沈鸢还跪着, 没有起身。她的姿态放得很低，说话的态度却不卑。大帐里就她一个女人，男人们的目光都锁在她身上。
谁也没想到她会过来, 以这种方式, 以这样的请求。那些人都道，她这会正伏在床榻上哭呢, 毕竟娘家没了顿失后盾, 她这个和亲来的小王妃以后还怎么在大草原上富富贵贵地生活？
但这会她分明在这，以周朝公主的身份端肃，又以朔北王妃的身份跪请。如果仔细看的话还能看出她脸上的泪痕，但已经没人会在意这个细节了。
他们觉得自己的呼吸都窒住。
岱钦说：“起来吧。”
沈鸢缓缓起身，周围人的目光也跟着上移。
岱钦扶膝：“周朝与我朔北交好，周朝子民有难我朔北自然要救。大余侵我边境, 入周朝腹地, 欺辱你我子民, 是可忍孰不可忍，朔北必出兵征讨之！”
他一句朔北语一句汉语, 抑扬顿挫掷地有声, 在众人听来自是振聋发聩。
什么什么什么？这就答应了？这是要把大周皇帝给救回来？他们朔北猛士敢情是给小皇帝做嫁衣去了？！
底下众人大眼瞪小眼都没反应过来, 欲开口询问，忽又都犹豫，怎么琢磨怎么不对。
她明明是为母国子民所求, 而非为大周天子求，非为朝廷求。他明明允诺驱敌国安百姓, 却非救友国君主, 救友国朝廷。
她身为大周公主, 无法阻止大厦将倾大势已去, 但作为朔北王妃，至少还能做到护住同族百姓减少生灵涂炭，为朔北的野心设下界限。
而岱钦，则在所有人面前承诺了她。
失之毫厘，差之千里，属实被他俩玩明白了！
大帐里的其他人突然有了种被拿捏住的感觉…
“汗王…”穆沁控制不住想说话。
刚说两个字，一旁沈鸢立刻拿帕子作拭泪状：“有汗王这句话，臣妾心安，周朝百姓亦心安。”颇有梨花带雨娇柔怅然之态，姿势转换简直信手拈来。
穆沁：“…”这女的什么时候这么会演戏了？
他还想说什么，却被可木儿拉了一下。
事后，可木儿对他说：“你不该插嘴，你知不知道那女人在为她的母国的同族人，但也帮了我们？”
穆沁丈二和尚摸不着头脑：“什么？”
可木儿道：“都是要入中原，除了看兵力，还要看人心。反正现在中原人没了主心骨，有那女人嫁在朔北，你觉得他们心里会向着我们还是大余？”
穆沁反问：“这要紧吗？”他们草原人征战，从来靠的是暴力征服，制服住了身就制服住了心。
可木儿摇头：“中原不一样，凭着武力能征服他们一时，但若想长久安定，却要靠人心。”
穆沁就沉思起来，半晌后说：“还是王叔看得透。我王军还是要有您在旁参谋才行啊。”
可木儿摆手：“不行了不行了，我年纪大了，早就带不了兵了，还得靠你们年轻人。”
他今年四十有五，按照草原上的平均年岁来看算得上老人了。他从前也是带兵神勇，故而得了很高的威望。怎奈膝下一直无子，只有几个女儿，手中的兵没了继承人，再高的威望也只能是威望。
维系权力的方式就只剩下联姻这一种，大女儿们都嫁出去了，他就等着把小女儿谷兰穆嫁给岱钦，就能安心养老了。
可岱钦偏不要！
可木儿又是一声叹。
穆沁安慰：“这事咱们都表明过态度了，他岱钦再怎么迟钝也得明白了。为着朔北的安宁，他早晚还得收别人，朔北女儿里谁比得过谷兰穆？兜兜转转还得是她！”
可木儿叹道：“以后的事以后说吧。这次可是你立功的机会，将来入了中原占个大郡也够你吃的了，可得把握住！”
穆沁哈哈大笑：“那是自然！”
……
岱钦与沈鸢相对而坐，中间隔着炭盆。岱钦倚靠在椅子里，沈鸢则倾身摊开掌心取暖。
大帐中的事情他没再问，她也没再解释。因为当时她一进来，他就知道了她的来意。
他只是事后对她说了句：
你放心。
两人坐了一会，沈鸢开了口：“能带上我吗？”
岱钦撩起眼皮：“行军打仗不适合带女人，兵荒马乱对你不好。”
沈鸢说：“不会的，我会好好的，不会给你添乱。”
岱钦还是坚持：“不行。”
沈鸢说：“我东西都准备好了呢！”从位子上倏地起身，飞快地跑进里侧。
岱钦捏捏眉心，亦站起来跟她进去。但见大箱小箱都打开了，翻了许多东西出来，只整理了一半，另一半还乱着。
沈鸢指着一只箱子，当着岱钦的面一件件清点。要带这个，要带那个，她和玉姿想了一下午，想得十分仔细。
但岱钦却直接来了一句：“这是行军还是游玩？”
沈鸢愣了一下。
岱钦从箱子里一把拿出衣服：“这些不用带，到时候十天半个月也不会换。”又一把拿走洗漱物品：“这些用不上。”
东拿一些，西拿一些，箱子里的东西被拿的七七八八。
岱钦说：“行军是件很辛苦的事，若是安营还好，若是遇到突袭，需得反应迅速。作战时将士们的军备口粮才是第一紧要，其他的都要舍弃，必须轻装上阵。”
没办法，沈鸢再怎么样也不曾行军过，当初远嫁和亲也是嫁妆许多，虽然条件艰苦但也不曾短缺些什么。她和玉姿只能比照着当初的和亲来准备东西。
不想真实的行军却是极致简单，又极致艰苦。考虑舒适，思量娇贵，都不得行。
沈鸢看着那堆东西出神。
岱钦以为说动她了，伸手要关箱子。甫一触到箱子却被沈鸢拦住。“我知道了，我重新装。”她说。
岱钦歪着头看她，她也抬起脸眨眼看他。“带我一起吧。”她请求：“中原的百姓需要我，若我去了，他们会向着你。”
她不过是为了和亲才封的公主头衔，算不得天子帝姬，但现在京都已没有皇帝坐镇，百姓无主张，沈鸢的公主身份就成了偌大的光环。
若她去了，百姓们会向着岱钦。
他有他的国，她亦有她的国。像平行的道路，却在时势下纵横交错。
世人被迫各选一边，各人行各人的路。偏她还在半途等他，要与他同行至终。
岱钦说：“你还信我，没有生气。”
沈鸢道：“我为什么要生气啊？你一早就说过，若时势有变，你还会南下中原。我知道现在的情形，朔北大军已是箭在弦上不得不发。”
她叹了叹气，却似放下心头负担：“我也知道，大周皇帝大概率是回不来北边了，到时北方空虚，不是被你占就是被他占，早晚要成他国之地…我已经做好了心里准备，我不会再纠结。但天下还需安定，留守的百姓还需有活路，你答应过我，你会善待他们。”
“还有，我也有私心。”她坦诚：“我的家人还在南方，我不想他们落在大余人手里，如果是你，你会善待他们。”
“而且，我一直信你。”
握住岱钦的手，顿了顿，又抬起脸：“所以，能带上我了吗？”
岱钦微笑：“好。”
沈鸢就唤玉姿：“快来快来！”
玉姿闻声小跑进来：“奴婢来弄，一准弄得妥妥贴贴的！”
……
杨清元提着酒来到云家人的帐群里，云小妹先见到他，一溜烟地立马就去喊二姐了。二姐又去喊夏妈妈，夏妈妈又去喊云琦。
这么一来二去，你喊我喊的，帐子外早站了一堆人，都拿眼睛盯杨清元。
杨清元扶额。“我就是来送酒的。不必这么大的阵仗。”
云家人说：“我们都知道了。”
杨清元道：“是，大家别难过，皇帝还在，只是往南去了，大周还有希望。”
云家人焦虑地问：“朔北人要南下吗？”
杨清元说：“汗王自有决定。”这事他不能多言，他们就不再多问了，待要回去，他又提了提酒壶：“且不说伤心事，我今天来是要说件好事。”
云家人问他：“是什么？”
“汪淼死了。”
四周一下子沉寂了，过了半晌，才有人哭出来。当初是汪淼下令抄的云家，云琦的父亲云如海死在他手上，云家人怎能不恨？
“怎么死的？”人群里仅云琦没有哭，她突然问。
“藩王军断了他后路，他又抵抗不过大余的军队，死在了战场上。不仅是他，他的儿女都在京都，敌军攻进去的时候，他们亦没能幸免。”
云琦的眼睛里原本闪着光，闻言眼里的光却黯了不少。
“这样有什么意义呢？”她说：“他争了一辈子，白白牺牲那么多人，到最后却什么也没得到。”
杨清元道：“可能就是想争一争吧，以为人定胜天，哪想是人算不如天算。”
“不不！”云小妹叫起来：“是人心隔肚皮！他是大坏人，那些王爷们也是大坏人！”
先前对话的两人同时怔了怔。杨清元回过神来，俯下身子温柔地摸摸云小妹略显稚嫩的小脸蛋，笑道：“你说的不错。”
哥哥笑起来真好看。云小妹扑闪着大眼睛，心里想道。
杨清元起身，拔掉了酒壶塞子。“仇人已死，也算了却一桩心头事，今晚就好好喝酒，其他的事明日再考虑。”
他手腕一转，酒洒在土地上。
“敬云校尉。”
递给云琦，云琦亦倒酒：“敬安阳侯爷。”
云琦喝完一口酒再递给云二妹，云二妹再递给小妹，就这么递下去，逃出来的云家人共享了这壶酒。
夜星爬上苍穹，云琦盘腿坐在草地上，举目看到杨清元正在仰头看星星。
她问：“如果汗王要举兵，你要跟着去吗？”
“应是要的。”
那便是侧面承认了他们担忧的事。云琦低下头，没说话。
杨清元转过身：“朔北的汗王和大余的不一样。”
“大概吧。”云琦道：“但他们从前同样侵扰过我们，杀过我们的将士，杀过我们的百姓。你说他不一样，又在哪里不一样？”
这次换杨清元沉默了。
少顷，云琦问：“你在这里，真的就认了这里吗？要是他们要杀我们的百姓，那你…”她又没说下去。
杨清元侧过身，修长的影子投在草地上。“我还认自己是中原人。”
两人再次相对无言。
夜空里繁星满布，明灭闪烁如万家灯火。
云琦长指蜷曲，空酒壶在指腹间滴溜溜地晃，她扬起脸庞月光下明眸弯弯，轻巧打破这沉寂僵局。
“公主曾说世子善吹塤，吹的亦是中原的曲子。不知民女是否有幸得世子抬爱，听得一曲以慰思乡之情？”