“唐冰，你难道丢下我不管了吗？沙漠战场有什么好，连我这个朋友也不在乎了。别走了，行吗？”女孩眼里泛着小星星，拉着唐冰的手撒娇道。女孩扎着两个大马尾，右眼底下有一个雀斑淡痕。她叫程媛媛，是唐冰的好朋友，她是加入灵院的新生，那时唐冰刚当上逸宗导师，两人是在那时候认识的。
程媛媛说：“沙漠战场有什么好？”
唐冰说：“媛媛，你说我现在最缺的是什么？”
“缺什么？”
“历练！加入修炼宗门是为什么？”
程媛媛说：“那你早去早回，祝你一路平安。可别晒成了黑罐头，好吃但不好看。”
唐冰拧了拧程媛媛的耳朵，在她脸上吹一口气，说：“放心吧，等我回来。”
程媛媛还想在说什么，唐冰已经转身离去，她便一个人在房间里哭了起来。
就在王阳明带领的学员战队跟随大军向沙漠战场进发的时候，风云色变，楚涯和何川已经跟随楚雲宫第三分队来到了平阳城，五十多个人在火枫平原上散伙。一棵棵火枫树向招揽顾客的伙计，又送走了这些沙场征战疲累不堪的将士们。
运河河道波涛汹涌，镇江寺仿佛镇压着群魔，一河一寺几十艘船，仿佛一块仙域从天上坍塌下来，落在了火枫平原这块风水宝地上。
“船夫，将船往城里开。”
这话是楚涯说的，他和何川租了一艘小船，想要到城中去，船夫说：“好嘞。”但他是个新手，在河面上船来回颠簸，两人下船时，船夫说：“我是不久前才开始搞船运营生的，少收你们一两银子。”
走进一家玉石店，店主是个红光满面的男子，十根手指头戴着十几个翡翠戒指，脖子上挂着玉珠串，手腕上戴着象牙镯子，他坐在椅子上，身后的墙壁上挂着一副字帖，上书“和气生财”四个大字。
楚涯说：“或许在这家店里能淘到宝贝？”
何川笑着问：“什么宝贝？”
“比如通灵玉石，暖玉之类的。”
何川哈哈一笑，然后神秘的对楚涯说：“你看那些玻璃橱柜，玉石翡翠都摆满了，店里却只有一个店员，只能说明这个店里生意不好。还有店主，他在看书，若是有大量顾客上门，书还能看得进去？书也不能看的。他反而却是看得很认真的样子。”
走在大街上，何川却说：“咦？难道圭国之人都这么喜好读书？”
楚涯说：“喜欢读书是好事，但是那玉石店分明不合我们的胃口嘛！”
“你没看见‘和气生财’那四个字，那分明是笔力深厚的书法家写的。”
“书法我不懂，下棋会一点。”楚涯说。
在平阳城逗留了三日，谁也不知道两人是扎克国的修士，何川也不知道熙熙攘攘的行人中混迹了多少楚雲宫的修士。
婆娑的绿荫以楚涯脚下为原点，向四面八方延伸，沿着绿荫往城外走，可以抵达火枫平原。
楚涯说：“我想去楚雲宫门前溜达溜达。”
“打探情报？”
楚涯自突破化天境之后，感觉玄心经已经能够自主隐藏在经脉中，加上他的刻意掩饰，玄心经的秘密已经不会被外人得知。楚涯苦笑说：“去楚雲宫打探情报我感觉是飞蛾扑火。”
何川摇了摇头，说：“楚雲宫最起码有两位问鼎修士坐阵，你想去皇宫门前转转吗？”
楚涯说：“不去了。”
何川说：“圭国皇宫也有问鼎境修士。”
“几位？”
“皇帝是一位，皇帝的护卫中应该也有。”
楚涯问：“那我们现在去哪？”
何川说：“去冥河。只要冥河周围岗哨森严，咱们就知道冥阁真的是被楚雲宫给针对了。”
“那我们去会不会有危险？”
何川说：“有我在，你怕啥，我身上宝贝多着呢。”
离开平阳城，如同冲出绿树丛的蝴蝶，又来到了运河边上，却已经不是坐进城时的小船。
过去的不一定都是错的，现在的也不一定都是对的。但是楚雲宫四年前欲置你于死地，这确实是真的。
小船向着运河的尽头驶去，只听船家说：“不挣钱喽，不挣钱哩。我是个老船手，原先生意好，但现在新船夫太多，把船费压的太低了。这世道也变了，坐船的不喜欢四平八稳的船，却喜欢颠簸摇晃的船。女孩不喜欢老实巴交的男生，却喜欢花里胡哨的男生了。”
楚涯说：“我就是个老实的男生。”
船夫说：“那你肯定没女朋友喽。”
楚涯觉得船夫说得有理，说：“你给我讲故事吧。到地方了我多给你一两银子。”
船夫说：“我昨日拉了几位船客，他们说扎克国发兵了，巧的是，圭国现在也在制造沙漠之舟。”
何川说：“他们真个说扎克国发兵了？”
船夫说：“扎克国大军向沙漠集结，我敢肯定，不下一万人。”
船靠了岸，楚涯说：“何叔，船夫的话可信不可信？”
何川说：“银子买不到假话。”
扎克国大军集结沙漠战场，等于给圭国施压，化被动为主动，楚国看到这一幕，也会有自知之明。
沿着冥河顺流而下，刚开始看不出个眉目，但是一出平阳城辖地三十里范围――运河和冥河交汇点往东南，也就是前行三十里的时候，何川说：“有情况。”
何川眉头微皱，让船夫将船停泊但并未靠岸，为了不使岸边的排布军队猜忌，船行到这儿就不能再往前了。
天水一色，军队帐房就像一朵朵棉花，与天上的白云相映成趣。在河岸上，将士林立，穿盔戴甲，嗅着河水的浑腥味，听到的却是将士操练的“嘿哈”声，除此之外，还有鱼儿跃出水面时的拨刺声。
眼下的江水如同一道深渊，划开了小船和江岸。瞭望塔上，挂着圭国的皇旗，营帐的圆顶上，鎏着银色的“王”字。极目远眺，单是这一支军队不足以引起何川的惊讶，像这样一只规模的军队，极目远眺，甚多。
在返回平阳城的途中，何川对楚涯说：“越难以管辖越远的河域，照现在看来，军队的部署应该越严密。”
楚涯说：“何叔，刚才在那江上停泊，我感到一股无名的压抑感。我看到的军队越多，这种感觉就越深沉。何叔，你说这是为什么？”
何川嘿嘿一笑说：“那是你的心魔在作祟。走吧，去喝两盅。”
来了平阳城，在一个小地摊前吃了碗菜饽饽，两人就动身回沙漠大本营了。楚涯远远的看见两个人影，舒歌手里端着高倍望远镜，脸上露出笑容，旁龙问那两人是谁？舒歌说：“是何叔和楚涯回来了。”
楚涯给舒歌招招手，四人聚在一起，拿了望远镜轮换着看。望远镜又被舒歌从楚涯手中抢了去。舒歌的表情很严肃，但是旁边三人的神情更加肃穆，他们看见了不可思议的一幕。
沙漠之舟的方向，仿佛有一个神袛在天穹上甩拂尘，一道道白色气雾垂下来，仿佛拂尘的千万条细须，一头连接天宇，一头廓括沙漠之舟。
舒歌看清了气雾的真貌，但他看不清整体。楚涯将望远镜从他的眼前拨开，一朵流云飘到了沙漠之舟的上方，一股绞旋而上的剑气将灰云撕碎，灰云经风化雨，雨滴散射七彩琉璃光，被阳光射中，一道彩虹摇曳在了天穹上，在楚涯眼里，彩虹桥一头仿佛抵在楚雲宫，这一头垂压在他们四人的头顶。
这股剑气来自无欲剑，无欲剑这时候为什么突然显威？剑气又是释放给谁人看？这无头无尾之事四人谁也说不清。蓦然间，一道朦胧的百丈剑光影直刺而上，在天空中绞旋，天空中没有什么东西，光剑在空中招摇了一番，最后消失了，其实是隐入了问鼎境修士手中拿着的无欲剑本体中。
何川说：“天在做，人在看，圭国一意孤行，终究是要倒大霉的。刚才明显是有人给他们施压，那位迫不得已使用了无欲剑，最后无欲剑又占了上风，看来，楚雲宫也不是躺着卧着的。”
四个人回了大帐，何川又写了一份情报信，这次他更加凶狠，上书：“沙漠之舟有两位问鼎修士坐镇”的狠话来。
单单是发生在沙漠之舟的这幕异相，大帐中的燕刑和陈浩也看见了，因此而屡次谈及，大家都唏嘘不已。
“现天下五分，沙漠乃成中心战场无法阻止，圭国一错再错，何川空有报国心却难以平天下事。圭国张狂，沙漠之舟已进入收工尾期，余视察多日，现见两位问鼎高手坐镇沙漠战场，余猜测，无欲剑和紫萝宫做抗衡，那日的天地异象既为根据。心明，心鉴。”
驻守在沙漠边疆的十万扎克军，因何川一封信将战线推进了二十里。
王阳明和曲艺儿，从冲等人离开了军队，拿着地图去找何川他们。唐冰女扮男装，混入了军队，又在王阳明的袒护下，她得以跟着王阳明出发。
同样是个十人小队，王阳明聪智过人，竟带着他们越过了重重难关，张良拿着地图，辨别着路线。吴立就讲起了沙漠巨蝎子和食肉仙人掌，唐冰在一旁听着，晚上却偷偷的抹眼泪。
唐冰和大家很合的来，吴立说：“唐冰，沙漠中有巨蝎子，若是遇见了，我不会让它伤你分毫。”
唐冰说：“这可是你说的？”
“是我说的。”
唐冰说：“那我可得感谢你，这个梨子给你吃吧。梨子解渴，别的人我还不给他呢。”
吴立不吃，这时候，王阳明开口了：“你对沙漠巨蝎子倒是了解，我们万一遇上，你就打先锋，若是巨蝎子伤了唐冰，我会把你挂在食肉仙人掌上。”
吴立知道王阳明的意思，也就没再提沙漠巨蝎子的事，之后呢，也没遇见沙漠巨蝎子。
走了几天，王阳明提出背负唐冰走路的意思，王阳明说：“愿你一路笑过，十里春风相迎。”
唐冰说：“你这样做让我情何以堪？”
王阳明说：“大家都歇一会儿吧。”
还有一天的路程就要到了。夜晚，王阳明看了看吴立就笑了，唐冰在那里数星星，王阳明就在不远处盘腿打坐修炼。
九十九级台阶下深二十米，前后跨度五十米，一座金刚岩建成的大殿深入地下，隐隐约约可以听见潺潺的流水声，这是冥河之水，这里是冥阁总部，河水流进地下莫名处。
大殿内灯火辉煌，人影绰绰，楚雲宫不知道黄冥子有多少这样的大殿，也不知道它存在了多少年。一层水瀑从台阶上垂悬下来，然后从两侧石槽引流向附近的暗穴中。黄冥子坐在宝座上，目光直直的看着阶下水，不多时，数人从台阶上走了下来，他的眼睛就变亮了。
其他人都是冥阁的人，有一人却是冥阁的贵客。“黄冥子。”
黄冥子站起身来相迎，那人说：“养着呢。”黄冥子说：“在等你。给寒刃大人赐座。”由专人搬了椅子过来，寒刃与黄冥子相对而坐。
寒刃在寒刃殿权利极大，相传皇帝炉就在此人手中，他实力极强，尊为五位问鼎境修士之首。他面如刀削，双唇略薄，只是眼角密密麻麻的皱纹，让人看不出他的年龄几何。
黄冥子亲自给寒刃的琉璃杯中斟酒，酒色清纯，芳香馥郁。寒刃说：“说吧，找我有什么事。”
“来，我先敬你一杯。”黄冥子眼睛在寒刃手腕上的御灵镯打量，皇帝炉在里面吗？看着寒刃杯口搭在唇边，黄冥子乜斜着看了一眼右侧的柱台，柱台上摆着一个徐徐转动的莲花，此物不知由何种材料打造而成，一经转动之时就会发散黑色的气雾。
黄冥子说：“楚雲宫明面上在修建沙漠之舟，其实是个幌子，挂着灭扎克的旗号，他能灭得了扎克国吗？楚雲宫背地里却在调动主力，欲将冥阁除之而后快。”
寒刃笑了笑，说：“如果冥阁真是烂泥扶不上墙，那我也不会管，任由你自生自灭去了，韬光养晦了这么多年，又有寒刃殿相助，你不用怕。”
“有你这句话，那我就有了反击的底气。”黄冥子说。
寒刃唇齿晶莹，又呷了一口酒，说：“楚雲宫建造沙漠之舟，我觉得还真有进攻扎克国的可能。两年前，扎克国尸神派就暗地里和圭国勾搭，搅起了扎克国内乱，但尸神派太废，最终落了个树倒猢狲散的下场。楚雲宫现在建造沙漠之舟，只不过是看的远，规划的早。扎克国大军现在集结沙漠，就是防患于未然，看楚雲宫如何应付，哼。”
黄冥子说：“你说的极是，但现在敌强我弱，楚雲宫向冥阁发难，早在修建运河时就有了这种打算。现在冥河河域五里一小营，十里一大营，楚雲宫虎视眈眈我们已经很久了，一旦我们之间发生战争，还望贵殿多多支持啊。”
寒刃说：“那是必然。假如真的败给楚雲宫，你们回来，寒刃殿养你们。寒刃殿不缺少精弓良剑，到时候分发给你的部下，不要你们一分钱，只是为了增加冥阁的实力以及所有人的斗志。”
寒刃殿口头给予黄冥子保证，可谓对冥阁扶持到底。
大殿内一百多名修士，尤以金丹境修士居多，此刻除了黄冥子以及他身后的两人，全部拱手说：“多谢寒刃大人。”
黄冥子又斟满酒，两人碰杯，黄冥子说：“听探报回来说，朗平驾游冥河以后说：“冥河虾肥鱼美，适合发展渔牧业。”，这事你怎么看？”
大殿内所有人轰然大笑，寒刃看了一眼大伙，眼睛乍现惊讶之光，说：“纯属无稽之谈。给我说说，你在冥河留了什么后手？”
黄冥子说：“你能否再帮我一个忙？”
寒刃皱了皱眉，说：“你说。”
黄冥子说：“陪我去寻找引殿，估量一下决战楚雲宫的路数和胜算。”
寒刃摇了摇头，苦笑道：“想要寻找引殿，必须先找到紫萝宫，紫萝宫宫主手中有一个法宝，拿着此宝寻找引殿轻而易举。但是需要问鼎境修士灵力做支撑，冥阁难道有问鼎境修士？”
寒刃此话并没有恶意，黄冥子不以为然，说：“有。”
寒刃站起身来，说：“哦？带我见见。”目光无比的深邃。
黄冥子说：“走吧。现在带你去见它。”
黄冥子大袖一拂，柱台上的莲花被他纳入袖中，他对身后的两人说：“你们经管总部，我去些日子。”
“是。”
“出来吧，我的乖乖。”黄冥子站在一条水涧旁说，这是一条深不见底的水涧。涧水起了漩，漩涡如同一个龙卷风，一个黄色的头颅从漩涡中钻了上来，它的双眼特别大，几乎占了面部三分之一的面积，耳朵尖而且长，红颜色，就像雏鸟的两只翅膀。
“这是？”寒刃惊奇的问。
黄冥子说：“它是一个炼尸。”
寒刃说：“这该不会就是你的所谓的后手吧？”
“你感受一下它的灵力波动。”
寒刃说：“确实是问鼎境的灵力波动。只是这灵力驳杂，散发出邪恶之气。”
“再怎么邪恶，还是会被萝英宫主的拐杖净化掉的，它只是一个牺牲的祭品，不足为惜。”黄冥子说。
寒刃说：“那好吧。”他的眼睛盯着水涧，那个漩涡已经消失，仿佛要看透这个水涧下方的秘密。这是冥河的一个隐秘的分支水流，楚雲宫不可能想到这儿，也根本不会来。
万事准备妥帖，黄冥子和寒刃两人就寻找紫萝宫去了。