“你是谁?”梁荣景对眼前这个面容阴狠的男子,心生恐惧。
“做得不错。”男子狞笑着对张七巧道。
“张司直?你...这是谁?”梁荣景察觉不对,起了身,慌忙要从木桶中跨出,却被男子一掌劈倒。
梁荣景昏厥过去,重新滑入木桶之中。
“我现在可以回去了吗?”张七巧开口问。
男子冷笑地望向她,“你说呢?”
张七巧蹙眉,顿了顿,才动作缓慢地爬上马车。男子将木桶搬上去,自己则一跃而起,坐上马夫的位置,扬起马鞭,打算掉头就走。
千钧一发之际,从城楼上射来的一支箭,直接穿过男子的肩。
男子吃痛,另一只手拔剑欲迎击,却看不到敌人在哪里。此时,又一支箭迎面而来,穿过男子的腹部。
张七巧听到声响,想要拉开车帘看个究竟,却突然意识到什么,双手紧紧捂住嘴,露出激动的笑。
男子骂了一声「他娘的」,却接连被空中飞来的几只箭射中,动弹不得。
马受了惊,将男子甩下车,扬蹄想逃。
钟大从城楼上飞踏而下,到了马的面前,死命拽住绳子。绳套系的是活扣,越挣越紧,马挣扎不动,很快安静下来。
他一把掀开帘子,“张公子,没事了。”
张七巧已然鬓发尽乱,狼狈不堪。她迅速合上帘子,待平复了心绪,又挽好了头发,将一切整理妥当之后,这才下车。
男子躺地哀嚎,怨毒的眼神盯着钟大。
皇城四周做买卖的百姓,纷纷吓得撤了摊儿,往远处奔去。倒也有胆子大的,往前凑几步,想要搞清楚发生了什么。
这时,侍卫们已赶到。
“钟捕头简直神箭手呐。”
“这么大的事儿,钟捕头办得漂亮,这下子,许大人要好好嘉奖您了。”
钟大被侍卫们夸得心猿意马,踢了地上男子一脚,冲侍卫头子道:“把他抬进宫,送去许大人那儿。注意了,别让他断了气儿。”
“是。”侍卫头子应声,向后一抬手,便有两人跟着上前,去抬人。
“咦?这男的好眼熟。”侍卫头子走近,嘀咕了一句。
他的手下边抬边看,也附和了一句:“头儿,是眼熟,好像打过交道,但想不起来了。”
“甭管了,你们看守宫门,每天人进人出的,看见张脸,觉得眼熟,有什么奇怪的。”钟大催促着侍卫道。
“钟捕头,上面还有一个呢。”见钟大就想走,张七巧轻声提醒了一句。
“哦哦。”钟大又递了个眼神给其他侍卫,“车上的那个,也抬进宫吧。”
许遵听说钟大抓了活人,便下令将这人抬到官家面前去,自己也疾步向紫宸殿去。
钟大跟在边上,边走边邀功,“公子,我其实能一箭射死他的,乍一想,得留个活口问话呀。所以才多射了几箭,既叫他痛苦,动不了,又暂时死不了。”
“嗯。”许遵态度平淡,偏偏不肯惯着他,叫他自大。
渐渐的,钟大自觉无趣儿,也就不说话了。
不过,张七巧却悄悄向他伸出大拇指,又做出拜服的姿态。钟大的腰背又一下子挺直了不少。
到了官家跟前,官家看了眼地上的男子,眉头几不可察地一皱。
“小武?”
“官家认识此人?”许遵略微惊讶。
“他从前是皇城司副尉,后来做错了事被罚,才消失在了朕眼前。”官家开口道。
官家似乎对他很是熟悉,坐在龙椅上,用谈话的语气问他:“你这次又是什么缘故要杀人呢?”
又杀人?听上去...此人过去是因为杀了人,才被贬职的。
小武喘着粗气,见着官家,眼底的戾气居然消退几分。
“没什么缘故,我跟他有私仇。”小武哑声道。
“你说梁大人同你有私仇?”许遵望着他道:“梁大人性子懦弱,从不与人起争执,唯一一次,便是这两日被关在宫里,无法回家陪伴妻子生产,不得已之下,同看守的侍卫起了争执。”
小武不说话。
“再说朱大人、尚大人、李大人和薛大人,还有张司直,这些人都同你有私仇吗?具体是什么样的私仇,可以说说吗?”许遵可不会给他喘息的功夫。
小武根本不理他,只一味看着官家道:“上次是革职加打板子,这次我杀了四个大臣,是不是要判死刑?”
一直站在身后,不曾说话的张七巧拱手道:“官家,臣曾亲耳听到此人承认,先前西夏使者李熙河,也是由他所杀。他耳垂上所佩戴的耳饰,其实是李熙河所有。”
“哦?”官家的表情有些许意外。
许遵看到官家的表情,心中顿生各种猜测。
当初,尚河「点拨」自己,说是杀害西夏使者,是官家的意思。而苍妙能从刑部大牢越狱而逃,不可能没有内鬼相助。那时,官家确实已经流露出伐夏之意,所以尚河那样说,他便不曾起疑。
若李熙河不是苍妙所杀,而是小武杀害的,那么尚河为何要那样说?尚夫人交给自己的账本上,有尚河通夏的证据,而尚河又成了「五行杀人案」中的受害者之一...这所有的事情,似乎都有一根线串联着。可是这根线是什么,许遵还不清楚。
官家从龙椅上走下来,满脸尽是惋惜。
“你同小离很小的时候就跟着朕了吧?那时候朕还是皇子。你俩身世都凄苦,但练功踏实,为人诚信,朕看中你们俩的品行。后来朕继承了皇位,选你们入皇城司,成为朕的近臣,却不料你二人手上有了权力,就不把他人性命放在眼中了。朕真的对你很失望。”
许遵若是没看错,居然从小武脸上看出一丝痛苦。
“臣对不住官家,其实臣一直都未变过,只是臣太恨了,太恨西夏人了。我想杀了李熙河,小离不肯,说是挑断他手脚筋就好,但是他也没下手。我怀疑他忘记自己父母是怎么死的了,他一定是被西夏人收买了。我便先杀了西夏人,再做局杀了他。”小武身体底子硬朗,中了这么多箭,居然还没有昏厥,还能回答官家的话。
他倒在地上,咬着牙,“全毁了,全毁了。”