“什么？什么蘑菇？”张七巧没反应过来。
黄明子却没有回答她，而是起身离开。空空的酒壶滚落在地上，空气里满是浓烈的酒香。
他走向地下，那个只属于他的，冰冷又孤寂的地方。
待许遵回大理寺时，张七巧将今日之事禀了上去。
许遵一下子豁然开朗，他已经明白了黄明子的失常。
见许遵的神情微妙，张七巧愈发好奇，不禁小心翼翼问道：“大人，黄仵作这是怎么了？”
“他有个青梅竹马，就是吃毒蘑菇死的。当时，大家伙儿都看不出死因，是他检验出的，因此得到重用。”许遵淡淡地回道。
“啊？”张七巧恍然，心中情绪复杂，有些心疼，又有些酸涩，“那，那个姑娘是误食毒蘑菇吗？”
许遵摇头，“不清楚，那时我不过同他一面之缘，这些也是听说的。”
张七巧沉默下来，神情落寞。
“公主近日来有找过你吗？”许遵突然问起这个问题。
张七巧一愣，摇摇头，“据说官家嫌她胡闹，将她禁足了。”
“你入大内去找找她吧，接下来，或许咱们需要公主出面。”许遵意味深长地说道。
“大人这是对案子有把握了？”张七巧敏锐地觉察到，若非许遵心中已经知道了凶手的行凶动机，或是凶手的真实身份，他不能够下这样的要求。
许遵看了她一眼，对她说起自己的判断来。
夜间。
张七巧端了甜汤，去到验尸房，见黄明子果然在内，他正坐在地上，擦拭着自己惯用的刀。
“这是我在外头摊子上买的，还是热的，你喝了暖暖身子，也好醒醒酒。”张七巧将甜汤放在台子上。
她知道黄明子很忌讳别人将热的东西带进验尸房，于是刻意又将甜汤移得远了些。
但黄明子这一次却没有批判她的行为，而是走过去，将甜汤一饮而尽。
“我...已经知道你为什么喝酒了，失去心爱的人，一定会抱憾终生。但我想说的是，人生还很漫长，你定要保重自己，若是那位姑娘在天之灵...”
“你不懂。”黄明子阴沉沉地打断她的话，“她原本可以得救的，是我害死了她。”
张七巧微微错愕。
“她是个棺材子，又是个女孩儿，族里人都嫌晦气，要任由她自生自灭。我爹娘心善，便将她抱回来养着了，取名小渔。她是一个极天真烂漫的人，纵然有着这样的出身，却活得光明磊落，心善而聪慧。”提起小渔，黄明子万年冰山似的脸，露出一丝温柔。
“好像给她取了「小渔」这样的名字，是一种天意。她极其擅长打鱼，哪怕是冬天，肉价贵，她也能从冰封的河中捕上来一尾鱼，熬一锅汤，等我与爹娘回来一起喝。”
“我爹娘瞧她能干，我俩感情也很不错，再加上我们是党项人，又从事着仵作这样的行当，能说到什么好人家的姑娘呢？于是，就动了让她当儿媳的心思。我知道，她也知道，我们俩都是愿意的。那时候，我以为，只等她到了年纪，我们就能结为夫妇了。”
“有一日，她去山上采蘑菇，平日里也是没什么事的。但那一次就出了事，她采到了毒性很强的一种白蘑菇，回家煮了汤，只是尝尝味道，就等我们一道回来吃。但那一日，城中发生了一起凶案，我给爹娘打下手。但因为我与旁人谈天，造成失手，那天根本没能回来。到第二天，我们回家时，小渔已经死了，整个人肌肤呈枯黄色，身下一滩呕吐物，锅里还有整整一锅的蘑菇汤。”
“我无法原谅我自己，若是我不犯错误，能早日回家的话，小渔或许还有救。蘑菇毒性发作慢，通常要一天，若是能提前灌入「不洁」的解药，她是有救的。后来，我很少说话了，我不能够忘记，小渔是因为什么才得不到救助的。睡在验尸房中，冷又如何？小渔在地底下，也会很冷吧？她很怕冷的。我真的很该死，真的真的很该死。”
说最后一句时，黄明子脸上的温柔消失了，剩下咬牙切齿的痛恨——他在恨他自己。
“我能理解，我真的能理解。我做梦都在想，我若是那日不上街，就不会被人冤进大狱，我如果待在爹娘和妹妹身边，或许这一场祸事就能避开。我恨自己恨得要命。但我不敢死，我爹娘不会希望我死的，他们一定希望我好好活着，还要将我...哥哥找回来。”张七巧心里一阵发痛，但对着黄明子将心事吐露后，心中却又松快不少。
一直以来，她背着沉重的包袱前进，真的太久了。
黄明子静静地听着，情绪已然平复。只是，在看向张七巧的眼神里，多了一丝温度。
“喝酒吗？”他突然问。
“嗯。”张七巧点头。
黄明子出了门，很快抱回来一坛子酒，像是刚开封没多久，浓烈的酒香中还带着一丝泥味。
二人就着碗，坐在地上，开始喝起酒来，却不是把酒言欢，而是将自己无尽的苦痛倾诉于这一碗碗酒中。
翌日。
许遵带人闯入兵部侍郎应恭家中，应府的护卫迅速冲了出来，与大理寺的人形成对峙局面。
应恭从护卫中缓缓走出，他已是花甲之年，却步履稳健，丝毫不显老态。
“许大人突然拜访，不知所为何事？我应某人，都是要告老还乡的人了，怕是也不能做错什么事吧，让许大人如此兴师动众。”
许遵冷笑一声，将袖中画像抽出，再展开，“画上之人，应大人可曾见过？”
应恭看到画像，分明一愣，却摇头否认，“这是谁？我怎么会见过？”
钟大站了出来，拱手道：“应大人，此人杀害朱大人之子朱兆与天子门生蔡思学，还对咱们公子下过手，只是没能得逞，现在画像张贴得满城都是，此事闹得人尽皆知，应大人怎么会没见过呢？”
应恭直接瞪眼，“我怎么会见过这种杀人犯？许大人带着人，不分青红皂白闯入我府上，难道是怀疑我认识此人吗？”
“正是。”许遵微微一笑。
“荒谬！”应恭见许遵这个年轻人居然一点不给自己面子，直接怒斥道。