御书房里，皇帝拿着那枚长命锁来回看了看，旁边站着一脸谄媚相的黄廷军，贴身太监老耿，还有其他几位官员。
“礼部”，皇帝说，“你看看这枚玉锁的真假。”
礼部尚书接过，花白的胡子噙满了汗水。今天的大祭司已经把他累得不轻，本以为到了晚上能睡个安生觉，没想到却出了这档子事。
礼部尚书拿着那枚玉锁摸了摸，迎着烛光又看了看，看的太多，感觉自己的眼睛突然老花了，“陛下，这确实是和田玉，看这工艺，看这雕刻的笔触”，老头额上一层层的冒汗，拇指在刻字上划了一下，“确实是当时负责皇室贡品的雕刻名匠，安如山的作品没错。可惜那安如山归休十年，前年刚死，否则可以叫他亲自来认认。每一个工匠都是和他的作品有特殊联系的。”
“陛下”，黄廷军突然上前，“眼下最重要的不是这玉的真假，而是，叶子堔的处置问题。”
皇帝抬眼看向他，眼神突然变得冷冽，黄廷军被看的退后一步。
“玉的真假不重要？万一认错，你让朕怎么跟祖宗交代？”
“陛下真的要认了他”，有人问。
“这事不能这么快定夺，否则朕还叫你们来出主意做什么？”
“当年先皇……”礼部尚书艰难的开口，“按制度，每一枚皇子的长命锁都会从礼部过去，但是经过一场迁都，那些记载早已全都遗落在京都，烧成飞灰了。”
而且先皇生活习惯非常不检点，他有几个私生子恐怕自己都不知道，都是宫里的女人们给他擦屁股，把该处理的人处理了，该承认的身份承认了，这其中又牵扯到多少的斗争、多少条人命？整个后宫乌七八糟的。
当年的二皇子赵无铭就是因为这个原因，从小被人忽视欺负着长大，自小患病，最终病死。
细想，叶子堔有这个长命锁也并不奇怪，再上不得台面的皇子也是皇子，二皇子不也是出生八年后才有了身份？龙子的血就是不一样的，之所以皇帝再怎么乱搞，礼部这玉锁从不会落下就是因为这个原因。
礼部尚书想着想着，几乎拼凑出了叶子堔的童年是怎么过来的，他在还没有上位之前，也是跟着跑腿的，见过不少人的惨状。把自己心里想的一阵酸楚。
礼部尚书说：“皇帝不如招叶大人来仔细说一说，他若真的知晓宫里的那些事，是骗不了我们几个的眼的，在场都是在京都上过朝的老人，虽然年纪大了有些糊涂，但当年的那些事，都记着呢。”
黄廷军说：“那时他才多大，加上后来的那一场大火，谁知道还记得什么？他又是怎么逃出来的？陛下，臣只是担心，叶大人的本事太大了，他心深似海，臣听说，魏王多日不归，就是和叶大人有关。”
皇帝：“你听谁说的？”
“郡王爷。”
“卢贞？”
“是，陛下难道没发现，之前叶大人一直和郡王爷走得近，但是自从魏王出事之后，他们再也没有过交集吗？”
“卢贞的性子……”皇帝眉头微皱。
“郡王看起来疯癫鲁莽，但他是个明白人。”
“这几个月来，他确实安稳了不少。深居简出，还学会了喝茶。”
魏王府像是个密不透风的铁桶，府门终日关闭着，王府对外放出的风声很是敷衍：有点私事需要处理。可能冯铮实在想不出什么好的借口，索性不想了。非常硬气的对外放出了这句话。
没有人能和府里的人扯上任何联系，进门送生活物品的人，也都换成了黑鬼和柳叶眉的亲信。他们像是给自己圈地画牢，已经成为了一种僵硬的标志性建筑，不会喘气，也不会说话。有的只是每天到固定时间固定地点站岗、练兵。像是在无声的等待什么人。
左丘把守城门，赵无垠留下的那一叠信，将军队紧密的联系在一起，自成为一种体制，几乎像是一种独立出大梁的体制。在这个制度里，军队勉强可以自给自足。即使他不在的时候朝廷突然刁难断了他们的军需，也不至于难以为继，更何况还有柳叶眉他们的帮衬。
但这是在没有外力波动的情况下，万一有了一丝一毫的波动，比如皇帝发难突然要卸了某个将军的权利，以此打破这种平衡，再比如北边的蒙古要南下，而袁址需要增兵，冯铮和左丘就要采取接下来的措施了。他们不知道这种忽悠外人的平衡能维持多久，在日复一日的风吹雨淋中，演技却是越发精进了。
冯铮知道王爷基本上是回不来了，但他这话连左丘都没细说，眼下是对谁都防着。
冯铮回府，铁门正要在身后关上，卢贞却拉住了他的衣袖，“你告诉我，璟心的身体是不是……”
“郡王爷”，冯铮不得不退出门槛，对他行礼，“不要为难属下，你已经找来很多遍了。王爷只是有些私事需要处理。”
卢贞改口道：“那你告诉我，他是不是喝了那杯藏红花？”
“我只是王爷的下属，不是负责他起居饮食的，郡王大可放心，王爷的吃穿自然是经过严格检查，不会有半分差错。”
他第一次这么说的时候，卢贞或许还能相信，稍稍放心，但是赵无垠已经失踪了三个月了，坊间和朝廷已经开始有谣言传开，卢贞也已经快疯了，因为他心里渐渐有了个很不好的猜测。因为赵无垠的失踪，正是他送去藏红花的第二天，也因为最近突然爆出叶子堔身世的事。卢贞的心理防线，在听到消息的一瞬间就崩塌了。
“……他还活着吗？”卢贞听到自己问出这么一句。明知道不会有答案。
“王爷活的很好”，冯铮面不改色的说，“思勤公子一直陪着他，过几天就该回来了”。回来几个人就不一定了。
“那藏红花我喝过，试了没毒才给他的。”
冯铮无声的叹了口气，“郡王爷，天要黑了，回去休息吧。”
御书房里，黄廷军接着说：“郡王爷几次上王府都没有接到召见，他最近一直在喝一罐藏红花，喝完就去跑医馆，神神叨叨的，已经连着半个月了，没有人知道他在做什么。今日白天大祭司上闹出那件事，郡王爷听到后，脸色瞬间变了，差点和叶大人大打出手。只是后来叶大人追着那乞丐跑出去，他被人群挤在里面才逐渐冷静下来。”
“黄大人分析的对，我看这其中必有什么缘故。魏王刚走，叶子堔就要恢复身份，他要做什么？”
皇帝却不说话了，坐在龙椅上沉默下来，他斜眼扫过去，看着原先一直放着那盆玉兰草的位置。那日叶子堔说过，魏王中的就是雪里红，后来他就把那盆玉兰草端走了。这其中有什么联系，在场的人没有比他更明白的。
“陛下，叶大人的身世真假几乎可以确定，眼下怎么处置，才是最重要的。”
“你觉得魏王还会回来吗？”皇帝突然这么说。众人面面相觑，以眼色交流。
有人开口，“他就算是不回来，也必然是有一番安排。目前四境军相当稳定，金陵城的驻兵也是整齐有序，像是一直在等他回来。”
“如果他回不来呢？”皇帝又问。
在场有人开口，“他会重新立一个皇帝。”
赵无坤抬头盯着他，见那人神色坚定。在场都是辅佐大梁多年的老臣，和稀泥的功夫一流，眼光自然也一流。否则也不会在动荡不安的朝廷上留到了最后。
“你觉得他会立谁为皇帝？”赵无坤坚定的看向他，想要一个答案。
“陛下之前被那容妃祸乱后宫，子嗣凋零，仅有的几个皇子，也才刚到了学习诗书的年纪。既然是护国的将军，谋逆的可能性不大，否则无法向天下人交代。但很可能会为了武官们的安危而拥立新君，挟天子以令诸侯。军政之间的斗争，实在持续的太久了。”
“如果朕承诺不要他们的命，不找他们的麻烦呢？”
“你觉得他们会信吗，陛下？”
斗了这么多年，突然要和平共处，赵无坤没有这样的胸怀气魄。别说魏王不信，手下的将军不信，就连他们在场的大臣们也不信。
这几位大臣早已隐于朝廷很多年了，低调做人、低调做事，若不是因为清理红蝉会，把朝廷上的人都扫下去多半，大概也没有他们露出头的机会。如今倒是露出头了，但都活的胆战心惊。一边盼着自己都快入土了，就不要再受这份罪，一边又想着，万一换个皇帝大梁真的能迎来天光，也实在是一种欣慰，死而无憾。如何站好位子，实在是一种赌博。
“说了半天，叶子堔是承认不承认，你们还是没有给朕一个答案。”
“眼下的处境……是承认的好”，黄廷军突然略显为难的开口，“因为，我们还有共同的敌人。如果能合伙先把魏王的势力压垮下去，以后的事以后再说也不迟。可若是处置了叶子堔，叶子堔又投奔了魏王……魏王爷可不是一个计较前嫌的人。”
皇帝点点头，“朕也是这么想的，金陵被他围的密不透风，这是要把朕给圈死在里面。就算他当真回不来，也必然留下了下一步的安排，若是真的拥立新皇，朕就只有死路一条了。”
皇帝是觉得，叶子堔害死了魏王，而自己是个知情人，如果他把这事捅出来，魏王的旧部也不会给叶子堔好果子吃。也算是捏住了叶子堔的把柄。手里捏点把柄总是让人安心的。
于是皇帝像模像样的提审了叶子堔，又下令命寻求作证，封明悟事先准备的证据正好一级级传达给他。甚至找来他落魄年幼时抚养他的人做人证，如此过了两个月，才承认了叶子堔——赵无堔的地位，恢复了他的爵位。
圣旨下达之前，皇帝亲自去了天牢看他。叶子堔窝在墙角，他本身个子又小小的，衣衫凌乱，看着要多可怜有多可怜。
皇帝抬起他的脸，仔细端详了片刻，像是在找什么。
叶子堔心有神会，“在眉梢。”
他找到是那颗痣。叶子堔的痣，正被眉尾盖着。
皇帝问他：“为何要入朝为官。”
叶子堔答，他只是无事可做，所以跟着读书，读着读着就不小心中举了。
皇帝装模作样冷哼一声，叶子堔听他的语气，就知道大事已成。陛下是个没有远见的人，只需有人在关键时刻告诉他一个答案，他便会深信不疑，甚至会觉得，这就是他自己本来的想法。
次日，叶子堔被移出天牢，软禁在府里，十日后，证据确凿，圣旨下来，封他为昱亲王。一上来就是亲王位，这着实有点厚爱了。
大礼后七天，黄廷军携礼来祝贺亲王，并诚恳“赔礼谢罪”。
封明悟从密室里走出来，三人一桌。
“陛下还是老样子，这几年呼风唤雨看起来狠厉了许多，心思还是个软性子，没主见。”黄廷军喝一口酒。
“和那些前朝老臣们周旋，真是苦了黄大人了”，赵无堔敬他一杯。
黄廷军押一口酒，“那些老匹夫，身上的报国热情早就被这无望的朝廷给磨没了，他们才不在乎谁当皇帝，只求个安稳死，别给他们找麻烦就行。我说出那些话，也没人拦着我、质疑我。咱们皇帝以前，是诸事不管，所以有些人必须顶着一片天，现在是胡作非为，于是都开始求个明哲保身了，生怕惹到他什么。什么天下民生，什么江山社稷，皇帝都不在乎，自己个快入土的人还盼个什么？来，喝。”
“陛下为了清剿红蝉会，不顾惜旧情也就罢了，但他不顾惜能人志士，由着性子来，实在是伤了很多人的心。不过好得都过去了，这几年对我们文官来说，比之前好过些”，赵无堔道。
“王爷可得改改口，不能自居文官了——以后的路恐怕就更不好过了，后面还有重任在身”，封明悟说，“我们现在，是彻底与魏王为敌了。”
赵无堔出神道，“未必”，语气却有点不确定。见对面二人都看着他，于是解释了几句：“魏王掌军权，大梁要想站起来，军政是决不能为敌的。……只是路确实很难走。”
封明悟在那一刻，突然想跟定了赵无堔，“王爷深谋远虑，我等必将鞠躬尽瘁。”