兰亭和夏全于半月后启程前往北地。
此时文秉霖已经率领大军攻下了渡口城以北最难攻的莽原城，霁月收到前线发来的捷报时，笑到合不拢嘴。
“好啊，好啊，攻下了这莽原城，一路北上直抵北都便就只是时间问题了，朝廷各司部务必要确保前线将士们的后方补给，如今北地天寒地冻的，再做出一批冬日穿的袄子护膝等送到前线去，别让前线的将士们在这上面吃太多苦头。”
虽说只是一次大捷，但攻下莽原城意义重大，霁月还是在皇宫内设了一场宫宴，邀请了朝廷文臣与一干前线将领的家眷们共庆这次大捷。
霁月因着高兴，多饮了几杯酒，若是换做平常，夏全早就已经在其身旁略作提醒，但眼下夏全已经以监军内官的身份和兰亭一道北上，在霁月身边伺候的小内侍自是不敢像夏全一样劝他什么。
待到宫宴结束，已然是深夜，霁月被两名内侍搀扶着回了寝宫，只是草草将外袍脱下，便倒头躺在了床上。
寝殿内的灯火极暗，霁月昏昏沉沉的，在心中盘算着还有多长时间能够抵达北都附近，让他能够亲率禁军北上，与兰亭一同收复北都。
霁月就这么想着，酒劲儿上来的晕眩感越来越明显起来。
他闭上眼睛，深深吐出浑浊的酒气，打算就此睡去。
突然之间，一双手触摸上了他的衣襟，霁月以为是寝宫中的那名男子内侍看他睡着了大着胆子帮他脱衣服。
“别忙活了，朕今夜就这样凑合着睡，你们不用伺候了，都退下吧。”霁月开口道。
但他这吩咐似是不起作用，只感觉到那双手仍在他衣襟处游移着。
霁月皱着眉，攥住了一只手，但那手的触感，霁月只一触摸，便知道那不是一双男子的手。
莫非是华康那丫头跑来他寝宫捣乱？
霁月思索了一瞬，睁开了双眼。
在他面前，一位妙龄少女正半伏半趴在床边，一只手还被他攥着。
霁月登时吓得清醒过来。
他“腾”地坐起身来，将那女子的手甩开，大叫内侍进殿。
“怎么回事！这是何人？竟会出现在朕的寝宫里？要你们守门是做什么的？！”霁月怒斥道。
几个内侍们也是吓破了胆，要知道有人私自藏进皇帝寝殿可不是闹着玩的，追究起来，他们所有人都有逃不脱的罪过。
其中一名内侍大着胆子看了眼跪在地上抽泣的女子，回霁月道：“这是张大人家的小孙女张莛姚，此次进宫选秀的秀女。”
“张大人？哪位张大人？”
“就是张维宁大人。”
“好啊，堂堂宰执家的孙女，刚一入宫便学会这种事情了，是张维宁他教的，还是你们张家谁授意的？！”
霁月的厉声呵斥，让张家这位孙女吓得花容失色，她伏在地上，声音颤抖着道：“不，陛下，祖父不曾教过臣女这些，家族之中也没有人授意臣女这样做，一切皆是因为臣女太过仰慕陛下天子，忍不住铸下此错。”
“太过仰慕朕？呵，你倒是会说。”霁月弯腰用手抬起女子的下巴，左右看了看道，“朕管不喜人用这种下贱的手段对付朕，你那祖父要连这些都没同你讲过的话，也是他的失职。”
“陛下，您饶了臣女吧，臣女再也不敢了！”张莛姚哭着说道。
“不敢了？朕怕饶了你，你就会更加肆无忌惮了。”
“不会的，陛下，臣女发誓不会的！”
霁月松开张莛姚的下巴，后者重重摔在了地上。
“秀女张莛姚，目无宫规，敢擅自闯入天子寝殿欲行不轨，着人压入内刑司严加审问，再另行发配。”
“陛下，陛下，臣女再也不敢了，臣女不要去内刑司啊陛下。”
“再者，今夜在寝殿值守的宫人与侍卫，自行去领二十杖，罚俸半年，若是他日再发生这样的事情，你们的脑袋就别想要了。”
“奴才谢陛下恩典。”
“好了，快将这下贱东西带下去，朕要休息了。”
“喏。”
……
第二日下了朝会，霁月像往常一样前往上书房同大臣们议事。
待众臣行完礼，霁月刚要开口，张维宁却“扑通”一声，又跪了下去。
“张卿这是作何？”霁月猜出来张维宁是为了什么这样做，却仍旧装作一副不知情的模样，吩咐内侍将跪着的张维宁扶了起来。
“陛下，臣向陛下请罪，听闻昨夜臣的孙女在宫中犯上，老臣自知是臣家中管教不严之过，今日特意来请陛下降罪责罚。”
看着张维宁诚恳的模样，霁月挑了挑眉毛：“哦？张卿得到消息的速度还真是够快的，这事昨晚大半夜发生的，今天一早传进了张老大人的耳朵里。”
“臣……”张维宁知道当今圣上最忌惮臣子窥探内宫太多事情，他赶忙道，“此等大事，老臣如何不知？莫说是老臣，眼下朝中上下怕是人人知晓，老臣这孙女，真是让臣丢尽了面子啊！”
“张卿放心，朕一向赏罚分明，你这孙女不知礼数做出来的好事情，朕自然不会降罪在你这个做祖父的人身上。只是这内宫中的人嘴都管不严，朕还得替他们给你道个歉，要不是他们，张卿也不用在同僚面前丢脸。”
“陛下折煞臣了，还请陛下治臣管教不严之罪。”
“那就象征性罚三个月的俸禄罢。”霁月低头把玩着自己的手指，悠悠道，“至于张卿的孙女，朕让她在内刑司受些教训，便将她放出宫还给张卿。”
“臣，谢陛下恩典。”
”嗯，接着说北征的事情吧。”霁月转变话题道，“眼下狄戎大军节节败退，据大梁在狄戎内部的线报，察兰术怕是撑不了多久了，朕打算趁此机会御驾亲征，亲自收复北都，以慰列祖列宗在天之灵。”
今日关于北征相关事宜的讨论极为漫长，当张维宁等人从上书房出来时，已经接近了宫门下钥的时间。
张维宁示意崔长平与自己同行，待到二人钻进了张府前院的书房中，张维宁才算真正松了口气。
“今日陛下是何意，你可看出来了？”张维宁问向崔长平。
“依学生看，陛下是在敲打老师，让老师明白，他并非什么都不知道，也让老师注意些分寸。”
“那御驾亲征这事情呢？”
“陛下大概是想亲手收回北都吧。”
“呵，你还是年轻呐。”张维宁捋着花白的胡子，笑起来像是只狡猾的狐狸，“陛下哪里是想亲手收回北都，他只是想去见那个被他冷落多日的兰定安罢了。”
“老师，这……”崔长平至今也不愿意完全相信，当今圣上喜好男风。
“你我都是男人，自然也明白男人那些心思，若是陛下真的与兰亭没关系，也不喜男风，凭着莛姚的长相，不至于让他发怒至此。咱们这位皇帝陛下惯能忍得住，只怕召集各家适龄女子进宫选秀，只是为了稳住我们这些人罢了。”
“那可如何是好？陛下若是长久痴迷于那兰定安，数十年后，天下岂不又要大乱？”
“是啊，所以你我一定不能再让这好不容易归正的天下乱了起来。”张维宁神色犀利，“当年我们知晓陛下拟了退位诏书后，默认舒明远将庄王暗害，今日便轮到我们站在台前来，务必将那兰定安彻底铲除。”
……
开春过后，北征前线又发来了捷报，文秉霖已经率将士们越过了北都以南的最后一道防线，距离大梁曾经的皇都，狄戎如今的都城雍都只有不过三百里的距离。
文秉霖等人停留下来调整状态，而霁月不顾朝臣们的反对，毅然决然率军离开南安城，日夜兼程，挥师北上。
紧赶慢赶行了约七日，霁月终于率领先头部队抵达了文秉霖所驻扎的齐城。
而文秉霖以及兰亭，夏全等人早已在齐城城门口迎接他的到来。
霁月的眼神几乎粘在了兰亭身上，数月未见，兰亭的身形似是瘦了些，皮肤也较以前晒的黑了些。
但那副云淡风轻的样子却没有丝毫改变。
霁月翻身下马，接受了众人的拜礼，又亲自上前将文秉霖扶了起来。
“文将军不必多礼，此次北征能够如此顺利，全倚仗着将军身经百战的经验。”
“陛下谬赞了，前些日子攻打齐城时，臣也遭遇了好些难题，幸亏有定安和夏内侍两位，帮着臣解决了不少问题，这才能如此迅速地攻下这个重中之重的要地。”
众人又是一番寒暄，霁月在他们的带领下进入了内城的守官府邸。
安排院落的大抵是夏全，他很巧妙的将霁月和兰亭的房间安排在了一起。
霁月回以夏全一个“欣赏”般的眼神，又马不停蹄的随着文秉霖前往城中各处慰问百姓和底层士兵，直到夜色已深，他方才回到了卧房。
按照文秉霖的计划，在霁月抵达齐城三日后，大军便要开拔一马平川踏过剩下的三百里，直指北都。
霁月虽连日赶路，身体和精神上已然疲惫不堪，但他心里还念着隔壁的兰亭，匆匆洗过澡后，他便偷摸着跑去了隔壁院。
霁月事先没打招呼，直接推门走了进去。
不料劳累了一整天的兰亭正在泡澡，看见霁月就这样大剌剌地进来，惹得兰亭瞬间拿起放在衣架上的衣服，胡乱穿了起来。
“……”
霁月脸颊变得通红，要知道他二人虽在一起数年，抛开聚少离多不说，那条线他们谁都没有越过。
“陛下来之前怎么也不说一声？”兰亭系着衣服带子说道。
“咳，我以为你知道的。”
“……”
兰亭确实是知道，但他没想到霁月能正巧撞上他洗澡的时候。
两人具是有些尴尬，最终还是霁月先装作若无其事走进内间卧房倒了杯凉水喝下去，以压下了他心中的燥热。
兰亭跟着走了进来，顺手关上了门。
两人再度相顾无言。
半晌过后，霁月才在脑瓜懵懵的情况下听见了兰亭的那句话。
“陛下……您想吗？”兰亭说道。
作者有话说：
兰亭：想吗？
霁月：想，当然想，一直都在想！
（懂得都懂嘿嘿嘿