正月十六, 征西大军离开了京城。
胥二偷摸来了孝陵，告诉汤凤赶紧离开京城，瑞王恐怕不等正月过完就要动手了。
“兵变, 他的兵从哪里来？”这是汤凤一直疑惑的地方。瑞王封地远, 且因为太宗皇帝、先帝他们二位的有意冷落使得他几乎不可能私下屯兵。
“五城兵马司的指挥使曾江和禁军统领阿布都已经投靠瑞王，他想控制京城防卫不成问题。”
“曾江也罢了, 他本来就不是什么忠良之辈。可阿布竟然也投靠瑞王了？”汤凤皱眉。阿布是先帝在时提拔起来的禁军统领，忠肝义胆, 有勇有谋, 似乎不像是能被买通的人。
“你可能不知道，阿布的妻子是瑞王妃的妹妹。”胥二道。
汤凤怔了一下, 想到温柔和顺的瑞王妃，竟然也支持自己丈夫发动兵变么？
“我竟也有看走眼的时候。”汤凤有些无奈地感叹道。她一直以为瑞王妃那般的女子就应该好风雅之物, 对权谋地位这些该不屑一顾的。
“世间少有女子不想自己的夫君封侯拜相的，倘若男人再出息些, 想当个皇后太后也不是不可能的。”胥二轻笑了一声，对于人性似乎已经看透。
汤凤不再纠结于此, 倒是想起自己该用什么法子脱身才好。虽然她已远离了政治中心，但小皇帝心心念念地要给她母后报仇, 将这孝陵看得十分紧, 汤凤想出个门倒是不在话下，可真要离开的话也不能是偷跑掉的, 说来名声也太难听了些。
假死。
汤凤和胥二对视一眼，两人都倾向于这个“消失办法”。只有假死才能让皇贵太妃永远地不被人惦记，才能彻彻底底地与皇室划开界限。
“暴病而亡有些打眼。”胥二思索着说道，“该用什么法子才好呢……”
“刺杀。”汤凤简洁明了地说道，“从搬来这孝陵起想要我的命的人那可是层出不穷, 三天两头地就要清洗一遍院子。不如假装让他们得手好了。”
这倒是个好办法。比起年纪轻轻就暴病而亡，这种死法似乎更符合众人对汤凤的期待，也算是顺应了一回民心。
两人商议妥当后，胥二便悄然离开了。
当晚，汤凤将小金子和莲藕喊到了书房，虽没有全盘托出，但隐隐透露了她要离开的想法。
“奴才愿意跟随主子，无论天涯海角！”
“主子，就让奴婢伺候你吧，奴婢早已无家可归，这条命就是主子的！”
两人不愿离开，甚至磕破了头在哀求她。
汤凤心里酸涩，想不到她竟然也有对真心对待的一天。很好，不枉她在生死关头还要为他们打算一回。
“本宫心意已决，你们两个必须好好活下去。”汤凤摆出了严厉的脸色，“况且本宫也不是不回来了，你们两个就是本宫放在京城的耳目，时机一到自然会联系你们。”
小金子和莲藕对视了一眼，有些犹豫，他们担心这是主子诓他们离开的谎话。
“怎么，不听本宫的了？”
“奴才不敢。”
汤凤抿唇，看着两人隐隐妥协的姿态，心里略感欣慰。这些年他们将她伺候得很好，不管外面如何变化始终维护着她。在承乾宫的时候没有被权势利益蒙蔽了双眼，“发配”到在孝陵来也没有怨天尤人，时时刻刻尽心，也算是忠仆了。
既然两人已经答应，汤凤便派人请来了雷暮。
“王爷说了，末将单凭娘娘吩咐。”雷暮抱拳，铿锵有力地道。
汤凤指着眼前的二人，道：“这两位要麻烦雷将军将他们安置到西南王府去了，他们都是本宫的亲人，请将军务必善待于他们。”
小金子和莲藕听到汤凤竟然用“亲人”这般字眼形容他们，更是泪如雨下，若不是汤凤眼神制止，恐怕两人又要磕个没完没了了。
雷暮心里一惊，他知道这二人都是皇贵太妃的心腹，将这二人带离她身边，这是何意？
“雷将军，可有顾虑？”
“没有，末将定会安排妥当，好生照顾好他们！”
汤凤点点头，道：“如此，劳烦将军了。”
雷暮小脸一红，被这样一张过于美丽的眼睛盯着，他竟然生出了一些小媳妇的扭捏。
“都是末将职责所在。”他还刻意压低了自己的粗嗓，听起来就更别扭了。
汤凤一个眼神，小金子和莲藕便退了出去，屋内只留她与雷暮两人。
“娘娘还有其他吩咐吗？”雷暮回归正色。
汤凤诚心感谢道：“本宫知道将军一直守着本宫的安全，费心了。”
“娘娘不必客气，末将也是遵从命令。”谁的命令自然不必再多说了。
汤凤看了一眼雷暮这张耿直的脸庞，思索着要怎么说才不会让她觉得自己是在织一个大网想把自己笼进去呢。
“娘娘有什么事尽管吩咐，末将一定会遵照执行。”
“本宫想让你的人在这半个月暂时撤离这周围，你可做得到？”
雷暮果然迟疑了。他听从自家王爷的命令守在皇贵太妃身边，为的就是保护她的安全。如今她要将自己的安危暴露在刺客的剑下，这有违王爷的命令。
“末将斗胆问一句，娘娘这样用意何在呢？”
他是冯弦机的亲信，汤凤相信他的为人。略微沉吟后，便合盘托出了。没办法，她需要雷暮的支持，不然这些刺客怎么伤得了她。
“你放心，本宫身边有得力之人，定然不会有生命危险的。”
冯弦机离京的时候特地把他叫去，明确了一件事。不惜一切代价保护汤凤，必要的时候可以动用西南王府在京城埋下的“钉子”。如此高规格，雷暮又怎敢在明知汤凤会有危险的时候将人撤离呢？
“雷将军，本宫的为人你应该是清楚的，绝不做无把握之事。”汤凤沉吟道，“本宫不会拿自己的命来开玩笑，你若是不答应的话，本宫也能想到其他办法，只是……”只是那个时候他两眼一抹黑，不晓得她的布局，反而坏事。
雷暮并非死板之人，他察觉到汤凤的决心，知道她不可能轻易放弃这个计划，只得咬牙同意了下来。
“末将的人不会离得太远，娘娘这边若真有了意外，务必要遣人来告知一声。”
“好，多谢将军成全。”
一切布置妥当，汤凤便等着这股刺杀的“东风”了。
可这一次，谁都没有料到这场巨变发生得如此之快。
正月还未过完，年节的气氛尚存。这天，天气阴沉沉的，明明才过了正午却像是有什么东西罩住了整片天空，压抑得人喘不过气。宫里巨浪滔天，瑞王封锁了宫城，擒住了小皇帝，宫外却一点风声都没有传出来。可想而知，真是会咬人的狗不叫。
汤凤正歪在榻上看书呢，小皇帝就派人传旨来了，说是请皇贵太妃入宫。传旨的太监是小皇帝的亲信谭丘儿，他如今看比许忠要得宠，他来传旨，自然没有人会怀疑旨意的真假。
因为胥二姐姐的报信，汤凤心里有了猜测。可此时却不宜做出抗旨的行为，否则这孝陵定然一个活口也不会剩。
“谭公公可知道陛下为何传本宫入宫么？”汤凤有意试探。
谭丘儿笑得十分轻松，回答道：“陛下想在宫里设宴，可后宫里没有能撑得住场子的主子，所以还得请皇贵太妃移驾。”
汤凤点了点头，似乎没有多想。
“公公稍等，本宫换件衣裳就来。”
“娘娘请便。”小皇帝的命就拿捏在瑞王的手里，瑞王说了，要是不把皇贵太妃请进宫，小皇帝的命就甭想要了。谭丘儿为做得逼真一些，即使心里着急也不敢在面上显露出来。
汤凤绕进了内殿，莲藕给她换了一身皇贵太妃的常服，又重新给她梳了一个发髻。
“今日你和小金子都无须陪本宫进宫。”
莲藕愣了一下：“主子，这是为何？”
“等本宫走了，你和小金子就去找雷将军，他会安排你们的去处。”
“主子……”虽然早有安排，可这一天竟然来得这么快么。
汤凤抬手揉了揉额角，道：“但愿本宫是多想，可近日局势不明，不容本宫不留条退路。你和小金子先走，若是傍晚还没有得到本宫的消息，你们俩便再也不要回这里来了。”
“那主子您呢？”
“本宫已有安排，你们护好自己就行了。”
出于对汤凤的了解，莲藕应了下来，一时间倒也没有察觉出她的不安。
谭丘儿见汤凤出来了，识趣地上前伸手，让汤凤搭着他的胳膊出了门。
今日进宫的路似乎格外通畅，汤凤闭着眼小憩了一会儿，马车就停在了宫门口，换上了接她的轿撵。
从她踏入宫门口的那一刻起，就注定了她不可能再全身而退。掀开帘子，她一眼便瞧出了宫内的变化。禁军的防卫增加了，空气中似乎还弥漫着一股铁锈的味道。轿撵载着她也不是往太和殿的方向，而是养心殿。
至此，汤凤终于放下了心中最后一丝侥幸，小皇帝已经被瑞王控制了。
养心殿内，小皇帝看着眼前的这一切，恍惚又慌张。他的叔叔造反了，造的还是他的反。宫城掌控在了瑞王的手里，如今他是死是活都要看瑞王的打算了。
“皇贵太妃来了么？”他小声地问旁边的人。
许忠弯着腰回答：“快了，算算时辰也该到了。”
不知怎么地，小皇帝竟然对她有一丝期盼，他向来厌恶她的心计手段，可这种时候他却迫切的希望她能与他站到同一条线上来。
瑞王坐在他左手边，闭着眼，看不出喜怒。直到听到外面的人通传，他才缓缓地睁开眼。
汤凤跨进殿内，因为早已预料到了，所以她的神色十分平静。倒是小皇帝冲出口的一声“母妃”让她十分惊讶，看过去，他眼底似乎蕴含着什么期待。
瑞王起身，似笑非笑地喊了一声：“皇贵太妃。”
“瑞王。”她点头回视，明知顾问，“这是怎么回事？殿内发生了什么？”
双方搏击之后的尸体还没有清理，地板上横七竖八的血迹更是看得人触目惊心。可汤凤好歹也是顶着一个“奸妃”光环的人，对这样的场景并没有生出胆怯的心思。
“没什么，本王与陛下政见不合，冲突了几句。”瑞王走上前来，笑着道，“我二人争执不下，所以想请皇贵太妃来裁定裁定。”
“哦？”
“依皇贵太妃所见，我二人谁对呢？”
汤凤挑眉，觉得自己从前真是小看了瑞王。如此阵仗的宫变，他竟然这么沉得住气，果然是一方人物。
“陛下年纪轻，自然比不上王爷见识深远。若是有什么冲突的地方坐下来好好商议就行了，何必动刀动枪？”汤凤动手扇了扇鼻尖的血腥味儿。
瑞王一向不敢小瞧汤凤，今日让她来，一来是做个见证二来也有限制她自由的意思，否则她要是翻点什么风浪他还真折腾不起。
两人正打着太极呢，小皇帝坐不住了，站起来便斥责道：“瑞王以下犯上，逼迫朕禅位，无视国法礼法，实乃乱臣贼子！”
瑞王猛地回头，笑着看着小皇帝，眼底却藏着一股杀气：“陛下慎言，明明是您要禅位于我，怎么成了我逼宫了呢？容我提醒陛下，禅位之后您可封亲王安享太平，可我真的走到逼宫这一步，您恐怕活不成。”
“你这是强盗逻辑！”小皇帝睚眦欲裂，红着眼像是要咬下瑞王身上的一块肉似的，“想让朕下旨禅位，除非朕死！”
“陛下的话可当真？”瑞王转动了一下拇指的玉扳指，嘴角稍扬，冷冽地看着小皇帝。
话音一落，两侧便有禁军上前，将刀架在小皇帝的脖子上，只等着瑞王下令。
小皇帝还算有几分硬气，梗着脖子不肯投降，颇有几分玉石俱焚的架势。
“娘娘，不如你劝一劝陛下，他好像不明白本王的意思。”瑞王见小皇帝不再出声，转头看向汤凤，“你算是他的长辈了，他不想活了，难道你也不想吗？”据他了解，汤氏此生最爱金银珠宝权势地位，恐怕不愿这般轻易陪小皇帝去死吧。
“王爷这是在威胁本宫吗？”
“如今本王尚且顾虑几分，所以才费了这么多心思。倘若本王失了耐心，你二人恐怕不是死这么简单。”瑞王嘴角衔着笑，将刻薄寡恩演绎到了极致。
汤凤盯了他两眼，然后收回目光，道：“可以，你和你的人都在外面等着去，本宫可以替你劝一劝陛下。”
“甚好。”瑞王丝毫不担心他们会逃走，如今整座宫城没有他的命令连苍蝇都很难飞出去。
守在四周的禁军撤到了门外，瑞王看了汤凤一眼，阴测测地道：“娘娘最好不要耍什么手段，否则有的是比死还要难过的法子。”
汤凤瞪圆了眼睛，适时地表现出一丝惊恐，好全了这位准皇帝的自尊心。
他们都走了，殿内除了十余具尸体便只剩下她与小皇帝二人。
“陛下怎么想的？如今瑞王对皇位势在必得，你要是不下禅位诏书，恐怕小命难保。”汤凤走上前去。
小皇帝皱眉，惊讶地看着她：“连你也没有办法吗？”
汤凤：“……”
呵呵。
“你我素来不和，我就算有办法也不会支给你吧？”汤凤故意逗他。
小皇帝果然垮了脸，冷冷地看着她：“既然如此，那就不必废话了，尽管让瑞王杀了朕好了。”
“杀了你他也可以拟一个假的禅位诏书，你死与不死有什么分别？”
“那他为什么非要朕亲自写？”
“他要的是你当着满朝文武的面宣布禅位诏书，这样他才名正言顺。”
“痴心妄想！”
如今这样的局势汤凤也感到头疼，想来瑞王是特地等到冯弦机这个危险分子离京之后才发动叛乱的。如今她手里可用之人不多，能与瑞王一搏的更是没有。该怎样扭转局势呢？
汤凤将目光重新落回到小皇帝的身上，他察觉到了，警惕地道：“你不会是真的想让朕去死吧？”
“活着和皇位，你选哪个。”汤凤问道。
小皇帝怔了一下：“不能两样都要了吗？”
“你听瑞王的话，将皇位禅让给他或许还能有一线生机。”
小皇帝并不相信这个皇叔，皇祖父和父皇在的时候他老老实实地在封地待着，等他一即位就放出了这样的杀招，总有种捏软柿子的嫌疑。
“他的话可信么，万一朕当着满朝文武的面儿将皇位让了出去，他名正言顺地即了位再来收拾朕呢？”他的脑筋转得不慢，最可怕的结果就是既没了皇位也没了性命，而且到时候皇位是他亲手给出去的，就连伸冤都没有地方伸去，谁还会再听他的。
汤凤顿了一下，似乎也不是没有这种可能。像瑞王这种君子报仇十年不晚之人，指不定还真能干出这样的事儿来。
“你就没有人可用了吗？”小皇帝抬头，眼巴巴地看着她。
汤凤：“你是不是没睡醒。”
“啊？”
“我为什么要拿自己的人救你？像你这种记仇的小孩儿，我此刻救了你说不定你转头就能把我的人逮出来一个个收拾了。”汤凤抱胸，哼了一声，俯视他。
小皇帝怔了一下，张口结舌欲解释，却不知从何说起。看看他之前做的一切，好像并不足以让汤凤心软，用她的人脉来搭救他。
“朕……朕以后再也不为难你了，如果你能帮朕度过这次难关的话。”人在屋檐下不得不低头，小皇帝讷讷地道。
平心而论，小皇帝坐这个皇位的确比瑞王来坐要对她有利得多，起码小皇帝忌惮先帝的遗旨不会明着对她发难。瑞王就不同了，他这个人深藏不露，说不定就要拿她开刀以儆效尤呢。
“先答应下来吧，明日瑞王便会召集文武大臣们商议禅位一事，到时候你再释放出不想禅位的信号，大臣们应该能懂的。”汤凤给他出了主意。
“那万一大臣们迫于他的压力不敢反对呢？”
“你只要表现出不情愿的样子，他们自然就知道瑞王这个皇位来路不明，不会轻易让他得逞的。再退一步，就算大臣们阻止不了他，到时候你留着一条小命也有杀回来的理由。”
此时也没有别的好法子了，小皇帝只能应承下来。
“皇贵太妃……”他轻声喊她。
“嗯？”汤凤挑眉看他。
小皇帝抿紧了嘴巴，像是蚌壳一样，想说什么但是又很难说出口。
汤凤似乎明白他的别扭，抬手拍了拍他的肩膀，道：“你明日若是怕了就想想你父皇，他在天上看着你呢，别给他丢脸。”
小皇帝眸光闪烁，从来没有想到她也会有这么善良的一面，也从来没有想到在这样危急存亡的关头她还能真心为他出谋划策。
如果能度过这次难过，他真的不会再为难她了，他可以对母后的牌位起誓。
汤凤并不知道他此时的脆弱，她拧紧了眉头，想的都是如何在明日的集会上将小皇帝受到胁迫的事情传达给周遂之，他定然有更好的法子阻拦瑞王。
一刻钟之后，瑞王带着人进来了，汤凤朝他点点头，一切如他所愿。
瑞王嘴角一弯，称赞道：“果然还是娘娘有办法。”
——
周相府
宫里发生的事情周遂之并不清楚，但他从晌午过后就知道小皇帝宣旨将皇贵太妃请进了宫去。如今已是亥时，却还不见皇贵太妃出宫的身影。
“会不会是瑞王已经动手了？”胥二猜测道。
周遂之在脑海里分析着，瑞王之前来找过他，寻求他的助力，他也答应了。可奇怪的地方来了，既然他已经是瑞王队伍里的人了，那为何瑞王近来的安排他一概不知呢？难道他的作用不在配合他发动宫变化，而是在其他地方吗？
“东帘。”他扬声喊道。
东帘是他的随从，此时就侯在门外，听到声音立马进来了：“老爷。”
“今日除了皇贵太妃还有其他人进宫吗？”
“没有，奴才让人一直看着宫门口呢，只有皇贵太妃的车驾进去了。”
“好，下去吧。”
周遂之心里有了猜想，他转头给胥二说道：“夫人，瑞王已经动手了，皇贵太妃应该不是陛下宣召进去的，是瑞王假传了圣旨。”
胥二有些吃惊，不明白：“为什么会宣她进宫？瑞王要逼宫直接擒了皇帝便是，与公……娘娘有何关系？”
“娘娘毕竟在内宫待的时日久，且素来有涉足朝政，他大概是想看着她以防她这头出了什么岔子。”周遂之快速地分析道，“不出意外的话明日早朝定有大事发生。如今宫里已经不能传信出来了，明日若朝臣们一进宫，黑白都由瑞王说了算。”
“那咱们怎么办？娘娘会不会有危险？”
周遂之单手抵住额头，在屋子里来回走动。
胥二知道他这是在思考对策，一时间也不敢惊扰。
“夫人，此事恐怕要你出手了。”周遂之站定，转头看着自己的夫人，她是上过战场的人，身手不凡，这些年虽困于内宅，但始终没有荒废自己的武功。
“你尽管说，我去做便是。”胥二用信任且坚定的眼神看着自己的夫君，她知道他的判断从来没有错过。
周遂之走回来，握着她的手，道：“如今瑞王控制了京城，各重臣府邸周围定然也埋藏了眼线，咱们要想先发制人就得把宫里的局势散布出去，也好让大家心里有个底。”
“我可以挨家挨户的去通知。”
“你亲自出面太危险，容易暴露身份。”周遂之放开她的手，转头坐在了书桌的旁，提笔，一边写一边道，“我来写几封信，你投掷在他们的卧房即可。”
“好。”
“还有一点，瑞王手中有兵，他掌控了宫城便是掌控了两万禁军，若我们这边没有足够实力抗衡，到时候就算拆穿了他的阴谋也没有办法化解。”周遂之语速极快地说道。
胥二连连点头，可又有些迷糊：“夫君，你之前不是说国赖长君吗，怎么这个时候又愿意帮助小皇帝了？”
周遂之抽空抬头看了她一眼，唇角含着一抹微笑：“谁当皇帝无所谓，我只想替你把公主保护好，她才是你的希望，不是吗？”
胥二有片刻的恍惚，看着灯下的丈夫白面如玉，俊朗依旧，仿佛与当日那个“一日看尽长安花”的探花郎没有任何分别。
无论过去了多少年，他的人生信条不是忠君，而是忠于她。
作者有话要说： 四舍五入我这算不算双更啊，呜呜呜呜……
周氏夫妇的爱情我磕了，你们随意。
本文he，不会太虐女主的，放心啦。
感谢在2020-08-11 20:19:34~2020-08-12 15:50:14期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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