这边霁月解决了朝堂上的问题，那边兰亭便收到了让他任职监察御史前往郢州的诏令。
夏全亲自来送的诏令，兰亭一家人皆在正厅接了旨意，行完叩拜大礼后，夏全笑眯眯将诏书递给了兰亭，又同兰铮夫妇寒暄了几句，最后才拉着兰亭的袖子窃窃私语了一番。
“陛下遣奴才再来叮嘱公子几句，郢州之事，不管如何公子都得悠着点，毕竟舒氏的势力在那儿放着，不能硬碰硬的来，点到即止，给以后留下个定了罪的话柄罢了，出门在外人身安全为重，若是真遇见了棘手且威胁到生命的问题，便不再过多深入调查。”
兰亭心想，几日不见这小皇帝竟变得好叨叨起来，这些问题他怎会不知，定是会有分寸的，不过皇帝陛下既然出于对他的关系，他也端正态度道：“烦请夏公公回禀陛下，定安谨记在心。”
“兰公子不用这般客气。”夏全笑呵呵的，“奴才跟陛下说了，兰公子自己肯定知道分寸，但陛下没出过南安城，不知道外面现在是什么世道，乱不乱，所以一再强调要让公子万分小心。”
“定不敢辜负陛下良苦用心。”
“那陛下的旨意和话传到了，奴才也就回宫复明去了，先祝兰公子此去一切顺利，待到回京，奴才也能吃上一杯公子的庆功酒。”
兰亭拱拱手：“必以好酒相奉。”
夏全领着剩下两个宫人离开了兰府，回皇宫复命去了。
正厅内，兰铮，夫人徐氏以及兰亭看着桌子上放置着的诏书三人神色各异。
兰亭之母徐妙君一脸忧心忡忡的样子，想要开口交代自家儿子些什么，却又无从说起，兰铮看着妻子这般担忧的模样，不禁伸手轻抚其的肩膀，而后又朝着她耳语了几句，将人先劝回了后院。
正厅之中只剩下兰氏父子二人，兰铮又看了一眼诏令，这才对兰亭开口说道：“随为父去书房坐一会儿罢。”
兰亭随父亲去了书房，父子二人坐定，一时间并无言语，兰铮慢悠悠的煮着茶水，好一阵后询问道：“已经决定趟进这浑水里了？”
兰亭点头，言语之间带着一丝愧疚感：“父亲从小教我，身在乱世，当避则避，这是我西川兰氏的生存法则，儿子没将此做好，愧对父亲，但儿子深知，若天下大乱，则家族也难偏安一隅不受其害，与其等着敌人挥刀找上门，不如自己掌握主动权，不随波逐流。”
兰铮笑着将火炉上的小茶壶提了上来，在小几上摆弄着茶具，边摆弄边说道：“你不必对为父和兰氏有愧对感，身在乱世，当避则避则是其一，今日为父告诉你其二，那便是若机会把握得当，亦可以搅弄风云，给予致命一击。”
“父亲不怪我趟入浑水？”
“不怪。”兰铮递给兰亭茶盏道，“早在你被太后召进宫当陛下伴读那时起，我便知道，有朝一日会如此。你是个有情有义的孩子，旁人将你说的像是不染俗世尘埃的仙人一般，为父却知道，若是你遇见不公的事情，定不会装作看不见，何况当今世道本就存于水火之中，任谁也有一颗想挽救世道的心。为父当年没遇见明君，所以遵着那条能避则避，当今陛下是个有主见的，你自可以遵后一条。”
“那父亲觉得，儿子如此选择，可有胜算？”
兰铮品了口茶，水汽腾升，弥漫在他眼周，他不由得闭上眼，悠悠道：“胜算在人亦在天，你将能做的都做尽了，剩下便看天意，若是尽人事，天意却与你偏差半分，那只能说是气数将尽，便是当今陛下为当世英雄，也挽救不了这危局，你既做了所能做的，也就不计较胜算几何了。”
“儿子受教了。”兰亭拿起茶盏，做了一个“敬”的动作，将盏中的茶水一饮而尽，“其实儿子刚进宫当这个伴读时，并无其他想法，只是混日子而已，可眼看着朝纲不振，陛下备受欺压，儿子便觉得世间没有这般道理，若是当今圣上昏聩不堪也罢了，偏巧是一个空有一腔抱负却无计可施的孩子，儿子便……”
“你便心疼了？”兰铮冷不丁开口道。
心疼？心疼二字算何解释？
兰亭被父亲这两个字说的一愣，又忙否认道：“九五之尊哪里能是由儿子来心疼的。”
“为父知道，你心虽然善，但凡事做事也留有三分余地，此次拼尽全力，若不是陛下能入得了你的眼，你也断不会如此。不过那日陛下来府上，交谈一番后为父也觉得可堪一试。”
“若父亲也这样觉得，便再好不过了。”
兰铮看着自家儿子，笑着起身走向书案旁的柜子处，从柜子深处摸出了一个小册子，复又坐回了位置上，递给了兰亭。
“南渡过来的这些年，为父虽在朝堂无所建树，但也不是任由那群当权者摆弄却丝毫不做准备的，这也是为何舒太后想要将我们拉入后党的原因，册子上的人都是这么多年来为父积攒下来的靠谱的人脉，其中有很多官职不大，而且是寒门庶族，但我相信你明白，有些时候不在官职大小，越是小官，反而越能管事，士族豪门就是没明白这点，一门心思都想做大官，反倒让庶族有了立足之地。”
兰亭接过那本小册子，翻开看了几页，不由在心中吃了一惊。
这些年他从未见过父亲经营人脉，只是时不时与人清谈一番，亦不曾谈论政事，父亲是何时积攒起这么多可用之人的？
他将名册妥帖放置在一旁：“多谢父亲。”
“你我父子，不言谢。我作为父亲，能帮你的，也就这么多了，未来的路如何，全凭你自己，若是有朝一日可成大业，也不枉费为父这么多年经营的这些人脉。”
“儿子定不辜负父亲期望。”
兰铮摇头道：“我对你没什么期望，只愿你能平平安安过上一辈子，先前你母亲还想替你寻门亲事，如今看来，这事情也可以暂时搁置了，这浑水不好趟，不必耽误女儿家。不过在你去郢州之前，为父也要说明一事，不知陛下将来如何打算，是继续扶植士族为己用，还是抛下士族，转而重用寒门？”
“士族已然成团，各个野心恨不得坐在皇位上的是自己，陛下想用他们，怕是比登天还难。”
“也是，如此一来，陛下想摆脱掣肘，便需要重用寒门了。为父要说的正是这件事，待他日士族落于下风，寒门居于上位，你的位置，会变得尴尬，所以你自己要想好，也要做好退路，功成身退，便是你此生最好的宿命了。”
兰亭显然还没有想到这一层面，他只想着如何将腐朽落寞的门阀连根拔起，却忘记自己也是这其中的一部分。
“儿子明白。”
“明白就好。”兰铮不再多言，只是问道，“你什么时候出发去郢州？”
“三日后。”
“好，我和你母亲就在家等你平安归来。”
三日后。
霁月下了朝会，一副心事重重的模样走在路上。
经过一处小道时，站在宫墙另一边的两个内侍没有看见霁月一行人，因而自顾自的说着皇宫大内最新八卦消息。
“听说陛下今年便要大婚了，要立为后的正式皇后娘娘的亲侄女华康郡主，而且我还听说，陛下甚是喜爱郡主，这还没成婚，便偷偷潜人去康宁宫约郡主出来私会。”
两人八卦的声音尽传入霁月的耳朵里，他停下脚步，眉头一皱，不可思议看了眼身后的夏全，怒气冲冲朝着宫墙拐角处道：“是谁在胡说八道！”
两名宫人显然是被这怒气冲冲的声音吓住了，赶忙探出脑袋来，只见霁月站在那里，一手握拳，一手朝这二人指着说道：“你们是听的哪儿的传言！”
那两名内侍没想到讲个八卦居然被当事人听了墙角，赶忙便跪了下来，磕头道：“陛下恕罪，陛下恕罪，我们也是听康宁宫附近的宫人说的。”
“康宁宫附近的宫人什么时候也会嚼舌头了？”霁月怒目，又转身对夏全说道，“你去给朕查出来，是哪个人在败坏华康郡主的清誉。”
夏全没急着应声，而是朝着霁月挤了挤眼。
霁月很是奇怪，怎么今日一个正常人都没有？
但奇怪归奇怪，他也不能站在这里问夏全在搞什么名堂，只能看着还跪在地上的两个内侍说道：“罚你们二人一人十杖，以示惩戒，以后什么舌根不能嚼你们自己可仔细着了。”
说罢，也不听那二人谢恩，便带着人径直朝前走去。
直到进了上书房，殿内只有一个一把年纪还在看书的荀先生，霁月这才向夏全询问起刚才的疑惑。
“你方才朝朕挤眉弄眼作甚？”
夏全看了眼荀先生，朝着霁月小声道：“陛下您忘了，是您允许庄王殿下以您的名义去康宁宫请郡主的。”
霁月当时只是那样一说，本以为以他那大哥的个性，即使默认了确实对华康有意，也断不会如此邀华康私会，没想到这才过了几日，这对儿苦命鸳鸯便借着他的名义偷偷私会去了。
霁月大为感慨，但他也不好说什么，毕竟是他说可行名义上的方便，这二人这样做了，也算不得什么错。
本来他今日心情就不好，遇见这种被迫背锅的事情，他的心情就更差了。
算上日子，兰亭今日也应该动身南下前往郢州，他在上书房摸索了半天，摸出一张地图来，看了半晌儿，才找到郢州的具体位置。
“夏全，郢州距离南安，大概有多远？”霁月问道。
夏全看了眼地图道：“禀陛下，大约八百里。”
“哦，还怪远的。”霁月嘟囔道。
一直坐在椅子上看书的荀先生听见声音，将目光从书本上挪到了霁月的身上，笑着打趣道：“老夫看陛下今日兴致不高，乃是为了定安出远门，陛下有一阵时日要见不到他所致？”
霁月看着这老头一脸打趣的模样很是无语：“朕才没有，朕是听见宫人私下里传了有损朕清誉的话，这才不悦。”
“若是传错了话，陛下责罚便是，何至于这么闷闷不乐。”荀先生笑呵呵道。
“先生您不懂。”霁月有点儿着急，似是急着撇清自己心情不好和兰亭有关这个猜测，情急之下转身向夏全说道，“他们传朕和华康的谣言，日后华康嫁的又不是朕，如此对朕和她都不好，不如朕吃点儿亏，你也去传，朕不喜女子。”
“陛下……这……”
夏全一时间没弄明白，霁月这是在撇清自己和兰亭的关系，还是在往自己和兰亭的关系上添一把说不清的柴火，让活烧的更旺。
那边，荀先生听见前后这番话，已经笑得直不起腰来，若不是君臣有别，他今日定要问问陛下是不是对那兰定安有不一样的意思。
不过此话问不出来，荀先生却知道霁月这几天没来由的心烦，确是因为兰定安几日没入宫，且在接下来很长一段时间都无法出现在上书房内。
“夏公公，老夫想问一句，你可知定安他今日几时出城呐？”荀先生意有所指道。
夏全惯是个人精，他瞥了眼霁月，又看了眼荀先生，便知晓荀先生所问何意。
“回先生，大约是巳时末。”
荀先生看了眼沙漏：“看来现在要去见定安还赶得上时辰。”
霁月在一旁装作不在意，实则认真听着两人之间的对话。
“是的，先生。”夏全回道。
“如此，陛下不亲自去送定安一程吗？”
作者有话说：
上大学的时候一个老师跟我们讲过，有时候越是不起眼的小人物，掌握的东西其实越多，就像校学生会主席看似职位很大，但有时候还没班长好使，同理就是兰铮给兰亭讲的那番话，结交那些看似不起眼的人物，将来会有意想不到的大作用。