就在这时，院子里传来了一声马嘶。走出门才发现，天空飘起了雪花，绵软如棉絮。俎大娘用手去解拴马石上的缰绳，只见那马却甩着尾巴转圈圈，似乎很嫌弃李大娘，给俎大娘解缰绳造成了阻碍。
楚涯知道这匹马和自己已经有了感情，就跑过去拦了俎大娘，说：“这马脾气怪，我倒后悔当时买了这么个倔怪物。俎大娘，天冷您歇着吧。”说着就自个儿解马缰绳，朝马喊：“你再顽劣，就卸你身上的膘。”
俎大娘定睛看了片刻，说：“小伙子，你能当驯兽师。”
楚涯岔开话题说：“前辈，忘了问你一个事？”
“你说。”
“我可能说得比较笼统些。嘿！送金元宝这活有具体时间没？”
老妪说：“你每月二十号以后来，金元宝积攒的多了，你就二十一二号去送。金元宝若积攒的少，你就等上个两三天，二十四五号去送。马厩在那边。”老妪用手指了指，“看见那排厦屋了没？走到厦屋尽头，左拐，穿过长廊，就在那儿。”
楚涯说：“我知道了。”他解马缰绳时果然马停止了走动。这时雪越来越大，一丝丝的冰寒之气从雪丝中挤压出来，如银针一样在空气中穿梭乱舞，刺的人皮肤毛孔生疼。
楚涯将马拉在马厩里拴住，一时想起给马应该弄些草叶挡挡寒，弄些秸秆给它咀嚼。楚涯发了善心，动物和人一样，都是怕冷怕饿的。
他冒着大雪出了门，手里提着麻袋和青虹剑，去割一些茎藤植物去了。
一个时辰后，雪人回来了，就连青虹剑上都结了一层冰晶。给马添了草，楚涯一回到房间，就点燃了碳盆，抖落在地板上的雪蛋蛋，不一会儿就化成了粘稠的水，地面变成了和酱油一个颜色。
马在槽子里咀嚼着外干内嫩的茎藤，兴奋的摇着尾巴，心想这新主儿还不错嘛。
楚涯催动玄心经保护着经脉壁垒，体内的灵力就顺着九大经脉在体内循环往复。一股淡淡的白气从他的天灵盖飘起，他将寒气从体内逼出来了。
唉，楚涯有时候悲剧的想：若是有朝一日我被人重伤，一身修为皆失去，那我至少可以从锁灵境重新修炼。
碳盆和床是挨着的，楚涯脱了鞋，盘腿而坐，就在床沿上研读起紫月长老给他的一卷辅助元神的功法来。
第一卷 美其名曰‘紫气东来’。修炼此功法的关键就是心无旁骛，唯心如止水状态最佳。做到心静，人的三观六感就像是个摆设，不会被外界的各种影响因素所干扰。空气中的稀薄灵力附着在七窍上，每半个时辰运转灵力在体内循环一周，这些稀薄灵力就会渗进天元，从而达到滋润神液的效果。
显而易见，修炼‘紫气东来’是个极其漫长的过程，卷轴上说，五日修炼一次为宜，每次用时三个时辰为宜。
积年累月，付出总会有回报的。在卷轴的最后一章提到了问鼎境修士的元神神像，但只是提到只字片语，似乎修炼‘紫气东来’对元神神像的塑形能潜移默化的起到舒化作用。
楚涯闭上眼睛，照‘紫气东来’的法决来修炼。如此一坐就是三个时辰，渐渐的楚涯的头上渗出一粒粒汗珠。
一觉醒来，已是第二天下午六点。楚涯在房间中修炼了三个时辰的‘紫气东来’，已是半夜。
楚涯牵了马，在雪霁之后的微明天色中下了翠华山，向峪口县大戎所而去。
大戎所而今裁了员，只剩下了二十四位修士。那头铁角犀也被朝廷接引到皇家灵兽森林去了。楚涯一路向东，碧澜江水位在冬日里有所下降，江水滚滚激不起浪潮。
楚涯骑着马沿碧澜江北上，看见了一位泊船摇桨的老人，因为此地江面较窄，因此引来了许多的渡江人。
正值冬日，大雪刚过。水面波澜不惊，远山皎白，近水澄清。楚涯和船家在这里交会，打破了寂静和孤独。那种境界正如孤独之极致――千山鸟飞绝，万径人踪灭。孤舟蓑笠翁，独钓寒江雪。
老人说渡人不渡马，风险太大了。那马儿便不高兴了，仰起长脖子在老人的肩膀上啃咬起来。
“马坚强。别闹。”楚涯呵斥一句，那马就温顺下来。楚涯越看越觉得这马有灵性，便越来越舍不得了。他说加价钱，老人点了点头说：“那就加一两银子吧。还有一件事你必须完成。”
楚涯说：“你说吧。”
老人说：“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，我的老妻在家等我呢。我要钓一尾鱼回去，当下酒菜吃。让我在这先钓一尾鱼，你看可否。”
楚涯说：“那好吧。”便拔出青虹剑，给马儿在江边割草去了。
一柱香时间过后，楚涯回来了。老人早已经拿了钓竿，下了鱼饵，坐在江边小椅子上，神情比那寺院升座的老僧还要专注。
“这要钓到什么时候。”楚涯皱了皱眉，就说：“你把钓竿收起来吧。这一两银子给你。”
老人收起鱼竿，看楚涯怎么表演。只见楚涯双手持剑，灵力灌入其中，猛地朝江面上劈斩而下，顿时青色的水花向两边卷起，乱石穿空，卷起千堆雪。两尾鱼就落在了岸边。
马儿受惊，蹄子向后一踢，正好踢在了老人的额头上。“哎呦。”老人一声惊呼，栽倒在地。楚涯赶紧上前去扶，看见他的额头上血口子绽起了一个玫瑰。
楚涯赶忙从御灵镯中取出一个玉瓶，将神液抹在老人的伤口上，顷刻间，那血就不流了，伤口也愈合了，皮肤竟像新生婴儿一样水嫩。
老人站起来，对楚涯说：“你是修士？”
楚涯说：“看您是普通人，也知道修士？”
老人说：“一年四季都在渡船，自然听的多见多。”
老人将两尾鱼收好，楚涯也将马牵上了船。
“这么冷的天，您不在家哄孙子，跑出来受这罪干啥？”
老人说：“现在我老有所养，衣食无忧，儿孙满堂。我冒着严寒出来，只是想寻找年轻时的那种冲动和激情而已。”
原来是这样。
楚涯说：“那您真是洪福齐天了，但是身体要紧，别冻感冒了。”
老人说：“刚才那一马蹄算是将我踢灵醒了。渡你过江，我就要回家了，看孙子去。”
“碧澜江水美鱼肥，物产丰富，如果下次来还见到你，就带着礼物去看你，顺便尝尝你做的菜。”楚涯说。
老人说：“今日能相遇，证明你我有缘分的。期待下次相见。”
马儿上岸时，两只后腿在甲板上一蹬，木船便在“嘎嘎”声中向水中央飘去。马的后蹄没有支撑点，一下子掉落到了浅水中，前蹄却踏在岸边的湿泥里，一通乱挣扎。
楚涯拉住马缰绳，使劲往上拽，才把“马坚强”拽上了岸，马坚强却因淋了水，冷的瑟瑟发抖了。
楚涯问老人：“您的伤口还疼吗？”
老人说：“不疼了，还蛮舒服的。凡人的伤经过修士的药治疗，将死之人也能下床活蹦乱跳。”楚涯笑了。
老人用脚踏了踏船板，然后说：“这船可能要漏水。”
楚涯脸上一片惊慌，说：“您可别说这晦气话。船好好的怎么会漏水。难道是马儿将船压坏了？”
老人笑而不语，过了片刻说：“我出来就是为了重温年轻时的激情的，现在摆渡这破船，倒激起了我心中的冒险劲儿。你走吧，谢谢你的鱼。还有就是看好你的马。”
楚涯笑着说：“这匹马叫马坚强，你记住它。回去你孙子问你额头上的伤疤是怎么回事，你就会记得你曾经摆渡过一个青年，他的名字叫楚涯。”说罢，楚涯就牵了马，向前走去。
走出了大概五百米的距离，楚涯听到了一声惊叫。一股寒气袭遍楚涯全身，他猛地回头，刚好看见在江心处船沉的一幕！
船头翘起在水面上，整体像一只鞋子往水里面插进去，老人的手在水面上挣扎了几下，便被江水吞没了。
楚涯后悔不迭。他痛苦的挠了挠头发，然后仰天一声怒吼。
那匹马眼角淌下一滴污水，竟然朝着江面奔去。后蹄一蹬，前蹄跃起，栽进了水中。
楚涯知道这马要寻死了，立刻上前拉住马缰绳，把它从江边拽了上来。
自此，马儿似乎得了病，吃的越来越少，骨头的轮廓也渐渐从皮毛上现了出来。从一匹日行百里的马变成了跑一段时间就卧倒、大口喘气的病马。
楚涯说：“我知道你是想死去后投胎成人，去照顾钓叟的家人和孙子。”
“马坚强”鼓起最后的力气，嘶叫了一声，眼神开始涣散，最后病死在了去峪口县大戎所的途中。
楚涯将马埋了，马头是朝着碧澜江的方向埋的。
楚涯徒步走了一天，来到了峪口县管辖的一个小镇。当天晚上他又修炼了三个时辰的“紫气东来。”
喝了一壶热茶，又擦洗了身子，似乎一身的疲倦和烦恼也一扫而空。
就在楚涯闭上眼睛刚准备睡时，却听见客栈门口传来如雨点一样密集的马蹄声。这么晚了怎么还有人赶路？楚涯推开窗户，月光扑进房间来，冷气也扑了进来。
楼下停了两排人，队伍后面的马车用黑布盖着一个立方形的庞然大物，这让楚涯想起了押送犯人的囚车。
队伍前面的高头大马上，骑士脸色刚毅，说：“去叫开门，给大伙儿买些酒暖暖身子。”还不待手下去叫门，门已经开了，出来一个打杂伙计，手捅在袖子中，嘴里冒着白气的问：“客官爷，深夜来小店，不知有何贵干？”。骑士就说：“拿三十个碗来，每个碗中倒满酒。天这么冷的，解解寒。”
楚涯穿上衣服，从二楼走廊尽头的窗户翻了出去。刚修炼了“紫气东来”，楚涯感到耳聪目明，他看清楚那马车上的黑色帷幕动了一下，听到里面传来“呜呜”的闷响声。
“进店里面吧，暖和点。倒酒需要一段时间，稍等一下。”高头大马上的两名男子就下了马，后面的几个老铁就跟着一同走进店里。
楚涯数了数，这支队伍三十人左右。他站在墙堵和门楼组合形成的阴影里，观看着这些人的一举一动。
不一会儿，这些手提红缨子大刀的人轮流进入客栈喝酒，出来顿时精神抖擞。临最后，终于有一个人走到马车前，掀开了黑色的帷幕。
楚涯定睛看去，在帷幕中是一个木头钉成的笼子。那个人伸出手，拔开了女子嘴中的白布疙瘩，又向一人摇了摇手，那人便端着酒碗来，管不管女子喝不喝，就用手掐着女子脖子往嘴里灌。
“畜牲。”楚涯骂道。
两名男子放肆的大笑出声，手在女子脸上摸来揣去。女子面目清秀，披头散发，无助和可怜。“救救我。救救我！”女子绝望的喊着，那两个人却将白布疙瘩重新塞进她的嘴中，黑色幕布往下一拉，“哗”的一声将木笼盖住了。
楚涯动了脑筋，心想女子并非是囚犯。若是囚犯，这些人哪会管她的死活；而且女子说救救她，若是囚犯，也不会这般喊冤的。
楚涯想到这儿，觉得这其中有蹊跷。就如猫头鹰一样掠进二层走廊的窗户里，作睡眼朦胧状，下楼解手。
他要查清这队人马的底细，是正经人还是贼匪。
楚涯走下楼梯，走到桌子前装作不小心，将骑士的胳膊肘碰了一下。骑士正端着碗喝酒，手腕一抖，酒就洒在了胸襟上。
楚涯依旧摇摇晃晃的向门口走，装作没看见扰到了人家喝酒。那名骑士却站起来，一把捏住了楚涯的肩膀，如同铁钩一样让人皮肉生疼。
这会儿，楚涯肩膀用力一抖，手臂用力往后一挥，那名骑士冷不防之下，感觉一块钢筋砸在小臂上，抱住手臂便嚎叫一声。
楚涯在心里说：这下才算是能搭上话了。
坐在椅子上的五六个人全都站起身来，喝问楚涯：“你是何人？不知天高地厚，想找死吗？”
楚涯冷笑一声，“你们这些匪贼，若不是我从小练就一身武艺，现在肯定已经被你们拿下了。你们又是何人？半夜三更，是准备去偷还是去抢？”
楚涯瞥见一人的脖子上纹着虎头的纹身，心想这纹身不能决定他们是坏人还是好人。
骑士听说楚涯是习武出身，暗地里松了口气，他刚才从楚涯的臂力上来看，还以为此人是修士呢。他说：“我们是峪口县衙门的人，我们是执行县令交待的任务而已。”
楚涯笑了，说：“我也是峪口县的人，不知道你听没听说过板昆？”
几个手持红缨子大刀的男子贼眉鼠眼的互相张望着，骑士皱着眉说不认识。楚涯心里冷笑一声，想这些人八成在说谎，峪口县大戎所那么有名，若是在衙门办事，不会没听说过板昆所长。
楚涯说：“哦。那你们有没有在县衙办事的令牌或者信物什么的？”
骑士知道他撒的慌已经兜不住了，一下子将酒碗摔在地上，说：“你是查户口呢是不？给我拿下。”
楚涯现在终于知道这些人并非正人君子。他冷笑一声：“还没说几句，你就活的不耐烦了。”
骑士冷笑说：“你不过是一个武士而已。收拾你还不是易如反掌？”
楚涯手在桌子上一拍，顿时鼓动起一层罡气，近来的五六个人全部向后倒去，手里举着刀，像舞动触须的章鱼。
骑士手快，长刀变成了淡红色，趁楚涯还没有转过身正对他的时候，举刀就劈斩向了楚涯的脊背。
楚涯左手一旋，一个淡金色的灵力光罩就浮现衣衫之外。骑士一刀劈下去，并没有劈开灵力光罩；收刀，然后一脚蹬向楚涯的腰部，准备先和他拉开距离。
楚涯右手猛地探出，在骑士惊恐的眼神中抓住了他的脚踝，闪耀着灿金光芒的拳头砸在了他的脚心窝中。
骑士的身体像沙包一样倒飞出去，砸来了墙壁上发出一声闷响。他感到整个右腿的骨头寸寸断裂，撕心裂肺的疼痛让他的头上瞬间布满了汗珠。
楚涯走过去，将掉落在地上的长刀用脚一踩，“嘣”的一声从中间断了开来。他说：“你不过是锁灵五六重的境界而已，弄死你跟捏死一只蚂蚁一样容易。”
骑士痛苦的呻吟着，那五六个手下吓的屁滚尿流，连滚带爬的向门口走去。楚涯五指连弹，十几道灵力光线就射在了这些人身上。
一片哀呼之后，这些人全部被杀。他过去一把揪住骑士的领口，喝问道：“你们到底什么来路？”
“大侠，放我一命，我还不想死！”骑士说。
楚涯冷冷的注视着他，拳头硌的骑士胸骨疼痛。
骑士说：“我说我说。我们是斗魁山的人，寨主说让我们找个压寨夫人，所以我们就在峪口县的歌楼内抢了一个女子来。”