锦衣卫去江浙查足了薛家的罪证。
之后, 一石激起千层浪。
弹劾薛家的折子，如雨后春笋般冒出来，压在皇帝案牍前, 数之不尽。
外戚薛家恶行，罄竹难书，尤其是有名的“菊翁失女”之事。
一位养菊花的老翁, 老来得女, 宠若明珠。
薛家旁支一脉, 看中菊翁之女, 抢掳去也就罢了, 还当着女儿的面, 打残了老翁。老翁进京告御状，又拦下他活活打死。其女知情后, 趁某年中秋出行赏灯之时，从高楼纵身跃下。
手里还死死握着状纸。
县里百姓, 自发为父女俩入殓。
参与丧事百姓，却也被抓去关押殴打。
事情甫一传入京城。
朝野上下，无不愤懑, 请求朝廷严处薛家。
乾清宫里。
皇帝与阁臣对面而坐。
谁也没说话。
谁也没想到，皇帝将薛家的底，挖得干干净净, 抖得彻彻底底。
处置薛家是迟早的事。
可此事起因，竟是太后想插手皇帝后宫。
而且起势之大, 超乎他们所有人的预料。
皇后在帝王心中的分量……大家都得好好再掂量掂量，不能轻易开口。
大臣不说。
他来说。
桓崇郁坐在龙椅上, 手掌压着新、旧奏疏, 脸色冷淡得很：“近来朝中事多, 一件件来。”
这头一件。
他冷声说：“内外有别。后宫之事，与诸爱卿无关。”
再说明白点：“朕无意纳妃，以后不想再看到这种东西。”
他粗暴地扔了几道折子过去。
抬手时，玉扳指在空中划出一道冷光。
折子落地。
纸页翻飞，在秋风里，露出墨色的馆阁体。
都是朝臣们前段时间，趁风谏言桓崇郁广纳妃嫔的奏疏。
殿内刹那间，静若昏昧深海。
众臣仿佛眼前黯淡无光。
皇帝都摊开来直说了。
眼前情形，谁也不会去触逆鳞。
阁老忖量片刻，带头低下头颅，应道：“是。”
其余诸臣。
也都跟着应了。
可后宫只皇后一人，幼儿又脆弱，养大实在艰难。
到底龙嗣堪忧。
但愿，天佑大业。
群臣心里都盼着，皇后这一胎千万顺利诞下一位健康的皇子。
封妃之事揭过。
第二件，便是薛家之事。
罪证确凿，没得辩驳。
只是……上头还压着个太后，太后又是先帝发妻，与先帝相濡以沫多年，底下的大臣们追随先帝多年，于公于私都张不开口，说一声严惩薛家。
他们也更不知道，坐在龙椅上的年轻帝王，心底所想。
乾清宫外，适时响起一声嘶哑的哭嚎：“先帝！您若还活着，睁开眼看看啊……他们都怎么欺负臣妾！”
是太后。
众人竖起耳朵，听太后的哭嚎。
郑喜出去看了一眼，进来跪禀：“皇上，太后脱簪在外面……”
群臣缄默。
桓崇郁眉眼冷漠，淡淡地吩咐道：“‘扶’太后回宫。”
郑喜会意。
不多时，就听到一声哭喊……接着，人就没声儿了。
太后走得很不体面。
不光脱了簪，头发也散了，衣服凌乱。
群臣不忍，亦不敢、不想凝神去细听太后惨叫。
虽是为江山，为社稷清明。
帝王这般待太后，仍是……有违孝道。
大殿内，仍无一个臣子开口说话。
桓崇郁未觉分毫不妥似的。
从容地让他们看一看各出呈上来的，参薛家的奏疏。
比流言里的内容，更触目惊心。
殿内越发的死寂。
桓崇郁目光深静地问：“诸位怎么看。”
简简单单一句话，将太后撕心裂肺的喊叫声，从众人脑海里拂去。
大臣们略对了对眼神。
醒了神。
身为朝廷重臣，社稷为重。
几人先后直抒己见。
桓崇郁一直默然听着，间或闭目，抚一抚手指上的扳指。
两个时辰之后。
大臣们才从乾清宫离去。
薛家之事，下了定论。
三司会审。
开国以来，极少有案子，需动用三司共同会审。
流程严苛，绝无错漏、留情面的可能。
薛家。
完了。
太后听到说皇帝让三司会审薛家，在仁寿宫里呕了血。
一夕之间，苍老十岁。
许是人病糊涂了。
又或许是，知道帝王软肋所在。
太后在宫里骂乌雪昭是妖后。
此刻朝野内外，哪里会听信太后的胡言乱语。
只不过皇帝不纳妃嫔，多少还是有人觉得是皇后之故。
了不得说一句“皇后娇蛮”罢了。
怎么可能是妖后。
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飘桂香的九月，乌雪昭肚子越发大了。
她怀孕的前几个月，不吐也不怎么难受，就是嗜睡，胃口比往日好。
这会儿倒有些腿脚浮肿。
……正是多事之秋，坤宁宫之外，并不太平。
她就到西苑去散步。
桓崇郁空了半天的功夫同去。
夫妻两个没让人近前伺候，牵着手在西苑里随便闲逛。
里头有的海户不知道帝后来，正在劳作，顺便说说皇后的闲话。
“听说皇上长得跟天上下来的神仙一样，有这样的丈夫，谁肯答应让丈夫纳妾！”
“先帝十几个皇子，长大的才七个，最后剩下的也只有皇上一个。后宫里只有皇后一个怎么够，皇后忒狭隘。”
“可是皇上自己也不肯纳嘛！皇后可能有点儿娇蛮？哪里就狭隘了。我听说，娘娘对眼跟前的宫婢好得很，大度着咧！”
两个海户带着锄头，闲聊着走远了。
“娇蛮”皇后乌雪昭，眨着眼，郁闷地看着皇帝。
她这样就娇蛮了吗？
桓崇郁淡笑着捏了捏她的脸，道：“回去吧，‘娇蛮皇后’。”
乌雪昭轻抿了抿唇角。
在西苑里已逛了半个时辰。
乌雪昭的确走不动了，坐了马车回坤宁宫。
人有些犯困，就去小憩。
桓崇郁回了乾清宫。
顺便知会郑喜，清一清西苑里的海户，把嘴碎的都弄出去。
-
乌雪昭醒来之后，万老夫人和乌老夫人一起递的表，送到了坤宁宫。
乡试前几天放的榜。
万锦元中了举人。
他这个年纪中举，可称难得。
万家打算为万锦元办一场宴席，这会子也就是进宫告诉乌雪昭宴席的日子。
乌雪昭肯定不可能去万家贺喜。
但赏赐可以到。
她亲自定了几件东西，让灵溪清点好了，等万家喜宴那日，送过去。
还叮嘱灵溪，顺便去朱家一趟，问问朱清玥的亲事。
朱家和万家亲事不成。
……不知道朱家会给朱清玥定哪户人家，锦元表哥又要打算娶哪家姑娘。
灵溪受命之后，就不在跟前伺候。
去准备出宫之事了。
乌雪昭开了胃口，吃了不少小食和水果，灵月剥好了的蜜桔，还有小厨房里熬的冰糖雪梨。
屋子里还飘着淡淡的桂花香味。
她香气里，给孩子做小衣。
尽管监局和亲朋好友都送了衣裳鞋袜给孩子，她还是想亲手给孩子再做一身。
做完女红，到了晚上，桓崇郁被困在乾清宫里，没功夫过来。
乌雪昭怕晚膳积食，吃的就不多了。
戌时后，殿内一下子冷了下来。
人易犯困。
乌雪昭早早洗漱，准备睡了。
将睡未睡，人迷迷糊糊的，想到外面人都说自己娇蛮……她也自问。
她娇蛮吗？
当然不。
只是皇帝在她身上用的时间，和心思过多。
留给百姓的就少了。
若她夫君是普通人也就罢了。
偏他是一国之君，天下之主。
他的一言一语，一分心思，都影响着无数人的生死与安宁，前途与信仰。
她其实也不想自己太霸占他。
……日后尽量克制克制。
乌雪昭这样劝自己。
桓崇郁就是这时候来的。
才批完折子，眉眼还有倦意。
但进了乌雪昭的屋子后，那丝倦意顿时一扫而空。
他走到门口，见乌雪昭平躺着阖眸，似睡着了。
就没叫醒她。
自去洗漱。
桓崇郁再进来时，还是闹出了些轻微的动静。
乌雪昭睡得不沉，很快醒了。
她挺着肚子，坐起来看着他，问道：“皇上，这么晚怎么还过来了？”
有时忙过了子时。
桓崇郁怕吵着乌雪昭睡觉，的确就不过来了。
但那种时候极少。
妻子有身孕，他当然要日日过来陪着。
哪怕只是跟她和肚子孩子，说一刻钟的话。
桓崇郁身上披着里衣，墨发披肩，领口敞着，露出结实又白皙的胸膛。
背对着乌雪昭，坐在床边脱靴，说：“还没过戌时，哪里晚了？”
乌雪昭就在桓崇郁背后轻声说：“皇上，臣妾现在不宜侍寝，您还是回乾清……”
桓崇郁也不脱靴了，扭头凝视着她。
乌雪昭温声道：“您每日来来回回跑，其实也很麻烦……”
说着，垂下了眼睫。
自己都觉得好像在赶人。
桓崇郁忽嗤笑一声：“皇后怀了龙胎就想恃宠生娇？”
“？”
乌雪昭愣愣抬头。
她哪里是这个意思。
桓崇郁揉了揉她的耳垂，勾着唇角轻笑：“朕就让你骄纵一次。”
在她额上吻了吻，起身冲外面吩咐：“来人。”
郑喜和灵月很快进来。
桓崇郁脚踩在靴子上，没打算上床，命令两人：“给朕打上地铺。”
郑喜、灵月平时都行动利索，此刻双双抬头。
怀疑起自己的耳朵。
打、打什么东西？
灵月一脸懵懵地看着乌雪昭。
娘娘……真让皇上睡地铺？
这算怎么回事！
郑喜也没敢动。
同样以眼神请示乌雪昭的意思。
乌雪昭：“？”
看她，她也不知道皇上要打地铺。
乌雪昭缓缓扭头，蹙眉看着桓崇郁。
桓崇郁仍不改口谕，抬眼示意郑喜快去。
郑喜硬着头皮应道：“……是。”
灵月也赶紧跟着去抱厚被子过来。
天气凉了。
皇上明儿要是因为打地铺着凉生病，那京城里头可就又有说头了。
桓崇郁坐在床边，单手捧着乌雪昭的脸颊，说：“是朕考虑不周。”
微垂眸。
屈指在她肚子上轻轻刮了一下，笑了笑：“你越来越大，父皇要是不小心撞到你，你跟你母后都难受。”
乌雪昭心蓦地一软，说：“……那您去偏殿睡，地上凉。”
桓崇郁抬眼看着乌雪昭，淡淡地说：“朕要亲自陪着你。”
至少现在要。
很贴心的话。
乌雪昭心里却泛酸。
然后察觉，他身上的衣衫这样单薄。
乌雪昭裹起被子，抱住桓崇郁，将他也纳入锦被里。
又在暖被里，虚环着他的腰。
将温柔的呼吸，喷在他的脖颈、喉结处。
桓崇郁将锦被往上提了提，围过她的脖子，不叫一丝冷风钻进去。
在她耳畔说话：“嫌朕烦？”
当然不是。
乌雪昭的脸颊贴着他胸膛上的肌肤，说：“来日方长，宫里又有那么多人照顾臣妾。您可以……少惦记我和孩子。”
桓崇郁轻轻一笑：“先齐家，家宅和睦，才能治国平天下。”
他低低地说：“雪昭，你和孩子，就是我要齐的家。”
乌雪昭微颤了颤眼睫，将她夫君抱得更紧。
作者有话说：
这章有点难写，刚写完qaq
晚安！