作者有话说：不好意思呀，今天事情太多了，更得有些晚了
第二天越想越不甘心，下了衙就拉着郑尉文直奔清风楼，楼里的姑娘却说红符姐姐今日一早就走了。
顾乔气结…… 你家红符姐姐莫不是专程来消遣我的？
又转念一想，若红符是老三派来的，她怎么又问了许多老三知道的事情？看她问的一堆婆婆妈妈的琐碎，倒像是一个没有恶意的陌生人来打探情况的。
顾乔自认身正不怕影子歪，谁来调查他都经得起查，没什么不能被人知道的，这事儿也就作罢了。
年节将近，按惯例各个州的刺史都要上京述职。廉州没有刺史，魏长史不可避免地要跑这一趟。这事儿都快把他愁得秃头了，他从未见过比御史更大的官，连京城都没去过，更别说面圣了，临了要出发还在找顾乔抱佛脚。
进宫的礼节如何、该怎么说话、眼睛要看哪里，顾乔一一给他讲了，并告诉他，“你跟着别的官员就行了，别人做什么你就做什么，人那么多，皇帝根本不会注意你，你别说错话就行了。”
魏吴双担忧道：“宫中会留我吃饭吗？我要向众位大人敬酒吗？我肯定是全场官位最低的，在座的都是上官，那我岂不是一晚上都在敬酒？”
“你想太多了，宫中的夜宴如果没有陛下的恩准，就只有三品以上大员才有资格参加，你就是进宫去走个过场就行了。” 顾乔看他一脸不知所措，叹口气道，“我有一份年礼要给我老师，你帮我捎去吧，我会在信中请老师照拂你的。”
魏吴双感激得热泪盈眶，“好兄弟，大恩不言谢，等我回来请你吃清风楼！”
顾乔听到清风楼这几个字就头疼，挥手道，“不用了不用了，你别惹麻烦就行了，早去早回。”
昊国地方行政官的假期少得可怜，春节也就只有七天假，六品以上官员还要轮流值班，算下来顾乔只能休息五天。不过临了春节，衙门里也没什么事，每日就是去点个卯、看看有没有什么紧急情况要处理。
天气一天天冷了下来，南方很少下雪，这些天也飘了一点点碎雪花，像撒盐似的。
寺里的工人陆陆续续回家了，法章带着徒弟们下了山，回到了顾乔的小院子。
常灵小孩子脾性，最是喜欢热闹，掰着手指头数日子，盼望早点过年。顾乔给了她几两银子让她买年货，她满宁城地逛，忙得不亦乐乎。
常幻从水月县回来比起以前沉稳不少，整个人散发着专业医者的气质。他给王威力看了眼睛，说是能治好，只是需要长时间调养，王威力感激得快给他跪下了。
岁月静好、万事顺遂，不用值班的时候，顾司马终于可以清闲下来。
磨了墨、摊开白纸，准备把之前丢失的手稿补回来。顾乔喜欢写一些怪力乱神，什么人与妖、人与神、妖与神，都能发生各种缠绵悱恻的爱情故事。这些文章登不上大雅之堂，但是在民间很受欢迎，这些年的生活来源都全靠了这支笔。
“王姓书生四处不寻那受伤的小蛇，却见床塌之上卧着一名美貌女子……”
身后有人把顾乔写的字给读了出来，顾乔一惊，捂住稿纸嚷道：“故事还未写完，不能看！”
常风笑：“这美貌女子不就是蛇变的吗？都已经两心相许了，王公子怎的又认不出来了？”
“啊？”顾乔呆了一呆，被别人剧透了自己的剧情有点不爽，正要开口，常风就从怀里摸出一本书，封面写着 “南山仙遇” 四个字，已经被水晕染了墨迹。
“诶？” 顾乔将书抢过来，“这不是我的手稿吗？你在哪里捡到的？”
常风没有回答，用手指了指封面上的落款小字，“‘夜归人’是你？”
顾乔将书卷巴卷巴握在手里，“你都看了？”
“嗯，贫僧很关心王姓书生的人生大事，既然施主就是夜归人，还请告知贫僧后续发展如何。”
啪！顾乔以书击掌，摇头晃脑道：“欲知后事如何，且听下回分解。”
常风：“……”
手稿失而复得，实乃意外之喜，又可以少写好多字了。顾乔心情舒畅，把书收进怀里，向常风拱了拱手：“多谢大师兄归还手稿。”
常风看他一脸得意，作势要敲他的头，趁他战术后仰的时候，突然出手将书又给摸了回来，拿在手里道：“你继续往后写，否则大师兄就不还给你了。”
顾乔抗议，“你不讲武德！”
“那我就讲一讲武德，你来抢。”
实力差距太大，顾乔自然不想挑战。
这个时候老三在就好了，那傻子自从治好了螺叠果，肉眼可见地实力大增，到后来连常风都不是他的对手。
一想到这个顾乔心里又不舒服起来，他都已经走了这么久了。过年了，他现在一定是跟家人在一起吧…… 也不知道他家在哪里，家里人待他好不好……
常风看他都快哭了，赶紧把书还给他，“算了算了，还你好了，你别那副表情。”
顾乔不想跟他解释，拿过书就径直出去了，留下常风一脸茫然，搞不清楚这位施主是哪里不对。
到了傍晚常灵招呼大家包饺子的时候，顾乔才想起来这天是大年三十。
自从父亲去世，每年都是在老师家过的年。欧阳迟恭身居高位，从腊月开始就一直不断的拜帖要持续到元宵节之后。欧阳迟恭的独子欧阳志文不喜那些应酬，往常这个时候都会拉着顾乔出去喝酒逛集，直到天黑透了才回家吃几个饺子。师娘溺爱儿子，总会把藏了钱币的饺子都留在最后，害得顾乔也跟着磕牙。
出家人没有饺子包钱的讲究，就是饺子馅全是素的。常灵虽然调皮捣蛋，但关键时刻还是很靠谱。芥菜木耳胡萝卜切成细细的丁，放一点盐，拌了香油和十三香，闻起来就很诱人。
顾乔是个没下过厨房的，包的饺子奇形怪状，甚至还没有半瞎的王威力包得好，常灵忍无可忍，把他赶了出去，并且声称所有丑的饺子都给他一个人吃。
院子里烧着一堆篝火，法章坐在篝火旁打坐，跳动的火焰在他脸上映出温暖的颜色。
顾乔走过去，法章缓缓睁开眼睛看了他一会儿，似笑非笑道：“顾小施主有心事？”
“没有，” 顾乔在篝火旁坐下，“过年了，大家都热热闹闹的，挺好。”
法章自顾自地说：“人生如逆旅，你我皆是行人。相遇分离，不必执着一时，一切皆有机缘。”
顾乔沉默了一会儿，“若是这个机缘不来，我就不去寻吗？”
“若是那机缘不是你的，你寻也是寻不来的。”
只是谁也没想到这机缘这么快就来了。
夜里守岁，几个年轻人趁法章睡着了喝酒玩儿牌，闹到后半夜才各自回房。
顾乔第二早上还在睡梦中，就被震天响的敲门声惊醒了。
打开院门，外面竟站两个风尘仆仆的内侍。
那年纪大一点的内侍看到顾乔，脸上笑开了花：“小顾大人，您在呐，我们正担心您不在家呢！”
“翟公公，您怎么亲自来了！” 顾乔忙把人请进门，翟仁礼是皇帝身边的侍奉，曾有过一面之缘，没想到竟亲自来了廉州！
翟仁礼脸上的皱纹笑得像颗包子，“皇上前几日突然想起你，让我们来请你进宫赐宴，这除夕宴是赶不上了，好歹元宵宴要赶上的。”
原来魏吴双去京城述职的时候高风亮节不肯居功，将廉州改善民生的几大政绩都推给了顾司马，说他勤政爱民、兢兢业业，为百姓做了许多实事，廉州匪患和粮荒这么快解决都是顾司马的功劳。
皇帝陛下想起自己钦点的状元，一直念叨过了节要把人召回来。等到晚上跟皇子们喝酒，喝着喝着竟龙颜大悦，当场就要派人去廉州把顾乔叫来。
皇帝就算在酒桌上说的话那也是圣旨，没有调令、没有敕牒，就传一个口谕。翟公公只好带了个小内侍两人紧赶慢赶，日夜不休地赶了整整五天，生怕错过了时间顾乔休假出了门儿找不着人。
顾乔按照惯例给两位内侍封了银子，才恭恭敬敬地问：“皇上说没说，叫我做什么？”
“陛下和皇子们说话，老奴怎么敢听呢？总归不是坏事。”
顾乔看他那表情，就知道这老狐狸肯定都听见了，他从屋里拿出《南山仙遇》双手递给翟仁礼，“这是夜归人的手稿，还请公公交给三和书局的萧掌柜，他知道怎么做。”
夜归人在京城是如雷贯耳的名字，他的作品每每一经出世就被一抢而空，是真正的一书抵万金。
朝中很多人都知道夜归人就是顾乔，不需他多做解释，翟仁礼翻了翻书，只有上册，话也只说半句，用书挡住嘴巴，在顾乔耳边轻声道：“是二皇子提的。”
二皇子？顾乔非常意外。
二皇子是何方知的亲外孙，他得罪了何方知，为何二皇子还要帮他回京呢？
还想问什么，那老狐狸多的一个字都不会说了，只是把手拢在袖子里站在旁边等着，要顾乔现在就收拾东西跟他们一起回京。