厮杀声再起, 比秦王上山时明显要激烈得多。
他头也不回地率兵往上京方向奔走，夜间山林的风吹干了满面汗水，通身却并无凉意, 只余鲜血沸腾的燥热。
重重火光被他抛在身后，秦王不经意瞄了眼马背上的小姑娘, 她被绳索绑住，满头乌发已经被吹得乱糟糟, 瘦弱的身体微微起伏。
秦王留了三千兵马断后，又有建平侯阻拦, 他本以为怎么也能拖延小半个时辰。
没想到，仅仅一刻钟那响彻山林的马蹄声就紧追而来。
没用的东西！他在心中斥骂一声, 不得不全力加快速度。
南山本就为绵延丛山中的一座, 来时秦王有多庆幸它的隐蔽性和起起伏伏的山地, 离开时就有多厌恶它险峻的地形。
秦王身边亦有擅长领兵作战之人，眼见形势不妙, 当即率了一批人马再度断后, 转身朝荀宴等人迎去。
无需真正进入上京范围, 只要秦王和他的人会合, 荀宴没有及时拦住他，事情就基本已成定局。
眯了眯眼，荀宴同样意识到这个事实，无心多做缠斗, 直接留了人手对付此人, 自己策马绕过，继续追向秦王。
你追我留, 如此反复之下, 秦王和荀宴身边的人越来越少, 直至二人身边兵力都所剩无几时，秦王望见了一条长长的悬桥。
那桥在两座山之间，只要他们的人率先过去再斩断绳索，必能拖延至少一个时辰！
唯一的缺陷是，不能骑马。
正是因为这点，他们来时并未走这条路，但此刻于秦王而言犹如天降福音，他当即决定弃马步行，只要下了山，他们就可再次取马。
但秦王注意到这条悬桥时，荀宴也随之看了过去，几乎立刻想到了秦王可能会有的打算。
不能任他过这座桥，一时间荀宴脑中仅剩这个想法，目色下沉，不再顾忌双方人马的差距和距离，发力策马，狂奔而去。
山风烈烈，点点星光映照出一道黑色人影，如闪电般直朝秦王袭去。
一手横刀于身前，荀宴双目泛红，杀得几乎刀身卷刃，终于在秦王刚上桥几步后飞身而上，越过他一身之长。
浑身是血，带着大大小小伤口的荀宴落地，引起一阵剧烈摇晃。
他的气息早已打乱，此刻胸膛剧烈起伏，但缓缓站起的身体依旧笔直，眸光亮得刺眼。
差一点，那刀尖就碰到了秦王鼻尖，他极力稳住身形才没有直直撞去，抬首就看见浑身浴血的荀宴，暗道了声疯子。
“荀宴，你何必这样拼命？”秦王道，“父皇此时生死不明，只有我是天命所归，他能给你的，我一样能给，甚至更多。”
他顿了顿，“你若不信，我可以当场写下血书。”
秦王素来仪容得体，面上含笑，宛若谦谦君子，此刻形象却和荀宴相差无几，狼狈不堪，话语中无形蛊惑人心的力量自然也大打折扣。
何况，这些利益本就无法诱惑荀宴。
“那些事可稍后再说。”荀宴声音沙哑，“还请殿下先放开九公主，她与此事并无干系。”
秦王眯眼，“你又怎知并无干系？”
他暗中将手握得更紧，心知赌对了，这果然是能够威胁荀宴的最大筹码。
连父皇离开时都没有带上这个小丫头，面前的荀宴却会因她投鼠忌器……
忽然，荀宴发冠似再也承载不住这连番激烈打斗的力量，绷裂开来，乌发瞬间散开，被夜风拂至身后。
有几缕发丝和面颊的血汗粘连，将荀宴的面容分裂，明灭不定的光让他的脸也忽明忽暗。
秦王起初一怔，仔细看了几眼，电光石火间好似明白了什么，双目在这一刻瞪圆。
那个早在三年前被提出又被否定的猜想，涌现在脑海中，秦王思绪无与伦比得敏捷。
一些疑惑通通得到了答案。
为什么父皇会突然提出即将传位给太子，为什么他对太子下手会出乎寻常得顺利，为什么他在南山行宫并未遭到多少阻拦，为什么父皇能够提前从密道离开，为什么要单单留下这个小姑娘……
一切的一切，不过都是在为面前的青年铺路罢了。
他和太子争斗，荀宴就是那坐收渔翁之利的第三人！
不仅能够一举削弱世家，还能够直接扶持他真正属意的儿子上位，父皇啊父皇，不愧是您，打的一手好算盘。
秦王胸中涌出了莫大的愤懑和悲凉，更明白了父皇为何会留下九公主。
依照荀宴此前的表现，他与他们这些自幼生长在宫廷的皇子都不同，对权力的渴求远远没有他们大。
最重要的是，荀宴重情义，尤其重视他手上的这个小姑娘。
这小姑娘……也不过是父皇用来让他激怒荀宴的工具罢了，一箭双雕，当真厉害。
父皇当真想让这小姑娘死在他手上吗？秦王慢慢地，仔细看了眼手中的静楠。
未能清醒的她犹如任人摆布的娃娃，脆弱得不可思议。
秦王眼神变得诡异，冒出一个想法，“荀宴，你这样追我，其实主要是为了她，对不对？”
荀宴不答，只道：“何必牵扯进无辜之人。”
无辜？秦王扯了扯嘴角，父皇也许从未想过，荀宴会为这小姑娘做到何种地步。
“我可以放下她。”秦王道，“只要你不再阻我。”
“你放下她，我就不拦。”
秦王笑，“这样僵持也不是办法，不如这样，你喝下这瓶药，我就当场放下她，以我妻女起誓，绝不反悔。”
丢去药瓶，秦王解释道：“这并非毒药，只不过能让人浑身无力罢了。荀大都督实在太过勇猛，令人胆颤啊。”
“我凭何信你？”荀宴接过药瓶并不看，只定定盯着秦王。
“因她在我手上。”秦王手放在静楠喉间，微微用力，就看见那小小的脖子被收紧，昏迷中的小姑娘展露出痛苦的神情。
秦王似笑非笑，“如何？”
荀宴一阵沉默。
他不是不肯做，而是不敢相信秦王。
在他犹豫之际，钟九的声音从后方遥遥传来，“公子，不能应！”
随后还有其他人的附和声。
如果说非要在荀宴和静楠之间二选一，毫无疑问，他们会选择荀宴。
“别犹豫太久。”秦王再次收紧了手，“我可不会任你拖延时辰。”
静楠的脸已经由白转青，渐渐的，似乎已经无法正常呼吸了。
荀宴目光一紧，脑海中思绪纷杂，一会儿是初见时小光头呆呆的模样，一会儿是临别前小姑娘揪着他衣衫仰头巴巴望来的神情。
手中的这瓶药，不可能无毒。
但应该也不是直接致人于死地的剧毒。
荀宴慢慢抬起了手，做出要拔开瓶塞的架势，下一刻眼神骤变，猛地朝秦王方向扑去。
秦王急忙转身一躲，以为荀宴想要偷袭，再回头才发现荀宴的掌心已经被刮破了一大块皮，正汨汨流血。
桥身方才的震颤，原来是一支利箭从远方射来，如果荀宴没有帮他们躲开，那支箭就会从秦王的腋下穿过，射中他手中的人。
身后传来喊声，“殿下，让小的助您一臂之力！”
射箭之人竟然来自秦王队中。
阴郁回头望一眼，秦王隐约中知道此人是哪边的细作，毫不犹豫道：“杀了他。”
那人倒地，但不知队中是否还有这样的人，秦王将静楠抓得更紧，飞快道：“荀宴，你该明白吧？方才那绝不是我的人，在我的手上，她还有可能生，但如果此时我死了，她绝对也活不了。”
刚要回答，荀宴及秦王双眼同时眯了下，被大盛的火光晃了眼。
只见旁边的山崖之上，缓缓出现了一批人马，为首之人面容熟悉，竟是消失了许久的皇帝。
“阿宴。”皇帝道，“不要喝。”
他缓缓补充了句，“圆圆不会有事的。”
皇帝沉着从容，不怒自威的气势让他天生有着令人信服的力量。
秦王却道：“你信他吗？”
狭长的凤眼中夹杂着丝丝疯狂，从看到皇帝身影的刹那，秦王就明白自己彻底失败了。
明明一切都在他的谋划中，皇帝根本无需此刻出现，但他为何要出面？自然是不想让荀宴受到伤害。
阿宴，阿宴……唇齿间琢磨着这个称呼，秦王咧嘴一笑，“阿宴，你是信我这个兄长，还是信你的父皇？他真正想做的是什么，你不会到现在还不知道吧？”
那人的心中，只有他作为天子无上的权力，为了铲除世家无所不用其极。
什么属意的儿子，其实也不过是他觉得最称心的工具！
荀宴眼皮一跳，对上秦王的眼，对方不知何时已经知道了他的身份。
但这不是探究此事的时候，皇帝意欲何为，荀宴当然也知道了。
皇帝根本不在乎静楠的生死，他只是以此为□□，想要挑起自己和秦王的斗争罢了。
前有太子和秦王，后有秦王和自己，荀宴几乎要在心中为皇帝鼓掌。
能利用的，不便利用的，都被他用了个遍，帝王心术便是如此。
父爱为真，想要独尊皇权的心亦为真。
阴郁的黑色渐渐蔓延至秦王双眸，他已经愈发疯狂，“我再给你三息思考，三息后再无动作，这小丫头就陪着我一起上黄泉罢。”
“不用三息。”荀宴松开了刀，平静道，“我现在就喝。”
他的视线一一掠过钟九等人，再深深看了眼皇帝，从那双眼中看到了焦虑和急欲说出口的某些话。
拔开瓶塞，荀宴一句话都未说，将药水一饮而尽。
连秦王都被他这干脆利落给惊呆了，怔愣后大笑起来，“好，不愧是你！阿宴，我知道父皇为何会喜欢你了！”
笑过后，他上前几步，将人丢了过去，被荀宴稳稳接住。
秦王道：“我是言而有信之人，说了给你，就会给你，但……”
下一刻，秦王嘴角咧出更大的弧度，“但我可没说过我们会一起离开这座桥。”
父皇将所有人利用得彻底，高高在上的模样，仿佛一切都胸有成竹。
秦王厌恶极了那模样，仿佛自己永远逃脱不了儿时那座大山的阴影。
既然儿女在父皇眼中都是工具，那也没必要独独留下一个罢。
说罢，秦王抽出利剑，唰唰两道寒光，桥旁绳索被斩断，桥身猛然断裂，所有人齐齐下坠，速度之快，谁也来不及搭救。
荀宴只来得及将静楠护在胸前，急速坠落之时，甚至仿佛还看清了那些人脸上的惊慌之色。
他神色微动，却只是伸手将静楠抱得更稳。
风声从耳畔呼啸而过，崖上众人只看见数十道黑点越来越小，直直坠入无边黑暗中。