旭帝令朱实主审谢迁的案子,确如谢逐的认知，朱实此人惯以用刑讯手段威慑犯人招供，才下令的当日，朝中便有官员听闻朱实在大理寺狱中对谢迁及黑风寨的头目动了刑。
白底黑面的皂靴匆匆踏过由青砖铺就的小径,衣袍被寒风撩起,不甚挂在了花园沿道栽种的低矮花树上,来人不得不停下脚步,将袍角从花树上扯下,却不甚被枝丫刮出了丝线来,却也无暇顾及,连忙走进了一间宽敞书房之中。
“大人。”
来人朝着身前弯腰剪枝的老者低头恭谨行礼,一脸面孔板正，鼻梁高挺，虎目圆睁,若是温尧在场,只怕会觉得此人有几分面熟，赫然便与当年寻兰家镖局运镖的崔善明有七分相似。
“来了张芦。”老者慢慢问道：“可审出些什么来？”
张芦一脸的焦躁：“回太傅，大理寺朱实那里,暂未有什么消息。”
老者直起身来,花白的头发一丝不苟梳于发冠内,刻满沧桑皱纹的眼尾微微下垂，他眸珠微转，看到张芦方才被枝丫勾烂的袍角，慢慢悠悠道：“你急什么，黑风寨那些贼匪若是软骨头，当年敢昧下江东王的银财？”
张芦翕动着唇，有些迟疑问道：“太傅,柳无相一贯精明，他跟谢迁也就只有当初举荐的关系，咱们拽着黑风寨与谢迁，当真能扳倒柳无相？”
徐太傅闻言哼了一声，语气再不是慢慢悠悠，泛起森森冷意：“柳无相这个叛国贼子，死多少遍都不足惜，陛下如此信任以诚待他，他居然做出大开城门迎敌之举！”
“若非此，陛下怎会自焚于宫中！”他说到最后，语气里满是痛心与愤恨。
他口中的陛下，却非当朝的旭帝，而是前朝那京都城破之后最后自焚于宫中的哀帝，无人知晓，眼前的徐太傅曾经还教导过前朝年幼时的哀帝，只是后来天下大乱，他曾出仕隐居山林之中，多年过去，才无人知晓他的情况。
张芦亦是攥紧了拳，当年他与他的胞兄为江东王所用，他的胞兄化名崔善明，暗中助江东王运输一批钱财过江，由此而寻上了兰家镖局，不想却就此丢了性命，当年一同而去的人无一活口，谁又信那些钱财是真被蜀王抢了去？他胞兄的死，他狠狠记在了兰家镖局，也就是之后的黑风寨的头上。
江东王大势已去，他便也转投在了旭帝麾下，只是到底他不是旭帝的亲信，不为他所信任，到现在也才区区一个宣武将军，徐太傅找到了前朝哀帝的遗腹子，意欲为复辟前朝，他却只想杀光黑风寨的人，只是因旭帝意欲招安安抚民心，他才无法下手，这才选择了与徐太傅合作。
“就算一时柳无相倒不了，但也在陛下心里种下一根刺，有怀疑就会有忌惮，咱们现在这个陛下眼里可揉不得沙子，柳无相倒台不过早晚的事。”
徐太傅渐渐恢复了平静，吩咐道：“你继续去盯着朱实，相信不出两天，他那里就会有消息，一旦他们招了，你着人去杀了他们，注意手段。”
朱实是个酷吏，谢迁与黑风寨头目一死，朝中之人只会认为二人是被严刑屈打致死，朱实由旭帝派去审案，此事一出，这位旭帝立朝不过才三载，便弄死了昔日忠心耿耿跟在他身边的骁勇侯的嫡孙，旭帝如此行事，免不了会叫那些昔日跟着他一起打天下的老臣有些寒心，君臣之间有了隔阂，将来更利于他们行事。
张芦领命离去。
旭帝给了朱实七天的时间审理案子，才第四天夜里，他便审出来一个重要消息。
那黑风寨的头目坚持不住酷刑，先招了——黑风寨与前朝余孽之一的江东王最重要的联系，便是曾经他们押送的那批金银财宝，黑风寨匪首招认，当年他们发现他们所押送之物是大量金银之后，便起了贪恋之心，私自将那批金银财宝藏了起来，至于藏匿地点，则是长江的支流汉江，沿其而上的一个叫做黄树沟的地方。
朱实审出消息，当即写了折子，让人将一身重伤的兰宏与谢迁带回牢房严加看守，自己则连夜进了宫。
正是他进宫的空荡，跟着他一起熬了几夜的手下官员及牢狱里的狱卒都终于得以歇息，打着哈欠放松了神经，将他们从刑房带回牢房关押之后，喊了两个狱卒盯着，便全都撑不住离去睡了。
那两个狱卒也同样困困顿顿，不停地打着哈欠，软骨头似地倚着墙壁，片刻之后都扑通一声倒在了地上。
这时从黑暗里窜出来一个黑衣人，疾步带风，点在墙壁上的油灯被风吹得灯影摇晃，影子打在墙上，犹如鬼魅杀人夺魄而来，黑衣人踢了两脚倒在地上的狱卒，见其都晕死过去毫无反应，当即朝着关押兰宏的牢房走去。
牢门被推开，一身是伤正在阖眸歇息的兰宏陡然惊醒，睁眼便是一道锐利凶煞的光芒，他眼疾手快翻身躲避，却因为满身是伤而动作僵滞，瞬时便被人刺中的手臂。
他惊骇道：“你是什么人！”
黑衣人连刺他身上几处，都是他受刑旧伤的地方，伤上加伤，顿时血便汩汩涌了出来，霎时间染红了地面，下一瞬却见黑衣人手中不知何时多了一根极长极细的银针，朝着兰宏的太阳穴便扎去。
因他需要压制兰宏无法挣扎，又要寻好长针扎下去的角度，不妨被兰宏给扯下了面巾，露出一张板正的脸来，虎目愤怒圆睁，兰宏看着只觉眼熟。
“你是……崔善明！”
黑衣人桀桀发笑：“下去给他偿命吧！”
抬腿狠狠压制他，手中的银针毫不留情扎了下去。
*
一道黑影于夜色中急行而来，闪身进了仍亮着烛火的书房，对着坐于桌案后的人回禀道：“太傅，黑风寨头目已招。”
黑影压着声嗓说出了一个地点。
“啪嗒”一声，徐太傅搁下手中的白玉笔，“那边现下什么情况？”
黑影道：“朱实已经进宫，卢大人亲自去了大理寺牢狱。”
徐太傅闻言皱紧了眉：“鲁莽！”
他顿觉有些不安，招手示意黑影：“你即刻传信下去，务必先他们一步寻到那批银钱，务必小心谨慎，张芦那边，兀再联系。”
黑影领命后当即离去。
徐太傅思索着总有些不安，心头惴惴，但翌日一早便听闻了大理寺出事的消息。
谢迁与黑风寨匪首都死在了狱中，早朝上，旭帝闻此消息震怒不已，气得一把甩了手中的奏章，当场就叫人将朱实抓下了大狱。
群臣皆瑟瑟伏拜在地，徐太傅转头寻去，见张芦同样也伏拜在大殿之上，一双眼异常平静，似乎察觉到他的目光，张芦侧头看来，朝他淡淡勾起一抹笑意。
徐太傅一夜彷徨的情绪这才稍安，心下登时泛起一阵得意来。
这旭帝号称救世明君，还不是被他们玩弄于股掌之间，这天下到底是他做贼窃得，坐不长久。
这消息自然也很快传到了宫外，齐广平与容道听闻消息时震惊不已，急的赶忙来客栈寻谢逐，然而客栈里只有阿桃与从安在，谢逐与温尧都不见了踪影。
容道急切地问：“这都出天大的事了！他还跑哪儿去了？谢大人，谢大人他……”
齐广平也急得攥紧他的扇子捶桌，愤怒痛心：“我还以为京城的官至少也是讲理的，他们居然敢就这么不明不白地动刑杀人？”
二人愤怒着，却见阿桃虽然也红了眼，却并非一副愤怒痛苦的模样，比之他们平静许多。
齐广平当先察觉出不对来：“弟妹，你怎么……这个事，是不是还另有隐情？谢逐到底去了哪儿？”
阿桃摇头：“我也不知道，昨夜相公就离开了客栈，说他有要事要去办，得离开一段时间，今早爹爹也离开了，离去前他告诉我，让我无论听到什么消息都不要惊慌，让从安好好护着我，让我们不要随意离开客栈。”
这之中的计划，知道的人越多越不稳妥，所以阿桃也只知道部分，虽然有所安排，但受刑却是真的，谁也不知道谢迁跟兰宏到底受了多重的刑，未免打草惊蛇，他们也不敢让魏云亭去探听情况，谢逐昨夜离开后便没有再回来，谢迁与兰宏在狱中情况到底如何，她完全不清楚，心下实在担忧。
容道拍着大腿气道：“谢逐这小子不会是跑了吧？还是去给谢大人收尸了？”
齐广平一巴掌呼了过去：“放狗屁！”
阿桃也气得瞪他：“不可能，大哥与兰叔不会有事的，我相信相公跟爹爹！他们肯定是去做正事了！大哥跟兰叔会被他们救回来的！”
容道捂着发疼的脑袋不敢再瞎说，哼哼道：“我，我就是嘴快了，乱说的嘛，我乱说的，你们别在意，别在意。”
阿桃两只小手紧紧攥着，眺目望向窗外湛蓝的天空，心下暗暗祈求：爹爹，相公，无论你们去做什么，一定要好好的回来，阿桃在等着你们。