不仅如此，荀攸努力将臧霸等徐州当地的地方豪强收归己用，最终都获得了成功，东海、琅琊以东莞三郡几乎不费一刀一枪就彻底平定，很快徐州的乱局就得到了很好的控制。
曹操心知肚明自己不能在徐州呆太久，需要赶紧回许县主持大局。
因此留谁在徐州负责一方事务成了眼下最迫切的问题，陈登因为熟悉徐州民情，因此本来作为曹操的不二人选，但是由于陈登本来身体有疾，加上之前下邳之战的连日操劳，使得身体更加恶化，除此之外几乎没有任何人可以堪此大任。
在征求陈登意见的时候，陈登请求自己还是回广陵郡担任太守，至于徐州之主他推荐了另一个对徐州民情十分了解的刘备。曹操表面上答应了陈登，但是内心里连接下来拿刘备置于何地都还没有决定，怎么会轻易将徐州六郡之地交托给他呢？
考虑到刘备有着汉室宗亲的特殊身份，曹操想到了郭嘉便向他请教。
早在刘备力主曹操杀吕布的时候，郭嘉就觉得刘备不是个肯安为人臣的角色，但是眼下刘备投靠曹操是众所周知的事情，贸然处理刘备可能会引起轩然大波。于是他建议留立下战功颇多的车胄和郝昭两人留守徐州之地，至于刘备则跟随班师大军回许县，再做定夺。
曹操觉得郭嘉的话很有道理，于是找来刘备商量班师回许县的事宜。
刘备起初并不愿意和曹操这样的人走得太近，但是陈群曾经秘密致书信与他说这是一个扩大自己威望的机会，身为中山靖王之后的刘备，可以利用入朝面圣这个机遇来实现自己接下来的宏伟大业。
想到陈群的话是十分有道理的，因此觉得这个险值得冒的刘备欣然答应了曹操的提议。
在班师之际，曹操打算选拔一些徐州当地有能力的官员随自己一同回许县加以重用，在亲自在议事厅内召集了大小官员进行挑选。刘备也被邀请同席，好给曹操建议。
陈群本想是趁着这个机会正式加入到刘备的麾下名正言顺的成为他的谋士，但是刘备却在曹操面前大力推荐陈群的能力卓尔不凡，曹操在了解了陈群的身份之后顿时就被他吸引了，他走到陈群的面前笑道：
“‘颍川八士’名扬天下，我现在手中有其中的‘二荀’，现在又有一名高士，真是件值得庆祝的事情啊。”
这是刘备的意思，陈群知道他是想要自己深入曹操智囊核心，与之前就潜伏在曹操身边的那个影子相互呼应，以备日后之用。
虽然感到颇为心寒，但陈群还是顺从了刘备的意思。
癸丑回：月影寒光躲危机
回到家中后陈群开始收拾自己的行装，司马懿得知了他已经被曹操征用并即将离开徐州，陈群打算带司马懿一起去许县便问他的意思，司马懿沉吟片刻后婉拒了他的邀请：
“我还有别的事情要做，就不和兄长你一起去了，不过有机会我回去许县看你的。”
见他不愿意去许县陈群也不好勉强，但他对司马懿接下来想要去的地方十分好奇:
“贤弟你接下来要去哪儿呢？”
司马懿回答：“我之前和一位前辈有约定，在赴约的时候遇到了意外，现在那位先生应该也在到处找我，我想先与他会和再行定夺。”
“那位先生？”陈群内心里泛起了嘀咕：以司马懿目前的学识和能力，能够让他这么尊崇备至的人一定不是个简单的人物，但是太过追根究底的询问未免有些太过啰嗦了。
翌日清晨，曹操的大部分军队都开始折返，只留了少部分兵力和徐州当地刚刚收降的兵力，交由车胄为主将、郝昭为副将统领留守，官员们是最后启程。
司马懿也来到了城门口送陈群，陈群对此十分感激，他紧紧握住司马懿的双手说道：
“贤弟，日后要多多保重身体，如果有什么需要我帮助的就到许县来找我。”
司马懿对此也颇为动情：“许县政治氛围复杂，兄长也要多多当心……”
被曹操带回许县的官员并不止是陈群一个人，因此前来送别的人除了司马懿之外比比皆是，他站在人群中本不该那么显眼，然而他的出现却引起了骑马立于曹操身旁那刘备的注意，在之前和陈群数次的书信联系之中，陈群从来没有提到过关于司马懿的事情，而司马懿正巧出现在他的身旁，不禁让刘备在面如止水的平静表情之下隐藏的内心掀起了很大的波澜。
而在他不远处的郭嘉似乎是察觉到什么，密切关注着刘备的一举一动。
依依不舍之下，陈群和大队人马一起离开了下邳西门，渐渐消失在了司马懿的视野之中。
等曹操大军尽数远离之后，司马懿才想到收起惆怅的情绪，长长的出了一口气后准备转身回城内，计划着下一步应该是应该去阳翟等胡昭还是在这里等胡昭来找自己。
就在他刚刚想要转身的时候，忽然一把泛着寒光的利剑自身后架在了他的脖子上……
“不准动，否则人头立刻落地……”
本来一开始剑架在他脖子上的时候司马懿确实被吓了一跳，袖中的无羽流星悄然间滑落到了手中，准备应付身后的不知名敌人。然而这看似冰冷低沉而又充满杀气的话语却让司马懿瞬间放下了所有的警惕，他将无羽流星收回后乖乖举起双手冷冷的回道：
“是是是，麻烦您千万不要砍下我的头，我会乖乖听话的……”
忽然间身后本来杀气肃腾的那个人左手捂着腹部大笑不止，司马懿十分无语的将他脖子上的剑轻轻拨开，转过身俯视着坐在地上捧腹大笑的郝昭：
“身为统领一州之守将，居然还有心思玩这种小孩子的把戏，你可真是称职。”
郝昭站起身拍了拍屁股上的尘土后，趁着司马懿不注意一把勾住了他的脖子说道：
“你小子还真敢说啊，当初去吸引董承的追兵差点被你给害死。”