全部交由隋月亮处理，隋帮主找了一个秘密的地方隐居，不见外人，也不见帮中兄弟。”兰云姬说道：“隋月亮现在还在我们兰家庄，那我们怎么去找隋帮主呢？”兰飞雁说道：“我知道开封城里有一间酒楼是隋大哥的亲侄子开的，隋大哥有一个大哥已经去世，只剩下一个嫂子和一个侄子。他的侄子名叫隋锦，不会武功，不是黄河帮的帮众。我以前和我两个堂兄都见过隋锦，在那间酒楼吃过饭。”夏不傲说道：“兰叔叔，我们在开封城里还是在开封城外找地方落脚？”兰云彪说道：“在城外住好，有官兵来抓我们，逃跑也容易些。”兰飞雁说道：“开封东城外有一个盘家村，我有一个朋友在那里居住，我们先去他家里住吧。”
四人一边走，兰飞雁一边说起他的朋友。他说道：“我的朋友名叫盘宝，他家大业大，盘家村有一半的田地都是他的。他早年在陕西秦岭一带做过山贼，后来他与山贼头子蔡老大起了争执，就干脆散伙，带了钱财回自己的家乡买田买地建屋，娶妻生子。”兰云姬说道：“爹，那你怎么会认识他的？”兰飞雁说道：“我二十多年前到过秦岭一带，有一天在山道上行走，正好碰上盘宝被蔡老大带人追杀，我就出手救了他。”兰云姬说道：“当时你知不知道他是一个山贼？”兰飞雁说道：“不知道。我一出手，蔡老大就猜到我使的是山西兰家庄的大力金刚掌，说道：‘这位兰大哥，你何苦出手管我们的闲事呢？’我说道：‘你可以说出杀你兄弟的理由吗？’蔡老大一听，就与同伙走了。我有些奇怪，盘宝对我说道：‘他是我的大寨主蔡老大，他看中了客商队中的几个女子，想抢了做压寨夫人，我见那些姑娘哭哭啼啼很可怜，就放走了她们。蔡老大迁怒于我，就带人来追杀我。’我说道：‘你是山贼，不抢女人做老婆？’盘宝说道：‘我从来不抢女人，也不杀人。我叫盘宝，兰大哥若是不信，你可以到处打听一下。’我说道：‘那你为何要做山贼？’盘宝说道：‘我没饭吃，找不到工做，是被迫做山贼的。’我说道：‘你现在有了钱财，还做不做山贼？’盘宝说道：‘我不做山贼了，回家乡买田买地建屋，娶妻生子。’我说了自己的姓名，他对我千恩万谢，送了一些钱财给我，说了他家乡的地址，然后才走。我叫他回到家乡不要欺压穷人，他发誓说他不会，还叫我以后去查他。”
兰云姬说道：“爹，那你以后有没有去查过他？”兰飞雁说道：“我当然去查过盘宝，他当真没有杀过人，也没有抢过女人。他回到家乡买田买地建屋后，娶了一妻三妾，都是姑娘自己同意的，不是用钱或用武力逼娶的。”夏不傲说道：“兰叔叔，盘宝使的兵器是不是一对实心铁锏？”兰飞雁说道：“对。你认识他吗？”夏不傲说道：“我不认识他。我听龚寒风说起过他。他的大寨主蔡老大给伏牛派的张洛杀了，手下人有一半逃回家种田，有几个投奔到了龚家寨。”兰云姬说道：“盘宝如果不回家，可能也给张洛杀了。”兰云彪说道：“张洛杀了我们兰家庄那么多人，我们日后一定要杀了他。”兰飞雁说道：“那你就要勤练武功了。”夏不傲说道：“我听楚笑天说过，他与张洛交过手，张洛的武功很好。”兰飞雁说道：“我的脚就算没受伤，我也不是他的对手。”兰云姬说道：“夏大哥，你帮不帮我们杀张洛？”夏不傲说道：“当然帮，你放心。”
三天后，四人来到开封东城外的盘家村。在村头有人问四人找谁，兰云姬说道：“我们找盘宝。”村民说道：“你们找盘族长？村中最大的那间房屋就是他的家。”村民走后，兰云彪说道：“盘宝做了族长？”兰云姬说道：“俗话说，有钱使得鬼推磨。他有了钱，村民们自然听他的。”夏不傲听了这话，心头一动，想道：对呀！怎么我那么笨？我可以用龚寒风的钱财买通明家庄的村民，叫他们选我做族长，就不会发生我娘和我被开除出族的事了。盘宝都懂得这么做，我真的是一个大笨蛋！兰飞雁说道：“只要他不恃势凌人，做族长为村民谋幸福就行了。”夏不傲心内不断自责时，四人已来到大屋门口，下了马。一个门丁上前问道：“你们找我家老爷？”兰飞雁说道：“你就说山西一个姓兰的朋友来找你家老爷。”
门丁进去后，不大一会儿，只见一个年近五十的汉子快步走出来，抱拳对兰飞雁说道：“兰大哥，我日盼夜盼，你终于肯来探望我了。快请进。”四人进入大厅坐下。兰飞雁说道：“盘兄弟，你发福了。”盘宝摸着大肚子说道：“吃得饱，穿得暖，不用风餐露宿，自然就胖了。哈哈，这都是兰大哥昔日对我的关照。这三位怎么称呼？”兰飞雁说道：“小女兰云姬，小儿兰云彪。这位叫夏不傲，我的世侄。”盘宝说道：“原来是令爱和令公子，长这么大了。夏世侄，喝茶。”夏不傲见盘宝听到自己的姓名毫无反应，心道：难道你这几年没听江湖上的朋友说起过我？他口中说道：“好。”盘宝叫丫环进去带了两个青年男女出来，说道：“兰大哥，我生了八个子女，这两个是最大的，长子叫盘金海，今年二十一岁，次女叫盘金玉，今年十八岁，他们跟我练过几年武功，我叫他们出来陪令爱和令公子玩，做个玩伴。”兰飞雁说道：“好，免得他们对着我们两个中年人有些寂寞。”盘宝对自己的两个子女说道：“这位是兰飞雁世伯，是山西兰家庄人，当年救过我的性命。这两位是他的公子和姑娘，名叫兰云姬和兰云彪，年纪跟你们差不多，你们多交往。那位是兰世伯的世侄，夏不傲大哥。”盘金海说道：“是，爹。”他转头对四人说道：“兰叔叔，兰妹妹，兰兄弟，夏大哥。”盘金玉则叫兰云姬和兰云彪两人为姐姐和哥哥。众人都一番客气。
兰云姬叫盘金玉生得漂亮，比自己小二岁，马上对她产生了好感，拉着她的手让她坐在自己身边，说道：“阿玉，你十八岁，我比你大两岁。你出过远门没有？”盘金玉落落大方地说道：“姬姐，我最远是到过开封。认识你真好，下次我跟你到山西你的家乡去玩，那我就出过远门了。”兰云姬说道：“好，我欢迎你。你爹如果不准你出门，我就偷偷带你走。你有婆家没有？”盘金玉笑道：“姬姐一见面就问我有没有婆家，想介绍一个男子给我？那你有没有婆家？我也介绍一个男子给你。”兰云姬说道：“好啊。我弟弟兰云彪，今年也是十八岁，他年头生的，应该比你大。”兰云彪说道：“姬姐，你别乱说。”兰云姬与盘金玉嘻嘻笑，盘金玉说道：“这是我哥哥盘金海，我看姬姐你做我的嫂子就最好了。”夏不傲一听，面色有些变。兰云姬望着盘金海笑，说道：“盘大哥，你在家一般干什么？”盘金海见兰云姬唇红齿白，活泼爱笑，不由得呯然心动，恭恭敬敬地说道：“我听阿爹的吩咐，白天读书，晚上练武。”兰云姬说道：“你很勤奋。”她望着夏不傲说道：“夏大哥，你也要读一下书了。”夏不傲尴尬笑笑，没说话。兰飞雁说道：“阿彪这一段时间也练武，你可以和海哥切磋一下。”兰云彪说道：“是，爹。”盘金玉对夏不傲说道：“夏大哥，你带嫂子来了没有？”夏不傲面色再次尴尬。兰云姬说道：“他是一个死穷鬼，还要未来岳父帮他养老婆。”盘金玉说道：“夏大哥，对不住了，原来你还未娶妻。”夏不傲没说话，心道：阿姬你肯嫁给我，包你饿不死，只是你别学卓大哥的老婆不许老公去做贼，准许我做贼就行了。
盘宝听着几个年轻人说笑，心中一动，想道：兰飞雁虽然跛了一只右脚，但还有一身内功，他们兰家庄虽然被朝廷缉拿，但在山西绿林的势力还算不错，他的子女如果未有婚嫁，和他做亲家应该算是不错的了，在开封一带的官府，只要我礼到无人敢来找我的麻烦。他口里说道：“兰大哥，难得你一场来到，我想请你在敝村住一个月，过了年再回去，好不好？”兰飞雁说道：“我们先住几天，如果小女和小儿没觉得闷，我们就在贵村过年。”盘宝说道：“他们有年青玩伴，一定不会闷的。我们先吃饭，饭后我和兰大哥好好聊一聊。阿玉，阿海，你们就带夏大哥、姬姐、彪哥上后山去玩，请他们教一下你们练武。”兰飞雁心道：我们如果找不到隋清，在盘家村过年还是不错的。盘家两个子女看起来都不错，如果阿姬、阿彪喜欢上对方，我就与盘宝做了亲家吧。
饭后，五个人就出了村，只见村后有一眼结了冰的鱼塘，远处有一座小山，山上林木茂密。夏不傲走在最后，见四人年龄差不多，有说有笑，突然觉得自己有点多余，说道：“你们去玩吧，我一个人在这里散散步。”兰云姬回头说道：“你不去就算了。”她拉着盘金玉的手，说道：“阿玉，我们走。”盘金海随后跟上，说道：“走慢点，路有积雪。”兰云彪说道：“夏大哥，你不去，我走了。”他也跟上去。夏不傲看着他们四个青年男女，突然觉得他们就似是两对情侣，心情一下子就糟透了。夏不傲知道自己是在喝无名醋，兰云姬今天才见到盘金海，对盘金海应该没那么快就熟络，但自己就是感到浑身不自在。夏不傲看他们四人上了小山，自己一个人坐在鱼塘边，无精打采。
上了小山，盘金海说道：“阿玉，你陪彪哥练武。”盘金玉走近兰云彪身边，说道：“彪哥，我们先练一下掌法，好不好？”兰云彪说道：“好。”盘金玉一掌劈过来，兰云彪挥掌接住，双掌一交两人各退一步。兰云彪说道：“你用一点力，你的手掌没有力气。”盘金玉说道：“那我尽全力了。”兰云彪说道：“好。”两人便掌来脚往对练起来。
盘金海对兰云姬说道：“他们练掌法，我们练兵器吧。”兰云姬说道：“好，我用剑，你使你们盘家的铁锏吧。”盘金海走近一棵树，折下两根树枝，说道：“我们刚认识，还未熟习对方的招数，不适宜用兵器那么快，以免错手伤人。我们先用树枝当兵器吧。”兰云姬说道：“海哥真细心。”盘金海说道：“谢谢你的夸奖。”两人对练，盘金海的武功较差，兰云姬的剑招变化又繁复，每过几招兰云姬就能用树枝刺中盘金海，她不时出声指点对方，盘金海连声多谢。再练下去，便成了兰云姬教盘金海学武。
休息时，盘金海惭愧地说道：“我们兄妹没出过远门，都是跟父亲学武，一直以为父亲是一个武林高手，原来你们的父亲才是武林高手。我们不是你们的对手，我们父亲应该也不是你们父亲的对手。”兰云姬说道：“真正的武林高手坐在你的眼前，你却看不见。”盘金海说道：“是谁？夏大哥？他的武功很厉害？”兰云姬说道：“我们四个人加起来都不是他的对手。”兰云彪说道：“再加你们和我们的父亲，六个人也不是他的对手。”盘金海惊讶之极，说道：“他那么厉害？我们兄妹真是坐井观天了。希望姬妹和彪弟多多教导我们兄妹。”兰云姬很开心能做别人的师父，说道：“我尽力教你。”兰云彪不耐烦听他们闲谈，自己走开一个人挥剑练武。盘金玉说道：“彪哥，你真用功。”
盘金海从怀里拿出一条珍珠项链和一个凤钗，说道：“姬妹，这是我送给你的见面礼。”兰云姬说道：“我们今天才初次见面，我怎么好意思收你的礼物？”盘金海说道：“姬妹收了吧，我爹比较有钱。我帮你戴起来。”兰云姬平时没什么钱买饰物打扮，但女孩子天生爱美，喜欢各种饰物，心道：对方是富裕人家，一条项链和一个凤钗算不了什么贵重物品，爹应该不会责怪我。她口里说道：“那我就收下了。”盘金海帮她戴起来，说道：“人家说人靠衣装，佛靠金装，果然没错。姬妹戴上项链，插了凤钗，看起来果然美丽多了。”兰云姬听了心花怒放，说道：“真的吗？你别骗我。”盘金海说道：“当然是真的。姬妹，我看你们的衣服破旧了，我们明天带你们去开封买新衣服，准备过年，好不好？”兰云姬说道：“我要先问问我爹。”盘金玉说道：“我知道开封城里有一家绸缎庄很出名，我以前在那里买过衣裳。”
傍晚时分，四个人回来了。夏不傲看过去，只见不是两个姑娘与两个后生前后走，而是变成两对男女一起走了。盘金海陪着兰云姬走近夏不傲身边，说道：“夏大哥，我们刚才练了一下武艺，我和玉妹不是姬妹和彪弟的对手。听他们说，我们四人加双方的父亲一共六个人都不是你的对手，我想请你指点我和玉妹几招。”夏不傲心道：姬妹也叫出来了。他口里冷冷地说道：“等我有空再说吧。”兰云姬见夏不傲盯着自己颈上的项链和头上的凤钗，说道：“这是海哥送给我的见面礼。夏大哥，你有兴趣杀人，没兴趣教人练武。”兰云彪说道：“姬姐别开玩笑。”盘金玉说道：“夏大哥，彪哥，天黑了，我们回家吃饭吧。”夏不傲心道：你今天才见人家，就收人家的见面礼！还要叫他做海哥！叫得多亲切！夏不傲懒洋洋地跟在四人身后，听他们高谈阔论，自己一声不出。
晚饭后，兰飞雁来到夏不傲房里，两人单独聊了一下。兰飞雁说道：“我问了盘宝，他说他和当地的武林人物少有来往，他连黄河帮设在开封的原先的分舵也不知道，更不要说现在的分舵搬去什么地方了。我们明天进开封去找隋锦。”夏不傲说道：“好。”兰飞雁说道：“夏贤侄，你看盘家的两个子女如何？”夏不傲说道：“什么如何？”兰飞雁说道：“我看他们不错。我兰家庄在山西被朝廷缉拿，庄中青年婚嫁两难，很多女孩子年过二十都未能定下婆家。阿姬如果看得上盘金海，我就让她嫁在盘家村算了。阿彪如果看得上盘金玉，我就让他娶阿玉回兰家庄。”夏不傲听了不说话。兰飞雁说道：“你休息吧，我和阿彪住在邻房，你有事可以叫我们。”兰飞雁出去后，夏不傲坐在房里发了一阵呆，他看着房中的新被铺，心道：盘宝这个山贼倒懂得享受，劫了别人的钱财回家乡买田买地建屋，娶了妻妾又买家丁和丫环服侍自己一家人，客人来了上新被铺，我和我娘几年来都没买过新被铺。
他躺上床，头枕着双手，望着屋顶，心道：阿姬和我嘻皮笑脸，到底有没有喜欢上我？难道我向她表达得还不清楚？看来我干脆向她求婚得了，免得看着盘金海向她献殷勤心烦。他忽然听到门外有轻微的脚步声，然后门吱呀一声闪开一条缝，一个姑娘闪了进来，跟着关上了门。夏不傲看见她大喜，坐了起来。兰云姬走到床前，低声说道：“夏大哥，你今日看见盘金海向我送礼物，你喝醋了吧？”夏不傲傻笑不答。兰云姬说道：“我不会喜欢他的，我只喜欢你。”她伸双手握住夏不傲的双手，望着夏不傲的双眼。夏不傲说道：“姬妹，你别收盘金海的礼物，我以后买项链和凤钗送给你。”兰云姬说道：“我如果将项链和凤钗拿去还给盘金海，他会很尴尬的。他们是富裕人家，不会在乎一两件礼物，你就让我收下算了。”夏不傲说道：“好吧。姬妹，我去求兰叔叔同意你和我的婚事吧。”兰云姬面色一红，说道：“我鸽伯他们刚去世，你现在提亲不太适宜，而且我还年轻。”夏不傲说道：“好，我等你长大。”兰云姬说道：“你别小心眼。”夏不傲说道：“好，你去跟盘金海练武，我不喝醋。”兰云姬说道：“这才差不多。”她忽地抬头轻轻吻了一下夏不傲的额头，接着闪电般出了房。夏不傲怔了一下，大喜若狂，心道：她是真的喜欢我！他坐到半夜睡不着觉，干脆打坐练功，到天明时才睡熟，天大亮了才起床。
夏不傲吃早饭时，只见盘宝和兰飞雁两人作陪，不见四个青年，就问道：“盘族长，他们四个呢？”盘宝说道：“他们四个人很早就出了门，我也没看见他们。兰大哥说我们三个人进开封去找隋帮主的侄子隋锦。”夏不傲说道：“好，我们去找隋锦。”
三人骑马进入开封，来到隋锦开设的那间酒楼，上了二楼点了酒菜。兰飞雁说道：“我们先吃饭，不然隋锦见到我不用我付账。”盘宝说道：“对，我们有钱，自己出钱吃饭。”夏不傲心道：我们三个人都是山贼，有钱也是打劫回来的。他脸上带笑，嘴里说道：“对，我们不要隋帮主的侄子请我们吃饭。”吃完饭盘宝抢着付账。兰飞雁对小二说道：“小二哥，我们想见一见你们的老板。”小二说道：“客人要投诉我们的饭菜不好吃吗？”盘宝说道：“不是，我们想见一见隋老板。”小二说道：“我们的老板不姓隋。”三人闻言大吃一惊。夏不傲说道：“你先去找你的老板过来。”一会儿后，老板走过来问道：“三位客官，你们有什么事？”兰飞雁说道：“老板，我们认识这间酒楼以前的老板隋锦，他现在去了哪里？”老板说道：“我不认识隋锦，我不是从隋锦手中买下这间酒楼的。”夏不傲说道：“那你去问一下，看酒楼原先的小二们是否有人知道隋锦搬去了哪里，多谢你。”兰飞雁怕老板随便敷衍自己，从怀里拿出何星那两张银票扬了一扬，说道：“我们是隋锦的亲戚，我们是来探亲的。你放心，我们有钱，不是来向他追债的。”老板答应一声走开了。
过了一会儿，老板带了一个老厨师过来，说道：“这个厨师在这里做了二十多年了，他知道隋锦搬去了什么地方。”老板走开后，老厨师问道：“你们是什么人？为什么要找隋锦？”兰飞雁见此人年过六十，精明能干，心道此人可能是隋清留在酒楼以备日后有人专门来寻找自己的，他看看周围无人，便低声说道：“我是山西兰家庄的人，名叫兰飞雁。老实说，我是来找隋清隋帮主的，没法子找得到隋帮主，只好先找隋锦，再去找隋帮主。”老厨师听了兰飞雁的姓名，脸上毫无反应，说道：“这两位呢？”夏不傲说道：“你就说我是明家庄的夏不傲。这位是盘家村的盘宝。”老厨师说道：“你们先等一下，我去看一看隋锦在不在家。”老厨师出去后，夏不傲说道：“兰叔叔，隋帮主不是朝廷的通缉犯，黄河帮也没反朝廷，何故他藏起来不见人？”兰飞雁说道：“夏贤侄，你以前见过隋帮主，知道他的一些情况。我看他是隐居起来，不想随便见外人。”盘宝说道：“应该是这样。我也很少见外人，当然也没什么人来找我。”
三人在酒楼一等就是一天，天黑了那个老厨师也没来找三人。盘宝说道：“我们叫小二去找那个老厨师过来，问问他是怎么回事。”兰飞雁沉住气说道：“等人要有内心。”夏不傲说道：“我们先吃饭。”饭后，老板过来，说道：“三位客人，我们要关门了。”兰飞雁说道：“那个答应帮我们去找人的老厨师呢？”老板说道：“他和你们说完话后就向我请假出了门，到现在也没回来。”兰飞雁说道：“原来如此，那我们先走了。”三人出了酒楼。盘宝说道：“城门已经关了，我们先去找间客栈住下，明天再来酒楼找那个老厨师。”兰飞雁正要说话，忽见一个衣衫破烂、打着赤脚的乞丐走过来问道：“这位大爷是不是姓兰？”兰飞雁说道：“不错，我是姓兰。”乞丐说道：“有人叫我送一张纸条给你。”他将一张纸条递给兰飞雁，然后走了。兰飞雁打开纸条，只见上面写着：柳树巷三十五号。
三人找人问路，来到柳树巷三十五号，兰飞雁上前敲门没有人应，一推门，门是开着的，里面没有上锁。三人进去，里面没有人，有三间房，收拾得很整洁。夏不傲说道：“隋帮主一定是叫我们在这里等他。”兰飞雁说道：“我估计他今晚不会来了，我们洗澡，然后睡觉。”第二天早上，有人在门口大声叫道：“早饭来了。”夏不傲出去一看，人已走了，门口放着一个菜篮，打开菜篮盖，只见里面放着三碗白粥、一碟青菜和一笼包子，笑道：“隋帮主太吝啬，叫我们吃这样的早餐。”他将菜篮拿进来，兰飞雁说道：“拿银针试试毒，没有毒我们吃了它。”中午时分有人放了三份午饭在门口，但就是没有人来与三人说一句话。盘宝不耐烦地说道：“饭菜差些没关系，隋帮主怎么不来见我们？”兰飞雁说道：“要见到隋帮主，我们惟有等他自己出来。我们如果没有耐心，自己走了，隋帮主就无须出来见我们了。”夏不傲说道：“应该是这样。”
傍晚时分门外有人敲门，夏不傲出去，只见一个阿婆站在门外，便说道：“阿婆，你找谁？”阿婆说道：“有人叫我拿一张纸条来找一个姓兰的人。”兰飞雁出来说道：“我就是姓兰的人。”阿婆递一张纸条给兰飞雁，然后想走。盘宝冲出来，一把抓住阿婆的手，喝道：“隋清在哪里？快叫他出来见我们。”阿婆大声叫疼，说道：“我不认识什么隋清，你快放手。”盘宝说道：“那么是谁叫你拿这张纸条来给我们的？”阿婆说道：“街边有个人给了我五十个铜钱，叫我送过来的。我不认识那个人。”兰飞雁挥手让盘宝放走阿婆，看了看纸条，说道：“隋帮主叫我们搬家，到梧桐巷四十八号住。”三人便出门，找到梧桐巷四十八号，推门进去，里面也没人，有三间房，收拾得很整洁，桌子上放着三份晚饭。第二天，也有人送早饭和午饭来。到了傍晚上就有人拿一张纸条来叫三人搬地方。连续几天都是这样。
一天吃完午饭后，盘宝说道：“兰大哥，我不能等下去了。饭菜差，我可以出街吃，房间差，我可以去住客栈。但隋帮主不愿出来见我们，我们就不要勉强他了。我们回盘家村去过年吧。”兰飞雁从怀里拿出两张银票，递给盘宝，说道：“盘兄弟不愿意再等下去，你就先回去吧。你帮我找银号兑换了这两张各一千两的银票，将银子交给我两个子女，叫他们买些过年物品，送些礼物给你的孩子们。”盘宝收起银票，说道：“兰大哥，你不必客气，我有银子给你的两个孩子买东西。”兰夏两人送盘宝走了。
盘宝走后，夏不傲说道：“兰叔叔，我看隋帮主不来见我们，可能是不想见到盘宝。”兰飞雁说道：“我这几天也是这么想，又不好意思赶盘宝走。”当晚吃完晚饭，有人送来一张纸条叫两人搬家。两人来到新家，只见只有两间房。夏不傲说道：“我猜对了。隋帮主果然不想见到盘宝。”兰飞雁说道：“不一定，隋大哥可能连我们都不想见。”夏不傲说道：“我以前和他聊得很好的，没理由他连我也不想见。”兰飞雁说道：“我们一天搬一次家，现在搬了七次家。隋大哥是和我们斗耐心，如果我们有耐心，他迟早会出来见我们的。”夏不傲说道：“我们从城东绕着开封搬家，现在差不多绕了一个圈，又回到了东门。”兰飞雁说道：“隋大哥是想叫我们自动放弃。”夏不傲想回盘家村去见兰云姬，说道：“兰叔叔，那我们还等下去吗？”兰飞雁说道：“我们也没处可去，就等下去吧。过十天就到除夕了，我们看一看开封的花灯。”夏不傲只好说道：“好吧。”他心道：兰云姬一定是在陪盘金海练武，收他的礼物，看来我也要买些礼物送给她才行
两人趁有空，白天出街买了一些新衣服准备过年，晚上就出街逛。又过了十天，兰飞雁说道：“阿傲，今天是除夕，要你一个后生陪我一个中年人过年了。我看隋大哥不肯那么快就出来见我们，我们今晚去欣赏花灯，然后喝一杯酒。”夏不傲心里挂念兰云姬，说道：“兰叔叔，我们干脆现在回盘家村去，好不好？”兰飞雁说道：“阿傲，你的江湖经验少。隋大哥每天都给我们换一次房，他是要考验我们的耐心，如果我们自动走了，他就永远不会出来见我们了。这相当于一个约定。”夏不傲说道：“你说得对，不过我没有这个耐心等他。如果他一年后才出来见我们呢？我们是否一直等下去？”兰飞雁说道：“没法子，惟有等他。阿傲，如果你想回盘家村，你就走吧，叫阿姬和阿彪不要担心我。”夏不傲想了一想，说道：“我还是留下来陪你吧。”兰飞雁摇摇头说道：“这个隋大哥，不知要我们等到何时。”
傍晚时分，两人懒得等人来通知换房，出街吃了晚饭就逛街。开封城里的花灯很漂亮，街上很热闹，两人流连忘返。兰飞雁说道：“我这几年来都是在兰花谷住，没到城里来。估不到城里这么热闹。”夏不傲说道：“我与我娘这几年在山村住，没见过这么漂亮的花灯。”两人正聊着，忽然有一个人走到两人面前，说道：“这位兰老爷，这位夏公子，我们隋帮主有请。”兰飞雁说道：“隋帮主叫你来接我们去见他？”对方说道：“是。前面有一辆马车，你请上车，夏公子赶马向北行，出城门。”夏不傲说道：“我们的行李和马匹都还在住处。”对方说道：“你们请放心，我们有人会帮你们照顾马匹，钱财也不会少。”兰飞雁点点头说道：“好。”他走到马车上坐下。夏不傲便赶马，说道：“我们去哪里？”他一回头，已经不见了那人。兰飞雁说道：“你打马向北行，出城门。”夏不傲说道：“好。”他一鞭抽在马身上，马便飞跑起来。
马车来到北门城门边，守门的官兵看了看他们，就打开了城门，让两人出去了。一个月亮挂在天边，夜晚有点凉意。兰飞雁说道：“我们先顺着大路走。”夏不傲说道：“我们在开封城里住了大半个月，原来隋帮主住在城外。”两人走了三十多里，远离了村庄，来到一个小山坡，周围一片树林。夏不傲说道：“隋帮主搞什么鬼？藏头露尾，就是不出来见人。”兰飞雁说道：“我们过了这个山坡，他就可能出来了。”过了小山坡，只见一条小道通向远处。兰飞雁说道：“既来之，则安之。继续行。”夏不傲说道：“好。”他赶马向小道行。两人身有武功，竖起耳朵倾听夜行人的动静，却没听到什么声响。
一夜赶路，天色开始亮起来。两人来到一个山谷，只见谷口站着一个人。兰飞雁望过去，一个面容清瘦的老人站在马车前，就是隋清了。夏不傲下了马车说道：“隋帮主，新年好，晚辈夏不傲参见你。”兰飞雁也下了马车，说道：“隋大哥，多年没见，你身体还好吧？”隋清说道：“兰兄弟，夏兄弟，你们何苦一定要来见我呢？”兰飞雁说道：“不管如何，能见到隋大哥，都是一件好事。”夏不傲说道：“隋帮主，我没有带什么过年礼物来，请你原谅。我祝你身体康泰，事事顺利。”兰飞雁说道：“我祝隋大哥健康长寿。”隋清说道：“多谢你们。夏兄弟，我的帮主之位十年前就已传给了你隋大姐，我不再是黄河帮的帮主，我也退出了黄河帮。你隋大姐怕自己做不了帮主，一直以少当家的名义处理黄河帮的事务。”夏不傲说道：“原来如此，那我以后就叫你做隋叔叔。”兰飞雁说道：“恭喜隋大哥退休，以后可以享一下清福了。”隋清说道：“我早享清福了，我十年前就不是黄河帮的帮众了。”
隋清带路，兰夏两人跟着，走进了山谷。夏不傲只见谷内有十数间房屋，都很破旧，家家户户都关着门，就似没有人烟一样。夏不傲说道：“这些人家去了哪里？”兰飞雁说道：“隋大哥，你怎么跑到山野来住了？”隋清说道：“这些房屋全是空的，山民全都搬到山外去住了。我也不是在这里长住，隔几个月才来住几天。”他推开当头一间房屋的大门，只见里面很简陋，一床一桌四张椅子，一目了然。
三人走进屋去，隋清说道：“你们请坐。”夏不傲哈哈大笑，说道：“比我明家庄的家也不如。”他坐下一张椅子。兰飞雁坐下，说道：“隋大哥，你也坐。”隋清坐下椅子，说道：“你们来见我，到底所为何事？”兰飞雁说道：“我们没什么事，隔得时间久了，就想来拜会一下老哥，如此而已。”隋清说道：“夏兄弟，兰老弟没说实话，你跟我说实话。”兰飞雁说道：“令爱还未从兰家庄回来，向你细说此事吗？”隋清说道：“我叫小女不要来找我，过年也不要来，我是避世隐居了。”夏不傲说道：“此事说来话长。”他从他和他母亲被明家庄开除出族说起，把兰飞鸽等七人死难，他与隋月亮夫妻、海沙派的帮主廖老大等人去了兰家庄，自己受兰云卿所求而擒兰飞雁与兰云彪出兰家庄，兰云姬跟着出来，到现在两人来见隋清的经过详详细细地说了出来。兰飞雁说道：“隋大哥放心，我没怪月亮侄女干涉兰家庄的事务。夏贤侄肯教小儿几套剑法，我也没怪罪他了。”隋清说道：“你要怪她我也管不了，我不理外事。来，今日是年初一，我们吃早饭。”
隋清煮了粥，三人吃了早饭。隋清拿了一些年糕出来，说道：“你们吃年糕。本来我是不想去见你们的，但一到除夕，我想你们走了那么远的路来见我，又不与亲人一起过年，我心很过意不去，便见你们一面。下一次你们不要来这里找我了，我准备搬走了。”兰飞雁说道：“隋大哥为什么要避世隐居？可否告诉我？”隋清说道：“其实我这根本就不算避世隐居，我只是不想与人相处而已。”夏不傲说道：“为什么？”隋清说道：“司马迁说道：天下熙熙，皆为利来，天下攘攘，皆为利往。我觉得他说得对，就不想与人交往。”夏不傲说道：“每个人都要吃饭，要吃饭就要去赚钱，人为财死，鸟为食亡，司马迁这句话说得没错。”兰飞雁说道：“隋大哥不要那么悲观。”隋清说道：“我曾想过出家去做和尚，但我吃惯了肉，吃不了斋饭。况且佛家说：佛在心中。我便没去出家。”三人出屋，在山谷中散步。兰飞雁说道：“秦不亮视隋大哥的友情不值一文钱，隋大哥不用将他看得那么重要，你还有其他朋友。”夏不傲说道：“对，你说过，你将我看作是一个忘年交的朋友。”
隋清双眼望着远处，说道：“你们听说过陈子昂这个人吗？”兰飞雁说道：“听说过，此人进士及第，从军多年，曾征战西域，写过一些诗词。”夏不傲没听说过这个人，便没说话。隋清说道：“我读了陈先生的很多诗词，其中有一首《登幽州台歌》，写得很好。”他清了清嗓子，读道：“前不见古人，后不见来者。念天地之悠悠，独怆然而涕下。”兰飞雁说道：“好诗，不过太过悲怆。”隋清说道：“兰兄弟，你一门心思想当兰家庄的庄主，以备将来报杀兄和断腿之仇。夏兄弟，你维护你母亲，不想她受到族规的惩处。你们都是有私心的人，是不能避世隐居的。当年我行走江湖，视秦不亮和兰飞鹤两人为刎颈之交，怎知他们如你们一样，都是有私心的人。我手下的帮众查到太原知府高大方要送价值十万两银子的礼物给曹贵妃，托同威镖局作为暗镖送到长安，就亲口告诉秦不亮此事。其时我不知道兰飞鹤会去帮同威镖局保镖。我与秦不亮约定，他只能劫走暗镖，怎知秦不亮服从他结拜大哥黄不曲的命令，劫走暗镖之后，不顾我和兰飞鹤的交情，要我助他劫夺同威镖局的明镖药材，我力劝无效，心灰意冷。兰兄弟，你别说我贬低你们兰家庄，我知道你堂兄兰飞鹤不是秦不亮的对手，就去劝兰飞鹤别管同威镖局的事，兰飞鹤却大骂我不帮他，枉称侠义，交我这个朋友一点用处都没有。”兰飞雁很清楚当年这件事情的经过，说道：“隋大哥，我鹤哥和鸽哥都错怪了你，你虽然没帮我们兰家庄阻挡秦不亮劫夺同威镖局的明镖和暗镖，但秦不亮看在你的面上，只劫去一半药材，也算不错的了。我兰家庄仍然当你是我们的好朋友。”隋清说道：“我知道你们兰家庄当我是好朋友，我是弄明白了人人都是将自己的利益摆在第一位的，怪我自己太过看重友情。”夏不傲以前听隋清说过当年的事情，此刻默不作声。
兰飞雁说道：“事情过去这么多年了，隋大哥就不必太过自责了。”隋清说道：“我一点也没自责。我是弄明白任何两个人之间的友情都是建立在互相利用这一点上，心底里感到有些悲哀。”夏不傲说道：“就算这样，隋叔叔，你也不必隐居避世啊。”兰飞雁说道：“对，最多你不和我们交往也就是了。”隋清说道：“我就是不想你们认为我是为了秦不亮和兰飞鹤两个人不念友情而隐居避世，才打算见你们一面的，见完后就搬家，以后都不回这个地方了。”兰飞雁说道：“隋大哥，你以后连我们也不见？”隋清说道：“不见了。你们应该明白一件事，天下无不散之筵席，世上有穷尽的人生。很多年前，我父母先后去世。十多年前，我大哥因病去世，我的儿子给人杀死，几年前，我妻子和我嫂子，还有我的侄子隋锦先后病故。我的亲人只剩下女儿、女婿、一个孙子和一个孙女四个人。我心道，终有一日，我们都会死亡，就慢慢将一切都看得淡了，再恨秦不亮和兰飞鹤两个人不念友情毫无意义，你们不要将我当作是一个心胸狭隘的人。”兰飞雁说道：“隋大哥，我明白你的意思是不必纠缠于过去的事情，只要开开心心生活下去就行了。”夏不傲说道：“隋叔叔，我尊重你隐居避世的决定，以后绝不再来找你了。”
三人回去吃午饭。兰飞雁说道：“隋大哥，你的侄子隋锦也病故了吗？”隋清说道：“不错。他病死后，他的妻子就改嫁了，他们尚未生育孩子。”夏不傲说道：“隋叔叔，你可以去和女儿一起居住，有空时和孙子、孙女玩一玩，不用那么闷。”隋清说道：“儿孙自有儿孙福，我不管他们了。”夏不傲听了隋清说的那么多话，感觉他很不开心，将世界看得很灰，但也无从开解他。他心道：隋叔叔只说对了一半，的确人人都会死，我也会死，但那就什么都不做，天天在等死吗？这不是乐观入世的思想，是悲观厌世的思想。
午饭后天下起了大雪，三人看着大雪默默出神。隋清说道：“今年大雪变流水，世上新人换旧人。”兰夏两人听了默默无言。三人睡了一觉，醒来时只见天色昏暗，已是傍晚。兰飞雁听得有马车声响，说道：“好像有人来。”很快屋子前来了一辆马车，有一人从车上走下来，就是那个叫兰夏两人出开封北门的人，他走到隋清面前低声禀报。隋清听后对兰夏两人说道：“你们的东西放在马车上，你们直接坐这辆马车回盘家村去吧。我和来人坐你们来时的马车走。”兰飞雁说道：“隋大哥，今日一别，不知何时能再相见，你多保重。”夏不傲说道：“隋叔叔，你多保重。”
隋清说道：“我送陈子昂的两首《春夜别友人》给你们吧。”他清了清嗓子，读道：“
春夜别友人