柳叶眉下了马车，见到二十几个整齐有素身着便衣的人，人人腰间挂着一柄长刀。
柳叶眉刚施完礼，为首的一人就说：“左将军在何处？”
柳叶眉对着车内做了个请的手势，左丘从车上下来，那几位亲兵这才下马半跪着行礼。
“一路上有人指引，胆战心惊，还以为是圈套，没想到将军真的在这里。”
左丘道：“这位姑娘救了我的性命。”
那几位亲兵又整齐划一的对柳叶眉道谢。
柳叶眉忍不住失笑道：“你们王爷还真是挺看重你的，至于派这么多人过来吗？人又死不了。让他们都起来吧。”
左丘做了一个“起”的手势。
左丘走过去，和兄弟们闲聊几句北境的情况，柳叶眉默默的回到马车里。王道透过门帘缝看着外面一个个挺拔而立的年轻人，噪音沙哑的开口：“国家的希望，民族的脊梁。大梁从来不缺有才华的年轻人，却不知为何过了四十而不惑的年纪，反而一个个变得糊涂、混沌起来”，他皱着眉，似乎是非常费解。
“谁又能一直像年轻时候那么肆意，干干净净的，保持一片赤子之心呢？”柳叶眉开口说，“王老是小女子见过的第一人，所以才会如此敬您。”
王道自嘲的苦笑摇头，“我在朝中与李啸倾分党对立，思虑不甚，遭人暗算，害的那些跟随我的人一个个远离朝堂，更惨的，甚至家破人亡。算不得圣人，不过披着一张圣人的皮罢了。”转眼，他便压下了满眼的情绪，“我们该出发了。”
左丘看到车窗里招了一下手，立马撂开话头，半个身子钻进马车里。转过脸就开始严肃的分配人手：“十个人随我一起去澎湖，十个人埋伏金陵，随时等候差遣。”
“是！”
马车浩浩荡荡在官路上行走着，经过两个驿站，已无人看出后面始终跟随的，是刚从疆场上骁勇厮杀下来的士兵。
左丘鞭子抽了一下马背，余光扫了一眼车内——别的不说，柳姑娘“改头换面”的功夫真是十分了得。恐怕她只要动弹的了，这天下就没人能找得到她。柳叶眉极擅长潜伏装扮，似乎通晓世人的万般模样，因此扮起来一个比一个像，根本不怕被人拆穿。
这姑娘人美，心……到目前为止，至少看起来还挺善的，就是不爱给人好脸，那张冰冷的脸上丝毫不见神情，连眼神都是冻住的。左丘头一回对一位女子敬而远之，胡刀铁骑的汉子们更不必说，也就王大人能和她说上几句话。
“王大人，只身深入敌寇中心，是否太过危险了？”柳叶眉看着马车一步步西行，路上风土人物几番变幻，心里越来越忍不住担忧——所有考验人情的计划，风险都太大。
王道似乎毫无所谓，“不是还有你们陪着吗？怎么能叫只身？”
“可是……”
王道竖起一只手，让她自不必说，“他是我的徒弟，我理应去见见他。”
柳叶眉他们在日复一日的追查中，终于扒出了红蝉会的幕后主使人——葛永清。很不幸，他是一名前朝官员，还是王道的座下弟子。葛永清腹有诗书、才华横溢，颇有指点江山之才。可是先皇的脾气哪里听得进去忠言逆耳，在一次拨乱反正中，毫不犹豫的把他脱下了水。
失魂落魄的葛永清回到故乡澎湖办起了私塾，名声很大，招来不少才人志士投奔。再后来，这些投奔的人，很多都进入了朝廷。他们有的形同陌路，有的亲密无间，然而，无人知晓他们有一个共同的名字——红蝉会。
澎湖特产黑翅红蝉，既是剧毒，也是良药。
红蝉会已经存在了二十多年，直到今天才被费劲的扒出来。如果他们猜的不错，李啸倾应该也是红蝉会里很重要的一个人，要不然朝廷换水不会如此迅速，就像筹备了多年、随时等待着变动一样。
“我不明白”，柳叶眉说，“他们既然已经如此厉害，我们为什么还要自行暴露呢？”
“敌人在暗，我们也在暗，要想战胜强大的敌人，只能出其不意。他不敢动我，何况我现在无官在身。红蝉会是文人集团，没有武装力量，他们习惯了那一套一套的阴谋诡计，我偏偏要和他们反着来。我想知道，这个葛永清，他到底想干嘛。”
王道说得坚定，柳叶眉没法再反驳。他们江湖人，绞尽脑汁也想不出朝廷的水有多混。那些饱读诗书的皮囊下，埋藏的是一颗怎样捉摸不透的灵魂。
金陵城里，卢贞接着李啸倾的吩咐去议事。手里捏着信使带给他的信，一边走一边看，一不留神迎面撞上了一个人。那人尖声细语的“哎呦”一声，身材圆滚滚的，像个球一样弹了出去。
杜公公揉了揉肩膀，头发比前几年更白了，皮肤却还是油光水滑的，不知道是不是因为胖的。
“郡王爷这是急着做什么去？心不在焉的。近来可好？”
“好”，卢贞面不改色只回了他一个字，再不多说话，绕开路便走了。徒留杜公公遥望着他的背影，一脸的愁苦。
卢贞刚到李府，就被管家接过去，一路上穿过竹园石林、泉水瀑布，这才到了一座湖心亭里。李啸倾自诩文人雅士，尤其喜欢这些氛围感的东西，把自家花园装饰的瑰丽非常，据说一石一木都是他亲手操办的。不知道李大人天天忙着勾心斗角，是如何腾出时间捯饬这个的。
卢贞走近，李啸倾恍若才看见他似的，惊讶的起身，恭恭敬敬的给他行了个礼。
“今日叫我来，可是有何事？”卢贞收好折扇，话不多说，给自己倒了一杯水，直入主题。他肚子里可没有这些文人墨客那么多墨水儿。
卢贞知道在他们这条“船”上，自己不算地位高等之人，这些表面上的尊敬，都是为了这套身份。而这条船上的主子到底是谁，他至今还未窥见。
“按照大梁的礼节，皇子五岁时习诗、书、礼、射，立储之事在早不在晚，拖久了恐怕成祸患。”
卢贞心里把他的话翻译了一下：如今朝廷几乎已经在他的掌控之中，是时候该扶持一个傀儡皇帝上位了。而最好的人选，当然是皇长子。皇长子他娘都是他捧上去的，缘分自然深一些。
“那容妃娘娘不是早就和你反目了吗？”卢贞问道，“怎么，你还要扶持她的儿子？”
李啸倾看起来一脸的一言难尽和悲苦，活生生一个被亲闺女背叛的老父亲。魏琪扫了一眼插嘴道：“容妃和朗才不足为惧，只是大人现在还狠不下心下不去那个手罢了。”
卢贞品味着他的语气，恨不能从这短短几个字里琢磨出千万层意思。
“陛下难道还不够听你话的？怎么突然急着就要立储了？”
赵无坤天天想着作画和美人，泡在后宫里，也就是念着先祖的遗训，这才没有不早朝。这样一个人，难道不是最好的傀儡吗？
魏琪偏头看了李啸倾一眼，李啸倾状似悲痛欲绝的点了点头。
只听魏琪说：“你可听闻最近市井上口耳相传，有人在招揽土匪和残兵？”
卢贞点头：“略有耳闻。”毕竟他和土匪、市井小民打交道的机会并不多。
“那些人，就是朗才暗地里招的。”
卢贞不解：“他招这些人做什么？”找一堆无赖，然后养着吗？
魏琪忍不住笑了，“他可能，是想组建一支自己的军队吧。毕竟他一个作画的，也没有摸着枪杆子的机会。”
卢贞真是吃了一口大惊，就朗才这样的人，竟然能在大梁的朝廷里活了这么多年。不得不感谢李啸倾给他留了一条命。
想到这里，卢贞灵光一闪，立刻明白了朗才存在的价值：自从他开始背叛他们的那一刻开始，他的命运就被安排好了。李啸倾把他当成了挡箭牌，既可以用来挡箭，箭扎的多了，又可以不费吹灰之力的把他毁掉——李啸倾会用朗才来挡什么箭呢？
“郡王”，魏琪喊了他一声。卢贞知道自己陷入思绪里一时走神了，板着一张脸状似无意的应了一声。
魏琪接着说：“根据最近的边境来报，我听闻北疆愈加动荡，战争已经持续了两年，死伤人数和流民却不见多，内地更是一片祥和。魏王还真是创造了战场上的神话，不知这些事情，你可知道多少？”
卢贞眼神瞬间冷下来，一眼扫过去，割开了空气，却割不开魏琪那张笑吟吟的皮，他丝毫不为所动。
“我与他早就断了联系，我怎么会知道？”卢贞恶狠狠的说，丝毫不掩饰自己的愤怒。
李啸倾一边忙着和稀泥，一边撺掇着看笑话。心底里也在暗自揣摩这个如烈火一样的年轻人——简单，但迅疾，有种奋不顾身的勇猛。
“魏大人不是那个意思，郡王不要多想。我们几个同朝为官这么多年，互相还不够知根知底吗？”
卢贞冷哼了一声，一记白眼给他翻了过去，“李大人不必暗示我什么，谁不知道我和魏王是从小一起长大的。我知道，我背叛了他，他一直没有来找我算账，惹得你们猜忌了。”
李啸倾笑吟吟的看着他，话已经捅破，也就不必再端着了。
卢贞俯身凑过去，胳膊肘架在膝盖上，“你们当静太妃傻吗？这大梁朝廷有多糟粕魏王驻守边境不知道，她还能不知道？让她儿子乖乖回来，让你们设套吗？”
卢贞直起身，“北疆的战争持续两年，是真是假，咱们没去看过，谁也不知道。你若是怀疑什么，你不如派几个人去北疆亲眼看看打没打不就得了？”
李啸倾和魏琪对视一眼，开始打着哈哈给他斟茶，好似刚才的硝烟全然没存在过似的。谈判场上就这一点：硝烟一直在，真诚只是一种手段。