长孙少湛牵了马和江改出去走马, 恰逢雨落，淋着雨也同样兴致高昂，他们很少出来跑马了。
看着雨幕细密，感受到湿润的雨丝, 浑身难得松懈了下来。
回程路过路边的竹亭, 江改提议道：“殿下, 咱们在这里避避雨吧。”
“走。”四下无人，因为雨水而变得泥泞的道路上, 只留有马蹄和车辙印, 旁边是碧草丛生。
长孙少湛一踏入这间竹亭，旧时记忆就浮上心头，这正是他和少幽去苔山，少幽歇息过的地方。
在寒山宫对峙时, 少幽满怀着恐惧的告诉他, 她很害怕天惩。
她只是说她害怕天惩, 只是认为他们不该在一起。
这么说，她也同他一般的，长孙少湛蓦然意识到, 他错过了什么。
心湖顿时汹涌澎湃起来。
“殿下、殿下。”江改眼见着殿下越发的神采盎然。
在他的呼唤下, 长孙少湛回过神来：“什么事？”
江改偏头望了望殿下, 握拳清咳一声，说：“属下觉得，您有心事。”
“嗯，在想少幽的事情。”长孙少湛没有否认，江改跟着他十多年，对他的性情很了解。
“您这是解惑了？”江改惊醒一般，悚然道：“殿下去寻国师, 莫非为的不是公务，而是为了公主？”
长孙少湛：“的确是为了她。”说着，他便露出了难得的笑意。
江改抿了抿嘴角，识趣地没有再继续问下去。
其实，看也看得出来，除了关于公主的问题，他很少看见太子为了其他事再去问国师。
很奇妙的，在争权夺利的方面，长孙少湛坚定的信奉强者为尊，什么天命既定都是虚无。
然而，一旦落入有关公主，抉择与否的窠臼中，似乎就格外容易相信这些，闻道国师不知道是怎么想的。
人只会听到自己想要听到的，长孙少湛亦是如此，他只觉得，闻道国师并没有立时反对，也就是说，并不是全无可能。
矛盾的太子殿下，一如既往的淡漠平静，江改在雨声里，沉默了一时后，甚至以为刚才的一切，都是一场梦。
“让你查的，都清楚了？”
“是，”江改专为正色，答道：“刘俊山在去年五月份，只是帮信王府推荐了一班泥瓦匠，和采买了十几个仆役，包括几个扬州瘦马。”
刘俊山此人官职不高，在人才济济的户部，为人性格又很老实本分，他受祖上蒙荫入朝为官，后来进了户部做个侍郎。
“继续盯着他，别放松。”
江改应了声，这个人他们本是没注意的，但后来，还是魏澜告知他们，此人可疑，殿下才会命他们查一查，却发现他竟然与信王府来往密切。
雨下了一刻钟半后，终于停了下来，天上浓稠积压的乌云，似是被看不见的手轻轻拨开，微淡的斜阳落在山上，夕照满山，一切都变成了云霞样的红色。
信王入宫的次数越来越多，皇帝也许是身体不济的缘故，总是喜欢追忆曾经，对于他来说，还留有旧日痕迹的，唯有这个兄弟了，妻子和挚友都已经离去。
皇长兄和景王都闭门不出，几乎消失在了风浥一般。
就此，信王世子在朝中，越发的如鱼得水，以至于长孙少湛在宫里，与他们父子见面的次数，比见到亲兄弟还多。
与此同时，在他们所不知的地方，也有很多人聚在一处，倘若长孙少湛在这里，大概能够认出来，大多都是被他针对的朝堂中人。
“沈氏子弟生死未卜，这次怕是在劫难逃。”
“落到太子的手里，哪里还能有回转的时机，还真是不如此前的那位呢。”
“睿王事事以豫王为先，如今不想是因为豫王无意，若是这位皇长子死灰复燃呢。”
提起四皇子，诸人皆目光犹
疑，睿王并非没有真才实干，恰恰相反，他太聪明了。
而这种聪明过头的年轻人，对他们而言，素来不是首选。
“这……”
“刘大人，你是在说笑吗，不说豫王秉性如何，死灰复燃何其不易，即使他有心，陛下也不可能恩赦，更何况，历朝历代，被废了的皇储你看哪个东山再起。”
刘俊山等着他们问，才故作犹豫道：“我说的，只怕诸位不会赞同。”
“你只管说说，入得我们的耳，不会出我等的口。”
“这是自然，我是相信诸位的。”
话说到这个份上，就没有什么可以藏着掖着的了。
“这几位殿下，无论哪一个，从各种方面来看，于我们都没有益处，就是你们最看好的睿王，难保日后不会打压我等，已经死了那么多人，也未曾见谁站出来，离我们还会远吗，我所说的，是另一位亲王。”
“啊，你是说……信王。”有人霍然睁圆了眼睛，他们从来没有这么大胆的想过。
当年，皇帝上位的夺嫡之争，何其惨烈，还历历在目。
现在，他们在这种静谧的气氛中，渐渐意识到，如今的皇帝也已经老去了。
“不管什么狼子野心，尔等皆知，陛下虽然什么都没说，但也表露出来有意扶持新的士族，将你我各族取而代之，我等没有功劳也有苦劳，临了却被兔死狗烹。”
“是啊是啊。”
刘俊山在其中摇唇鼓舌，尽心竭力的鼓吹道：“信王则不同，信王需要我们，离不开我们。”
“信王支持世族，我们自然也应该扶持信王的。”
一众人等在此地高谈阔论，殊不知，早已经有人混入其中，竭力的鼓唇摇舌，将他们拉入到某个派系中。
刘俊山心满意足的离开了院落，才出门就见到一个小厮：“刘大人，我家主人正等着您呢。”
登上了马车，刘俊山就变成了一副恭谨的神色，比见到太子等人还要虔诚，里面的人嗓音淡淡道：“当初在集贤雅苑，让你做掉那个官员，也是迫不得已。”
“是臣的分内之事，否则，误了世子爷，才是大过。”刘俊山毫无遗憾懊悔之色，反而道：“只能怪赵海平自己命不好了。”
彼时，信王世子与他在集贤雅苑见面，不想走出房门后，就碰上了赵海平。
赵海平从背后一拍他，说：“刘兄找什么呢，我都看你好久了？”
当时，刘俊山被吓了一跳，赵海平嘿嘿一笑，手里摇晃着青瓷花小酒瓶，温酒脂香，来的显然是有好一会了。
赵海平并不知道，他如此之近的看到了真相，与刘俊山会面的人，是长孙群。
不应该出现在皇都，去了千里之外游学的信王世子。
那时候，信王妃并没有生病，没有召他回来侍疾。
长孙群套住了陈家，陈家虽然时不时给太子添点麻烦，但是，他们的用处，并没有表面上那么多余。
回到信王府后，世子就去面见了父王，回禀了刘俊山的详细进展。
“平民百姓，世族贵胄，本就是云泥之别的身份，太子不知在想什么，不过，他们自己将水搅得越浑浊，才可浑水摸鱼。”
信王将手中的信纸烧掉，他脸上生了几道皱纹，不复从前的年轻力壮。
虽说是老了，但面对这天下，他呀，偏偏就是不服老，非得要同这些年轻人争上一争。
天家之争，何来骨肉之情。
从前没有，以后更不会有，这个事实，皇帝已经验证过了。
他派朝楚公主去与其皇兄对峙，最后还不是沦为了太子的人质。
最赌不起的，就是人心。
是日，皇帝破天荒地召见了朝楚公主，自从那日在寒山宫的状况后，她与太子再未见过面的。
当然，也没有见过皇帝，这一次见到父皇，她的心境是颇为复杂的。
“少幽，父皇说的这个人，你可满意啊？”
朝楚公主蓦然惊醒，上首父皇垂询，正等待着她的回答。
她掩下了眼睫：“听凭父皇之命。”
“如此，甚好。”皇帝和蔼地点了点头，这些个儿女里，唯有少幽能让他省心些。
朝楚公主离开蕴章殿，正遇上了从太后的宫中出来的睿王兄。
“少幽，许久未见了，前段时日，你四嫂还念起你呢。”
“四皇兄，许久没见到明姬了，她可还好？”朝楚公主现在很少见到魏明姬。
提起正在冷战的王妃，长孙少沂就直犯愁：“别提了，她已经三四天，没有和我说话了。”
朝楚公主失笑：“这是为何，明姬的性子一贯是很好的。”
她不是会与谁置气的人。
“近日与她争执了几句，”长孙少沂先是叹了一口气，摇了摇头，又抬眸道：“她喜欢吃永嘉黄柑子，我寻一篮子回去，也好哄一哄她。”
“喜欢柑子？”朝楚公主一直都不知道，魏明姬喜欢吃什么。
四皇兄笑了笑：“是啊，你不知道也是常理。”
寒山宫惯是清淡饮食，魏明姬不是挑剔的性子，少幽不是个很会关心别人的人。
四皇兄将妻子放进了心里，才会对她的喜好知之甚详，并且这样用心。
朝楚公主说：“寒山宫正有新送来的柑子，就送给四皇兄吧。”
进贡到宫里的，自然是最好的甜柑，皇帝素来着重寒山宫，这些果品素来是少不得寒山宫的。
睿王郑重地谢了她，朝楚公主微微一笑，说：“区区几个柑子罢了，何足挂齿。”
听着她不食烟火的语气，睿王泯然笑了笑，想到了那句不当家不知柴米贵。
皇妹现在虽然宫外有了公主府，但还是在寒山宫的时间居多，根本没有打理过俗务，自然也不知道，这柑子在宫外颇为昂贵的。
他礼节性地问起三皇兄，朝楚幽幽地说：“与三皇兄起了争执，已经多日不见了。”
提起三皇兄，长孙少沂不由得说：“三皇兄看得清楚，这世间的每一寸阴暗与恶意，所以他不能容忍，但我们是看不到的，所以我们可以容忍。而三皇兄永远不会懂，什么叫难得糊涂。”
“孤不想知道，什么是难得糊涂，只明白何为罪无可恕。”长孙少湛知晓此事后，很淡漠地说出这番话。
别人都看不出来，但魏澜，的的确确是他部署的人。
老四对魏明姬越是在意，当然越是对他有利。
“父皇召见少幽，是为何事？”长孙少湛问道。
“白玉说不知，因为公主回去后，比没有提起过。”
江改认为，没必要将寒山宫看得那么紧。
朝楚公主生性崇尚平和，绝不会在背后，做出对殿下不利的事情。
莫名的预感，驱使了他去面见父皇，到了蕴章殿时，正看着刘袭捧出的圣旨。
他鬼使神差地停下了脚步，多问了一句：“这是什么？”
“陛下令奴婢出宫赐婚的圣旨。”刘袭笑着回答。
长孙少湛敛下眼眉：“赐婚，孤怎么不知道，赐婚给何人的？”
他心中涌出不好的预感，拦住不让刘袭走了。
刘袭心底莫名，最后依旧恭敬道：“回殿下，是赐婚于朝楚公主和英国公府次子的。”
“赐给少幽的驸马？”长孙少湛微微失神了下。
很快，他就回过神来，看向了刘袭手中的圣旨，阴霾填满了他的双眸。
“是，太子殿下。”
“不准去。”长孙少湛眉眼骤然压下，抬腕掠过乌金木托盘，反手取走上面赐婚的圣旨。
刘袭大惊失色：“太子殿下……”
还没等他多说什么，太子就已经阔步进入了蕴章殿。
“父皇，刘袭说，您要给少幽赐婚？”长孙少湛将圣旨拿了出来，开门见山道。
“是啊，少幽也到了婚配的年纪了，朕是想看着她成婚的。”皇帝靠在软枕上，才喝了汤药没多久，语气温和地说。
长孙少湛沉吟片刻，问道：“为什么是这个人，少幽和您说的吗？”
皇帝当他是身为兄长的关心，便极具耐心地回答：“嗯，少幽说了，此人她并不反感。”
已经答应了吗，太子的脸上，浮现出霜冷之意。
“而且，你不是也很满意吗？”皇帝以为，那些信是少幽借太子的手递出去的。
长孙少湛却皱了皱眉，他失算了，没想到父皇会开始为少幽择驸了。
“说起来，你也该成婚了。”
长孙少湛：“儿臣……不会娶这些贵女的。”
皇帝拧了拧眉：“你身为一朝太子，怎么可能终身不娶。”
“因为儿臣早有属意。”长孙少湛轻声说。
“噢，是哪一家的小姐？”皇帝身体微微前倾，脸上露出了好奇的神色，同时带出了笑意。
令仪委实不似是个会喜欢谁的人。
他了解这孩子的心高气傲，他如今更是储君，看不上谁也是情有可原，可他接下来提及的名字，不意令皇帝崩溃。
长孙少湛忽然站起身来，正色道：“是您钦封的大祭司。”
“你说什么？”皇帝脸上笑意微僵，他疑心自己耳背，听错了。
长孙少湛道：“父皇，少幽是唯一可以站在我身边，这世上唯有她有资格。”
不是他耳背发作，也不是他生了癔症，真的是……他听的那样。
“所以恳请父皇收回旨意。”长孙少湛将圣旨放回了皇帝的面前。
皇帝大发雷霆，抄起一块砚台砸向他，怒斥道：“长孙少湛，你知不知道你在说什么？”
“你想过她知道真相后，该怎么自处吗，令仪，你素来最疼爱她，你怎么能为一己私欲，置少幽于不顾。”
并且，迄今为止，少幽什么都不知道。
她不知自己的身世，不知道自己的皇兄竟然倾心思慕着她，她不知道自己的身后，有这么多的残酷与消亡。
长孙少湛垂首跪地，沉哑道：“在此之前，儿臣从未逾越雷池半步，可是现在，便不曾想过她会离开我的身边。”
皇帝被气得站起来，指着他怒骂道：“你疯了，她当了你十五年的皇妹，她是羲朝的公主、神女。
从前是，日后也一直会是，你究竟想做什么，长孙少湛？”
长孙少湛：“她当然不会失去这些身份，父皇，她甚至会更加尊贵。”
皇帝手指发抖，面色怒红，：“你是丧心病狂了，还是疯癫了，怎么敢觊觎你的皇妹。”
长孙少湛怡然不惧：“儿臣早知皇妹并非皇妹，早在您告知儿臣之前。”
“那又怎样，”皇帝拂袖可气，厉声指责他，说：“既然早知，你就更不该动了这份邪念，朕看你就是分不清，你对她究竟是什么？”
“儿臣分不清，又有何关系，不会再有别人了。”长孙少湛坦然道。
他们会在一起，他会永久的庇护少幽。
“可是少幽分得清楚。”皇帝赫然道。
长孙少湛骤然沉默了，殿中一瞬间寂静了下来，说：“即使如此，她也不会离开我。”
他太了解少幽，就如同他的另一面，他们如此的相似，长孙少湛习书之时，见到休戚与共四字，他就未曾想过其他人。
“令仪，你只是糊涂了，你只是把兄妹之情当成了思慕。”皇帝痛心疾首，他沉怒而不得，又放缓了声气。
长孙少湛坚定不移：“父皇，杀了夷夏使臣时，儿臣就明白，是因为什么。”
他始终小心翼翼呵护着的皇妹，怎么可能拱手让人。
“对她最好的，是永远不知道真相。”
“嘉应长公主夫妇的死，是为了大羲，为了寡人，寡人能做到的，就是将所有的亏欠，弥补在少幽身上。”皇帝的嗓音已经有了颤意。
他从开始的匪夷所思与不敢置信，到开始晓之以情，动之以理。
嘉应长公主与萧七郎，是他心里一块永不愈合的伤痕，多少年了，即使坐上九五之尊的位置，他也不敢忘记。
弥补，这应是弥补罢。
他给了少幽一切，帝后的无上宠爱，尊贵的神女之位，对她爱护非常的手足。
“寡人本想你是她的皇兄，有你可以庇护她，她信任你，敬慕你，你却对她怀有这样不可告人的心思，你眼中还有什么，还要伦理吗。”
被父皇将心思指摘出来，长孙少湛却坦荡又无畏，朗然道：“父皇，您不就是因为这般，将儿臣发落喀清，远远的离开少幽吗？”
皇帝怒气冲冲拍案道：“不错，你迟早会将她拖入深渊，寡人这是为了避免你们的悲剧。”
“况且，你怎么知道，你所以为的爱慕，不过是少幽对于兄长的敬慕，你不会得到她，你们永生只是兄妹。”
皇帝想要用斥责，让他脑子清楚些，一切都不是他以为的那样。
“她对我不一样，她的心里是有我的，她是儿臣唯一的了……父皇。”长孙少湛疾声反驳道。
他无法容忍父皇的否决，倘若少幽真正的爱上了一个男人，那个人，必定是他。
其他人，皆是死路一条。
作为一个男人，皇帝了解儿子对少幽的感情。
可是，这让他无法接受。
最终，皇帝嗤然一笑，摇首道：“你别忘了，在世人眼中，她是你的皇妹。”
他一直得意于令仪与少幽这么神似，这是多么美妙的事情，他们都是他的孩子。
一番争辩之后，他鲜明的知道，长孙少湛没有混淆，或者说，早已将两种感情融为一体。
只是作为兄长，他只会有亲情的呵护，可是当这层感情上，出现了名为“占有”的两个字，一切都不是那么简单了。
他真真正正的爱慕着，并且期望于占有朝楚公主。
他在以一个男人的身份，对少幽生出了男女之情，不知悔改。
长孙少湛忽地低声笑了笑，说：“难道，她不是儿臣的未婚妻吗？”
“你说什么？”皇帝蓦然抬首望向他，怀疑自己的耳朵，可能听得不太清楚。
“金剑为誓，父皇，您莫不是忘记了，儿臣与少幽乃是指腹为婚。”长孙少湛风轻云淡的，说起了他们刻意遗忘的经年旧事。
“你在胡说八道什么。”皇帝口不择言的想要否定，“即使是真的，她只会恨你。”
“儿臣是她的皇兄，她不会恨我。”长孙少湛笃定道。
皇帝本是怒气蓬勃，看着青年坚定的目光，却渐渐平静缓和了下来。
“那就拭目以待，她决不可能容忍，自己的至亲之人如此，在她的眼中，你永远是她的皇兄。”
“你们的母后去了，你却对少幽产生这样的感情，你不感到可悲吗？”
“父皇以为，有什么骗得过一个孩子的生身母亲吗，母后怕是一早便知了。”长孙少湛平静地道。
曲皇后的忧郁压抑在心中，见到少幽又时常想起嘉应公主夫妇，以及她早早夭折的幼女。
她欲言又止，她心怀挂念，她对朝楚这样的愧疚，又是这样的疼爱。
如果，他没有知道这些，而曲皇后也没有离世，他大抵永远会是一位合格的皇兄，保护着他的皇妹。
他们都已经知道了，皇帝不明白，这是血脉的力量吗？
他很多时候，甚至真的觉得，少幽就是自己亲生女儿，这个女儿，正是他所希冀的。
其实，这就是上天赐给他的女儿罢。
每个孩子都有他无法舍弃的优点，也许他们都因为各自的缺点，做出了些蠢事，可这掩盖不了，他们作为孩子，在他心中的光芒。
仁善忠孝，达练世故，果决擅谋，剑胆琴心……皇帝低下头，他不愿再次目睹“荧惑之乱”。
但现实告诉他，这不可避免。
“若少幽能做到太上忘情，作为皇兄的儿臣，自然也不会强求。”长孙少湛长睫低敛，语调平缓微沉。
他无论如何，都是少幽的皇兄。
他昂起首来，不加以任何遮掩，坦然无畏道：“现在，父皇您知道了，注定了的，是无法改变的。”
金剑的誓约，还是成真了。
长孙少湛坚定的神色，令陛下想起了当初的少幽。
他当初也曾问过她：“少幽，你的皇兄他，日后会是暴君。”
“不，父皇，倘若皇兄有罪，儿臣愿与皇兄一同承担，无论苦痛生死，皆听父皇发落。”
彼时，朝楚公主在下跪地叩首：“父皇不希望会有那一天，但国师的卜算从不会出错，少幽，你难道不曾对父皇有所隐瞒吗？”
“少幽，等到了那一日，你就会相信了。”
事态至此，皇帝沉下了脸：“刘袭，滚进来！”
刘袭等了半晌，听到皇帝怒不可遏的一声暴喝，他慌忙进入殿中，发现太子殿下正跪在下首，衣袍上尽是斑斑墨渍。
“陛下，奴婢在，”刘袭急忙上前一步，为神色焦灼的陛下顺气：“陛下，陛下，您要保重龙体啊。”
“速去英国公府宣旨，赐婚！”皇帝说着这话，眼睛却牢牢地盯着长孙少湛，他感觉自己骤然苍老。
“是，奴婢谨遵陛下口谕。”刘袭一头雾水，重新取走案上的圣旨。
深觉太子的目光阴沉的，仿佛能杀人一般，如芒在背，刺得他忙不失迭的走了。