蓝祈是被脸上絮絮的痒意弄醒的。睁眼便对上了夜雪焕含笑的凤目，琉璃般的色泽里透露着毫不掩饰的温柔。
“醒了？”夜雪焕亲了亲他的眼角，“乖，张嘴。”
蓝祈只以为他是要亲自己，不疑有他，乖乖张嘴，结果却被顶进去一颗圆溜溜的小东西。落到舌尖上的一瞬间，一股可怕的酸味直窜脑门，什么睡意都没了，整个人几乎是弹了起来，扭头就把口中的酸梅吐了出去，小脸都皱到了一起，眼泪都差点要掉下来。
夜雪焕见状，忍着笑揶揄道：“原来你也不是不怕酸。”
蓝祈当然不是不怕酸，味觉甚至还敏于常人，只是昨日为了破译账目，神思过度，口中干涩无味，这才想要吃点酸的提神醒脑；如今刚刚睡醒，正是最没防备的时候，哪里受得住这么刺激的酸梅。
他看着夜雪焕脸上促狭的笑意，心想这人果真如外界所传，睚眦必报，昨日分明是他自作自受，今日却居然还要蓄意报复。实在气不过，于是勾了他的脖子，把嘴凑了上去，企图与他“同甘共苦”。夜雪焕一把捂住他的嘴，低笑道：“不准。自己受着。”
蓝祈报仇未果，也不想再理他，自己伸手去一旁的矮几上取茶水漱口。伸手时才发现身上裹着一件枫红色的绒缎斗篷，虽然长至脚踝，但轻巧灵便，用来挡挡如今刚刚开春时的料峭东风正合适。
“之前就找人替你做了，但这羽绒缎子只有北境才有，花了些时间。”夜雪焕替他将斗篷理好，鲜艳的枫红色顿时将那张苍白的小脸映得红润了几分，“果然还是穿红色好看。”
蓝祈其实不喜欢这样鲜艳的颜色，容易引人注目；但如今既然有了靠山，高调些倒也无妨。他能感觉这身料子保暖却轻薄，知道是之前初探西南督府时，夜雪焕见那些厚实的披风大氅影响他行动，又怕他冻着，这才替他做了这身斗篷。心里感念于他一直以来的体贴入微，低声道：“谢谢殿下。”
夜雪焕轻笑，按着他的后脑，与他额头相抵，蛊惑一般循循善诱：“你要怎么谢？”
蓝祈垂着眼，凑上去贴住了那两片薄唇，伸出舌尖去描摹那微微翘起的弧度。夜雪焕很享受他偶尔的主动，不急着索取掠夺，引导着他将舌尖探入自己口中，任由他生涩地扫过自己的上颚和齿列，再辗转回到他口中，与他勾缠嬉戏，一点点教给他亲吻的技巧和乐趣。
缠绵之间，就有了一种两情相悦的缱绻和温存。
“殿……打扰了。”
楚长越刚将车厢门打开一条缝，立马又推了回去，心想为什么自己就总是这么倒霉，一次两次都要撞上这种事，真该去庙里烧烧香熏熏眼。
正所谓习惯成自然，他如今对蓝祈也不如一开始那般排斥，只是实在无法接受这样整日里抱在一起亲来亲去，光天化日的，简直有伤风化。
夜雪焕完全不以为意，将蓝祈抱到一边，这才让楚长越进来。楚长越目不斜视，面无表情地放下手头的东西，转头就走，一刻也不想多待。
夜雪焕看得好笑，却也不为难他，径自将他送来的木箱打开。
既是要视察驻军营地，自然要穿军中装束。早上赶得匆忙，没来得及换上，到此时楚长越才送了过来。
重央尚黑，无论朝服还是军服都以黑色为主调，配着暗金龙纹，昭示着他皇子的高贵身份。他不想显得太过严肃，所以未穿盔甲，只佩了一对兽首吞肩，压着暗红披风，腰悬蹀躞带，脚踩长马靴，立时就将修长的身材衬得更加挺拔干练。
因为是西北边帅，胸前挂的是金穗白翎，冠上除了红缨，还有两根雪白的雉羽，以优雅的弧度翩翩然垂至腰际。据说这两根雉羽是以西岭雪山深处才会出没的雪雉尾羽织就，纤尘不能染，白雪一般纯粹无垢。
翎羽虽是将军以上才有资格挂，但其颜色并不代表阶位，只说明着军队所属。比如魏俨是羽林军总领，属于皇族统军，挂金翎；楚长越虽然经常跟着夜雪焕在西北，军籍却在楚氏的本家莒阳郡，属于大央原地区，因而挂墨翎。而夜雪焕虽是皇子，却是西北边帅，挂的是白翎。海军将领挂苍翎，南境地区的军官则挂赤翎，到了年前述职时，所属地区一目了然。
一般而言，地方驻军统领都不到将军级别，但右陵算是西南的政治经济中心，地位特殊，营地规模也很大，统领是一位赤翎将军，名叫陈桐。军中对此人的评价褒贬不一，有几分真本事，性情也豪爽，人缘不错，就是十分好色，而且好男色，好到对着女人完全硬不起来的那种。据说还尤其喜欢纤细娇弱的美少年，说白了就是蓝祈这种。
夜雪焕无意试探陈桐，对右陵驻军也无甚想法，带着蓝祈不过是怕云雀会趁机对他不利，不敢放他一个人在督府之内；但若真的有人管不住眼睛，他也不介意借机发难一下。
他最后整理着自己的吞肩和腰带，一面吩咐蓝祈：“今日把你的魅术都收起来。军中不同于朝中，不懂掩饰、如狼似虎的很多，又都是些长期吃不饱的，我不想闹出什么不愉快来。你只消跟着我，其他什么都不用做，明白没有？”
蓝祈应得有些心不在焉，悄悄抬眼打量他那身军中的打扮。比平日里少几分优雅华丽，比穿朝服时少几分高贵内敛，多的却是只属于军人的豪情与铁血，是无可匹敌的魄力与威严。
不同的风姿气度，同样的耀眼夺目。
夜雪焕回过头来，看到的就是他晶亮的眼神，心中暗笑，上前捏了捏他的脸颊，问道：“身上有没有不舒服？没有就带你去骑马。”
既然做了军中打扮，再窝在马车里总归有些憋屈。蓝祈摇摇头，轻声道：“殿下对我一直都很温柔。”
“……总觉得你是在嘲讽我。”夜雪焕轻笑，伸手托起他的腿根，直接抱了起来，凑在他耳边吐气，“下次非让你下不了床不可。”
蓝祈乖巧地环过他的后颈，浅浅叹了口气，知道他也就是说说而已，真要让自己下不了床，最后误的还是他的事。但少不得还是要照顾一下他身为皇子的尊严，于是只能低声说道：“殿下……很厉害。”
夜雪焕差点喷笑出声，这勉为其难的赞美一听就毫无诚意，却又觉得这副草草敷衍他的小模样居然也十分可爱，忍不住又要逗他：“那你说说，厉害在何处？”
蓝祈语结，还要怎么说？让他下不了床算什么本事？一味往死里【哔】便是。让他头一次就舒服得忘乎所以，却一点都不曾受伤，那才是真正的技术活。
但这种话他如何说得出口，只能涨红了一张脸，颇有些忿然地撇了撇嘴。夜雪焕看着他红透的耳尖，心中实在喜欢得紧，凑上去咬了咬，笑道：“这次就放过你。下次可要想好了再说话。”
蓝祈埋低了头，任由他将自己抱出了车厢。夜雪焕吩咐侍卫牵来了他的坐骑青电，先将蓝祈抱上了马，从身后将他圈住，小腿一夹马肚，青电立时便知主人心意，长嘶一声飞奔而去，披风与雉羽在风中飞扬而起，只留下一地迷迷蒙蒙的尘烟。
原本跟在马车旁边的童玄吓了一跳，没想到夜雪焕会一时兴起得毫无预兆，却也无法放任主子一人脱离队伍，赶紧打马追去。
魏俨带着羽林军在队伍最前方，忽然就见身边一骑绝尘，马上之人还朝他挑衅地一笑，心中顿感无奈，也只得赶紧点了十余骑羽林军，与随后追来的楚长越一并赶马飞奔。
若单论脚程，青电是北方良驹，高背长腿，速度极快；但毕竟多带了一个人，夜雪焕也并未赶得太急，慢慢就被后面的几人追了上来。
楚长越与他并行，气急败坏地喊道：“你做什么！”
夜雪焕笑道：“早上不是怪我拖延行程？这会儿赶回来便是。”
楚长越无语，大部队还在后方，只他一人赶去又能如何。倒是魏俨圆场道：“也罢，放放马也好，想来你也是憋得狠了。”
“还是你懂我。”夜雪焕笑着看了他一眼，转头又挤兑楚长越，“你说我当年怎的就没选魏俨当伴读。”
楚长越气得不想说话，转头去与童玄并行。魏俨指挥着带来的十余骑羽林军在夜雪焕身后围成扇形，吊在他身后几个马身的位置，不远不近地跟着。
天光正好，草长莺飞，夜雪焕越发起了兴致，一手揽了蓝祈的腰，带着他一起伏低上身，马速越来越快。蓝祈其实还是有些腰酸腿软，但好在被他圈着，也并没有太勉强。看着他眉宇间飞扬的神采，在阳光下色泽变幻的凤目，上翘的唇角和舒展的面容，连日来从未有过的意兴昂扬，就知他是真的喜欢这种纵马御风的自由洒拓。
他就该是苍穹里翱翔的雄鹰，而不是被困在皇城里，盘算着各种权术阴谋。然而想要得到这种自由，首先必须在一场场的权术争夺里胜出。他会成长至此，所为的或许也不过只是心中那一点纯粹而遥远的向往。
蓝祈紧贴在他胸前，甚至都能感觉到他胸腔下热切跳动的心脏，叫嚣着想要快意江湖。
虽是许久未曾放马，但毕竟不是真的在春游，始终无法尽兴，没过多久就慢了下来。夜雪焕意犹未尽地笑道：“到底是官道上，青电也放不开手脚。日后带你去西北，天高水长，任凭来去，才是真的痛快。”
蓝祈嗯了一声，向后倚在他胸口，有些不自在地抬了抬腿。夜雪焕想起他早上通红的腿根，怕他被马鞍磨伤，于是托起他一条腿跨到另一边，改成侧坐。蓝祈似乎终于松了口气，轻轻将脑袋枕在了身后的肩膀上。
“弄疼了也不早点说。”夜雪焕抚了抚他的腿根，语气略带责怪，“可有伤到？”
被摸到那样柔嫩的部位，原本些微的疼痛也成了热热麻麻的酥痒。蓝祈下意识地夹紧了腿，夜雪焕心中好笑，但毕竟是在外面，也不多撩拨他，将手从他腿间抽了出来，把人又往自己怀里紧了紧。感觉到他贴在自己颈间的冰凉额头，又握了握他的手，果然也是冰凉的，不悦地蹙起了眉头，“疼也不说，冷也不说，你想挨罚是不是？”
嘴上在斥他，动作却无比轻柔，拉起他斗篷后的兜帽，把整个脑袋都扣了进去；握着他的手也没放开，一下一下地轻轻摩挲。手心里传来的絮絮暖意让蓝祈舒服得眯起了眼，夜雪焕一低头就能看到他那小懒猫一般惬意松懈的模样，忍不住凑上去亲了亲那凉丝丝的唇瓣。
蓝祈把脸埋进了他肩窝里，鲜艳的斗篷也掩盖不了耳尖上泛起的潮红。夜雪焕心情大好，圈着他的后背，任由青电信步而行。
魏俨见夜雪焕收了性子，便打马上前，与他聊起了天。
两人多年未见，各有体悟，交换着各自在军中的见闻，聊得一片火热。魏俨见他全程都紧抱着蓝祈，心中微觉讶异；但又见蓝祈始终安静从容，虽然乖顺，却自有傲骨，多少能明白些夜雪焕喜欢他的原因。楚长越关心则乱，有些事反而看不真切。
谈笑间，右陵驻军营地近在眼前。
陈桐早得了消息，说三皇子早上声色犬马，耽误了些行程，不会按时抵达，心里正犯嘀咕，不知要等到何时；此时突然得报，岗哨望见了一行十余骑正朝营地而来，为首一个头顶两根雪白雉羽，显眼无比，差点噎到，赶紧点了人，开营迎接。
夜雪焕一番快马加鞭，基本上将早上耽误的时间赶了回来，显然早有此打算。原则上说，无论推迟多久，陈桐都应该按照原定时间在营外等候；此时见他匆忙开营，便知他也是一位典型的南境军官，被优渥的待遇养出了一身的骄矜傲慢。用延北王世子曾经的一句话说，“满身都是赤翎的骚臭味”。
但夜雪焕也不甚在意，南境的军风向来如此，非一日之寒，轻易纠正不过来，何况也不归他管。
陈桐年届四十，身形健硕，明显看得出多年军旅的痕迹。见了夜雪焕，行了军礼，态度不卑不亢，丝毫不提延误之事，也不问后面的大部队何时到达，只将先到的几人迎了进去。
蓝祈跟在夜雪焕身后，虽是一身显眼的枫红斗篷，但刻意收敛了气息，竟也变得丝毫不引人注目。陈桐也只看了他一眼，那副清清淡淡、冷漠禁欲的模样的确很符合他的口味，但心知这少年在三皇子心中的地位，不敢肖想，目不斜视。夜雪焕看得出他老到的做派，颇觉满意，也不为难，态度很是和蔼。
右陵驻军人数过千，营地也修建得颇具气势，高耸的围墙上插满了铁刺，四角上和正门前各有一座哨塔，能够居高临下地观察到整个营区内外的情况。正门进去后是一条笔直的青石大道，直通正厅。向内是议事的会厅和存放各类文书档案的书房。再往后是一片宽阔的校场，设有马场和靶场，供平日里练兵之用。而那传说中的营地妓馆则在最后方的兵营之中，夜雪焕无甚兴趣，也就不刻意提起。
在营地里参观了一圈，大部队才终于赶到。安顿工作自有陈桐去做，夜雪焕并不插手，只在靶场与正在训练的军士们练了会儿箭术，无论定靶活靶，箭无虚发，引得场间称赞奉承不断。他本人倒是毫不在意，甚至拉着楚长越和魏俨，又去马场和营中驻军打了几场马球。当然并没有人敢赢他，但也算玩得尽兴。
几番往来之后，营中许多普通士兵都对这位三皇子生了些好感，觉得他并不似传闻中那般狠戾无情，尤其是看到他与他的小男宠之间的种种互动。
南境军营中虽说多有妓馆，但也不是所有人都有资格享用。都是男人的地方，同性相恋的情况自然也很普遍；而这种关系在贵族阶层里，往往不过是主子与玩物，是征服与顺从的关系。但三皇子的小男宠却丝毫不会谄媚逢迎、矫柔作态，三皇子对他也没有半点轻亵不端，捏捏脸摸摸头，一股子的人情味，看得许多军士心中都莫名感动，对他更添了几分亲近之意。
夜雪焕看在眼里，颇觉好笑；他倒并没有特意表现，会有此收获也算意外。
在校场出了一身汗，便回了住处，换了身便服。军营里能提供的住处自然不如西南督府豪华，只在后院的兵营中划出一片区域来，倒也安静整洁。
等到各处都安顿好，前厅做好开宴的准备，竟已然是天色擦黑。夜雪焕前呼后拥地去往前厅，刚从后院转出来，经过一处回廊拐角，蓝祈忽然浑身一颤，背后无由生出一股恶寒，一下子汗毛倒竖，仿佛被什么毒蛇猛兽从身后无声地盯住，心中警铃大作。
无暇多想，身体已经做出了最快的反应，伸臂扑向了身边的夜雪焕。夜雪焕猝不及防之下，居然被他直接扑倒在地，紧紧压在身下；童玄本能地就要挡在夜雪焕身前，被蓝祈顺手扯住，带得踉跄半步，将周围清出一小块空地来。
千钧一发之际，一道阴毒的墨线从蓝祈背后划过，笃地一声钉在了不远处的青石地面上。
——竟是一支漆黑的小箭，短而纤细，尾部没有箭羽，一看就知是机弩所发，无声无息。看其轨迹和插入地面的深度，若是未能躲开，这一箭足以将夜雪焕捅个对穿。
夜雪焕看着那犹自颤动的小箭，眼中寒光一闪。
此时跟在他身边的只有蓝祈和童玄，还有一批玄蜂侍卫和羽林军；虽是事出突然，却也丝毫不乱，侍卫们迅速围拢成圈，拔刀警戒，将他护在中间。而蓝祈的反应却比所有人更快，几乎是在小箭入地的瞬间就已经飞速起身，抱住最近的一根廊柱，用力一蹬就跃上了廊檐。
夜雪焕伸手要抓，却只碰到了他飘扬的衣角，眼睁睁看着他沿着廊檐轻巧地奔跃，又跨上了另一处屋顶，鲜艳的斗篷在夜风里猎猎鼓动，如同一片飞舞的红叶，决然飘远。
“蓝儿——！”
即便是厉声呼喊也换不来蓝祈的回头，转眼已翻过了数座屋檐，远远传来一声轻叱：“哨塔！”
童玄看了眼他的去向，立时就明白了是哪座哨塔，当即点了数名玄蜂侍卫，正待让人全力去追，就听夜雪焕低吼道：“你也去！”
虽然不敢在此时擅离主子身边，但见夜雪焕薄唇紧抿，凤目中满是即将爆发的怒意，童玄便不敢怠慢，只得亲自带人赶去哨塔。只是谁也无法像蓝祈一样从屋顶上走最短的距离，不知究竟要绕多远的路。
前厅里等着的其余人察觉了动静，匆匆赶来，陈桐带着一干驻地里的将士，单膝跪地，连连请罪；楚长越拉着他，低声询问可有受伤；魏俨则上前将那支小箭拔了出来，为防有毒，特地用帕子包着，命人举了火来，仔细查看。
但这些，他都顾不得了。眼中只剩下那抹越飘越远的枫红色，看着蓝祈如一只迅敏灵巧的猫咪，踩着屋檐上颤巍巍的瓦片，一路到了哨塔之下。
为了获取足够的视野，这些哨塔足有三四层楼高，却也根本拦不住他，直接从最近的屋顶上屈膝弹起，徒手攀住了哨塔外檐，几个纵跃就到了顶端，翻进了最上层的哨台。
虽说是露天，但哨塔上围墙高筑，只开了几个极小的窗口供里面的哨卫观察外面的情况，但从外面根本看不到里面。蓝祈的轻身之术的确厉害，能躲能逃，当初带着伤也能周旋五个云雀荆刺；但若真要打起来，他根本毫无还手之力。
平时那样冷静谨慎之人，怎的突然这般鲁莽，不管不顾地只身涉险？
夜雪焕捏紧了拳头，指尖上还残留着羽绒缎面划过的触感，分明是那样柔软舒适，他却只恨那料子太滑太顺，生生让蓝祈从他指缝间溜了出去。
蓝祈已经替他拦下了最危险的一箭，剩下的交给玄蜂和羽林军处理便是，有什么必要非追去不可？胆敢刺杀皇子的亡命之徒，谁知道有多么穷凶极恶？何况是发生在这种驻军营地，是否有官匪串通，是否有更大的阴谋，全都是未知数，他怎敢就这样一个人冲进去？
而更令夜雪焕心寒的是，他根本抓不住蓝祈。明明当时人就紧紧贴在他身上，距离近在咫尺；然而当蓝祈转身离去时，他甚至都来不及阻止。
明明该是他来保护蓝祈，可真当遇到这种阴险的袭击，却是蓝祈保护了他，还要替他去追查刺客，彻底扼杀掉危险的根源。
如今蓝祈离了他的视线，要他如何心安？但凡蓝祈有半点损伤，又要他如何自处？
明明早上还在他身下辗转承欢，在他怀里酣然入睡，转眼却已经到了他伸手不可及之处，要他如何不恼不怒、不急不忧？
恍然间便生出了一种怅惘和失落，好像他从来都没有真正抓住过蓝祈；只要蓝祈想，随时都能抽身离去。
那转身的动作太过决然，奔跃的速度太过迅捷，以至于他除了眼睁睁地看着，没有任何阻拦的手段。他甚至控制不住地翻涌起某些可怕的想象，会不会有一天蓦然回首，发现蓝祈已经飘然远去，抓也抓不住？又或者一觉醒来，才惊觉一切不过是黄粱一梦，他身边从未有过这样一个存在？
他们相处的时日太过短暂，他们之间的联系太过脆弱，即便他是个手握风云的皇子，又要如何抓住那样飘忽不定的游魂？
野猫终究是野猫，再怎么养，骨子里都是野的。舍不得拔了他的爪子，那就牢牢拴住，拴到他彻底认了主，被他一抱就只能软绵绵地撒娇，再也离不开他的怀抱。
阴暗的想法无限滋生，满心的焦躁都化为了无法宣泄的狂怒，但夜雪焕向来喜怒不形于色，心里越怒，脸上便越平静，山雨欲来的压抑让所有人都几乎喘不过气来。
夜雪焕不说话，满场便也无人敢说话，全都愣愣地看着蓝祈翻进了哨塔，动作行云流水，一气呵成；那么多侍卫跟在身边，没有一个察觉这支阴毒无声的弩箭，却只有蓝祈及时反应了过来。许多人都在暗自心惊，这哪里是个柔弱娇羞的男宠，分明就是三皇子养在身边的贴身护卫！
直到看着童玄带人上了哨塔，夜雪焕的脸色才稍稍放缓。
魏俨这才上前道：“只是最普通的制式弩箭，各军皆有配备。但箭上有某种特殊涂层，所以破风无声。至于有没有毒，怕是要让太医验过才知道，暂时看不出来。”
夜雪焕看也不看，嘴角蓦地一勾，冷笑道：“陈将军，你这待客之道，可真够热情。”
陈桐吓得魂飞魄散，忙辩解道：“末将绝无异心，怕是营中混入了不轨之徒……”
“不轨之徒能混入哨塔这样的重地？”夜雪焕遥遥一指，脸上笑意越发浓郁，“陈将军，你这驻地的警备……也未免太堪忧了吧？”
转头又对楚长越道：“长越，你来说，这若是在我西北军中，该如何处置？”
楚长越面无表情道：“警备不力，玩忽职守，按军规，罚五十军杖，半年俸禄，降两级，留职查看。若有再犯，革除军籍。”
陈桐心中苦涩，却也只能自认倒霉，暗骂究竟是哪里来的刺客，非要在他的驻地刺杀三皇子，简直不长眼。这一劫定然躲不过，只得垂首道：“末将甘愿领罚。”
“不要急。”夜雪焕语气越发轻缓，眼中却满是杀机，“待我将事情始末查清楚了，再一个一个，一笔一笔，慢、慢、罚。”
一字一顿，掷地有声，听得满场之人噤若寒蝉。