褚洲腿瘸了, 还装模作样地坐上了轮椅。
原因是无他，只是微寒的府邸人手不够，他亲自前往郡丞那儿为孤苦无依的小娘子借车马时从马背上摔下。自此吴郎美名, 名冠丹阳。
芸儿好心肠, “娘子合该去看看郎君。说句直白话, 出了这种事虽不是您的错处，可您对郎君不闻不问地我们都看在眼里，有许多人已经不服气了……您若想早些出府, 还是去看看吧。”
“既都不愿见我，干脆把我送出去好了。”
“没郎君一句准话，车夫也不敢擅自把您送出去呀。我们家郎君那么重情重义的人，送别时回回把客人送到十里亭外。”芸儿说到最后开始抹眼泪, “如今断了腿，可怜见的……”
芸儿说不动她，转头往书房跪去了。
博古架上置着一只染牙水仙花盆景, 细叶衬托的白玉色花苞坠在郎君的额头上，我见堪怜。郎君仰面直直地躺着，周围凌乱地散着布条。
他偏头看过来，“她还是闹着要走？”
“您不松口, 她也没法子走。”
褚洲的小腿以分外怪异地姿势蜷曲着, 末肢的筋肉呈现出青紫的颜色。他随瘦挑起一根木条敲了敲腿，兀自喃声，“还不够严重。”
那条木棍伸到芸儿面前。
芸儿掌心布汗，“郎君……”
郎君没什么表情地，“打。”
郎君腿上的伤是怎么来的，芸儿是唯一一个知情的人。他腿上的伤并不是摔马折断的，而是郎君让她拿铁杵砸的。芸儿哆哆嗦嗦地接过手腕粗的一截木棍, “再打就废了！”
“废了才好呢。”
这三年里他活得浑浑噩噩，好不容易见到了想要的东西，自然要竭尽全力待把她划归到他的地盘。他虽无权势傍身，可这几年里在郡丞那里积攒了不错的名声。若莽汉崔雄听说他为了个女人落下残废，不得轰轰烈烈地把那女人绑过来给他负责？
他眼睛也不眨一下，“尽力打。”
芸儿快哭了，她真没想到别人赞口不绝的郎君私底下是这副德行。这副德行在他为昏迷的小娘子更换衣物时被她发现了，才不得已踩进这趟浑水。
木棍高高举起，重重地下跌。
芸儿闭着眼睛，听到了郎君的压抑喘声。她的手一顿。
“不用理会我，你打便是。”
如此几十棒下来，那只青紫纵横的小腿充血，足足肿起三指宽的淤痕。芸儿一撒手，棍子“啪嗒”落在地上，“若是被娘子知道了……”
“你不说我不说，谁会知道？”
“是呀，我怎么会知道？”
邈邈女声宛如从万仞冰川上迎面吹来，带着冰渣子的森森凉意。她面无表情地端着一碗鱼骨汤，目光讥嘲。
以芙对着两人笑笑，转身就走。
芸儿听到身后“咚”得一声，郎君从美人榻上摔下来，拖着伤痕累累的右脚往前面追去。而自走在前面的小娘子因为脚伤，走路也是一歪一扭。
芸儿追了上去。
郎君高声，“拦住她！”
碧天澄净，小娘子衣袂如雪飞扬，仿佛下一刻御风登天。芸儿抬脚追上去，张开双臂阻在门前。
以芙脚步顿下，慢慢地转过身。她精致的下巴上沾着点点晶莹，仿佛是眉目里的冰雪消融，潺潺流淌。
郎君看见她的泪水，心中一涩。
“为什么你们都要欺负我……”
无论是吴铭，还是褚洲。
面前郎君显然注意到话里的“你们”。他的长眸中卷挟着一股怒气，竟然不打自招了，“谁欺负你了？宋璞玉？”
以芙心中大震，想他昨日装作若无其事地来看望她，她低声下气地过去问他讨要兵马。以芙脊椎出蔓延上一阵难堪和凉意，“你明明记得从前……你竟然……”
褚洲察觉到自己一时失言。
“我不认识什么宋璞玉，我只是……”郎君看着她的汪汪眼泪水，向她投降似的低下了头颅，“你来了，我便想起来了。”
又问，宋璞玉对你怎么样。
褚洲说到宋璞玉的时候，以芙就想起了呆在钟离郡的旸儿，就想早早地往他那边去，“既然如此我们就打开天窗说亮话好了。你快些准备车马，我要赶去钟离郡。”
以芙既然肯让旸儿随父姓，就从没想过同褚洲隐瞒旸儿的存在，顿了一顿，“孩子在钟离郡，我们……”
褚洲眼神灼烫，“我知道。”
以芙以为秦遂告诉他了，“你知道？”
褚洲的眼中流动着风暴。他不仅知道那孽种在钟离郡，还知道宋璞玉也在钟离郡办事。他恢复记忆后便让人打听了一番，知道宋璞玉与夫人锦瑟和鸣，膝下有个一岁多的女儿。
他的雀雀如此可怜，不但被这种负心汉玩弄于鼓掌，这样久了还没一个名分，上赶着往他那里倒贴。无论如何褚洲是不会让她走的。
他慢条斯理地整了整衣冠。
以芙注意到他的衣饰，记得他从前更喜颜色深沉的官服或劲装，如今一身落拓青袍。
褚洲看她凝视自己许久，心叹一声果然。她喜欢儒雅的书生打扮，这一身衣服总算入了她的眼。她大概喜欢春风化雨的脾气，他不得不放下从前的放肆乖张。
然而他的本质还是恶臭下.流的，只不过表面上看着温柔而已。褚洲从袖里取出方帕，半鞠着腰递道小娘子的跟前，“车马我会尽快安排的，先擦擦泪吧。”
以芙愣愣地看着他。
“晚上我让人备些薄菜，为你践行？”
他不给她反驳的机会，让芸儿扶她回去。
以芙回去后就让盼山整理行囊，事实上两人压根没多少东西，就连身上穿戴的衣服都是下人临时在成衣铺里买的。
“姐姐，这是出什么事了？”
以芙道，“今晚过后就走。”
“竟这样着急？”
“我心里面念旸儿念得紧，况且我看褚洲的样子……”以芙已经把褚洲恢复记忆的事情告诉盼山了，盼山问她怎么办，她心里面也是乱着的。
褚洲什么德行她再清楚不过。一个死前还笑嘻嘻说化作恶鬼缠着她的人，为了阻挠她离开不惜让自己断条腿的人，怎么会一下子变得这么好说话？
晚宴必有蹊跷，她得想个法子回绝。
……
晚宴前以芙收到了一封信。
宋璞玉打听到了她的下落，托人从钟离郡寄来一封信笺。
既然是寄给以芙的信件，下人没禀告男主人就送了过来。
淡黄的纸张上写着旸儿的病好了一些，让她切莫挂怀。宋璞玉还说他与丹阳郡丞有些交情，让她在吴铭的宅院里安心住下，四五天后他会带旸儿过来接她。信尾的落款人不是宋璞玉，是旸儿画下的可爱涂鸦。
门外一声惊呼，“郎君！”
烛火招摇，男人的脸上时而攒动着愤怒时而浮现出紧张，很快被他的猎猎宽袍挥开，一种从未在他身上见过的温柔情绪显露。
“谁的信？”
他的右脚拖在地上，趔趄了一下。
以芙道，“宋璞玉的。”
她看见郎君额上的青筋跳了一下。
“四五日后他会带着孩子过来，你正在解决水患的相关事宜，正是用到人手的时候，我就不给你添麻烦了。”
“四五日？”
褚洲听上去有些高兴，然后又让人去摆宴席。他原本以为他已经走到穷途末路了，准备在宴上使些手段。然而意外得到的三五日是笔意外之喜，他让下人把先前准备好的东西撤下去。
以芙看着他与下人窃窃私语，便知自己先前的想法猜中了。
“你这里有酒吗？”
“喝酒吗？”
两人同时出声，各自眼中闪过一丝诧异。
以芙知道他从来不胜酒力，想借着烈酒的功效逼他说出一些话；而褚洲这两年混在崔雄身边做事，酒后虽然容易上脸，终究有所长进。
二人满腹心事地试探着、揣测着。
这是一场酒宴，更是一场博弈。
……
月上枝头，虫鸣啾啾。两人手执一双龙凤青玉觞，碰壁。宽大的袖袍缠绕在一起，落在青苔斑驳的墙面，一起一落，聚拢又漾开。
褚洲面嫩，双靥已经酡红。侧脸的一缕青丝无意含入红唇中，被他不耐烦地拨开，湿润地搭在肩头。他无力地趴在案几上。
“褚洲？”
以芙本意是想从他嘴里套话，并不想他就这么睡了过去。她戳戳他的肩膀，恍觉酒杯成了四只，郎君成了两个，“我应该叫你什么好呢，是褚洲呢吴铭呢还是秦洲？”
她的手指一下子被握住了。
“秦洲。”
以芙愣愣，想抽回手却没成功，他的力气太大了。她看到他咧咧嘴，自嘲又落寞地道了一句，“褚洲不好，吴铭听着太难过了。”
大概是烈酒催肠，他的眼睛里布着一层水光。以芙眼睛看着他，慢吞吞地捂上心口的位置，“那我以后叫你秦洲。”
“我不喜欢你叫我秦洲。”
她迷茫地看着他，好像有点委屈的样子。
“叫我临君吧。”
她便乖乖地，“临君。”
褚洲慢慢地支起脑袋，歪头看着她。
以芙也歪歪头，“你现在喝醉了吗？”
褚洲不知道他自己醉没醉，不过她明显是醉了。