听完了司马炎的话后，司马昭抬起手捏起了案面上的筷子，轻轻在案面上有节奏的敲着：
“然后呢？你建立了功勋之后想要做什么？”
司马昭的这个问题让司马炎着实有些猝不及防，他没有想到自己的父亲会问自己这个问题，这让他短时间内陷入语塞的尴尬境地。
在司马昭双眼之中所投射出来的灼热目光之下，或许是出于本能，司马炎突然脱口而出：
“孩儿想要爬上最高的顶点，彻底平定这个乱世，进而一统天下！”
这番话让司马昭握着筷子的手僵硬在了半空，他更加没有想到眼前的儿子会如此直接的将自己心中的宏愿说了出来，这下子语塞的人便换成了司马昭了……
王元姬也因司马炎的这句话着实吃了一惊，毕竟她虽然不是很清楚司马昭内心在想什么，但与他朝夕相处这么多年，总是有些预感的，她开始觉得司马炎的思想越来越向他的父亲靠拢，真不知是好事还是坏事……
许久过后，司马昭终于开始有了想要表态的迹象，而王元姬却抢在他前面将屋内的沉寂率先打破：
“炎儿，你不甘于现状想要积极进取，这是一件好事，不过沙场之上可不是闹着玩儿的，稍不留神便会有所闪失，如今攸儿已经过继给你大伯，母亲身边只有你一个儿子，你舍得让母亲为你日夜牵挂、寝食不安吗？”
本来司马昭是打算开口同意司马炎的请求，可在他看来，王元姬绝不是会用这种思想来束缚自己儿子的人，或许她这么说正是因为察觉到了司马炎内心之中的野心已经悄然生根发芽了，她不想让心智还不成熟的司马炎过早的参与进来，所以才会不惜用这种看似合情合理，却略显迂腐的行为来阻止司马炎。
司马炎见王元姬反对自己随军出征，当即表示出了强烈的不满：
“母亲，攸弟三岁的时候就可以跟着祖父南征王凌，如今孩儿已经堂堂七尺男儿，不想继续沉溺于书卷之中做井底之蛙，为何不能跟随父亲建功立业呢？”
“对你来说，读圣贤书学习各种的道理，会让你变成井底之蛙吗？”
这时王元姬站起身来，目光严肃的走到了司马炎的面前：
“你光想着你祖父、你伯父甚至是你父亲建立了多大的功勋，但你有没有想过建立这些功勋的基础是什么？就是你心中必须要有足够的知识底蕴，古往今来有哪个贤臣良将、圣君帝王，哪个不是先从书卷辞海中开始学习，就连你最为憧憬的祖父也是如此，你不先把这些全部都学透了，又怎么去建功立业？”
不得不说，王元姬对司马炎予以教训的口吻是很严厉的，说得司马炎毫无反驳之力，而王元姬也企图拿比他年幼的司马攸来让他警省自己：
“在这一点上你要好好向你弟弟学习，不要好高骛远……”
没成想正是因为王元姬的这句话，触动了司马炎心中最不想面对的痛处，他低着头小声冷哼道：
“在母亲眼里看来，不管孩儿多么努力却始终都不如攸弟吧？”
“你说什么？”
还没有等王元姬挺清楚司马炎方才讲的是什么，司马炎便转身阴沉着脸离开了：
“天色不早了，母亲父亲请早点安歇，孩儿告退了……”
“炎儿，你给我回来！”
隐约感觉到司马炎情绪有异样的王元姬，想要叫住司马炎，可司马炎却像是没有听见似的，很快便消失在廊道的尽头……
无奈之下王元姬只好叹了口气又走回到了屋内，将目光重新移回到了始终冷眼旁观的司马昭身上：
“怎么好像你不是他亲爹似的，从头到尾一言不发呢？”
司马昭笑道：
“你方才那副架势，莫说是炎儿，就是我也被你吓得不敢吭气，哪里还敢插嘴呢？”
王元姬几乎是用警告的口吻对司马昭说：
“我已经想好了，明天我就带着炎儿去兰陵侯府暂住一些时日。”
对于王元姬的这个想法，司马昭表示赞同：
“也好，我们也有很长的时间没有去岳父那里拜访了，替我多问候他老人家。”
夫妻二人之间的对话开始转向于家长里短，而先前关于此次出征的隐患问题，则被两人各自藏在心中，谁也没有再提及……
（九）：东兴
公元252年（魏嘉平四年）十二月初，曹魏伐吴的三路大军均已经按照原定计划向南进发。按照诸葛诞在战前所向司马师提出的建议，由王昶和毌丘俭分别对南郡和武昌发起攻势，而司马昭、诸葛诞和胡遵所率领的真正主力则隐秘从寿春出发，日夜兼程的赶赴东关。
然而就在大军行至合肥之时，身为监军及东路军统帅的司马昭却突然下令大军暂停行进，这让身为此次征伐首倡者，同时又兼任攻取东兴主将的诸葛诞非常不解，为此他亲自来到了司马昭的帐中当面质询。