长泰峰上, 几位峰主皆已到齐。昨夜剑门遇险，擒获机甲傀儡数名。
小苍峰峰主愁眉紧锁，摆弄着桌上的机甲部件：“都是些普通的炼材, 如何能制成洞虚期机甲人？”
万般修途，机甲一道最为烧钱。越是威力强大的机甲，越需要珍稀制材, 若没点家底，根本无力证道。因而天下之大，以机甲之术闻名的宗门也仅仅只熬出了天绝阁一宗。
此前沉陵曾提起过炼心宗傀儡之术，但常闲真人仍觉疑惑：“若说是傀儡之术, 也需要借助肉身，这堆破铜烂铁如何成形？”
临初掌门看了眼座上疑似神游在外的沉陵，咳了咳：“听闻数百年前，炼心宗以活人炼术，先制成半傀儡，再一一断去骨肉, 以机括代替，这样制成的傀儡就能不生不死, 时效更长。”
常闲真人听得直皱眉头，当年覆灭截川之时, 她正在闭关稳固境界, 因而对此事知晓并不多。如今从临初口中听来细节, 心道如此残忍手段, 难怪引众宗门声讨。
傀儡师原属鬼修一支，通过炼制死尸, 来制作傀儡仆役。这些傀儡大多力大无穷，并且傀儡师道行越深, 所炼制的傀儡修为境界便越高。能操控这么多洞虚期傀儡，背后之人必定实力非凡。
“他们昨夜上山，来势汹汹，最终却被我们尽数擒拿，倒像是做了无用功。”翠竹峰乌虚长老今日也到场了，他眉发皆白，显出几分老态，然而神色平静，仿佛没有因为昨夜的受袭而烦忧。
临初接道：“反而打草惊蛇，不是明智之举。”
乌虚长老点点头：“这便是我的困惑之处。”
对方大张旗鼓地上山来，结果全军覆没，除却给剑门制造了一些混乱外，并没有获得任何好处。
常闲真人道：“兴许幕后之人高估了自己，更低估了我们，这才功亏一篑。”
临初无奈摇头：“他既能制出这么多高境界傀儡，若是小心筹谋，未必不能重创剑门。昨夜之举，实在令人费解。而且……前日天堑地牢内也出了事。”他看了眼沉陵，“那只虎妖被救走了。不过没有弟子伤亡，牢内一众罪囚也未发觉异常。”
乌虚长老道：“天堑是剑门禁地，守卫森严，罪囚怎么可能逃出去？”
前几日议事，乌虚并未到场，但临初和常闲都是在场的，闻言一个低头看地，一个侧首撩发——尊君亲口交待要多加照料的虎妖逃了，劫妖者还能不惊动崖底妖兽，若说其中没有猫腻，咳，他们还是不细想下去了。
“罪囚逃走这么大的事，为何今日才提起？”乌虚长老问道。
临初叹了口气：“那虎妖也没犯什么重罪，相比之下，还是机甲傀儡之事更要紧。”
乌虚长老道：“你怎么断定两件事没有关联？”
临初语重心长道：“此事还是交由师叔定夺。”
“云郎被劫一事，我已听说了。”乌虚长老道，“如何处置虎妖，但凭沉陵决定就是。只是虎妖劫持云郎为的是长青松木，说不定那群机甲傀儡也是为了宝物而来。人妖虽隔两界，但只要目的相同，勾结行事也不无可能。”
临初心道，虎妖有没有和傀儡师勾结他不清楚，但是和自家尊君有猫腻却是摆在眼前的事实。他虽为剑门掌门，但也没有立场去质疑沉陵的决定。
世人皆道长青松木是剑门宝物，谁又能知道，那曾是沉陵私物，只因他是剑门中人，宝物便挂在了剑门名下。如此千年，长青松木便成了剑门至宝，保管在前任掌门处。当临初从先师手中接过长青松木的那一刻，它便成了整个御道剑门之物。
剑门弟子正式拜入峰主门下，便会经长青松木涤筋洗骨一日，改善资质，此后修为进境远胜过往。剑门虽有沉陵支撑，但若是没有这些出色的年轻弟子，也未必能长年位居各宗门之首。
它已然成了剑门的一部分，虎妖要夺，临初必然不让；但若是沉陵打算放虎归山，临初也不会反对。
可惜乌虚长年窝在翠竹峰上修行，两耳不闻窗外事，临初只能朝他使了个眼色，而后对沉陵道：“傀儡夜入门内，不知师叔有何看法？”
沉陵端坐在左下首位席，眼神投向某处，似乎是在沉思。
三位峰主看着他，不自觉安静了下来。御道剑门开山立宗已有千年，几经风浪，但只要沉陵在一日，剑门便永远都不会倒下；想要挑衅剑门，必然要先问过沉陵手中的剑。他就仿佛是一块不可撼动的石碑，护持着宗门。
天道之下，规则由强者定。
剑门已经许久不曾出现过敌人了，很多时候，他们只需潜心修炼，在各自峰上心无旁骛，教导弟子，钻研剑道。世人常说剑门除却沉陵，其余三位峰主修为亦是上乘，门内弟子俱是英才，却不知道，他们的修行，不过是沉陵庇护下的诸多结果之一罢了。
遭逢小劫，众峰主下意识地询问沉陵的看法。
而沉陵端坐于席上，许久都没有回应。
三位峰主见他面色凝重，连带着也紧张起来，莫非傀儡之事，连沉陵都觉得棘手？
“夫君，我起床啦。”
“今天天气真好呀。”
“夫君，听说昨晚有恶徒夜袭，那我今日还能去渺渺峰找钟异之玩吗？”
自从掌握神识传讯这项技能，剑道尊君从此脱离冥想，满脑子都是小道侣的声音。好不容易哄完道侣，将狼妖一事揭过，云郎便开始时不时传来几句话，同他闲聊。白日里的苍狼大王大抵是和那只刚开神智的桃妖待久了，说话时的语气也被带出了几分撒娇的意味。
“剑门近日事务繁多，你那位新朋友估计现下在忙。”沉陵道。
这样的答复让云郎小小失落了一阵，但他很快又恢复过来：“那我就同小桃绣会儿花吧。”
“……”
绣花。
眼前仿佛看到一头灰白色大狼趴在地上，前爪优雅勾线的画面，沉陵温和道：“你喜欢便好。”
云郎又问：“夫君，你在何处？”
沉陵：“长泰峰。”
云郎支吾了会儿，又问：“几时回来？”
沉陵：“很快。”
云郎高兴地叫了声：“那我去渺渺峰给你捉只兔子吧？”
沉陵：“……”
渺渺峰，又是渺渺峰。沉陵下意识地想起那名普通弟子，脸色略沉。
“我日日待在峰上，太无聊了。”云郎叹了口气，“可惜夫君你辈分太高，我想同弟子做朋友，都显得不够持重。只能看看风景，打打野味了。”
沉陵的心一下子软了下来。罢了，本是只无拘无束的狼崽子，日日守在峰上，也确实可怜憋闷了些：“想去便去吧。等我这边结束，就带你一起回峰。”
临初掌门和常闲真人面面相觑，静坐着等待回话，就连乌虚也专注看着沉陵。
沉陵心神收敛，暂时将注意力从道侣身上移开，就发现殿内众人正专注地望着自己。他看向临初，依稀记得那窝兔子似乎受初若水庇护，不过若是他出言要去，应当不会有什么问题。
临初掌门莫名觉得背后发凉：“师叔？”
沉陵面色不变，站起身走到一具散架的机甲傀儡前。
傀儡已经不成人形，只余下破碎的上半身，和一些残肢碎片。
常闲真人略有些不好意思：“我见它们并非活物，所以下手重了些。”
重了些？临初掌门嘴角微抽——当胸洞穿，头颅也被削去一半。若是人躯，怕是惨不忍睹。
沉陵取过机甲，两指微弯，戳入机甲后颈处，挑出了一颗金属圆球。
常闲真人一愣：“这是何物？”
临初掌门也凑近审视。
沉陵便将东西递了过去：“机甲傀儡本为死物，不能以伤口定论。纵然心颅皆毁，亦能复生。”
临初用手指掂了掂圆球。
沉陵道：“我捉住了一名傀儡师，他已自毁而亡。不过临死前，我探知到一个消息。”
他看着临初手中的圆球，缓缓道：“唯有毁去傀儡中枢，才能彻底切断傀儡师与机甲傀儡间的联系。”
临初脸色一变，使力将圆球捏碎，顿时一股恶臭直冲进口鼻。他定睛一看，看到圆球内部竟包裹着一团腐肉。
“这、这是……”
乌虚长老沉声道：“修士丹田。”
沉陵转头看向他，道：“确实如此。”
临初又仔仔细细审视了一番，最后惊怒道：“机甲傀儡，原来这便是机甲傀儡！”
虽铸以机甲之躯，但驱使之道却非机甲械术，而是傀儡控尸之法。这一团腐肉，便是明证。
“竟然用修士丹田炼制邪物！”
修道之人结金丹、化元婴，都纳于丹田紫府之内，是阴阳之会，呼吸之门。若是丹田被毁，轻则修为尽失，重则身死道消。联想昨夜傀儡数量之多，实在令人心惊。
临初掌门道：“这些傀儡各个都有洞虚期的境界，它们都是用谁的丹田血肉造成的？”
“洞虚期已是当世高手，若是失踪或身陨，也应当传出消息才对。”乌虚真人脸色也变得凝重。
然而并没有。
别说没有传出哪方大能出事的消息，整个修行界都是一派祥和。在剑道尊君威严的护持下，众人各修其道，互不越界，彼此维持着稳定的关系。
然而天地之大，修士之多，隐藏在暗处的眼睛不知凡几。剑门虽为四门十三宗之首，但也无法担保世间邪魔尽除，绝无藏垢。
沉陵道：“多想无益，门内堆积的傀儡‘尸’，还需尽早清理。”
乌虚真人沉思片刻，语气冷了下来，道：“傀儡之事蹊跷，我们必然要仔细检查，最大的可能就是将这些残体收留在门内。但若是中枢不毁，这些残体仍能为人操控，无异于养虎在侧。对方随时可以再行发难，但第二次……必然不会像昨夜那样不痛不痒。”
潜伏门内，伺机而动，最后才是一击致命！
“我这就派弟子去销毁余下的机甲傀儡。”常闲真人反应过来，起身就要往小苍峰赶去。乌虚长老也提出告辞。
刚步出殿门，就看到殿门前有个熟悉的人影在向内张望。常闲真人和乌虚长老纷纷愣住，对视一眼，彼此都看出同样的疑惑：这人怎么会来？
沉陵的小道侣，澜沧宗的美貌炉鼎，只在结亲那一日出现在众目睽睽之下，平日里都被尊君小心翼翼的藏在凌道峰上，今日却不请自来，堂而皇之地来到了长泰峰大殿外。