吴伯甫听完裴约素给自己陈述的案情，面色越来越难看。穷凶极恶之人，倒也不是没见过，只是，如此扭曲的，简直闻所未闻。
“去，将女死者的面容画下来，张贴到各里坊。”吴伯甫吩咐手下官吏道。
长安城户籍制度严格，纵然是死在乱葬岗，也总该有个身份。
手下官吏根本不愿接近尸体，可此时也只能领了命，脚不沾地地忙上了，根本不敢懈怠分毫。
这时，记录尸检的小吏上前，低声说道：“吴县令，卑职记得前两天，东街头卖羊肉汤饼的老板，不是来咱们衙门报失踪了么？这个女人，卑职远远地看了几眼，很像她。”
这一提醒，吴伯甫确实想起这一出。
“去，将那老板请来辨认尸体。”
裴约素和刘若竹对视一眼，心中想道：不会那么巧吧。
但事实就是这么巧，那羊肉汤饼的老板一来县衙，跌跌撞撞地进停尸房，脚步虚浮地出来，嘴边还留有秽物，看起来像是刚刚吐过。
“如何？是你的妻子么？”吴伯甫问道。
那老板点点头，双目无神，仿佛被人剥去了灵魂。
“说说吧，将你妻子是如何失踪的事再说一遍，不要遗漏什么。以及，她是否跟人结怨，或者，你是否跟人结怨，都详细说一说。”吴伯甫照例查问。
裴约素和刘若竹坐下来，开始了旁听。
老板姓吴，单名一个石，说起来还是吴县令的本家。他原是洛阳人，住在城外，家有几亩薄地，不料山洪暴发，家里受了灾，根本不剩下什么了。于是，吴石跟着家人，一路远上长安，后来便在这儿落了户。
妻子沈氏是长安人，却自幼丧父丧母，族人不肯收养，只能在孤独园长大。一次，她饿到在吴石的小摊儿前乞讨，吴石好心给了她一碗吃的。两人一个背井离乡，一个无依无靠，结下不解之缘。
“她体弱，生下几个孩子都没能保住，没想到这一次，却是要了她的命。早知如此，我纳个妾，或者和外头的女人生一个，抱回来给她养也行啊，何苦累她一条性命。”吴石神情哀伤。
裴约素听了这话，不禁看了刘若竹一眼，好像在问：你们男人都是这样的想法么？
刘若竹接收到裴约素不怀好意的探问目光，忙摇头，仿佛在回答：我没有，我不是，你别瞎猜。
“重视子嗣，人之常情。只是，你为何会觉得你妻子的死，和她生育有关。还是说，本官会错了意？”吴伯甫问道。
寻常人被当官的揪出言语上的漏洞，都是惊慌不已，吴石倒没有出现什么异常，平复了情绪后回道：“她在孤独园那样的地儿长大，都能身强体壮，病倒在我面前时，我给她喂了饭，她就很快恢复体力。若非这些年的生育拖垮了她的身子，她遇到歹人，怎么会打不过？”
在场的几人听了这话，均有种五雷轰顶的感觉。
听吴石前头的叙述，还以为这是一个「以身报恩」的故事，听着听着却发现，这是一个不花钱，就得到一个生育工具的故事。
裴约素身为女子，自是在心中对吴石充满鄙夷。
刘若竹是男子，他敏锐地从吴石的话语中，寻出另一个问题，“你先前有过纳妾的想法？还是说……已经纳了？”
还以为这吴石至少会遮掩一下，没料到他直接承认了，“她生下的孩子均夭折，我总得有人传宗接代呐。我纳妾，也是经过她同意了的。就是你们早上吃羊肉汤饼时，为你们端碗的女子。她也是外地人，逃难来长安的。若不是我，她可就是黑户了。我看她够健壮，想着让她给我生个大胖小子呢。”
裴约素和刘若竹又对视一眼，两人都想起了那位做事利落的年轻娘子，裴约素早上还在夸她看上去好生养，没想到……这个「优点」也早被吴石看中了，也难怪当时周围没男人同她搭讪，原来大家都知道她是吴老板纳的妾啊。如此看来，刘若竹早上的猜测也全对。
“咳咳……”吴伯甫又问了一个问题，“你的妻子和你的这名妾室关系如何呢？”
“秀娘和我媳妇儿关系一向很好，秀娘刚进门时，是我媳妇儿操持打点的。而我媳妇儿怀孕时，也是秀娘照顾的。”吴石回道，想了想，他继而说道：“我一向与人为善，不然生意也做不起来，这一点，刘侍郎是知道的。”
吴石拉了刘若竹做人证，吴伯甫便将目光投向他，刘若竹想了想，倒也只能点头。
吴石的羊肉汤饼店生意一直不错，连去世的管大夫都爱去。这源于他做生意从不缺斤少两，而且吃食干净又味道鲜美，确实没听过谁与他不睦。
吴伯甫沉默片刻，暂时……也没什么可问的了。
“刘侍郎，吴县令，我都说完了，现在可以领走我妻子的尸体了么？我想好好安葬她。”吴石问道。
两位官员默默点头，只裴约素突然想到了什么，开口道：“你的儿子，已经足月了，也将他好好安葬了吧。”
“什么？儿子？”吴石整个人愣住，随即表情大变，不知是过于震惊，还是过于悲伤，“是儿子？你确定？！”
裴约素皱眉，“你刚刚认尸时，没有人和你说吗？”
吴石仿佛没听到，依旧沉浸在得知这个消息的夸张情绪中，“居然是儿子？怎么会，谁这么狠心！苍天呐！要是我做错了什么，请报应在我的身上，为何累及我孩儿！”
所有人都看着他悲伤地捶胸顿足，好一通发泄。最终，吴伯甫看不下去了，忙请衙役将他轰出门去。
“他妻子死状凄惨，没见他痛惜成这样。一团没见过面的肉，他倒是舍不得得很。”刘若竹讽刺道。
这时，一名小吏上前说了一桩事：“刚刚，属下陪他去认尸，吴老板是看见了那团肉的，只是他没细看，好像认定了这个女孩儿，只是冲着妻子的尸体抹了两滴眼泪就走了。”
裴约素的眉头皱得更加深。