在护国公府住了这么久，这却是孟囡卿第一次见孟老夫人。
“漓世子，阿奶！”
原本与漓世子相谈正酣的孟老夫人瞬间敛去笑意，换上了一副严穆冷冰的面容。孟囡卿看着自己的阿奶，低低一叹。
景夜漓感觉到了屋中急剧生冷的气氛，按下心头不解，圆场道：“大小姐不必多礼！”
也许是因为漓世子在场，孟老夫人淡漠地扫了囡卿一眼，配上那一身历经沧桑的沉厚，囡卿心头生生一痛。
“让世子久等了。”
“不妨事。这些日子各国使臣陆续前来，皇上既要忙于朝政，又要接见各国使节。因此特要漓于三日后在千寻楼为护国公之后举行接风宴，还望大小姐届时能来。”景夜漓算是看出来了，孟老夫人好像真的不喜欢这位大小姐。景夜漓不明白，按理说，如今的护国公府正需要这样一个人，但为何孟老夫人这般态度？景夜漓压下心中的疑惑，眼前最重要的是三日后的接风宴。
三日后？接风宴？囡卿闻言娥眉一动。
“承蒙圣意，孟家之幸。”孟老夫人的话里多了七八分生冷。
“三日后到场的还有西漠四王子，漓今日前来就是想告诉大小姐此事。”西漠四王子，传说中的瞽目之人。景夜漓一点也不愿意涉身这些事，但没办法，谁叫那人是自己从锦州迎接回来的呢？
囡卿礼谢道：“多谢世子相告，囡卿三日后自当赴宴。”
不管是孟囡卿还是西漠王子，人已经来长安大半个月了才想起举办接风宴，而且是皇后安排。看来这次各国使节齐聚长安，皇帝确实是费了心力。
景夜漓点点头，与孟老夫人作别后便抽身离开。聪明如景夜漓，怎么可能看不出这对祖孙之间的矛盾，景夜漓急着离开，就是想多留给囡卿时间。他相信，这个灵慧的女子一定有她自己解决问题的办法。
景夜漓离开，璇蓁主动退到了院口。
诺大的大堂里只剩下了孟老夫人与孟囡卿。
孟老夫人静穆地坐着，冰冷的面容上看不出一丝一毫感情。四周的平棊天花，脊檩金枋托衬出这位富贵老人的白发暮颜和半生荣华。
囡卿有点恍惚，这位长者确实是自己的亲人。孟囡卿忍着想哭的冲动，恭恭敬敬地跪下唤了声：“阿奶。”
简单的两个字，孟老夫人毫无动容，可那龙头拐杖上收紧的手指却出卖了她此刻的心情。
孟老夫人俯视着囡卿，厉声冷道：“为何回来？”
“阿奶，囡卿错了，囡卿不该回来。但是，囡卿不得不回来。”囡卿跪着，继续道：“囡卿虽为一介女子，但怎可看着我孟家百年衰落。”孟囡卿知道今夜势必要对阿奶有所交代，既然所有人都以为自己是为了重兴孟家声名才来的长安，那她不妨再做一回世人眼中攀岩荣华的世俗之人。
“女子如何，男儿又怎样。”最后还不是落得个兔死狗烹，最后一句孟老夫人并没有讲出来。孟老夫人慢慢扶着拐杖站了起来，苍老而凛然的目光中迸发精光，那道目光紧紧盯着跪着的囡卿，喝声令道：“站起来！”
“谢阿奶！”囡卿听话起身，迎上那威严但隐含慈爱的目光，那双眼中蕴含了很多很多意味不明的东西，囡卿只觉头皮发麻。向来自若的囡卿隐隐有种感觉，接下来阿奶的话会让她很难回答。
果然，孟老夫人往前一步，言语舒缓了几分，神态略微游离。
“囡卿，囡卿，孟氏囡卿……我并不知道这些年你跟着老将军去了哪儿，也不知道你为何偏偏在这个当口回来。但是一点我还是明白的。说吧，还有多少人？”
几句话，孟囡卿听得心中大震，压下满腔汹涌，底气不足道：“阿奶说什么呢？”
“阿奶？你还当我是你阿奶？我虽是老眼昏花，但还没到老糊涂的地步！所谓无风不起浪，外头的那些市井传言也不是平白无故就能来的。再者，皇帝是什么人我还不清楚？说，我孟家军，到底还剩多少人？”