辰极剑高悬于空, 久久凝滞未动。
空地上散乱堆放着一具具尸身，多数为妖，有的维持着人身, 有的尚是原形，零星夹杂着几名修士。他们在冷湿的林间悄然腐烂，血液浸透皮毛、衣物, 渗入泥土，晕染出不祥的褐色。
辰极已许久未曾见过这么多尸身了，久到闻到那股冲天的血腥气，剑身不受控制地发出了嗡嗡铮鸣。
谁又能想到, 修界名门脚下，竟暗藏着这样一处尸坑。
他为杀戮之剑，原本就是辗转于凡人之手的征伐之器，见过最多的便是血流成河的景象，本不该如此触动，但这一地的杂乱尸首, 到底还是让他乱了心绪。
“你虽是利剑，却也是凶剑, 作为征伐之器，万千性命都与你有牵连。纵然你是为人操控, 但血气浸染下生出的灵, 从一开始便背负着恶引。”
在被镇压于照剑之境的年岁中, 守境人曾不止一次地与他念叨。
那是个修行到了末途的人修, 大抵是资质有限，在同一个境界待上许久, 便逐渐现出天人五衰之症。
辰极剑看着他由青年变为老者，满头青丝化作霜白——即便修士的衰老远远慢于凡人, 但他们待在小秘境中的时间实在太久了。
“人造下的因，为何由我来背？我自开启灵智后，就被镇压于此，只因我是凶剑之灵？”
辰极剑灵还未生出情绪，只是单纯发问。照剑之境虽困住了他，但剑本就安于鞘身，如今不过是换了个更大些的剑鞘罢了。
守境人只是叹气，他过长的胡须纠结在一处，已看不清原来的相貌，唯有一双眼睛清明有神。“你浴血而出，锋芒锐利，极易剑走偏锋。若想入世，还需先正心，方能悟出大道。”
辰极剑十分冷漠：“如何正心？”
守境人却陷入了沉默。也许连他都不知道问题的答案，最后也只是让他等待。
至于等什么，彼时的辰极剑灵并不知晓。
直到数年以后，照剑之境大开，各方修士倾涌而来。辰极也终于等来了他的机缘。
“我为人逼迫，误闯秘境……自知重伤难愈，惟愿仙人……助我，助我报仇……”凡人满身血污，濒死弥留之际祈求上苍。
然而照剑之境哪有仙人？只有一个不曾入世的灵，和一位垂垂老矣的守境人。
至于那些强闯秘境的修士，不用辰极剑动手，也无需守境人如何，皆已葬身于秘境内的阵法机关中。反倒是这个凡人，轻而易举地进入了剑池。
守境人抱臂自观。
辰极剑灵却是头一回见到凡人，漆黑剑身从池中升腾而出。
“报仇？”
凡人转动眼珠，眼中闪过奇异光芒，他死死盯着那柄口吐人语的剑，道：“我为继母所陷，又被其子追杀千里逼入此地……生父宗族皆弃我，天下之大，竟无我一席之地，咳咳……”
他剧烈咳嗽起来，身下泥土已被鲜血晕染出刺目红色。等到咳嗽声逐渐平复，他忽然抬起头，脸上现出决绝表情。
“但仇人未死，若让我就这般死去，绝无可能！”
——必死之症，哪怕说得再咬牙切齿，也是空口白话，无力回天。
辰极无动于衷。
凡人道：“我愿付出任何代价，只愿仙人替我报仇！”
守境人的目光终于落到了他的身上。
辰极道：“我要离开。”
凡人一怔：“离开？”
辰极道：“你一路到此，秘境内的阵法都没有启动。”他停顿片刻，“我需要一具凡人之躯。”
“好。”
凡人毫不犹豫，一副将死之躯罢了，比起刻骨仇恨，又算得了什么？
剑灵入体，那一瞬，属于凡人方承陵的记忆尽数涌入识海。不知过了多久，“方承陵”的声音再度响起——
“我答应你。”
得到剑灵承诺的魂魄，再也支撑不住，最后一线命息终于消散。
自此，天地之间，再无凡人方承陵。
辰极道：“我要走了。”
守境人迟迟没有说话。
辰极道：“我非凶灵，对为祸苍生没有兴趣。”
守境人：“你同我说没用。做出这小秘境的人早已飞升，就算你能借着凡人躯壳离开，但你的本体剑身却仍受阵法压制，出不去的。”
辰极：“无妨，你帮我看管便是。”
守境人：“？？？”
看管了辰极大半辈子的守境人，头一回怀疑起自己的使命。虽说都是“看管一柄凶剑”的活，但怎么从剑灵口中说出来，自己倒像是个看门人了？
他板着脸道：“若你能在凡间明悟大道，施加在你身上的禁制自会消解。”
他守着照剑之境上百年，对这柄凶剑之灵的秉性大抵摸透了，内心还是挺希望它能借此机缘，摆脱禁制。然而这一番提点并未受到任何回应。占据了凡人身躯的剑灵，仍不会做什么表情，神情冷淡得很，仿佛守境人方才说的只是无关紧要的话罢了。
守境人憋闷之余小声嘟哝：“这副目中无人的模样，活脱脱就是个凶灵的苗子。”
辰极终于将目光移到他身上，道：“凡人之躯，负累实多。”
守境人疑惑地看向他。
辰极沉默许久，终于忍不住握拳抵口，呛咳几声。
守境人：“……”
咳嗽声渐止，平复下来的剑灵面露迟疑之色。
守境人：“你不会因为身体不舒服，就不出去了吧？”
辰极目光一冷：“这具躯壳，内里全都烂透了。”
守境人警惕道：“你可不许打歪主意。寄居人身本就有违天道，若不是方才那人自愿，你如此做派，就与夺舍无异了。”他担心剑灵嫌弃这具人身，想另觅完好之躯。若真是这样，就是邪魔了。
辰极道：“吾身三尺六寸，幽冥玄铁为材，通体乌黑。世间锋利难出我右，又岂是区区凡身可以比拟的？”
守境人脸上浮现出短暂的怔愣。
辰极语气平静，只是在阐述事实——凡人体魄，的确连做他的剑鞘都不配。他并不打算行恶鬼行径，做一只屈居于人身的灵。说到底，他对自己的本体才是最满意的。
“这身体差劲了些，但勉强可用。”他望着剑池中的本体，嘱咐守境人：“待我找到破境而出的方法便回来。届时你我都能离开此地。”
守境人：“……”
琢磨过来的守境人一时不知道该感到欣慰，还是更加憋闷。
“那你打算如何替他报仇？”
辰极淡然道：“血债血偿，替天行道。”
一剑封喉，多简单。
守境人目瞪口呆：“你还是别出去了，自个儿掰折了剑身更省事些。”
辰极面无表情。
守境人骂道：“修行者涉足凡人事本就是大忌，何况你这个早早被惦记上的凶灵！竟然还妄想直接杀人？信不信法阵瞬间激活，让你一截断作俩？到时候等你断了，照剑之境自然没了，我也就自由了！”
辰极仍是面无表情。
守境人恨铁不成钢：“凡间事，就要凡间了。你得用凡间的办法！”
辰极：“这般麻烦？”
守境人一口气提起，再也端不住修行者的架子，怒道：“既然讨要了人身，就老老实实想办法！”
辰极眨了眨眼，眼底平静无波。
辰极剑灵最终还是离开了照剑之境
来时一人，去时也一人；剑池中亦是一柄长剑，一位守境人。
没过多久，照剑之境关闭，修士们再难找到入口，而那柄引无数人争抢的凶剑，自始至终都没有现世。
至于那些闯入小秘境的修士？尽数葬身于秘境法阵，无一人生还。
外人无从知晓秘境之内是何情况，只能留下“凶险”、“诡秘”、“有去无回”的评断之词。而拜秘境所赐，辰极剑，也从一柄沾满血腥的征伐之剑，成了一柄屠戮修士的邪魔之剑。
并不知道自己又平添了凶名的辰极花费了许多时间去适应凡间的生活。
他走过山川河流，观察世俗人情。辗转游历了一年后，他终于决定兑现承诺，为这具凡身的主人讨回公道。
那本是他随口应下的承诺，只以为易如反掌。但等到真正入世，方知其中艰难。
游历时，他只是看客；但以“方承陵”的身份来到易丘国后，他便成了局中人。
过于漫长的回忆耗去了辰极的心神。漆黑剑身早已在沉湎往事之时归于平静，只悬停在半空中。那些回忆仍在继续——
他看到“方承陵”居于魏远侯府中的情景，看着他与魏珣相引为挚友，看着方家人发现了他的行踪，却碍于魏远侯府，不敢再下杀手。最后，他看到了那对姐弟……
“你怎么在这儿？”
苍狼大王的音色偏冷，或许是大妖做惯了的缘故，语气总是带着些颐指气使的味道，但不会惹人烦闷，只会让他觉得，甘之如饴。
“你主人呢？”
朔烬凌空而起，伸手握住剑柄，将悬停于半空的辰极剑拽了下来。
刹那间，那些过往景象纷纷化为云烟，消散不见。
照剑之境，易丘之国，甚至刚成年不久时的苍狼大王，都在一瞬间，从脑海中退去——
沉陵猛地清醒过来。
一息之间铺开凛冽剑势，将方圆百里尽数笼罩于恐怖的威压之下。
他何曾这般沉湎往昔了？
林子里定然有问题！
这时，一只手轻轻按了上来。
“还真是柄斩妖灵剑，莫非是闻到我身上的妖气，所以不安分起来了？”朔烬摸了摸漆黑的剑身，转动手腕比划了几下。
“如此名剑，却被沉陵那家伙随意丢弃。不若跟了本尊，从此做本尊的贴身佩剑。我必定将你时刻携带，每日好生养护。”
沉陵：“……”
朔烬又痴迷地观摩了一阵剑身，随即将剑别上腰带，闭目原地站了一会儿。
半晌后，他睁开眼，金色瞳仁中隐约有光芒流转。
“什么神识传讯，半天没有反应，着实无用。”
朔烬皱眉嘀咕了一句，便不再多说。
他自“醒转”后，便发现身边没有了沉陵的踪迹，传讯过去也得不到回应。从那只小狼妖身上探听到白日里发生的事情后，苍狼大王琢磨着沉陵可能折返回了此地。毕竟对方昨夜还信誓旦旦地将长青松木借出，没道理忽然就撇下自己。思来想去，山林之中最为可疑，他便过来碰碰运气。
结果也的确如他所料，辰极剑在此，沉陵自然也不会远。
不过，这地方着实古怪。内有遍地尸骸，外有幻象隐匿，若非察觉到熟悉的剑势波动，兴许他也发现不了这里。
他摩挲着剑身上的纹路，心想，莫非是结亲的缘故，他竟与道侣的本命剑隐隐有几分感应？
林间充斥着血腥腐臭，朔烬没有多迟疑，朝着深处走去。
不知走了许久，周围仍是树林阴翳，不见半丝生灵气息。仰观天穹，只有几颗零星暗星。朔烬推算脚程，猜测此处早已不是清鸿崖地界了。
修士到达大乘之境，就能开辟秘境，自成小世界。
朔烬早前也去过诸多小秘境，内里大多摆放着奇珍异宝，不外乎是一些灵植仙丹、功法灵器。修士素来喜欢将身家藏于秘境。若是有朝一日坐化而去，遗留此间的秘境便成了修行界后辈众人趋之若鹜的存在。而秘境探险也渐渐成了年轻弟子的一项历练。
照理说，秘境主人为了防止外人觊觎，常会设置诸多法阵陷阱。外人若想取走宝物，还需经过一番苦战。可这里……
除了入口处的遍地尸骸有几分可怖，越往里走，四周就越平静。反倒是腰间的佩剑，似乎有些不安分。
察觉到辰极剑又微微晃动了起来，朔烬拧眉不耐烦道：“安分点，我还得找你那不靠谱的主人呢！”
他一想到无故失踪的沉陵，止不住有些气闷：“若非本尊机智，怕是连你也捡不着。”
这凭空冒出来的道侣虽然招人烦了点，时不时还会突然在自己脑海中发声说话，但眼下境况中，骤然失去了对方的音讯，苍狼大王切实感觉到了不太习惯。
“看在长青松木的份上。”他两指并于一处，对准剑身重重弹上去，恶狠狠道：“示警可以，别在我身上动来晃去！”
沉陵：“……”