“一会儿就该宵禁了。这样吧，你们几人今夜就住在衙门。什么时候能说出一个统一的答案，什么时候再归家吧。”吴伯甫说着就起身离开。
身后，这三人几乎打作一团。他们都认为自己说的是实情，是对方说了谎，导致自己有家不能回。
内部矛盾，由他们内部解决。吴伯甫不确定这招管不管用，但先用了再说。
他回后院儿时，撞见了坐在亭子里的裴约素，当即打算和她聊聊。
“裴小娘子，这是出来消食？”吴伯甫问。
“只是睡不着，出来坐坐。”裴约素淡淡地回应。
“哦。”吴伯甫点头，脚步顿住，丝毫没有继续向前的意思。
“吴县令这是有事要同我说？”裴约素见他步履踌躇，主动开口问道。
“确有一事，想听听裴小娘子你的想法。”吴伯甫道。
他将刚刚三个老百姓对于杀人凶手的描述一一还原，提出自己的疑问：“三个人都认为自己说的是实情，目前，我仅通过简单询问，测出张三儿可能说谎。因为他听到凶手说了一声「我收钱办事，谁让你挡了别人的道」，但不能确认凶手的口音。其余二人，仍在那里争得面红耳赤。裴小娘子认为谁最有可能说的是实情？”
“张三儿？”裴约素听这名字觉得耳熟，想了想，这不是张屠夫的儿子吗？曾经托人来给自己说亲的那位。
“怎么了？”吴伯甫以为裴约素想到了什么。
裴约素确确实实想到一些关窍，她询问吴伯甫：“说个子有八尺的那位，是否身材矮小？说人是乡下汉子的那位，该是个女人，牙尖嘴利，有点小钱？”
根据吴伯甫了解到的，确实如裴约素所说。
“人在见到杀人场面时，都会害怕和紧张，这样的情景下，很难清晰描绘出凶手的样貌。但由于每个人心中都存有偏见，所以在描述凶手时，会不经意间夸大了心中的偏见，就会造成描述的差异。”裴约素解释道。
吴伯甫有种豁然开朗的感觉，果然，当真相被迷雾包裹时，和裴小娘子聊一聊，总能拓开新思路。
“那么张三儿呢？”吴伯甫又问。
“前阵子，他曾请冰人去南山堂向我求亲，被我拒绝。他的偏见，则是出于报复心。”裴约素如是说。
若非这位屠夫家的张三儿来这一出，裴约素还不能够顺着他的心理，迅速揣测到别人的心理，从而找出共同之处。
“不过，有可能他真的听见了什么也说不好。我想，他应该懂得在县令面前乱说话的后果。”裴约素又客观地补充一句。
吴伯甫点点头。
“这几人描绘的凶手模样，也有共同之处，便是额头有疤。只是，单凭这个特征去找人，无异于大海捞针。”吴伯甫又道。
裴约素蓦地想起一人，她缓缓而道：“陛下身边的女官上官婉儿，昔日因触怒陛下，被施以墨刑。后来，上官婉儿为遮住痕迹，刺了一朵红色梅花来遮掩，没成想倒让上官婉儿看起来更加美艳，惹得宫女们争先模仿。”
吴伯甫脑中的灵光犹如电光朝露一闪，“往年受过墨刑的犯人，官府都有记录，这样能少排查很多人。”
“我也仅仅是想到这种可能性，或许，他额头上的疤，是不小心磕碰的也说不准。”裴约素又说道。
“裴小娘子说话总是留有余地。”吴伯甫笑道。
“总不能把话说死了，毕竟万事皆有可能。”裴约素回道。
吴伯甫眼中流露欣赏之意，朝裴约素道：“裴小娘子早点歇息吧，若是有什么短的缺的，尽管告诉拙荆，她会安排妥当。”
“多谢吴县令。”裴约素低头道，在他转身之际，忽而又唤住他：“吴县令，你和我说这么多，不怕我就是真正的凶手吗？”
吴伯甫静静地望向裴约素，沉着自信道：“裴小娘子这样聪明的人，若真要夺人钱财，定会用更聪明、更不叫人察觉的方法。”
裴约素心中一暖，此时此刻，吴县令的相信显得弥足珍贵。
吴伯甫饭也没吃，连夜折回去，看到那三人仍在互相指责，闹作一团。一旁的小吏和衙役看到吴伯甫，简直像看到了救星。毕竟，他们都拿这三人没什么办法。因为这三个人只是目击证人，而非犯人，不能用棍棒叫他们闭嘴。
“你们三个，可曾讨论出一个统一回答了？”
吴伯甫一开口，那三人立刻闭嘴，可听完吴伯甫的话后，又开始你一言我一语，辩驳不休。
没有惊堂木，吴伯甫找了方墨已干涸的砚台，重重往凭几上一拍。
屋子内，立刻寂然无声。
接着，吴伯甫按照裴约素所说，将这三人的心思一一点破，命他们重新回忆自己所看到的凶手模样。
三人的傲慢、自卑与偏见被碾作了尘泥，人就一下子老实了起来。
他们开始冷静地回忆凶手的模样——
“其实也没那么高，七尺吧，反正比我高。戴个斗笠，额头上有疤，是张方脸。”
“皮肤黑，长得挺壮，像是干惯了农活儿的。倒八字眉，眼神凶狠。”
“我确实听到他说了一声「我收钱办事，谁让你挡了别人的道」。但我不确定那是不是长安口音，因为……我祖上也不是长安人氏，我阿耶是入赘过来的。然后，我觉得那人像是故意说给别人听的。”
在这三人的陈述下，小吏很快画好了画像。
吴伯甫看着画像上的男人，总觉得像是在哪里见过，可一时又想不起。
“去，连夜赶制一百张，城门处与每个里坊都要张贴。”吴伯甫吩咐下去。
“是。”衙役领命。翌日。
早朝之后，群臣离去，前往各自视事的场所。刘若竹被单独留了下来，随后在太监的引领下，去往长生殿。
武皇在内换衣袍，自己只得躬身在外等候。
身后响起一阵步履声，与此同时，一道温雅的男声钻入刘若竹耳里：“某见过刘侍郎。”
刘若竹回身，看到一身着明黄色镶金袍子的貌美郎君，眉心一跳。若非陛下赏赐，普天之下，谁敢穿这身颜色顶撞陛下？再一看，自己曾见过他，那日亦是在长生殿前，太平公主领他入内。
刘若竹忽地反应过来，难不成他就是陛下的新宠，人称莲花六郎的张昌宗？