“日夜不歇, 跑废三匹千里马，到底还是迟了，没能赶上殿下的冠礼。”
魏潜一身玄黑锦袍, 正与姜与倦同游太液池，崔常侍在身后亦步亦趋。
魏潜容貌俊朗, 眼中光辉浅浅，却是一抹遗憾。
他们年岁相仿, 太子长他几月。
少年相识, 同窗之谊，也曾同袍同泽。
后来蛮族侵犯大昭疆土, 西楚雄踞一方，虎视眈眈，魏潜褪下士子服，放弃入仕之愿，承袭武侯爵位, 毅然赶往即墨城。
一去五年。
战事稳定，才得以歇一口气, 暂回盛京述职。
“无妨。”姜与倦道, “你的冠礼，孤能赶上便不遗憾。”
他们停在太液池畔, 春柳依依，水中映出郎君容颜。
皆是长身玉立，深蓝温美，玄黑沉着。
魏潜眉眼舒朗, “臣在军中，看过殿下的来信了。却不知兄长如今身在何处？”
“孤也不知，”姜与倦道，“想来应是惬意，过着他想要的日子。”
世间很少有人能过想过的生活。
魏晓何其有幸？
辞了盛京，辞了繁华红尘，也一并辞去所有烦忧。
魏潜想起一事：“我以为，殿下会娶杜小姐。还道能喝上殿下的喜酒，没成想，却是扑了个空。”
挚友面带笑意，一丝戏谑在唇边划过，双眸如两泓清泉。
姜与倦却不由自主想到，白妗对他含笑的情景。
眼底闪过一丝阴沉。
可是很快就消失无踪，仍然和煦温良。
他徐徐一叹，“阿潜。你了解孤。在很多时候，为了达成目的，孤也用阴谋，也会算计别人。孤不是圣人。”
魏潜不知他为何说这番话，沉吟：
“可，天下臣民是这么看的。”
他们需要一个胜似圣人的储君。
“是。他们都觉得孤是君子，是天子的继承人，理应完美无缺。”
“可是孤，也会有私心。”
那一点点私心。
魏潜久久无话，春风吹着绵绵的柳絮，在二人肩头抚越，云清气和，波光粼粼。
他突然道：“殿下，此时骑射之赛应还未尽吧？臣离京多年，少与人同场竞技，倒是有些手痒。对了，去岁家父打造了一把铁弓，十分奇巧，若非力逾千斤，根本无法拉开。臣此次入京，也将此物一同带了来。”
“听阿潜如此推崇，孤倒想见识一二。”
姜与倦勾唇一笑，颌首。
到底是阔别多年的挚友，志趣相投，魏侯也不免露了些少年人的意气。眼中明亮，与他说那弓的妙处，转过身，却是一怔。
一拂袍摆，单膝跪地：
“参见陛下。”
“父皇。”姜与倦也躬身，拱手。
果然是一身常服的大昭皇帝。
陛下咳嗽两声，摆手，“魏小侯爷戍守边关多年，于我社稷有功，是大昭股肱之臣。不必多礼。”
而后看向姜与倦：“毓明，随朕到御书房来，朕有话问你。”
姜与倦道：“儿臣遵旨。”
陛下的目光隐含严厉，将太子打量一番，这才在大太监的搀扶之下，上了御驾。
魏潜疑惑：
“怎么？陛下要罚你？”
姜与倦摇摇头，还是崔常侍在一旁插嘴，将他一箭射落半月旗一事说了。
魏潜大为惊讶，他印象中的太子殿下，向来持重有礼，何曾做过这么…有失分寸的事？
难怪陛下要特意来宣，必然会被严厉训斥一番了。否则，御史台的弹劾，便会像雪花一样飞往金銮殿。
魏潜有些忧虑：“陛下恐会深责。”
姜与倦道：“父皇身体不好，孤一路听着便是了。”
哪知到了御书房，陛下搁了笔，却抬目笑道，“我儿，也有如此骄纵的一面。”
姜与倦微讶，抬首。
陛下，不，他的父皇眼底，有温暖的光。
后来史书评价昭文帝，称他一生虽多有积弱，重文轻武，却固本养息，减免赋税，两次赈灾卓有成效，是真正为民谋福祉的君王。
也为之后的昭徽帝能够创造开明盛世，打下了坚实的基础。
他是真正的仁君。
于徽帝而言，更是慈父。
文帝陛下一生唯一有亏，恐怕，只在那已落寂的芳华。
他两鬓已有斑白。
他也曾有鲜衣怒马时，心中难道不曾有一扫六合的伟愿？难道不想成就宏图霸业？
只可惜苍天不待、天命有归。
太子，是他一直以来就属意的继承人。
如一轮冉冉升起的红日，即将光辉大地。
他未尽的心愿，只能由他的儿子来延续了！
陛下初初流露此意，姜与倦立刻跪下：
“父皇千秋鼎盛，何出此言。”
陛下却轻声一叹。
“人生自古…”
似是不愿再说，他摆了摆手：
“待朕百年之后…”
“只需应朕一事…”
*
姜与倦从书房出来脸色就不好看。
陛下话里话外，有大行之意。
陛下，除了是大昭的国君以外，更是他的父亲。
御医不是说已有好转，食欲渐佳么？
他需要亲自去太医院询问。
将记录父皇病情的文册一一看过，他的心才慢慢放了下来。
父皇那些话，是心血来潮么？
他蹙眉凝思，院首领着各位太医下跪，恭送太子。
姜与倦跨出门槛，正要上轿，却见从丹墀处，缓缓走上两个人，其中有一道熟悉的身影。
他刚刚转好的心情顿时阴霾。
二人见了他，也是一愣。
“白昭媛，”他皱眉，扫过少女，她身边站着年轻的小太医，被他一看，立刻跪了下来，头也不敢抬。
怎么又来一个，他真该把她锁在通明殿中！
姜与倦沉着声，“你不在东宫，到此处做什么？”
白妗惊讶。
有点心虚，太子怎么在这？
半个时辰前。
今儿真真是个艳阳天，佳节气氛还未散，到处都是喜气洋洋。
白妗换了衣服，思及一直喝的东西，想知道那些药到底有个什么鬼效用，便偷偷拿了一些，来向太医院的人请教。
结果走到半路，看见路边墙角蹲着个瘦弱的身影，肩膀一抽一抽，似乎在哭。
她本想目不斜视地走过去，发现他穿着太医的深绿色长褂子。
“喂，你在干嘛。”
这人抱着头，肩膀窄小，像一棵绿油油的豆芽菜。
痛哭：“呜呜…呜呜…”
“你怎么了？被打了？”白妗蹙眉。
谁敢在宫里殴打太医？
豆芽菜终于抬起头，看了她一眼。见白妗穿得很素净，以为是宫女。
他抹一把泪，“你不要管我，我死了就死了，反正一条贱命…”
“…”
“呜呜呜…”
“你一个大男人哭什么哭？”
啧，还寻死。没出息。
怕说出来这人就当场撞墙了，白妗及时住嘴。
她不想管，正想往太医院走。
那个人忽然肯说：“输了，呜呜…我把我的身家性命给输了！全完了，活着还有什么意思呜呜…”
“输了？”
她立刻意会：“宫里不是严禁赌博？”
小太医突然住嘴，打了个哭嗝。
白妗问：“你输了什么？”
小太医一听，又难过起来，水漫金山：
“一根玉烟斗呜呜呜那是我爷爷最后的遗物了呜呜呜…”
他在哭，白妗却忽地笑道：
“那地儿，女的能玩？”
小太医愣愣：“能！只要你有银子。”
他还抽抽噎噎的。
“别哭了。给你赢回来。”
小太医还呆着，这宫女生得清新淡雅，根本就不像精通赌博的人。说这话却一脸自信，一双眼眸清亮清亮的。
途中，小太医走得飞快，“快快，只有一个时辰了，盘子要关了。”
他说，“以往场子会开三天，可是这次只有一天。”
白妗问：“为什么？”
“殿下冠礼是大日子，宫里一向会偷偷办私赌，要是连着册封太子妃，场子是会开三天的，如果是毓明太子殿下的婚礼，说不准还能延长…”
“没道理吧？”白妗不明白，“你们这么爱戴殿下？”
用这种方式表达？姜与倦成个亲，这么盛大？连宫规都可以无视了吗？
小太医奇怪：“不是，是因为大家得到的赏银更多啊…”
“……”
白妗鬼使神差地，就来了小太医说的赌局子。
门口有人守，见着两人说了句：
“百福具臻？”
小太医作揖道：“福禄双全。”
知道是暗语，宫里也有这个？
这便被人放了进去，路过几间空屋子，最里面是一个大宫室，没什么摆设，就几张长桌子，用作开赌的番摊。
到处都是闹哄哄的，桌子前挤满了人，许多是小太监，侍卫，宫女极少，但也有，多半是眼巴巴地张望着。
汗臭味儿，混着脚臭，还有人翘着腿，一边抠牙，一边左右张望。
宫里无聊，只能靠这些来打发时光了。
“来来来！快下注下注。”
“买定离手买定离手啊”
“买一，听我的，买一！”
满屋子唾沫星子横飞，哪里还有宫里的沉闷规矩，真像一个赌场的缩影了。
小太医不理这些，带白妗寻人：
“官儿，我有个姐姐也想玩儿。”
摊官是个胖太监：“行啊。有钱没？”
白妗举起袖子遮脸，挡住飞溅来的口水。
一只手从袖子下伸出，细白的掌心，躺着一支金簪子。
很素，不招摇，却也值几个钱。
胖太监眉开眼笑，取走金簪，往她手心倒了什么，是磨成圆形豆青色的小瓷片，她知道这个，外边儿管叫“摊皮”。
来这地，多半是因——她赌瘾犯了。
以前青衣教也常常聚众赌博，她总能赢个盆满钵满，贿赂别人的银两，也多是在那时候攒的。
后来每次她一出现，那堆人脸就拉得老长，非常不情愿。但是他们打不过她，只能去跟教主告状。
这个时候，教主就会慢悠悠地走过来，说他也要玩两把，然后把她输得倾家荡产。
……
出来，摸了摸鼓鼓的腰包，呼吸一口新鲜空气。
舒服！
小太医眼巴巴地把她望着，捧着玉烟斗，白妗忽然想起一事，回身：
“小兄弟，帮我看看，这些是什么？”
豆芽菜荣升小兄弟。
他靠近，细细察看，时不时捻起，尝一点。眼睛一亮：
“有党参、黄芪，是益气的。还有当归，川穹，熟地，嗯，皆有补血之用…”
“咦，”白妗疑惑，“没有毒？”
“没有啊！”
白妗唰地收回手，怀疑：
“你医术怎么样？”
小太医骄傲：“我是我爷爷的关门弟子，唯一的，我爷爷，在太医院当了三年的院首。”
“真的？”
“我会骗你吗？我爷爷可是神医，以前陛下和娘娘们生病都是找爷爷…”他说着说着眼睛红了，“爷爷呜呜呜…”
白妗抽了抽嘴角：“你干嘛还哭？”
赢回遗物，他还是很伤心。
“我想我爷爷…”
他嚎：“太子不大婚了，我想我爷爷！”
“……”
这跟太子有什么关系。
姜与倦又不是你爷爷。
许是白妗看智障的眼神太伤人，小太医倒豆子一般地嘶喊道：
“我爷爷可是很厉害的，只是因为那一次，那一次没能保住龙胎，被下了死囚，虽说陛下开恩，说爷爷劳苦功高，能缓上几年。
可如今日子到了，爷爷下个月就会被斩首，本来以为殿下大婚，能拣回一命，我就能见到爷爷了，却…怎么办啊呜呜呜…”
白妗瞪大了眼睛，慢慢地琢磨过味儿了：
“你的意思是，太子大婚，会大赦天下？”
“对啊，”小太医抽抽噎噎。
“不可能，没这规矩！”白妗脸一沉。
“我爷爷说，先帝在位的时候，尤其厚爱太子殿下，更是亲口说过，将来殿下大婚，君臣同乐，酣饮三日不休，散百金于民间，大赦天下。”
他神色认真地回忆，不像骗人。
白妗慢慢黑了脸：
完了！被坑了！
怎么会这样？
先帝的遗命，哪个劳什子的鬼还记得！
可，万一是真的呢？
如果是真的，那也就意味着，一个月内，太子不娶太子妃，筇王不能被赦免。
不能被赦免，就会被砍头。人死了，她到乱葬岗去找丹书玉令吗？！
还不一定，万一陛下顾念旧情，把人葬进皇家祖陵了呢。
呵呵，她就可以改行盗墓啦。
白妗心中五味杂陈。
若真到了那时，就意味着，她所做的一切，都是徒劳无功、白白浪费了那么多精力！